— Сегодня вторая госпожа наконец-то смогла поднять голову! Ты же видела, какими почерневшими стали лица госпожи и третьей госпожи — прямо как дно котла!
Другая служанка улыбнулась в ответ:
— Конечно! Да ещё и сама императрица подарила второй госпоже свой личный браслет! Теперь-то она точно взлетит высоко, словно феникс! Видела ведь тот браслет — какой изумительный оттенок! Вещи из дворца всегда особенные.
Браслет… Фу Чжаоюань редко носила браслеты. С тех пор как он подарил ей ту пару белых нефритовых браслетов, она не снимала их.
И вот теперь она так легко отдала его подарок другому?
Шаги Се Хуаня замерли. Улыбка мгновенно исчезла с его лица.
Автор говорит:
Сяо Юй: «Всё, моя жена уже в пути…»
Се Хуань: «Фу Чжаоюань, ты попала! Как ты могла просто так отдать мой подарок?»
Фу Чжаоюань: «Всё, моей жизни конец».
Автор: «Всё, посмотрел на часы — без четверти два ночи… Пора спать, правда».
В пристройке Ван Сюнь опустил локоть с горла Сяо Юя. Его взгляд оставался острым и ледяным.
— Если в следующий раз ты снова что-то утаишь от меня, последствия будут куда серьёзнее сегодняшних, — произнёс он бесстрастно.
Сяо Юй закашлялся, перевёл дух и ответил:
— Я вышел из Ланьлингуна и только тогда узнал, что госпожа почувствовала недомогание. Она сама это заметила и сказала, что хочет отправиться в особняк Ван, поэтому я и не послал тебе весточку. Прошу простить, старший господин.
Выражение Ван Сюня немного смягчилось. Он взглянул на Сяо Юя:
— Ты — мои самые надёжные глаза рядом с ней. Но не думай, будто благодаря защите Суйсуй можешь забыть, кто ты такой.
Сяо Юй опустил ресницы:
— Да.
— Сегодняшнее — лишь лёгкое напоминание, — медленно продолжил Ван Сюнь. — Доза пилюль «Чанлэ», которую я дал, скоро закончится. Следи за ней внимательно — у неё голова полна всяких хитростей.
Сяо Юй сохранял скромную позу, глядя себе под ноги:
— Да.
Ван Сюнь словно вспомнил что-то важное, нахмурился и твёрдо сказал:
— Теперь, когда она решила покинуть дворец, всё, что она делает, должно быть доложено мне до мельчайших подробностей. Ты ведь знаешь, о чём она всё время думает. Если однажды её состояние ухудшится, я заберу её обратно. Когда она забудет даже своё имя, будет ли она всё ещё помышлять о смерти?
Похоже, Цинь Ушван рассказала Ван Сюню всё без остатка — даже о последнем замысле Фу Чжаоюань. Он всерьёз собирался держать её рядом, когда она потеряет память?
Какие у него на это планы?
Сяо Юй не мог понять, остыли ли чувства Ван Сюня к Фу Чжаоюань. Он сделал вид, будто колеблется:
— Но если настанет день, когда госпожа придёт в себя…
— Только бы этот день настал, — глубоко взглянул на него Ван Сюнь. — Многое я не расследую, но это не значит, что не знаю. Что до происшествия в горах Цаншань — ваше падение со скалы вместе с Сяо Юем… Мне всё равно, действительно ли ты не сумел его защитить или действовал намеренно. Но это дело касается Суйсуй, и ты не смей принимать решения самостоятельно.
Тогда в горах Цаншань Цинь Ушван случайно подслушала его разговор с Чэнь Мо и узнала, что он планировал воспользоваться Хуань Лином, чтобы избавиться от Сяо Юя. Поэтому она и вызвалась добровольцем. Сначала он подумал, что она боится, как бы он не причинил Сяо Юю настоящего вреда, но в итоге они оба свалились со скалы.
Цинь Ушван была обязана жизнью именно ему, и именно он её воспитывал. Если бы она испугалась, что между ним и Фу Чжаоюань возникнет разлад из-за этого инцидента, вполне могла пойти на такой шаг.
Хотя, конечно, возможно, она и вправду случайно сорвалась со скалы. Об этом знает только она сама.
Однако слова Ван Сюня потрясли Сяо Юя до глубины души.
Он стоял, будто на мгновение полностью потерял способность соображать.
В этот момент за дверью раздался торопливый топот. Цзян Хэн ворвался внутрь, даже не постучавшись, и запыхавшись, выпалил:
— Беда! Госпожа уже идёт сюда!
Он оставил Сяо Юя здесь и отправился наблюдать за павильоном Цинбо. Планировалось предупредить их, когда загадывание загадок на фонарях почти завершится. Но третья госпожа из дома Герцога Ляна всё раскрыла! Он увидел, как Фу Чжаоюань тащит её сюда, и сразу понял, что дело плохо — побежал докладывать.
И Ван Сюнь, и Сяо Юй были потрясены, но Сяо Юй среагировал быстрее.
Ему нельзя было позволить Фу Чжаоюань застать его здесь!
Он сам сказал, что не пойдёт с ней, и теперь, если она увидит его у Ван Сюня, даже не будучи глупой, поймёт: всё это было заранее сговорено.
Как иначе Ван Сюнь и Цинь Ушван могли оказаться здесь в самый нужный момент?
Мысли Сяо Юя метались, но тело уже вынеслось за дверь. Он сказал, что будет ждать Фу Чжаоюань во дворе — нельзя, чтобы она застала его здесь.
Цинь Ушван была самым близким и доверенным человеком для Фу Чжаоюань, её единственной опорой. Что будет с Фу Чжаоюань, если она узнает, что Цинь Ушван — тоже шпионка Ван Сюня?
Сяо Юй не осмеливался даже представить этого.
Но едва он вышел за порог, как прямо перед ним оказалась Фу Чжаоюань.
В руке она держала другую женщину, которую почти волокла за собой. Та выглядела жалко: прическа растрёпана, украшения разбросаны, на одной ноге не хватало туфли. Фу Чжаоюань — всего лишь девушка, откуда у неё такие силы? Но сейчас эта женщина болталась в её руке, словно тряпичная кукла, еле успевая семенить следом.
Фу Чжаоюань первой остановилась. Она посмотрела на Сяо Юя и мягко улыбнулась, голос звучал как всегда нежно:
— Ушван, как ты здесь оказалась?
Эту маску Сяо Юй знал слишком хорошо. Сейчас она была в настоящей ярости — настолько, что даже перед Цинь Ушван не скрывала эмоций.
Он машинально сделал шаг вперёд, приблизился к ней и тихо окликнул:
— Госпожа…
Впервые в жизни Сяо Юй почувствовал, что язык его словно прирос к нёбу — он не мог вымолвить ни слова в оправдание.
К этому времени Ван Сюнь и Цзян Хэн тоже вышли из пристройки, и их лица были мрачны.
Фу Чжаоюань отпустила Лян Чжи и ледяным тоном приказала:
— Все прочь.
Лян Чжи, словно получив прощение, не раздумывая бросилась бежать, не заботясь о достоинстве.
Ван Сюнь с трудом выдавил улыбку и мягко заговорил:
— Суйсуй, послушай меня…
Но Фу Чжаоюань даже не взглянула на него. Её взгляд оставался прикованным к Сяо Юю, и она перебила Ван Сюня, бесстрастно произнеся:
— И ты уходи.
Ван Сюнь понимал, что сейчас лучше не противоречить ей. Помедлив мгновение, он увёл Цзян Хэна прочь.
Со стороны доносился шум праздника, звуки барабанов и гонгов — вероятно, процессия с драконьими фонарями двигалась в их сторону. Но весь этот праздник был для других. Фу Чжаоюань чувствовала, что теперь у неё ничего не осталось.
Она смотрела на стоявшего перед ней Сяо Юя так, будто видела его впервые — взгляд чужой и холодный.
— Почему? — тихо спросила она, будто боясь спугнуть что-то. Улыбнулась и мягко продолжила: — Разве я не просила тебя подождать меня? Я хотела повести тебя посмотреть танцы драконов и прогуляться против болезней. Зачем ты пришёл сюда? Что, если бы я не нашла тебя?
Сяо Юй стоял, словно окаменевший, не в силах ответить.
Но Фу Чжаоюань и не ждала ответа — правда была очевидна.
Она давно знала, что Ван Сюнь посадил вокруг неё шпионов: Бао Лань, Цзяо Юэ, даже Ляньчэн… Но только не Цинь Ушван! Ей она доверяла всем сердцем!
Как она могла?!
— Как ты могла так поступить? — продолжила Фу Чжаоюань, в глазах читалось горькое самоосмеяние.
Сяо Юй глубоко вдохнул и протянул руку, чтобы взять её за плечо:
— Чжаоюань, всё не так, как ты думаешь.
С тех пор как он стал Цинь Ушван, он никогда не передавал Ван Сюню сведений о Фу Чжаоюань. Но факт оставался фактом: Цинь Ушван действительно была посажена Ван Сюнем рядом с ней. Этого он отрицать не мог. Неужели сказать ей, что Цинь Ушван, возможно, уже не существует?
Фу Чжаоюань уклонилась от его руки. Вспомнилось, как в особняке Ван он так быстро угадал её намерения — наверняка Ван Сюнь уже знал о её приступе и даже намеренно скрывал это от неё.
— Вы думаете, раз у меня болезнь, можно обращаться со мной, как с дурой? — спросила она с улыбкой, стараясь широко раскрыть глаза, но слёзы всё равно предательски потекли по щекам.
Годами она считала, что умеет держать эмоции под контролем. Даже интриги Ван Сю она могла терпеть — тогда, если бы не Цинь Ушван…
Но теперь она поняла: просто ещё не доходило до самого больного.
Фу Чжаоюань то смеялась, то плакала, чувствуя себя жалкой и смешной. Она кивнула:
— Конечно… Может, завтра я всё забуду. И что с того?
Она медленно опустилась на корточки, сжимая ладонями край одежды, дыхание стало прерывистым и тяжёлым.
Сяо Юй чувствовал, будто сердце его разрывают на части. Он наклонился, чтобы обнять её, дрожащим голосом говоря:
— Нет, Чжаоюань, я никогда так не думал.
Но Фу Чжаоюань резко оттолкнула его. Глаза её были полны слёз, покрасневшие от горя:
— Не трогай меня. Мне это не нужно.
Она неуклюже поднялась и, не оглядываясь, направилась прочь.
Сяо Юй тут же бросился за ней, схватил за руку:
— Чжаоюань, куда ты? Ты взволнована… Давай вернёмся во дворец. Бей, ругай — я всё приму.
Фу Чжаоюань даже не обернулась. Правой рукой она поочерёдно разжимала его пальцы и чётко, по слогам произнесла:
— Я сказала: не трогай меня. Я сама найду дорогу.
С этими словами она ушла, не оглянувшись.
Сяо Юй ещё больше обеспокоился, но не стал догонять — лишь следовал за ней на некотором расстоянии.
Автор говорит:
Сяо Юй: «Я — козёл отпущения. Мне грустно? Прошу совета у интернета: как утешить жену? Жду ответов онлайн…»
Се Хуань: «Я уже мчусь с мечом в руках. Позвольте мне утешить императрицу».
Се Хуань прибыл в павильон Цинбо, но Фу Чжаоюань там не оказалось.
Разгадывание загадок на фонарях подходило к концу. Сам Герцог Ляна вручал Лян Хуэй изящный ходячий фонарь.
Лян Хуэй получила желаемое, но лицо её не выражало радости. Мысли её были заняты тем, что наговорила Лян Чжи. Реакция императрицы лишь подтвердила эти слова: её служанка и канцлер Ван… поддерживают связь.
Первой мыслью Лян Хуэй было пойти туда. Но что она могла сделать? Будучи невестой Ван Сюня, явиться ловить его с другой? Её появление лишь поставило бы всех в неловкое положение.
Поэтому она предпочла делать вид, что ничего не знает, притвориться, будто ничего не случилось.
Она взяла ходячий фонарь и с усилием улыбнулась:
— Спасибо, отец.
Герцог Ляна не заметил её состояния и наклонился, чтобы спросить тихо:
— Куда делась императрица? Разве ты не сопровождала её?
Лян Хуэй, держа фонарь, не знала, что ответить.
В этот момент слуга подвёл Се Хуаня и доложил:
— Господин, прибыл канцлер Се.
Увидев Се Хуаня за спиной слуги, Герцог Ляна встретил его с улыбкой:
— Канцлер Се! Я уж думал, сегодня вы не сможете прийти из-за дел.
Се Хуань вежливо улыбнулся в ответ:
— В доме случилось небольшое происшествие, выехал позже обычного. Прошу прощения, господин герцог.
Днём слуги, зажигая фонари, опрокинули подставку — загорелась сцена. Пожар был небольшим, но занял немало времени. Поэтому Се Хуань и опоздал.
— Что вы говорите! — воскликнул Герцог Ляна. — Ваш приход делает мой скромный дом поистине почётным.
Се Хуань огляделся и с видом лёгкого недоумения спросил:
— Говорят, сегодня императрица тоже посетила ваш дом. Не подскажете, где она сейчас?
Герцог Ляна ещё раньше, получив визитную карточку Се Хуаня, удивился: хоть они и служили при дворе вместе, встречались редко. Отчего же вдруг канцлер Се решил заглянуть к нему в день фонарей? Теперь всё стало ясно — Се Хуань получил известие и пришёл искать императрицу.
Он поспешил ответить:
— Только что императрица была здесь с моей дочерью, разгадывала загадки. Но потом ушла. Я как раз хотел спросить у Хуэй, куда направилась её величество.
Герцог Ляна повернулся к Лян Хуэй:
— Хуэй, ты знаешь, где сейчас императрица?
Се Хуань бросил взгляд на нефритовый браслет на запястье Лян Хуэй и спокойно отвёл глаза.
Лян Хуэй поняла, что избежать вопроса не удастся, и с трудом выдавила:
— Её величество пошла искать свою служанку.
— Значит, во двор? — удивился Герцог Ляна. — Канцлер Се, вы проходили через двор — не видели ли императрицу?
Се Хуань нахмурился.
Неужели Фу Чжаоюань уже ушла?
http://bllate.org/book/9628/872549
Готово:
