Однако подобные простые школы, идеально подходящие для простолюдинов, раньше даже в голову никому не приходили.
Янь Биньбай долго смотрел и наконец произнёс:
— Это делает обучение дешёвым.
Янь Цинъюэ улыбнулась:
— Именно так и должно быть: сделать учёбу доступной, чтобы каждый мог читать и писать, каждый имел право сдавать императорские экзамены. Разве не в этом главный смысл открытия школ?
Одним этим предложением она определила суть всего начинания. Янь Биньбай замолчал — ведь это, несомненно, самый выгодный путь для бедных учеников.
Однако подобное посягательство подрывало основы аристократических родов. Теперь их привилегии, без сомнения, сильно пошатнутся.
В этот момент Янь Биньбай впервые по-настоящему взглянул на свою племянницу — ту самую, которую отец любил больше всех.
Говорили, что она очень похожа на давно ушедшего старшего брата. Неизвестно, насколько выдающимся был тогда её отец — старший брат Янь Биньбая.
Янь Биньбай кивнул — он займётся этим делом.
Янь Цинъюэ добавила:
— Мои мысли ещё недостаточно продуманы. Дядя, вам нужно составить более детальный план.
Это не составляло особой сложности: раз уж за дело взялась сама императрица, Янь Биньбаю не составит труда разработать подробную схему.
К тому же он смутно чувствовал, что замысел императрицы почти совпадает с замыслом самого императора. Просто государю не до конца интересны школьные дела, поэтому он и поручил всё Янь Биньбаю.
Подумав о возрасте императора и императрицы, Янь Биньбай вдруг почувствовал, не состарился ли сам? Ведь нынешние дети уже такие способные.
Что думал Мао Чэн, Цинъюэ не знала. Сейчас ей хотелось лишь одного — наказать тех, кто предал её в прошлой жизни.
Теперь все хвалили её за то, как ловко и уверенно она управляет государственными делами.
Но внутри Цинъюэ уже изрядно надоело всё это. Легко справляться — не значит хотеть этим заниматься!
Сейчас на очереди стояли Граф Нинъюань, глава совета министров Су и Ли Иньyüэ — всех их ей предстояло устранить.
Правда, неясно было, какова позиция клана Ли, стоящего за спиной Ли Иньyüэ. Похоже, академик Ли ничего не знал о деяниях своей дочери.
Но это не имело значения. Ли Иньyüэ, всё более раскрепощаясь под покровительством императрицы, рано или поздно совершит новую ошибку.
Как только вопрос с государственными школами будет решён, настанет время созывать утренние собрания.
Мысль о том, что придётся вставать так же рано, как раньше Мао Чэн, вызывала у Цинъюэ глубокое уныние. Каждый день — ранний подъём, поздний возврат, бесконечные интриги среди чиновников… Такая работа ей совершенно не подходила.
Подготовка школ займёт ещё больше месяца, так что торопиться не стоило.
Глава совета министров Су ждал, когда императрица снова заговорит о женских императорских экзаменах, но Цинъюэ молчала, лишая его возможности использовать эту тему в своих целях.
Возможно, после отъезда Мао Чэна жизнь Цинъюэ стала такой насыщенной, что она не заметила, как прошло уже полтора десятка дней с тех пор, как он уехал в Юго-Восточную префектуру.
Когда она получила письмо от Мао Чэна, ей показалось, будто она очнулась от забытья.
Письмо было написано его почерком, довольно длинное, полное бытовых подробностей о жизни в Юго-Восточной префектуре. В конце он написал:
— Все дела в столице ты можешь решать сама, Цинъюэ. Те, кто причинил тебе зло, получат заслуженное возмездие. Действуй без колебаний.
Эти слова звучали как обещание, и Мао Чэн выразил их с абсолютной уверенностью. Однако Цинъюэ не почувствовала облегчения — ведь надёжнее всего действовать своими руками.
Прочитав письмо, она даже не перечитала его, а просто спрятала в ящик стола и больше не доставала.
Но после этого у неё совсем пропало желание разбирать меморандумы. Невольно её рука коснулась свитков на полке.
Это были картины, написанные Мао Чэном.
Если бы рядом была только Жу Ча, она бы сразу их развернула. Но сейчас здесь также находилась Инь Цзяо Юэ, и Цинъюэ стало неловко.
Она лишь провела пальцами по обёртке свитков, решив посмотреть их позже.
Однако едва Инь Цзяо Юэ покинула дворец, как Хо Ци запросил аудиенции у императрицы. Его просьба прозвучала настолько официально, что Цинъюэ удивилась — такого от него она не ожидала.
Когда Хо Ци вошёл, выражение его лица сразу показало Цинъюэ, что дело серьёзное.
В прошлый раз, когда она упомянула ему об Инь Цзяо Юэ, Хо Ци долго молча смотрел на неё, а затем ушёл, не сказав ни слова.
И вот теперь он снова сидел перед ней.
Цинъюэ считала его поведение странным, но не знала, как заговорить первой.
Хо Ци, видя, что она по-прежнему ничего не понимает, испытывал зависть к Мао Чэну и сочувствие к нему одновременно.
С самого начала и до сих пор Цинъюэ оставалась такой — совершенно неспособной замечать чужие чувства.
Но с другой стороны, те, кого она сама любила, всегда ощущали её искренность и пламенную привязанность.
Хо Ци никогда не испытывал подобного, но, наблюдая за тем, как Цинъюэ относится к Мао Чэну, он уже многое понял.
Не завидовать было невозможно, но и пытаться разрушить их связь Хо Ци не собирался.
И всё же, когда Цинъюэ предложила ему познакомиться с девушкой, он невольно почувствовал досаду.
Сейчас, усевшись напротив неё, Хо Ци сделал большой глоток чая и прямо заявил:
— Между мной и Инь Цзяо Юэ ничего не выйдет. Больше не упоминай об этом.
Цинъюэ не ожидала такого ответа и удивилась:
— Разве Инь Цзяо Юэ плоха?
Хо Ци чуть не поперхнулся:
— Да я же её даже не знаю.
Цинъюэ рассмеялась:
— Только познакомившись, можно понять, подходит человек или нет.
Но прежде чем Хо Ци успел что-то возразить, она добавила:
— Хотя если ты не хочешь знакомиться, тогда, конечно, забудем об этом. Прости, что вмешалась.
Эти слова прозвучали так тактично, что Хо Ци странно на неё посмотрел.
Его взгляд показался ей слишком пристальным, и Цинъюэ неловко кашлянула:
— Я учусь учитывать чувства других.
— Зачем? — недоумённо спросил Хо Ци.
Цинъюэ помолчала, но всё же ответила:
— На свете лишь двое не требуют от меня меняться: дедушка и Мао Чэн. Но я не могу всю жизнь полагаться только на них, верно?
Услышав это, Хо Ци тоже не нашёлся, что сказать. Кто из них лучше относится к Цинъюэ — он или Мао Чэн? Хо Ци знал, что не сравнится.
Но и просить её измениться он не хотел.
Люди странные: сначала ты влюбляешься в человека именно за его особенности, потом понимаешь, что эти особенности стали обузой, и начинаешь колебаться — стоит ли пытаться изменить его или лучше отказаться.
К счастью, Мао Чэн не хотел ни того, ни другого. Он решил обнять Цинъюэ такой, какая она есть.
Однако иногда эта искренность оборачивается бедой.
После слов Цинъюэ Хо Ци задумался о той простодушной девушке — Инь Цзяо Юэ.
И внезапно переменил решение:
— Ладно, можно попробовать познакомиться.
С этими словами он встал и вышел из дворца Цзяньчжан, даже не допив чай. Цинъюэ чуть не закатила глаза.
Их разговор напомнил ей давнее событие.
Однажды она отравилась, и все вокруг утешали её. Мао Чэн принёс ей холодный нефрит. Цинъюэ не могла сказать, нравится ли ей этот камень, но бережно убрала его.
Тогда все общались так же, как и раньше: Мао Чэн молчалив, Ши Синъяо, Ши Синчэнь и Хо Ци заняты своими делами.
Дедушка загрузил их всех заданиями: чтение, письмо, боевые искусства, стрельба из лука — свободного времени почти не было.
Цинъюэ хотелось поговорить с кем-нибудь, но никто не мог.
Только Мао Чэн, хоть и из последних сил, всё равно находил время провести с ней немного времени.
Он вставал задолго до рассвета, чтобы учить тексты и писать сочинения, после обеда тренировался в боевых искусствах до самой ночи.
А потом тайком выбирался, чтобы прогуляться с Цинъюэ.
В сутках у него оставалось не больше двух часов на отдых. Даже железный человек не выдержал бы такого графика.
Но Мао Чэн выдержал. Цинъюэ знала, как ему тяжело, но думала: если устанет — скажет, и она не станет его беспокоить.
Ши Синъяо и другие так и делали — говорили прямо, и Цинъюэ их не тревожила.
Первые дни она думала: «Завтра он точно не пойдёт со мной».
Но «завтра» так и не наступало. Мао Чэн находил её каждый раз с тем же невозмутимым лицом — не видно было, рад он или раздражён. Просто был рядом.
Пока однажды Цинъюэ сама не сказала ему:
— Ты слишком устаёшь. Отдохни.
А он ответил:
— Ничего, я могу быть с тобой.
— Тебе не тяжело?
Мао Чэн помолчал и сказал:
— Тяжело. Очень тяжело. Но я не хочу, чтобы ты была одна. Боюсь, тебе станет скучно.
— Мне просто скучно, это ведь не беда. А ты изнуряешь себя — это совсем другое.
— Для меня это одно и то же, — ответил он. — Так что не переживай. Ты можешь делать всё, что захочешь.
«Ты можешь делать всё, что захочешь».
Цинъюэ почти забыла эти слова Мао Чэна.
Многие спрашивали, почему она так безоглядно любит его — больше, чем кто-либо другой.
Теперь, вспоминая, Цинъюэ понимала: как можно не влюбиться в такого искреннего человека, как Мао Чэн?
Похоже, Мао Чэн уже осознал свою ошибку. Когда он вернётся из Юго-Восточной префектуры, наверняка станет извиняться, ухаживать за ней и делать всё возможное, чтобы растопить её сердце.
Цинъюэ могла представить, сколько сладких поступков он совершит.
Но на этот раз она решила не позволить ему добиться своего.
Подготовка государственных школ шла полным ходом. Сначала некоторые всё же заглядывали туда, но, увидев отсутствие знаменитых наставников и скромное помещение, быстро теряли интерес.
Янь Биньбай позволял им смотреть. Аристократические отпрыски и вовсе презирали такие школы, поэтому вскоре перестали обращать на них внимание.
Когда же государственные школы наконец открылись, только в окрестностях столицы их насчитывалось двадцать две — такова была рекомендация императрицы.
Изначально планировалось десять школ, но средства перераспределили, чтобы открыть больше учебных заведений. Пусть помещения и выглядели скромно, а чернила, бумага и кисти были самого простого качества — зато обучение было бесплатным, и никто не жаловался.
Набор в школы начался в феврале. Поскольку преподавали лишь азы грамоты, принимали детей от шести до восемнадцати лет.
Цинъюэ тайком добавила ещё одно условие: «Без ограничений по полу». Возможно, сейчас девочек в школы не пойдёт, но со временем, при должных усилиях, у них появится шанс.
Но это уже история будущего.
Вопрос со школами временно сошёл на нет. Наступил конец января.
Цинъюэ заметила, как двор разделился на два лагеря. Одни, следуя за главой совета министров Су, настаивали на возобновлении утренних собраний. Другие считали, что императрице не подобает созывать такие собрания — хотя на самом деле главной причиной было то, что она из рода Янь.
Многие опасались, как бы клан Янь вновь не захватил власть — ведь глава совета министров Янь совсем недавно доминировал при дворе.
Цинъюэ понимала: если она созовёт утренние собрания, станет мишенью для всех. Она знала, что Су преследует свои цели, но всё равно решила лично встретиться с оппозицией.
Мао Чэн должен вернуться в апреле. У неё оставалось мало времени, чтобы отомстить за себя из прошлой жизни. Медлить нельзя.
Приняв решение, Цинъюэ не позволила Хо Ци отговорить себя. Янь Биньбай, услышав её намерение, лишь безмолвно вздохнул.
Граф Нинъюань, клан Су, клан Ли… Кто из них мягкая мишень?
Никто не знал, насколько далеко зайдёт императрица.
Сама Цинъюэ тоже сомневалась, но всё же решила попробовать.
Когда главу совета министров Су пригласили ко двору, он был весьма доволен собой. В его глазах никто не мог устоять перед соблазном власти.
Раз уж он дал императрице шанс, она наверняка не устоит перед возможностью возглавить утренние собрания — честь, которой даже её дедушка не удостаивался.
Су смотрел на юную императрицу и думал: пусть она и умна, но всё же ребёнок.
В тот день императрица не нанесла макияжа; её лицо выглядело уставшим, но в глазах светилась решимость.
Су сразу понял, чего она хочет. И действительно, Цинъюэ не стала ходить вокруг да около:
— Сегодня вы особенно потрудились, господин Су.
Тот сделал вид, что удивлён, и почтительно склонил голову:
— Служить государству — долг каждого министра. Почему вы так говорите, Ваше Величество?
Цинъюэ благодарно улыбнулась:
— Я слышала о недавних спорах при дворе. Управлять страной нелегко. Читать меморандумы — одно, а слышать мнения министров лично — совсем другое.
Её слова прозвучали резко. Су мысленно усмехнулся: императрица и впрямь похожа на своего деда.
На самом деле Цинъюэ чувствовала неуверенность в разговоре с этим хитрым лисом и лишь подражала манере дедушки.
Именно эта наигранная прозорливость заставила Су ещё больше пренебрегать ею.
http://bllate.org/book/9624/872282
Готово:
