Готовый перевод The Empress Is a Supporting Role / Императрица — второстепенный персонаж: Глава 11

Бесцельно бродя в оглушительной растерянности, она незаметно вышла через боковую калитку дворца Люхуа.

Подняла глаза к небу — и увидела лишь сплошную черноту, без единой звезды. Уперев руки в бока, плюнула в это мрачное небо, но злость не утихла, и тогда, подпрыгивая от ярости, закричала:

— Наберись хоть капли совести! Иначе даже богам не избежать адских мук! Особенно тем, кто вредит другим! Вам самое место в восемнадцатом круге ада — содрать кожу, вырвать жилы, жарить в кипящем масле, терзать на лезвиях! Подонки!

— Девушка? — раздался неожиданно робкий голос.

Вэй Ян терпеть не могла таких внезапных появлений. Она вскрикнула, прижала ладонь к груди и опустилась на корточки, тихо выругавшись.

Незнакомец подошёл ближе:

— С вами всё в порядке?

— Да я уже почти труп! — огрызнулась она.

— Что?! — он был потрясён. — Пожалуйста, дайте руку, позвольте осмотреть!

— Зачем? Хочешь прихватить себе? Только попробуй — отрежу твою свиную лапу! Сейчас у меня такое настроение, что лучше держаться подальше. Если хочешь остаться живым — не лезь под горячую руку, иначе потом не жалуйся, что невинно пострадал.

— …Де… девушка, я врач. У меня нет… никаких недостойных мыслей.

— Вот именно! Сам признался — «недостойные мысли»! Все мужчины одинаковы — ни одного порядочного!

— …

Сердце понемногу успокоилось. Вэй Ян поднялась и собралась вернуться во дворец спать.

— Девушка, подождите!

— Скажешь «стой» — и я остановлюсь? Тогда я совсем без принципов.

— Сяо Вэй, это ты?

Вэй Ян замерла на месте. Так её звал первый возлюбленный.

«Неужели… — мелькнуло в голове. — Он тоже перенёсся сюда? Боже, этот мир и правда стал фэнтезийным?»

— Да, это Цзин Хэ.

Вэй Ян пошатнулась и чуть не упала.

Рядом стояли дворцовые фонари — свет был тусклый, но крупные предметы различить можно было. Она быстро подошла к нему и пристально вгляделась:

— Ты же знаешь, что я императрица? Императрица Янчунь!

Цзин Хэ мягко улыбнулся:

— Конечно, знаю.

Вэй Ян выпрямилась и презрительно взглянула на него:

— Тогда зачем зовёшь «Сяо Вэй»? Это прямое неуважение к моему статусу!

Цзин Хэ прикрыл рот ладонью и слегка покашлял:

— Но ведь это ты сама просила называть тебя так.

Лицо Вэй Ян исказилось. Она повысила голос:

— Я давно забыла всё прошлое! То, что было раньше, больше не имеет значения! Сейчас я хочу жить своей жизнью, и никто не смеет в неё вмешиваться! Завтра же соберу вещи и уеду из Цзинского дворца — мне плевать на эту корону императрицы!

Цзин Хэ опешил. Он помахал рукой перед её глазами:

— Сяо Вэй, дело не во мне. Похоже, у тебя проблемы с головой.

Вэй Ян парировала:

— Ну так дай мне лекарство!

Они посмотрели друг на друга — и вдруг одновременно расхохотались.

— Цзин Хэ, когда мы познакомились? — Они забрались на крышу и сидели, продуваемые ледяным ветром. Холод помог Вэй Ян прийти в себя. Её истерика только что была слишком позорной — третьему лицу такое видеть нельзя. Потребовалось немало усилий, чтобы хоть немного оправиться.

— Год назад в это время.

— Так давно знакомы, а в Чаньсы-гуне даже не навестил! Нехорошо.

— Хотел, конечно! Когда ты вдруг стала императрицей, я был в шоке. Но тогда Чжаочунь-гун строго охраняли — я просто не мог тебя увидеть. Потом ты переехала в Чаньсы-гун, и я подумал: теперь-то получится. Однако император всё равно не пустил меня.

Вэй Ян надула губы, изображая обиженную женушку:

— Раз сказал «не пускать» — и не пошёл? Значит, тебе на меня наплевать! А в прошлый раз, когда приходил лечить, даже не обмолвился словом «Сяо Вэй»! Ты просто забыл меня, какая боль!

Цзин Хэ широко распахнул глаза:

— Что за выражение лица?

— Не суть. — Вэй Ян бросила на него презрительный взгляд.

Цзин Хэ продолжил:

— Однажды твоя служанка Синшэ в панике прибежала в управление лекарей и сказала, что ты больна. Я подумал: спасать жизнь важнее всего, и последовал за ней, не обращая внимания на запрет императора. К счастью, у тебя оказалась лишь простуда. Но потом заметил — смотришь на меня, будто на чужого. Я заподозрил, что с тобой что-то случилось, но прямо спрашивать не стал, решил понаблюдать. При осмотре пульса выяснилось: после сильнейшего душевного потрясения ты словно заперла свои воспоминания.

Вэй Ян скрипнула зубами:

— Чжао Фуянь — настоящий мерзавец! Лишил меня свободы, запретил общаться с друзьями, довёл до состояния полуживого призрака! Подлый тип!

Уголки глаз Цзин Хэ задёргались:

— Ты… Ты что, сошла с ума? Как ты смеешь прямо называть императора по имени?

Вэй Ян фыркнула:

— А что? Чжао Фуянь — мерзавец, и точка!

Цзин Хэ посмотрел на неё, удивился — и вдруг рассмеялся:

— Предвзятость.

Вэй Ян торжественно заявила:

— Прошу защиту представить аргументы и доказательства, опровергающие моё утверждение о предвзятости.

Цзин Хэ нахмурился:

— С каких пор ты так красноречива?

Вэй Ян серьёзно ответила:

— Прошу защиту не уклоняться от темы и продолжить доказывать тезис «Чжао Фуянь — не мерзавец».

Цзин Хэ: «…»

Они долго беседовали на крыше. Небо постепенно усыпалось звёздами, иногда мелькали падающие звёзды, но Вэй Ян не успевала загадывать желания — они исчезали слишком быстро.

Прощаясь, Цзин Хэ спросил:

— Сяо Вэй, что будешь делать по возвращении?

Вэй Ян зевнула:

— Спать.

Цзин Хэ осторожно уточнил:

— А завтра? Послезавтра?

Вэй Ян недоумённо посмотрела на него:

— Завтра — утренний этикет, затем поклонение императрице-матери, потом дела во внутреннем управлении. Масса дел! Послезавтра то же самое. Ты что, голову ударил?

Цзин Хэ облегчённо выдохнул:

— Значит, всё в порядке.

Вэй Ян хмыкнула:

— Думала, предложишь свидание.

Цзин Хэ расплылся в счастливой улыбке:

— У меня нет такой смелости. Иди, будь осторожна по дороге.

По пути обратно в Чжаочунь-гун Вэй Ян чувствовала, как сердце стало легче. Сегодняшний вечер принёс немало пользы: она узнала о своём прошлом и встретила приятного собеседника, да ещё и хорош собой. В общем, не всё так плохо.

Но тут же сделала вывод: если срезаешь путь через сад — обязательно нарвёшься на неприятности.

Пройдя большой сад, она заметила впереди чью-то фигуру. Сердце ёкнуло, и она ускорила шаг.

Но человек, который только что был в десяти шагах, мгновенно оказался перед ней. Инстинктивно она развернулась и побежала обратно. Однако тень, словно призрак, снова преградила путь.

Вэй Ян сегодня была особенно храброй. Она встала, уперев руки в бока:

— Кто тут изображает привидение? Попробуй только — я крикну, и тебя окружат со всех сторон! Бегать будет некуда!

В мгновение ока тень оказалась рядом и сдавила ей горло. Холодное дыхание коснулось уха:

— Попробуй.

— Кхе-кхе…

В тот момент, когда он налетел, она заметила на его большом пальце сверкающий рубин. Значит, это сообщник того самого чёрного человека, а возможно, и есть тот самый «господин».

— Господин… кхе-кхе… помилуйте…

Пока ситуация неясна, лучше сначала сдаться. Главное — сохранять хладнокровие и действовать по обстоятельствам.

Давление на шею ослабло. Вэй Ян вырвалась и закашлялась. «Подлый тип! Неужели ему не жалко такую нежную шею? Совсем зверь какой-то!»

— В последнее время ты вольготно себя чувствуешь: то Чжао Фуянь, то Цзин Хэ. Не ожидал, что ты такая кокетка.

Голос был ледяным, от него по коже бежали мурашки.

— Господин, не понимаю, о чём речь?

Он медленно провёл пальцем по её щеке, затем наклонился, будто собираясь поцеловать.

Вэй Ян не знала, какие отношения были у прежней хозяйки этого тела с этим мужчиной, но целоваться с незнакомцем — такого в её словаре не было.

Вырваться не получалось. Она резко отвернулась — и он коснулся губами её мочки уха, потом шеи.

Щёки Вэй Ян вспыхнули от стыда и гнева. Инстинктивно она резко ударила коленом в живот нападавшему.

Тот глухо застонал и отступил на несколько шагов в темноте. Вэй Ян вырвала из волос шпильку и приставила её к собственному горлу:

— Прошу господина не принуждать меня! Обещаю выполнить ваше поручение как можно скорее. Просто… я потеряла память и не помню прошлого. Мне нужно уточнить у вас детали.

Тот холодно рассмеялся:

— Коли так — вонзай глубже. Без тебя найдётся немало других, кто будет служить мне.

«Господин»? Чёрт возьми, неужели он принц или наследный принц?

Вэй Ян не сдавалась:

— Правда? А кто, кроме меня, сможет стать императрицей государства Ци?

Он, кажется, удивился:

— Потеря памяти явно пошла тебе на пользу.

Вэй Ян усмехнулась:

— Конечно! Если не научишься защищаться, как выбраться из лап демона?

Он подошёл ближе, положил руку поверх её пальцев, сжимающих шпильку, другой коснулся её лица и тихо рассмеялся:

— Хочешь сбежать? Ты — мой раб, даже умерев, останешься моей.

Он надавил на её руку, и остриё шпильки впилось в шею. Вэй Ян поморщилась от боли.

— Если я умру, тебе это ничего не даст!

Она больше не могла изображать холодную гордячку — пришлось перейти к открытой угрозе.

— О, женщин, умеющих заваривать чай, полно. А ты и вовсе забыла, как это делается, верно? Я знаю Чжао Фуяня лучше тебя.

Хотя он так говорил, руку всё же отпустил. Вэй Ян незаметно перевела дух.

— Ты знаешь его? — Она сжала окровавленную шпильку и зловеще усмехнулась. — Откуда тебе знать, что мужчины не изменяются?

Только теперь она смогла разглядеть его: высокий рост, черты лица скрыты тьмой, но глаза — глубокие, как бездонное озеро, способные затянуть душу. В них читалась тьма, безграничная и пугающая.

Его взгляд потемнел:

— Больше не разочаровывай меня. Иначе я не дам тебе противоядие от яда, что в тебе. Подробности поручения передаст Тан Мяочун.

Слова оборвались вместе с шелестом одежды — тени больше не было.

Вэй Ян подкосились ноги, и она рухнула на землю, всё ещё крепко сжимая шпильку.

Эта схватка наверняка войдёт в историю её жизни — она только что сражалась с демоном!

«Чёрт побери! Неужели я попала в какую-то дешёвую романтическую новеллу?»

Правое плечо промокло от крови. Она прижала рану рукой и решила просто лечь на землю. Пусть находят — так проще объяснить, чем идти и отвечать на вопросы. Скажет, что потеряла сознание и ничего не помнит!

Не прошло и нескольких минут, как мимо прошли люди. Она закрыла глаза и притворилась мёртвой. Через некоторое время шаги приблизились.

— Импе… Аян…

«Чёрт! Да это же Чжао Фуянь!»

Её подняли на руки. Правая рука не могла прикрыть шею, поэтому она просто опустила её.

Тёплая кровь медленно стекала. Она подумала: «Не испачкала ли его одежду? Хотя… он же любит чёрное — крови не видно». Возможно, она слишком много думает. Может, это просто царапина.

После всех этих передряг Вэй Ян стало очень сонно, голова гудела. И тут вспомнилась песня, которую она тихо напевала:

— Кровью окрашена река и горы в картину,

Но не сравнится красота с родинкой меж бровей твоих.

Пусть весь мир рухнет — лишь бы быть с тобой,

Ведь вся эта слава — лишь мимолётный миг.

Кто ради тебя готов отдать всё на свете?

На следующий день в зале Ицзинь собрались канцлеры, великий военачальник, главный советник и командующий дворцовой стражей для секретных переговоров.

К десяти часам утра участники сделали перерыв. Из дворца Хуацин пришёл гонец с вестью, что императрица очнулась. Император Цзинъянь отложил дела и отправился в Хуацин навестить проснувшуюся супругу.

Войдя в покои, он увидел служанку, выходившую с пустой чашей из-под лекарства. Та поклонилась, а император кивнул и вошёл внутрь.

Он сел на край ложа и спросил лежащую:

— Как себя чувствуешь?

Мозги Вэй Ян отказывались работать. Язык заплетался:

— Э-э… я… супруга…

http://bllate.org/book/9616/871598