— Она улыбалась, как лиса, вызывающе приподнимая брови и дразня его. Сяо Фэнъяо резко схватил её за затылок, и его горячие губы плотно накрыли её самодовольно изогнутые уста.
— Принимаю вызов!
·
— Госпожа, вы точно уверены, что хотите так поступить?
Ужин только закончился, за окном уже сгущались сумерки, и вскоре император, вероятно, должен был явиться. Люйсюй тревожно наблюдала, как её госпожа безмятежно сидит у маленького окна и ногами катает огромные счёты — туда-сюда, со звуком «зииииип-зииииип». Эти счёты были заказаны ещё сегодня, сразу после того, как Шуфэй вернулась из Ихэгуна в ярости.
Сначала служанка даже обрадовалась новинке, но стоило услышать, что хозяйка намерена использовать их для розыгрыша императора, как вся радость мигом испарилась. Теперь она лишь крепче прижимала ладони к голове и в отчаянии уговаривала:
— Не волнуйся! Сто процентов надёжно, без единого сбоя! — Водяная Лянсин весело взмахнула ногой, заставив счёты звонко застучать. Этот звук доставлял ей настоящее удовольствие. Счёты доходили ей до середины бедра, а ширины хватило бы, чтобы уместить на них два колена!
Как он посмел, причинив ей боль, спокойно заявиться и занять своё место в её постели? Не так-то просто!
— Кстати! Люйсюй, раз уж заговорили о неожиданностях, спрошу тебя кое-что! — Вдруг вспомнив о странном исчезновении двух улик, Лянсин подняла счёты на плечо и подошла к служанке, начав ходить вокруг неё кругами.
— Госпожа, спрашивайте! — Люйсюй почувствовала себя неловко под этим пристальным, почти загадочным взглядом.
— В тот вечер я действительно передала тебе эти две улики на хранение, верно? — Лянсин перестала расхаживать и прямо посмотрела в глаза служанке. Её невыразительные, но чистые глаза сияли искренностью — в них не было и тени предательства.
Люйсюй закусила губу и опустилась на колени:
— Госпожа, простите меня! Вчера вечером, когда я готовила вам горячую воду для ванны, случайно уронила обе улики в воду. Когда я их вытащила, было уже слишком поздно!
— Дурочка! Конечно, поздно! Чернила растворяются в воде! Лак для ногтей тоже тает! Да и вообще, даже если бы они не растворились, найти их потом было бы невозможно! — Лянсин подняла служанку, не сомневаясь ни секунды.
Как могла она не верить девушке, которая предпочла бы умереть под пытками, чем оклеветать свою госпожу? Она до сих пор не могла забыть ту страшную картину: когда ворвалась в Фэйсэгун и открыла потайную дверь, Люйсюй еле дышала, истекая кровью. Палачи уже собирались наклеить на неё ещё один листок для бумажной казни.
Одно воспоминание об этом заставляло сердце сжиматься от ужаса. Что бы случилось, если бы она опоздала хоть на мгновение?
Такой преданной служанке, готовой отдать жизнь за свою госпожу, она никогда бы не поверила в измену.
— Госпожа… Вы мне верите? Вы не сердитесь? — Люйсюй с изумлением смотрела на неё.
— За что мне на тебя сердиться? Это же ерунда какая-то! — Лянсин вернула счёты на стол, говоря это легко и непринуждённо. Она и не собиралась никого наказывать — просто вспомнилось, вот и решила уточнить.
— Как это «ерунда»?! Вас чуть не погубила наложница Юй! — возмутилась Люйсюй, подскочив к ней.
Вероятно, она злилась на то, что её госпожа так равнодушна к собственной безопасности!
Лянсин усмехнулась и похлопала служанку по плечу:
— Ничего страшного. Все эти мелкие счёты я запишу сюда, а потом рассчитаюсь разом! Взгляни-ка: такие огромные счёты — разве не справимся?
И снова она принялась демонстрировать свои счёты, нетерпеливо поглядывая в окно. Сегодняшний вечер тянулся невыносимо медленно!
Неужели он собирается подкрасться к ней только после того, как она уснёт? Ей совсем не хотелось повторять историю с «осязанием евнуха».
— Госпожа, вы так добры ко мне! Ууу… — Люйсюй растроганно бросилась ей в объятия и зарыдала.
— Ты ведь моя — кому ещё быть доброй? — Лянсин рассеянно гладила её по спине, не сводя глаз с двери и с надеждой высматривая знакомую фигуру.
Люйсюй, ещё больше растроганная этими словами, всё же заметила беспокойство госпожи и тут же утерла слёзы платком, тоже устремив взгляд наружу:
— Госпожа, может, император задерживается из-за государственных дел? Давайте достанем ту деревянную звериную коллекцию и немного поиграем, чтобы время прошло?
Кто бы мог подумать, что из тщательно вырезанного зоопарка можно придумать столько игр! В те дни, когда император не навещал, госпожа то разгадывала загадки цветка, то играла с подаренным им зоопарком — и всегда находила себе занятие.
— Нет настроения! — Лянсин почувствовала себя брошенной и без сил опустилась на стул, положив голову на стол. Пальцы машинально перебирали бусины счёт.
Идиотка! Почему именно император? Почему не кто-нибудь другой?
Люйсюй поняла, что госпожа начинает терять терпение, и не знала, как помочь. Внезапно у входа во дворец мелькнула чья-то тень.
— Госпожа, смотрите, кто пришёл! — радостно вскричала она.
Глаза Лянсин загорелись, но, увидев, что это лишь Сяо Сюаньцзы, она снова обмякла.
Раз пришёл только он, значит, её действительно бросили.
— Раб поклоняется госпоже Шуфэй! Да пребудете вы вечно в здравии и благоденствии! — Сяо Сюаньцзы вошёл и с улыбкой поклонился.
— Брось эти церемонии! Неужели твой император боится принять мой вызов? — Лянсин махнула рукой, отпуская его, но в голосе слышалась обида.
— Госпожа, император велел передать, что вам не стоит ждать его сегодня — он, скорее всего, не сможет освободиться этой ночью, — сказал Сяо Сюаньцзы, стараясь не смотреть ей в глаза.
Лянсин сразу заметила его уклончивый взгляд.
Она резко вскочила и подошла к нему, дружески положив руку ему на плечо:
— Сяо Сюаньцзы, я ведь всегда хорошо к тебе относилась, верно?
— Госпожа чрезвычайно добра ко мне! — ответил он, чувствуя, как у него чешется шея от желания перерезать себе горло. Эта маленькая ведьма постоянно его дразнит!
— Тогда скажи честно: почему императору сегодня снова нужно «перерабатывать»? Неужели он целый день бездельничал?
Она была уверена: здесь что-то не так! Наверняка!
Сяо Сюаньцзы, давно привыкший к её манере разговора, почесал затылок и виновато улыбнулся:
— Госпожа, император — правитель Поднебесной, государственные дела требуют его внимания. Прошу вас, будьте снисходительны.
— Снис-хо-ди-тель-на?.. — протянула Лянсин, эффектно развернулась и щёлкнула пальцами. — Люйсюй, принеси мне тот отвар, который я пью каждую ночь. Сейчас я отправлюсь и лично проявлю «снисходительность» к вашему императору!
Этот отвар Сяо Фэнъяо специально велел готовить на императорской кухне, чтобы укрепить её здоровье. Хотя она не болела, её тело было слишком холодным по природе. Сначала она упорно отказывалась пить, но со временем привыкла — теперь без этого отвара не могла уснуть!
— Слушаюсь! — Люйсюй нарочно не замечала отчаянных знаков Сяо Сюаньцзы и быстро направилась выполнять приказ.
— Госпожа, нельзя! — Сяо Сюаньцзы смело бросился вперёд и преградил им путь. — Император строго запретил кому-либо беспокоить его во время работы!
— Сяо Сюаньцзы, ты слышал поговорку «кто не ворует — тот триста лянов серебра прячет»? Какие ещё «государственные дела»? Хочу знать, какие именно! — Лянсин оттолкнула его и решительно ступила на ступени.
Она ведь не собиралась устраивать сцену ревности! Просто хотела получить ясность — и спокойно заснуть. Если он действительно занят, она не только не станет мешать, но даже поддержит его!
Хотя… почему-то внутри затаилась тревожная мысль, что она сама себя обманывает?
— Госпожа, я знаю, как сильно вы заботитесь об императоре. Может, позвольте мне передать ему ваши чувства? — Сяо Сюаньцзы угодливо улыбался, следуя за ней.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она увидела императора! Тот приказал: «Пусть небо рухнет — всё равно не пускай её!» Но и сказать, что это приказ императора, тоже нельзя — боится ранить её чувства.
— Сяо Сюаньцзы, я знаю, ты неплохо владеешь боевыми искусствами. Но если я захочу тебя сбить с ног, ты не посмеешь сопротивляться! — Лянсин резко обернулась, угрожающе сжав кулак.
— Госпожа… — Сяо Сюаньцзы жалобно опустил голову, надеясь на помощь Люйсюй.
Как он может удержать такую проницательную госпожу, если ему даже нельзя сказать правду?!
Увидев, что он сдался, Лянсин удовлетворённо кивнула и продолжила путь.
Чем усерднее Сяо Сюаньцзы пытался её остановить, тем сильнее она убеждалась в своей правоте.
В Шэнхуагуне что-то происходит!
Внезапно двое мальчиков-слуг вбежали во двор и чуть не сбили Лянсин с ног. К счастью, чья-то сильная рука вовремя подхватила её.
Странно… Откуда у евнуха такие мощные мускулы и такой ярко выраженный мужской аромат?
Опасность! Наверняка шпион!
Лянсин мгновенно напряглась и без промедления нанесла удар ногой и рукой. Но в этот момент «евнуха» резко оттащили назад, а на его место встал другой, гораздо ниже ростом. Её нога размером тридцать шесть уже неслась вперёд, и остановить её было почти невозможно. Однако в последний момент она узнала лицо второго «евнуха» и, рискуя упасть на спину, резко сбавила силу удара.
Перед ней стояла Бо Сюэ, а второй «евнух», несомненно, был её мужем!
Чёрт! Одно дело — когда эта женщина сама переодевается в евнуха, но тащить за собой мужа?! Цан Сюань, красавец с изысканной внешностью, согласился на такое унижение? Видимо, в нужный момент он умеет быть и настоящим мужчиной, и покорным супругом. Кто же из них главный в семье?
Несколько телохранителей, скрытых в тени Яоаньгуна и выполнявших роль живых камер наблюдения, уже начали шевелиться, но Лянсин остановила их:
— Если бы они были шпионами, я бы уже была мертва, пока вы добежали бы!
Шорохи вокруг тут же стихли.
Затем Лянсин перевела взгляд с Бо Сюэ на Цан Сюаня и, особенно задержавшись на определённом месте, с хитрой улыбкой произнесла:
— Бо Сюэ, неужели Цан Сюань тебя обидел, и ты решила притащить его во дворец, чтобы «отрезать лишнее»?
Лицо Цан Сюаня, обычно изящное и мягкое, почернело от злости. Он крепко обнял жену:
— Сюээр, скажи ей сама — обижал ли я тебя?
— Не посмел бы! — Бо Сюэ торжествующе ткнула пальцем ему в грудь, явно держа его в ежовых рукавицах.
— Значит, вы специально пришли в мой Яоаньгун? Отлично! Проходите в покои, я сейчас вернусь! Люйсюй, останься и позаботься о моих гостях! — Лянсин, увидев их игривые перепалки, тут же отдала распоряжение.
Бо Сюэ и Цан Сюань поняли, что она всё ещё намерена идти в Шэнхуагун, и молча обменялись взглядами.
Бо Сюэ: Что делать?
Цан Сюань: Надо что-то придумать!
Бо Сюэ кивнула и вдруг схватилась за живот, стонущим голосом закричала:
— А-а-а! Больно! Синсин, мне так больно!..
Услышав стон, Лянсин тут же повернулась и подбежала к подруге:
— Что с тобой?
— Живот болит! Врач велел беречься… А сейчас, наверное, ударилась… Синсин, я ведь никогда не была беременна — останься со мной, пожалуйста! — Бо Сюэ крепко сжала её руку, играя так убедительно, что не отпускала ни на шаг.
— Ты беременна?! Цан Сюань, ты быстро работаешь! — Эта новость искренне обрадовала Лянсин, и она не удержалась — хлопнула Цан Сюаня по груди.
— Днём пашу, ночью пашу… Если бы не получилось, я бы не считал себя мужчиной! — Цан Сюань, поддерживая жену, самодовольно усмехнулся.
Подожди-ка! Что-то не так!
Если Бо Сюэ действительно беременна, почему её муж так спокойно шутит, видя, как она корчится от боли?
Лянсин подозрительно посмотрела на Бо Сюэ — та покраснела, как сваренная креветка, явно смутившись от слов мужа.
Значит…
http://bllate.org/book/9596/869950
Готово:
