Пинъэр кивнула, помогла Фэнма немного пошить подошву и лишь затем поднялась и направилась во внутренний двор. Пройдя развилку, она увидела, как Сицзы крутил палку — от каждого взмаха слышался свист, будто ветер рвал воздух. Невольно девушка остановилась и смотрела, пока он не завершил весь комплекс ударов, а потом поспешила прочь мелкой рысью.
Сицзы проводил взглядом её уходящую фигуру, стиснул зубы, швырнул палку в сторону и выхватил большой меч. Каждое его движение выражало не ярость и не свирепость, а глубокую безысходность.
Во внутреннем дворе Цзинь Юй сидела перед туалетным столиком и время от времени проводила гребнем по распущенным волосам. Сегодня они ходили на осеннюю прогулку в горы, но не встретили ни одного просветлённого монаха, который дал бы совет. Всё, что они сделали, — провели целый день в тишине природы. Но почему же тогда её сердце так тревожно бьётся?
Рекомендуемый рассказ: «Уют у ворот»
Краткое описание: Одна крестьянская семья, несколько десятин земли — и бесконечные распри.
Глава сорок четвёртая. У ворот
Обновлено: 25 марта 2014 г., 11:01:43
Количество знаков: 2528
Сердце Цзинь Юй было в смятении. Несколько дней после праздника Чунъян оно никак не могло успокоиться. Раньше её терзали печаль и ненависть — но те чувства имели чёткое направление. А сейчас она по-настоящему растерялась.
Горный ветер развеял двери её запертого сердца и заставил задуматься: «Неужели всю жизнь я проведу в мести?» Та непримиримая вражда уже отомщена — в этом она была уверена. Просто ещё не настал тот самый кульминационный момент.
К тому же слова Чэн Лулу, сказанные в пьяном угаре перед отъездом, ледяным комом застряли в груди: «Ради семьи Цао Чэна ты готова пожертвовать всей своей жизнью? Оно того стоит? Ты согласна на это? Ведь ты никогда не была из тех, кто соглашается на подобное!»
От внутреннего смятения Цзинь Юй принялась играть на цитре. Она старалась успокоиться и принять решение. Её пальцы легко касались струн — «Большая сострадательная мантра», снова «Большая сострадательная мантра», и снова то же самое. Каждый день, кроме еды, сна и редких прогулок, она либо не играла вовсе, либо играла только «Большую сострадательную мантру».
Прошло несколько дней, а её сердце так и не обрело покоя — зато других людей она привела в ещё большее замешательство.
— Скажи-ка, кто эта госпожа, которую содержат здесь как наложницу? Похоже, она совершенно опустошена и хочет уйти в монастырь, — шептал с коня один человек за стеной сада.
— Нет, она в смятении и пытается обрести спокойствие. Такая женщина, жаждущая уйти в монашество… какой храм осмелится её принять? — возразил другой, сидевший на коне.
Первый немного подумал и согласился: действительно, в прошлый раз, заглянув через стену, он видел, как внутри та женщина босиком играла на цитре среди опрокинутых чаш и перевёрнутого чайника. Такая в монастырь? Да она бы превратила святое место в хаос!
— Если тебе так интересна эта женщина, забери её себе на содержание, — пошутил второй.
— Да что ты говоришь! Даже если бы я был совсем ничтожеством, всё равно не стал бы иметь ничего общего с такой особой, — недовольно ответил первый, которого звали господином Сюй. Он слегка сжал ногами бока коня, и тот, поняв намёк, рванул вперёд.
— Что за ерунда! Не интересна? Тогда зачем ты нарочно свернул сюда? — пробурчал второй, но тоже поскакал следом.
Во дворе Пинъэр уже рыдала, глаза её покраснели:
— Фэнма, что делать? Может, срочно отправить письмо господину и госпоже-матушке? Или хотя бы позвать старшую госпожу! Наша госпожа совсем не в себе — целыми днями играет эту «Большую сострадательную мантру». Наверное, она до сих пор не оправилась и хочет стать монахиней!
Фэнма тоже бывала в храмах и прекрасно узнавала мантру. Сердце её давно было в тревоге, а теперь, услышав плач Пинъэр, стало ещё хуже. Она тут же велела мужчине сходить к старшей госпоже и попросить её приехать утешить их молодую госпожу.
Ночью, наконец, вернулся Фугэнь, но лишь покачал головой и вздохнул: он даже не сумел увидеть старшую госпожу. Поскольку он знал привратника, тот рассказал ему, что в прошлом году старший зять завёл любовницу из цветочного дома. Из-за её низкого происхождения он не мог привести её в дом, поэтому тайно купил отдельную резиденцию. Недавно у неё родился сын, и теперь зять требует признать ребёнка и дать женщине официальный статус. Поэтому Фугэнь даже не стал настаивать и сразу вернулся.
Услышав это, Фэнма только руками всплеснула:
— Ну конечно! Раз у них такие дела, им не до нас. Эти мерзавцы! Если бы господин не был лишён должности, они бы и думать не смели так себя вести!
Фугэнь лишь вздыхал, не зная, что сказать. Он не привёл никого, но во дворе внезапно оживилось.
Первой приехала старшая госпожа из рода Ма из Сюаньчжоу — родная сестра Ма Сюаньюя. Она заявила, что находится в Фулаичжэне по делам мужа и заодно решила проведать Цзинь Юй.
Цзинь Юй прекрасно понимала: «заодно» здесь — чистая формальность. На самом деле визит был с самого начала запланирован. В Сюаньчжоу они встречались всего несколько раз и не были близки. Однако отказывать гостье было невозможно, особенно когда Фэнма и Пинъэр в отчаянии искали кого-нибудь, кто мог бы утешить их госпожу. Они даже подталкивали Цзинь Юй принять гостью.
Ма Сяоцин, войдя, говорила исключительно с заботой: спрашивала, удобно ли живётся в Фулаичжэне, не скучает ли без семьи, заметила, что во дворе мало прислуги, и предложила помочь нанять новых через агентство. Также поинтересовалась, как прошёл праздник Чунъян в городе.
Ни разу она не упомянула обиду, связанную с тем, что в прошлом её младший брат сватался к Цзинь Юй и получил отказ.
Но, несмотря на всю учтивость, Цзинь Юй не почувствовала искренности. Ей казалось, что Ма Сяоцин слишком долго ходит вокруг да около. Уже почти час прошёл, а та всё ещё не перешла к сути. Гостья, возможно, не уставала, но Цзинь Юй за неё устала.
— Сестра Сяоцин, здесь нет посторонних. Говорите прямо, ради чего вы приехали, — сказала Цзинь Юй, улыбаясь, но решительно прерывая вежливые уловки.
Ма Сяоцин, мать двоих детей, смутилась:
— Сестра Юй, ты всегда была умна. Тогда я не стану ходить вокруг да около. Признаться, мне самой не хотелось сюда ехать, но обстоятельства заставили. Мой младший брат упрямо настаивает на том, чтобы взять тебя в жёны. Он ослушался отца, получил семейное наказание и полмесяца пролежал в постели, а потом ещё три месяца был под домашним арестом — иначе его исключат из рода. Мать заступалась за него и тоже получила выговор от отца. Если бы не болезнь матери, мой брат, скорее всего, уже сбежал бы из дома. Я приехала не ради него, а ради матери. Прошу, не вини меня.
Цзинь Юй горько усмехнулась. Она и не подозревала, что Ма Сюаньюй довёл дело до такого. Ведь в тот раз она ясно всё объяснила! Как он только не сдался?
— Не стоит извиняться. Вина, конечно, частично и на мне. Передайте вашим родителям мои извинения. Скажите им, что я никогда не собиралась выходить замуж за Сюаньюя — ни раньше, ни сейчас, ни в будущем. То, что я якобы выйду только за главную жену, — всего лишь отговорка, чтобы отказать ему.
Что до того, почему он так настаивает на браке со мной… Полагаю, это лишь потому, что он дружит с моим третьим братом и хочет защитить меня. Он просто застрял в своих мыслях и пока не может выбраться. Со временем всё изменится. Вы поняли меня, сестра Сяоцин?
Гостья явно почувствовала искренность слов шестой госпожи из рода Фан и, вспомнив прежнее хорошее впечатление, даже усилила своё расположение к ней.
«Будь она моей невесткой — было бы неплохо, — подумала Ма Сяоцин. — Жаль, что мой брат упрямится и требует взять её именно в главные жёны. Это ведь невозможно!»
— Я и не думала, что ты такая, сестра Юй. Тогда я не стану больше задерживаться. Если вдруг окажешься в Сюаньчжоу, обязательно зайди ко мне в гости, — сказала она, вставая.
— Тогда не задерживаю вас на обед, сестра Сяоцин, — вежливо проводила её Цзинь Юй.
Утром проводив Ма Сяоцин, днём во двор снова пришла гостья — на этот раз из Юйлиньчжэня. Это была Цзиньниян, служанка при госпоже Цао.
Цзинь Юй как раз собиралась снова играть «Большую сострадательную мантру», когда услышала новость.
«Зачем она приехала? Наверное, по той же причине, что и Ма Сяоцин? Узнала, что Ляньчэн прислал сюда крабов? Но как медленно сработали информаторы госпожи Цао — ведь прошло уже столько дней! Или… Фэнма и Пинъэр что-то скрывают от меня?..»
Рекомендуемый рассказ: «Обрыв нефрита»
Краткое описание: Небесное око различает нефрит — богатство добывается среди опасностей.
Обновлено: 25 марта 2014 г., 20:03:04
Количество знаков: 2225
Фэнма нервничала, глядя на свою госпожу, и чувствовала, что та вряд ли захочет принимать кого-то из дома Цао. Пинъэр тоже была в тревоге.
— Приведите её сюда, — после короткого размышления сказала Цзинь Юй.
Фэнма, услышав приказ, подумала: «Пусть Цзиньниян и важна в доме Цао, но перед нашей госпожой она всего лишь слуга». Успокоившись, она пошла в передний двор и привела гостью в сад.
Подойдя к саду, Цзиньниян услышала звуки «Большой сострадательной мантры» и замедлила шаг — её удивило такое поведение.
Когда она вошла в сад и подошла к павильону, музыкантша даже не прекратила играть. Цзиньниян поклонилась, но получила в ответ полное молчание. Пришлось терпеливо ждать.
Пинъэр и Фэнма тоже молчали. Одна убирала чайные чашки на маленьком столике, другая переворачивала на бамбуковом подносе хризантемы, которые сушили для набивки подушек. Обе чувствовали: визит Цзиньниян явно не сулит ничего хорошего, и их госпожа точно не станет оказывать ей почести.
Цзиньниян, хоть и была служанкой, занимала высокое положение в доме Цао. Она не ожидала особого приёма, но и такого пренебрежения не предполагала.
Эта бесконечная «Большая сострадательная мантра» казалась ей настоящей пыткой.
Наконец, спустя почти полчаса, музыка стихла.
— Зачем пришла? — спросила Цзинь Юй, даже не называя имени. Кто ж не знает, что эта женщина никогда не была доброжелательной. Пока Цзинь Юй жила в доме Цао, Цзиньниян, зная отношение госпожи Цао, не проявляла к ней даже минимального уважения — была невыносимо высокомерна.
Павильон стоял на возвышении, и Цзиньниян пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы смотреть на сидящую внутри госпожу.
Ощутив её величие, Цзиньниян, хоть и хотела сохранить надменность, всё же не посмела.
— Я лишь привезла письмо, — сказала она и достала конверт.
Пинъэр, получив одобрительный кивок госпожи, подошла, взяла письмо и передала его Цзинь Юй.
«Странно, — подумала та, — почему нельзя было передать устно? Зачем писать?» Она машинально раскрыла конверт. На нём не было восковой печати — значит, госпожа Цао полностью доверяла Цзиньниян.
Фэнма и Пинъэр не знали, что написано в письме, и напряжённо следили за выражением лица госпожи. Цзиньниян тоже ждала реакции.
«Похоже, после ухода она не похудела и не осунулась, — думала Цзиньниян. — Кроме характера, ничего не изменилось».
В доме все судачили: «Какая глупая! Родной дом уже в упадке, а она всё ещё упрямится! Иначе до сих пор была бы госпожой в доме Цао. Ведь молодой господин такой преданный — никогда бы не оставил её в стороне, даже если бы взял новую жену высокого рода!» Цзиньниян искренне не понимала этого.
http://bllate.org/book/9593/869574
Готово:
