Результат был очевиден: ведь именно Пэй Ши сам дал намёк. Однако, едва раздался звонок, он тут же изобразил крайнее удивление:
— Что-то случилось?
Настоящий фарс.
Но Бай Тао не ожидала, что ей даже понравится эта театральность. Она фыркнула:
— Только если случилось что-то, я могу тебе звонить?
Пэй Ши на мгновение замер, потом ответил с лёгкой неловкостью:
— Нет.
Он помолчал и добавил:
— Можно звонить и без происшествий.
Уже лучше!
Правда, атмосфера всё ещё недостаточно горячая!
Чтобы сохранить брак, нужно время от времени вливать в него свежую струю страсти!
Бай Тао, перелистывая страницы тайно купленного несколько дней назад руководства «Как сохранить свежесть в браке», решила последовать совету из книги и кокетливо промурлыкала:
— Я дома очень послушная. А ты, муженька, хорошо себя ведёшь?
Согласно книге, при таких словах мужчина обычно смущается. Ведь в душе каждого мужчины живёт маленький мальчик, и умная женщина, пробуждая этого мальчика, покоряет мужчину целиком. Вопрос «хорошо ли ведёшь себя?» создаёт нужную психологическую установку.
В ответ Бай Тао услышала лишь молчание. Казалось, Пэй Ши растерялся перед такой прямотой и не знал, что сказать. Спустя несколько секунд он неопределённо пробормотал что-то вроде «ага».
Хотя Бай Тао и читала эту книгу с нахмуренным лицом, считая её советы сомнительными, реакция Пэй Ши заставила её поверить — ведь он явно смутился!
Она почувствовала прилив вдохновения и решила развить успех:
— Так ты всё-таки хорошо себя ведёшь?
Бай Тао решила добить его окончательно:
— Ответь же мне! Не находишься ли ты сейчас с какой-нибудь другой женщиной?
— Нет, — в телефоне фоновый шум внезапно стал громче, но вскоре Пэй Ши, судя по всему, направился в более тихое место — через мгновение кроме его голоса ничего больше не было слышно.
Он снова заговорил:
— Никакой другой женщины нет.
— Значит, ты очень хороший мальчик?
— …
Пэй Ши снова помолчал несколько секунд, после чего тихо и низко подтвердил:
— Ага.
Бай Тао осталась довольна. Она взглянула на часы — запланированное «социальное взаимодействие» завершено, и достигнуты первые заметные результаты. Она решила остановиться на этом и подождать следующего напоминания, которое прозвучит через час, чтобы снова проявить к Пэй Ши «заботу по расписанию».
Согласно её плану, сегодня днём она должна связаться с Пэй Ши пять раз, а вечером — чаще: сделать ему звонок продолжительностью не менее десяти минут и отправить несколько сообщений перед сном с пожеланиями спокойной ночи и признаниями в любви, создавая образ нежной, скучающей по мужу жены.
Просто идеально.
* * *
На самом деле Пэй Ши в тот день немного жалел о своём решении. Хотя среди приглашённых на форум были признанные авторитеты в отрасли, содержание выступлений оказалось слишком абстрактным, настоящей пользы от них было мало. Само участие в мероприятии казалось ему скучным и бессмысленным. Единственное, что хоть как-то скрашивало скуку, — это то, что уже в первый день Бай Тао прислала ему пять-шесть сообщений и звонков, полных признаний в любви, тоски и заявлений, что она не может без него жить.
Пэй Ши не любил, когда его отвлекали во время работы личными сообщениями. К счастью, само мероприятие не требовало особого сосредоточения, поэтому, хотя постоянные сообщения от Бай Тао и вызывали лёгкое раздражение, он всё же находил время отвечать ей.
«Мозги, видимо, совсем отшибло, — думал он. — Но, похоже, она становится всё более привязанной ко мне». Он терпеть не мог цепляющихся людей, но, учитывая, что пока это не мешает работе, можно было бы и потерпеть — если бы всё оставалось в таких рамках.
Только он так подумал, как на экране вспыхнуло новое сообщение от Бай Тао:
«Муженька, мне так грустно, что сегодня вечером тебя не будет рядом… Я так скучаю! Без тебя даже вдохновения для рисования нет. Хорошо бы увидеть тебя сегодня вечером…»
Через час пришло следующее — на этот раз уже в форме обвинения:
«Муж, почему ты сам мне не пишешь? Всё время я инициирую общение! Ты ни разу не позвонил и не написал первым. Раньше, когда уезжал на конференции, ты тоже так себя вёл? Неужели наши чувства уже на грани?»
Ещё через два часа — новое сообщение, уже просто эмоциональный поток сознания:
«Муж, опять скучаю… И вспомнила про молочный чай с белым персиком в улуне из того кафе на улице Чжэнси.»
«Муж, когда ты вернёшься? Скучаю, скучаю!»
…
Пэй Ши выключил экран телефона и некоторое время сидел в тишине. В конце концов он встал, вышел из зала и позвонил организаторам мероприятия, чтобы изменить свои планы:
— Я не смогу принять участие в сегодняшнем банкете.
Он проигнорировал их уговоры и настойчивые просьбы и безжалостно повесил трубку.
«У Бай Тао, похоже, мозги совсем поехали, — думал он. — Она ведёт себя так, будто умрёт без меня. Если я сегодня не вернусь, кто знает, что она ещё выкинет. К тому же она уже начала сомневаться… Если я не проявлю хоть немного инициативы, это действительно будет выглядеть подозрительно».
* * *
Бай Тао с удовольствием завершила дневной цикл «заботы по расписанию» и осталась весьма довольна собой.
А ещё больше её воодушевило то, что наконец-то она смогла встретиться с Сун Янь лицом к лицу — ведь она сдала материал! Удалось уложиться в срок и сдать следующую главу манги до крайнего дедлайна!
Сун Янь выразила искреннее изумление и благодарность:
— Учительница Бай Тао! Как вам удалось так преобразиться?! Вы даже сдали работу вовремя! Неужели присутствие мистера Пэя дало вам такой толчок?
Бай Тао закрутилась на стуле и назидательно произнесла:
— Увлечение мужчинами никогда не приводит ни к чему хорошему. Именно потому, что Пэй Ши уехал, я и успела так быстро. Без мужского отвлекающего фактора женщина может расцвести в одиночестве, понимаешь?
Написав это, она вздохнула и с лёгкой гордостью добавила:
— Просто Пэй Ши слишком сильно меня любит. Иногда он даже чересчур привязчив.
Сун Янь, конечно, ответила целым потоком завистливых и восхищённых эмодзи, но Бай Тао уже не обращала на это внимания. Закончив рисунок, она почувствовала усталость, взяла телефон и открыла мини-программу WeChat. С тех пор как днём она начала ставить себе напоминания для отправки сообщений Пэй Ши, Бай Тао обнаружила, что существуют мини-программы с функцией автоматической отправки сообщений!
Это был настоящий прорыв!
Технологии действительно делают людей счастливее, брак крепче, любовь проще, а жизнь — легче!
Бай Тао выбрала одну из таких программ и начала настраивать расписание.
Сегодня вечером она планировала рано принять ванну, наложить маску и лечь спать пораньше — ведь Пэй Ши не дома, и не придётся опасаться, что он захочет чего-то большего. Такой безопасный и прекрасный вечер — отличный повод лечь спать пораньше!
Отредактировав шесть-семь сообщений для автоматической отправки Пэй Ши глубокой ночью, Бай Тао спокойно предалась наслаждению одиночеством. Она даже зажгла ароматическую палочку для сна — её эффект был настолько сильным, что уже к девяти часам Бай Тао начала зевать. Выключив свет, она счастливо зарылась в одеяло и уснула.
* * *
Пэй Ши, проанализировав ситуацию объективно и хладнокровно, всё же пришёл к выводу, что мероприятие действительно скучное. Поэтому он решил уехать. Проезжая мимо улицы Чжэнси, он на мгновение задумался и припарковался у того самого кафе, о котором упоминала Бай Тао.
Это было популярное кафе с молочным чаем, славившееся тем, что не делало доставку — иронично, но именно это привлекало ещё больше клиентов. Даже в такое вечернее время у входа стояла длинная очередь.
Пэй Ши взглянул на часы — было ещё не поздно. Вернуться домой слишком рано значило рисковать неловкой близостью с Бай Тао, поэтому он спокойно встал в очередь.
К счастью, напитки готовили быстро. Когда он наконец вернулся в виллу с горячим молочным чаем, на часах было всего половина десятого.
Едва он подъехал к дому, как на экране телефона появилось сообщение от Бай Тао:
«Муж, мне так одиноко в этой огромной вилле ночью… Мне ещё больше хочется тебя, чем днём.»
Пэй Ши и представить не мог, что Бай Тао окажется такой привязчивой — за день она прислала столько сообщений, полных тоски! «Неужели ей так больно без меня? — подумал он. — Что она будет делать, если я когда-нибудь улечу в командировку на двенадцать часов и не смогу выйти на связь?» К счастью, сегодня он просто участвовал в мероприятии в том же городе и мог вернуться вечером.
Испытывая лёгкое, почти незаметное удовольствие, Пэй Ши открыл дверь. Бай Тао, скорее всего, была в спальне и не знала, что он вернулся — никто не вышел встречать его в холл, да и весь первый этаж был погружён во тьму.
Пэй Ши включил свет и направился наверх. В этот момент пришло следующее сообщение:
«Муж, я не могу уснуть без тебя… Я ещё никогда так долго не проводила без тебя.»
«Да ладно? — подумал он. — Неужели так уж невыносимо?»
Хотя слова казались чересчур сентиментальными, он решил, что женщины по своей природе эмоциональны, и снисходительно принял поведение Бай Тао.
Поднявшись наверх, он уже представлял, как Бай Тао, увидев, что он не только вернулся, но и принёс ей любимый напиток, бросится к нему со слезами радости на глазах. Он даже начал продумывать, как сохранить дистанцию и избежать слишком близкого контакта, чтобы не попасть в неловкую ситуацию.
Но когда он открыл дверь её спальни, вместо рыдающей и взволнованной жены увидел…
Бай Тао лежала на кровати, раскинув руки и ноги, и спала как убитая. В тишине комнаты слышалось её тихое посапывание…
Пэй Ши включил прикроватный ночник и наконец разглядел её лицо.
Женщина спала мёртвым сном, явно уже давно погрузившись в глубокую фазу сна.
И тут его телефон снова зазвонил.
Он взглянул на экран — очередное сообщение от Бай Тао, ещё более искреннее и страстное:
«Без тебя эта ночь кажется такой холодной и одинокой… Только теперь я поняла, насколько ты важен для меня. Скучаю… Не могу уснуть.»
Пэй Ши плотно сжал губы и долго смотрел на мирно посапывающую Бай Тао.
«Вот так „не могу уснуть“?»
«Вот так „плачу в темноте“?»
«Вот так „умираю от одиночества“?»
Ха.
Пэй Ши почувствовал, что его обманули. Но всё же не стал будить Бай Тао. Он просто поставил стаканчик с молочным чаем на её тумбочку и, всё так же плотно сжав губы, вышел из комнаты.
Спускаясь по лестнице в подавленном настроении, он заметил, что в кабинете Бай Тао забыли выключить компьютер. Решив выключить его, Пэй Ши вошёл внутрь.
У Бай Тао не было пароля, поэтому, как только он двинул мышку, на экране сразу же открылось окно переписки с её ассистенткой Сун Янь.
Пэй Ши не собирался читать чужую переписку, но Бай Тао увеличила шрифт до неприличных размеров, и слова сами бросились ему в глаза:
«Подавляй желания, следуй разуму. Все мужчины — мерзавцы. Избавься от липкости Пэй Ши и расцветай в одиночестве!»
…
Эта фальшивая женщина даже рифмованный стишок сочинила!
И ещё жалуется, что он слишком привязчив?!
Пэй Ши чуть не рассмеялся от злости. Теперь он понял, что зря волновался. Возвращаться домой было ошибкой. Лучше бы остаться на банкете и общаться с коллегами.
Зачем мужчине жена и брак? «Расцветать в одиночестве»? Отлично, он тоже может!
* * *
Бай Тао отлично выспалась и проснулась на следующее утро свежей и бодрой. После утренних процедур она первой делом проверила телефон. Через пять лет технологии действительно совершили прорыв — мини-программа WeChat не подвела: все сообщения, запланированные на ночь, были отправлены вовремя.
Но…
Однако к её огромному удивлению, Пэй Ши не ответил ни на одно!
Раньше, когда она отправляла ему «любовные» сообщения днём по расписанию, Пэй Ши, хоть и не отвечал с такой же интенсивностью, всё же откликался — пусть и коротко. Мужчины ведь такие: внутри они тают от любви, но внешне держатся с достоинством. К тому же она недавно читала статью о том, что женщина должна ценить свою независимость, так что его сдержанность была вполне объяснима.
Но сейчас…
Прошлой ночью она отправила почти десять сообщений подряд — и ни одного ответа! Ни единого!
http://bllate.org/book/9587/869153
Готово:
