В тот день посылки одна за другой прибывали в компанию — их накопилось столько, что даже Пэй Ши заподозрил неладное. Юань Му пришлось подчиниться его намёку и прямо спросить у Бай Тао, зачем она закупила столько вещей.
— Вы, мужчины, такие грубые в чувствах! — совершенно естественно отозвалась Бай Тао. — У моего мужа ведь нет женской ассистентки, так что мне приходится заранее готовить для него всё необходимое.
Юань Му на мгновение замер:
— Сунь Цзин тоже едет с нами. Разве она тебе не сказала?
Бай Тао моргнула. Сунь Цзин поедет? Почему та вообще ничего ей не сообщила?
...
В тот самый день Бай Тао как раз договорилась пообедать с Юй Го в кафе. Не выдержав, она пожаловалась подруге:
— В офисе всё так сложно! Я ведь сама понимаю, что немного перебарщиваю со своей компетентностью, но она уж слишком на меня нацелилась! Я специально спросила у Юань Му, и он подтвердил: раньше Сунь Цзин терпеть не могла командировки, а теперь вдруг сама вызвалась, говорит, что нельзя упускать такой ценный шанс...
Бай Тао резюмировала:
— Она просто боится, что я отниму у неё возможность проявить себя! Ей страшно, что мы поедем в командировку вместе с Пэй Ши, и благодаря моей исключительной эффективности он оценит и повысит меня! Такие люди — типичные завистники, не выносящие чужого таланта!
Юй Го, задумчиво покусывая соломинку, проговорила:
— Дерево, что выше леса, ветром колотит. Ты, будучи такой выдающейся, конечно, должна нести на себе зависть, недоступную обычным людям! И знаешь что? А вдруг её мотивы ещё глубже? Может, она не просто завидует тебе, а питает к Пэй Ши какие-то особенные чувства? Поэтому и ищет любой повод поехать с ним в командировку?
— Пэй Ши же настоящий трудоголик, и времени с этой ассистенткой проводит, наверное, больше, чем с тобой. Будь осторожна! Не думай, что раз Пэй Ши тебе безраздельно предан, он никогда не изменит. Он ведь мужчина? Значит, может совершить ту же ошибку, что и все мужчины!
Сначала Бай Тао не придала этому значения, но чем дальше слушала Юй Го, тем больше ей казалось, что подруга права. Она решительно заявила:
— Не волнуйся! Я буду идти своим путём — и у неё не останется дороги! Я, Бай Тао, не только блестяще справляюсь с работой, но и в быту окружу Пэй Ши заботой до мельчайших деталей! Пусть узнает, что такое настоящее превосходство!
Решив произвести впечатление во время командировки, Бай Тао ещё активнее занялась покупками. Когда пришло время сдавать багаж, она с удовлетворением наблюдала, как четыре огромных чемодана отправляются в багажное отделение, а Сунь Цзин с изумлённым и непонимающим взглядом смотрела на это зрелище.
«Погоди, сейчас увидишь! Вот она — разница между нами!» — решила Бай Тао и поклялась блеснуть так, чтобы Сунь Цзин сама отступила.
На самом деле, не только Сунь Цзин была ошеломлена. Даже Пэй Ши, когда утром Бай Тао потребовала, чтобы он спустил все эти чемоданы с этажа, выглядел крайне сконфуженно:
— Ты едешь всего на два дня и одну ночь, а не в отпуск.
Бай Тао, решив сделать ему сюрприз, не стала объясняться и лишь капризно протянула:
— Милый, помоги мне их спустить.
Пэй Ши так её любит — стоит ей немного приласкаться, и он готов на всё. В итоге он молча взял чемоданы и отнёс их вниз.
Кроме четырёх больших чемоданов в багаже, у Бай Тао был ещё один ручной чемоданчик. Пэй Ши забронировал билеты в первый класс для всех четверых. В отличие от Сунь Цзин, которая впервые летела в первом классе и с любопытством осматривала всё вокруг, Бай Тао сохраняла полное спокойствие. Как только самолёт набрал высоту и полёт стал ровным, она решила начать демонстрировать свою заботу.
Едва Пэй Ши отложил газету, которую читал, Бай Тао уже достала глазные капли и, стараясь быть особенно внимательной, сказала под пристальным взглядом Сунь Цзин:
— Господин Пэй, глаза устали от чтения? Закапайте капли — они снимут усталость!
Пэй Ши слегка нахмурился, вероятно, опасаясь, что кто-то распознает их отношения, и официально отказался:
— Спасибо, не надо.
Сунь Цзин, увидев это, явно усмехнулась — будто издевалась над тем, что Бай Тао так неуклюже льстит не в то место.
«Ха! Вот она — разница между людьми!»
Настоящий профессионал всегда готовит запасные варианты!
Бай Тао немедленно вытащила другую вещь:
— Господин Пэй, если вам неудобно пользоваться каплями, попробуйте паровую маску для глаз! — И тут же добавила: — А вот ещё магнитный пластырь. Вы ведь постоянно работаете за столом, подписываете документы — запястья и плечи нуждаются в массаже и восстановлении. Этот пластырь я заказала через японского посредника, патентованный продукт! Попробуете — не поверите!
— Кроме того, вот крем для рук. Обязательно используйте его! Во время длительного перелёта в кондиционированном салоне кожа быстро сохнет. Этот питательный крем вернёт вашим рукам мягкость и нежность...
— Ах да, ещё бальзам для губ! Он сделает ваши губы сочными и соблазнительными, и вся усталость от полёта сразу исчезнет!
...
Бай Тао ради того, чтобы продемонстрировать свою универсальность, не спала всю ночь и зубрила инструкции ко всем товарам, чтобы в любой момент дать Пэй Ши подробный и исчерпывающий ответ и обеспечить ему всестороннюю заботу и сервис высочайшего уровня.
«Я буду лучшей ассистенткой!» — решила она.
Её горячая речь действительно поразила Сунь Цзин: та с изумлением переводила взгляд то на Бай Тао, то на Пэй Ши. Лицо Пэй Ши стало напряжённым — видимо, её забота его тронула, эмоции бурлили внутри, но он не хотел этого показывать. Несколько раз глубоко вдохнув, он, судя по всему, сдержался и снова спокойно отказался:
— Спасибо, не надо. Я хочу поспать.
«Хочешь поспать? Отлично!»
У Бай Тао, конечно, был план и на это:
— Господин Пэй, тогда обязательно используйте эту шёлковую повязку на глаза! Она невесомая, дышащая, роскошная — идеально подходит вашему статусу!
— ... — Пэй Ши медленно и чётко произнёс: — Я не люблю спать в повязке на глазах.
— Но эта такая, будто её и нет вовсе! Как второй слой кожи! Повязка, которая дышит! Попробуйте!
Бай Тао подмигнула ему, послав игривый взгляд.
От этого взгляда лицо Пэй Ши исказилось выражением «ещё чуть-чуть — и я не выдержу». Он отвёл лицо в сторону, понизил голос и, сдерживая огонь в глазах, сказал:
— Если я надену её, ты замолчишь?
«Ого! Видимо, даже пара лишних слов заставляет этого мужчину терять контроль!»
Ладно, Бай Тао послушно кивнула и протянула шёлковую повязку.
Пэй Ши ещё раз предостерегающе посмотрел на неё, глубоко вздохнул и, наконец, взял повязку. Перед тем как надеть, он тихо предупредил:
— Тишина. Поняла?
«Поняла, поняла!»
*****
Её выдающееся поведение, конечно, привлекло внимание Сунь Цзин. Та то и дело бросала на Бай Тао изумлённые взгляды, а потом с недоумением смотрела на Пэй Ши в шёлковой повязке. Её глаза буквально говорили: «Неужели она способна на такую заботу?»
Бай Тао с гордостью думала: «Подожди, Сунь Цзин! Когда в отель придут мои четыре чемодана, тебя ждёт ещё больше сюрпризов!»
Она предусмотрела всё до мелочей: от антистатической массажной расчёски до освежителя воздуха с ароматом персика. Боясь, что Пэй Ши не сможет уснуть на чужой кровати, она даже тайком привезла его любимую подушку.
Однако Пэй Ши не дал ей возможности проявить себя снова. После прилёта, получив багаж и отвезя Сунь Цзин с Бай Тао в отель, он сразу же собрался с Юань Му на деловые переговоры с партнёрами.
Взглянув на часы, Пэй Ши не задержался и направился к выходу из отеля. Бай Тао не возражала и осталась оформлять заселение вместе с Сунь Цзин. Но почти сразу же кто-то вошёл в отель и направился к стойке регистрации.
Бай Тао машинально обернулась — и у неё волосы на голове встали дыбом. Ничего особенного в госте не было, кроме одного: он вёл с собой собаку.
А Бай Тао боялась собак.
Это был маленький пудель, но страх перед собаками у неё был настолько сильным, что находиться в одном помещении с ними для неё было всё равно что умирать.
Гость направлялся прямо к стойке и уже стоял рядом с Бай Тао. За ним, словно какой-то экскурсионный клуб богатых дам, хлынула целая толпа новых постояльцев. Бай Тао оказалась зажатой со всех сторон — убежать было некуда, а собака уже совсем рядом.
Страх перед собаками у неё был чисто психологическим. Маленький пудель не лаял и даже начал тереться о её ногу, но именно это прикосновение довело Бай Тао до паники. Если бы собака просто стояла вдалеке, она бы убежала, но теперь, почувствовав физический контакт, она впала в состояние полного ступора. Ей стало трудно дышать, будто вот-вот потеряет сознание. Она не смела пошевелиться — вдруг собака укусит...
Сунь Цзин ничего не заметила — она продолжала уточнять детали своего заселения. А Бай Тао уже не могла даже крикнуть о помощи.
И в тот самый момент, когда страх достиг предела и она вот-вот должна была упасть в обморок, кто-то раздвинул толпу, подошёл и обнял её за плечи, успокаивающим жестом. Затем этот человек присел и аккуратно взял пуделя, вернув его хозяину.
Это был Пэй Ши.
Он бросил взгляд на Бай Тао и холодно сказал владельцу собаки:
— Следите за своей собакой.
Хозяин тут же засыпал извинениями и, прижав пса к себе, отошёл подальше. Но даже когда собака уже была далеко, Бай Тао всё ещё дрожала — одного взгляда на неё было достаточно, чтобы её бросало в дрожь. Возможно, её лицо стало слишком бледным, потому что Пэй Ши снял свой пиджак и накинул ей на голову, полностью закрыв обзор.
Его рука не отпускала её. Хотя она ничего не видела, находясь в его объятиях, Бай Тао почувствовала абсолютную безопасность. Она услышала, как Пэй Ши обращается к Сунь Цзин:
— Присмотри за багажом. Не заселяйтесь. Оформи отмену брони и найди другой отель. — Он кратко пояснил: — Она боится собак.
С этими словами он без промедления увёл Бай Тао из толпы. Она спокойно шла рядом с ним, пока он наконец не остановился и не снял с неё пиджак.
— Теперь всё в порядке.
Хотя прошло всего несколько минут, после того как страх отступил, сердце Бай Тао всё ещё бешено колотилось.
Пэй Ши не сказал ни единого нежного слова, его действия не были романтичными, но после того как он убрал пиджак, Бай Тао впервые почувствовала стыд и не смогла взглянуть ему в глаза. Она запнулась и пробормотала первое, что пришло в голову:
— Ты же ушёл? Зачем вернулся? Забыл что-то? Мне принести? У меня в четырёх чемоданах всё есть — скажи, что тебе нужно?
— Я увидел, что кто-то с собакой вошёл в отель.
Пэй Ши не стал давать длинных объяснений. В такой ситуации можно было бы поцеловать её или сказать что-то тёплое, но Пэй Ши явно не понимал, что такое романтика. Он взглянул на часы, слегка нахмурил красивые брови и сказал:
— Мне пора. Веди себя хорошо.
?
Это скорее напоминало строгое наставление родителя ребёнку, чем заботу мужа о жене.
Бай Тао сама не поняла, как её рука потянулась и схватила Пэй Ши за рукав. Только осознав это, она уже проговорила:
— Не хочу! Возьми меня с собой.
Она робко взглянула на него, даже забыв надеть привычное кокетливое выражение лица, и тихо объяснила:
— Боюсь, что в отеле снова встречу собаку.
Пэй Ши слегка нахмурился:
— Оставайся в номере. Я попрошу Сунь Цзин остаться с тобой. На переговоры брать тебя нельзя.
Пэй Ши всегда чётко разделял работу и личную жизнь и не хотел, чтобы Бай Тао вмешивалась в деловую часть. Но Бай Тао крепче вцепилась в его рукав и посмотрела на него с жалобной мольбой:
— Со Сунь Цзин мне не спокойно.
Затем она моргнула и, глядя прямо в глаза Пэй Ши, чётко добавила:
— Только рядом с мужем я чувствую себя в безопасности.
Пэй Ши на миг замер, а потом его лицо исказилось крайне неловким выражением. Почти инстинктивно он отвёл взгляд, избегая её глаз. Хотя он по-прежнему хмурился и внешне оставался невозмутимым, Бай Тао интуитивно почувствовала: его решимость уже не такая твёрдая, как раньше.
Тогда она взяла его за руку и слегка потрясла:
— Ну пожалуйста, милый? Я буду рядом с тобой, а на переговорах подожду снаружи. — Она приняла послушный вид. — Я буду тихой, не создам проблем. Можно взять меня с собой?
Пэй Ши молчал, сжав губы, и всё ещё не соглашался. Бай Тао решила пойти ва-банк: она встала на цыпочки и быстро чмокнула его в щёку:
— Так можно? Возьмёшь меня, милый?
http://bllate.org/book/9587/869147
Готово:
