Ло Сюньлань раскрыл книгу и бегло пробежал глазами по страницам, но так и не нашёл в ней ничего примечательного.
Только осознав, что делает, он слегка нахмурился, выдвинул ящик тумбочки и швырнул туда том.
Читать в постели он не привык — в его доме всё имело чёткое предназначение. Кровать служила исключительно для сна, а книги полагалось читать в кабинете. А сейчас он невольно повторил то, что когда-то делала Чу Чу.
Эта мысль вызвала у Ло Сюньланя раздражение: его эмоции явно выходили из-под контроля.
Неладное началось ещё в тот вечер, когда Чу Чу ушла. Потом настроение колебалось, особенно когда он увидел её рядом с Вэй Жунцзюнем. А сегодня, похоже, достигло предела.
Выбросить книгу в ящик тумбочки казалось жалкой попыткой спрятаться от правды. Ло Сюньлань помолчал, снова выдвинул ящик, достал том и решил вернуть всё на свои места.
Книга изначально должна была лежать в кабинете. Чу Чу принесла её сюда, но теперь её нет — значит, он обязан вернуть её туда, откуда она была взята. Тогда всё станет таким же, как раньше.
Однако, вынимая том, он случайно зацепил что-то ещё — из ящика выпала цепочка.
Синий камень сверкнул в свете лампы, словно безмолвно напоминая о чём-то важном.
Ло Сюньлань несколько секунд молча смотрел на украшение, потом взял его в руки.
Это была подвеска «Звезда океана», которую он подарил Чу Чу. Позже он выкупил её на аукционе. Теперь стало ясно: скорее всего, именно Чу Чу её продала.
Его мысли вернулись к её словам в тот вечер:
— Он такой скупой.
На лице Ло Сюньланя появилось редкое для него выражение недоумения.
Неужели он действительно давал ей слишком мало?
Ло Сюньлань редко занимался самоанализом, особенно когда был уверен, что его намерения были чисты.
Деньги, которые он выделял Чу Чу, рассчитывались исходя из того, что она ещё учится и развивается, и соответствовали среднему уровню в Жунчэне.
Когда они расстались, Чу Чу подарила ему часы, потратив все свои сбережения. Он посчитал, что тоже должен что-то отдать — не как «плату за расставание», а просто как знак уважения.
Но Чу Чу поняла это иначе. Сейчас она сильно на него обижена.
Ло Сюньлань редко объяснялся, но в этот раз ему очень хотелось, чтобы она всё поняла. Только подходящего момента не находилось.
Перед глазами снова возник образ Чу Чу в баре — как она легко и свободно заявила, что всё это время обманывала его.
В нём больше было растерянности, чем гнева.
Никто никогда не водил его за нос так долго. Если бы она сама не призналась, он, возможно, так и не узнал бы правду до конца.
И всё же тогда его занимала другая мысль: может ли кто-то играть так убедительно?
Он вспомнил их расставание — как Чу Чу смотрела на него с болью в глазах, как начала меняться, даже стала интересоваться его расписанием.
Именно тогда их отношения начали портиться: она становилась всё более истеричной, а он — всё менее склонным возвращаться домой.
Когда она произнесла слова прощания, плакала так горько, но всё равно нашла в себе силы сказать это чётко.
А потом ушла, несмотря на дождь, не пожелав остаться ни на минуту дольше.
Всё тогда казалось таким настоящим, таким искренним.
А теперь — одно лёгкое признание: «Я притворялась».
И он сомневается… но не в её чувствах тогда, а в её словах сейчас.
Он верит лжи и сомневается в правде. Какая ирония.
Ло Сюньлань редко ходил в бары, но в последнее время побывал там уже не раз.
Его никогда не называли скупым — ни в лицо, ни за глаза.
Сегодня впервые услышал такое, и хотя мнение посторонних его не волновало, внутри всё же осталась тяжесть. Он начал сомневаться: а не был ли он действительно чересчур скуп к Чу Чу?
Подвеска в его руке отражала свет, но в итоге Ло Сюньлань положил её обратно в ящик. Книгу же, похоже, забыл вернуть на полку.
*
Чу Чу до сих пор боялась, что Ло Сюньлань вдруг нагрянет и потребует ответа за клевету.
Из всех юридических знаний, которыми она владела, самым авторитетным источником было телешоу «Сегодняшнее право». Хотя она и подозревала, что он преувеличил последствия, в тот момент он говорил так убедительно, что она испугалась.
Ведь у неё и в мыслях не было намеренно распространять ложные сведения, чтобы очернить его! Она просто хотела сказать, сколько у него денег — тогда все в баре сами бы всё поняли, стоило лишь загуглить. Ведь Ло Сюньлань всегда держался в тени, и она даже старалась защитить его репутацию!
Кто бы мог подумать, что он окажется прямо в том баре и услышит всё своими ушами.
Ничто не может быть неловче этого. Даже сейчас, вспоминая ту сцену, Чу Чу невольно сжимала пальцы ног от стыда.
Су Илинь всё ещё причитала:
— Да ладно тебе, считай, эти три года тебя укусил какой-то пёс.
— Наверное, сегодня просто случайность, больше мы не встретимся, — сказала Чу Чу, будто пытаясь убедить саму себя.
Хотя поведение Ло Сюньланя сегодня и удивило её!
Она думала, он обязательно разозлится. Ведь он такой скупой, а она обманывала его целых три года — вполне логично, что он пришёл в ярость.
Но оказалось, что Ло Сюньлань куда великодушнее, чем она представляла.
Правда, она тогда повела себя слишком трусливо! Увидев его, у неё сразу подкосились ноги!
Чу Чу постучала себя по бедру и простонала:
— Как же стыдно!
Су Илинь утешала её:
— Ничего страшного. Мы все испугались. У Ло Сюньланя такой подавляющий вид… Честно говоря, я восхищаюсь тобой — как ты умудрилась три года терпеть рядом с таким человеком?
Неожиданная похвала заставила Чу Чу смущённо улыбнуться. Она радостно начала делиться «секретами»:
— Да ладно тебе, я просто слабая, когда он силён. И ему со мной ничего не поделать.
Су Илинь одобрительно подняла большой палец:
— Ты настоящий мастер отношений! Можешь открывать курсы!
— Правда? — Чу Чу театрально растрогалась и даже притворно вытерла несуществующие слёзы. — Как же приятно, что ты так высоко меня ценишь!
Су Илинь толкнула её:
— Хватит! При мне изображать?!
Чу Чу игриво глянула на неё, и её глаза засверкали:
— Это и есть настоящая я! Что ты имеешь в виду? Я ничего не понимаю.
Су Илинь вздохнула:
— …Я уже придумала название твоего курса: «Школа искусства быть белой лилией». Гарантирую, запись будет переполнена.
Чу Чу не сдержала смеха:
— Ты так серьёзно шутишь — это очень смешно!
Су Илинь парировала:
— А ты так серьёзно изображала — тоже очень смешно.
Потом она спросила:
— Так что же вы в итоге обсудили с Ло Сюньланем?
Чу Чу медленно ответила:
— Да почти ничего… Он просто спросил, правду ли я сказала.
— И что ты ответила? — Су Илинь горела любопытством.
Чу Чу сухо произнесла:
— Сказала, что да.
Су Илинь расхохоталась:
— Вот и получил Ло Сюньлань по заслугам! Ты молодец, горжусь тобой! Круто!
— А как он отреагировал? — допытывалась она.
— Реакция была впечатляющей, — начала фантазировать Чу Чу. — Ещё чуть-чуть — и я бы не вернулась. Но, к счастью, я умею приёмы самообороны и положила его на лопатки.
Су Илинь хохотала так, что хлопала себя по бедру и согнулась пополам:
— Сяо Чу, ты мой кумир!
Чу Чу неловко улыбнулась:
— Правда?
Её нынешняя игра была далека от прежнего мастерства, но Су Илинь смеялась слишком громко, чтобы заметить это.
Чу Чу молча подняла голову и, глядя в небо под углом сорок пять градусов, вспомнила свой недавний обман.
Боже, как же это неловко! Как ей теперь объяснить?
Сказать, что при виде Ло Сюньланя она сразу проиграла?
Что не смогла с ним справиться?
Что он загнал её в коридор и заставил соврать?
Тень Ло Сюньланя всё ещё давила на неё — стоит только увидеть его, как она тут же теряет решимость.
Так продолжаться не должно, решила Чу Чу.
Они уже расстались. Ло Сюньлань больше не её начальник. Между ними нет ни финансовых обязательств, ни каких-либо интересов.
Чу Чу приняла решение: она обязана встать на ноги и жить достойно!
— В следующий раз, когда мы встретим Ло Сюньланя, обязательно вернём себе уважение! — воодушевлённо заявила Су Илинь.
Это полностью совпадало с планами Чу Чу. Она торжественно кивнула:
— Обязательно!
Она встанет! Ни за что не позволит Ло Сюньланю торжествовать!
Ло Сюньлань не знал о её намерениях. Он тем временем совершил ещё одно странное действие.
Когда ассистент доложил, где именно госпожа Ван купила подвеску «Звезда океана», Ло Сюньлань лишь махнул рукой, отпуская его. Именно ночью накануне он позвонил помощнику и велел провести это расследование.
Теперь же он подумал: разве не глупо было вообще этим заниматься? Какой в этом смысл?
Обычно он не тратил время на бессмысленные дела, но в последнее время таких поступков становилось всё больше.
Стенные часы показывали конец рабочего дня. Все дела в офисе были завершены.
Ло Сюньлань сидел на месте, опустив голову, будто погружённый в размышления. Через несколько минут он встал и решительно направился к выходу.
Водитель уже ждал в парковке, но Ло Сюньлань сказал:
— Сегодня я сам за рулём.
Водителю это показалось странным — господин Ло редко водил сам. Его время было слишком ценным, и в машине он обычно занимался работой. Однако в последнее время он всё чаще поступал не так, как раньше.
Ло Сюньлань мчался по дороге, будто соревнуясь сам с собой. Если он замедлится хоть на секунду — пожалеет о своём решении.
От офиса до площади Фанъян было около двадцати минут езды.
Ло Сюньлань почти никогда не бывал на площади Фанъян. Последний раз он слышал это название из уст Чэнь Чжо.
Тогда Чэнь Чжо сказал, что видел там Чу Чу — она торговалась, покупая какие-то вещи.
Он тогда посоветовал Ло Сюньланю быть добрее к ней.
Вернувшись домой, Ло Сюньлань спросил у Чу Чу, и та ответила, что никогда не была на площади Фанъян. Он поверил ей — ведь тогда ему и в голову не приходило, что она способна лгать.
Теперь же всё выглядело иначе: она просто слишком хорошо тренировалась. Соврать, не покраснев и не дрогнув сердцем.
Сколько ещё раз она лгала ему? Уже невозможно сосчитать.
Добравшись до площади Фанъян, Ло Сюньлань сразу направился в ювелирный магазин.
Именно туда сегодня приходил его ассистент, чтобы узнать адрес магазина, где госпожа Ван купила подвеску.
Раньше Ло Сюньлань считал свой ночной звонок абсурдным, но теперь у него появился шанс довести этот абсурд до конца.
В ювелирной лавке было мало посетителей. Владелец, человек с глазомером, сразу подскочил с улыбкой:
— Чем могу помочь?
Ло Сюньлань нахмурился и достал подвеску.
Хозяин сразу всё понял.
Что за мода пошла на богачей? Один за другим приходят продавать драгоценности!
— Эту вещицу я уже выкупал — точно такую же. Могу дать вот столько, не больше, — он показал пять пальцев.
Ло Сюньлань молчал.
— Я не продаю.
— Я хочу знать, что ещё продала женщина, которая сюда принесла эту подвеску.
Лицо хозяина сразу изменилось — он решил, что перед ним мошенник, и грубо бросил:
— Не помню.
Ло Сюньлань убрал подвеску и спокойно сказал:
— Это подарок моей девушке. Когда ей грустно, она продаёт вещи. Я хочу выкупить всё, что она продала.
Ло Сюньлань редко лгал, но сейчас слова вылетели легко и естественно.
Хозяин оценивающе взглянул на него. Ло Сюньлань был одет безупречно и внушал доверие.
— Я готов заплатить вдвое больше.
http://bllate.org/book/9582/868830
Готово:
