Она подняла голову и протянула Пэю Чжу мандарин. На миг замерев от неожиданной глубины его взгляда, она тут же опустила глаза и стёрла с лица улыбку.
— Спасибо, — сказал Пэй Чжу, беря у неё мандарин и будто невзначай касаясь кончиков её пальцев.
Сы Миньюэ мгновенно отдернула руку, будто от удара током, и молча вернулась на своё место.
Пэй Чжу, словно ничего не заметив, спокойно взял мандарин и с изящной грацией начал отправлять дольку за долькой себе в рот.
Сы Миньюэ бросила один-единственный взгляд — и тут же опустила голову, заставляя себя игнорировать странное волнение внутри.
В комнате воцарилась тишина, как вдруг раздался звонок телефона.
Сы Миньюэ поспешно вытащила мобильник. Пэй Чжу едва заметно нахмурился и тоже повернул голову в сторону звука: всё, что могло помешать ему провести время с Сы Миньюэ, вызывало у него раздражение.
Ответив на звонок, Сы Миньюэ вскоре побледнела от тревоги. Она встала и быстро сказала Пэю Чжу:
— Господин Пэй, простите меня, но с моим младшим братом в школе случилась неприятность. Мне нужно срочно ехать.
Её беспокойство и растерянность были очевидны, и Пэй Чжу, конечно, не стал её задерживать.
— Не волнуйтесь. Я пришлю водителя, — сказал он.
Сы Миньюэ на миг замялась, но на этот раз не стала отказываться:
— Тогда благодарю вас, господин Пэй.
Благодаря водителю Сы Миньюэ быстро добралась до школы брата. Классный руководитель Сы Минчжоу сразу же проводил её в медпункт. Увидев брата, сидящего на кушетке, она почувствовала, как сердце сжалось от боли.
— Что с тобой случилось? Подрался? — спросила она, торопливо осматривая его лицо в синяках и ссадинах.
Щека Сы Минчжоу была сильно распухшей, уголок губ порезан, а на переносице виднелся свежий след удара — выглядел он жалко.
Сы Минчжоу беззаботно пожал плечами, стараясь казаться равнодушным:
— Со мной всё в порядке.
Вскоре Сы Миньюэ узнала от классного руководителя подробности инцидента.
Сы Минчжоу подрался с группой учеников из другой школы. Его одноклассники сообщили об этом учителю. Те парни скрылись, а Сы Минчжоу привели в медпункт и сделали ему выговор.
— Госпожа Сы, ваш брат уже не в первый раз устраивает драки. Администрация решила, что ему следует побыть дома некоторое время — и чтобы зажили раны, и чтобы хорошенько подумал над своим поведением. Пусть возвращается, когда поймёт, что был неправ, — сказал учитель.
Не в первый раз?
Сы Миньюэ на миг растерялась, а потом вспомнила вечер презентации сериала «Путь к бессмертию» — тот самый день, когда она впервые встретила Пэя Чжу. Вернувшись домой, она обнаружила, что брат заперся в своей комнате и весь следующий день выходил только с новыми ссадинами на лице.
Тогда Сы Минчжоу сказал, что просто упал. Сы Миньюэ заподозрила неладное, но из-за загруженности на работе не стала расспрашивать подробнее — и со временем забыла об этом.
Похоже, Сы Минчжоу действительно часто дерётся.
Сердце Сы Миньюэ потяжелело. Глядя на упрямое молчаливое лицо брата, она вдруг поняла, как много времени уделяла работе и как мало — его воспитанию.
Поблагодарив учителя, Сы Миньюэ забрала Сы Минчжоу домой.
Оба молча договорились скрыть это от матери Инь Шилань. Но каждый раз, когда Сы Миньюэ пыталась выяснить у брата подробности драки, он лишь отмахивался, говоря, что не знает тех парней, что они первыми начали провоцировать, и поэтому он дал сдачи.
Сы Минчжоу упорно молчал. Как ни настаивала сестра, он ни за что не хотел раскрывать детали.
В итоге Сы Миньюэ так и не узнала, почему он дерётся и с кем именно. Её охватили одновременно тревога и гнев.
Сы Минчжоу долго уговаривал её, шутил и ласково улыбался, а потом даже показал свои последние оценки — такие же высокие и стабильные, как всегда. Лишь тогда она немного успокоилась.
Убедившись, что раны брата несерьёзны, Сы Миньюэ строго велела ему дома хорошенько подумать над своим поведением и оставила ему целую стопку домашних заданий, прежде чем заняться своими делами.
В один из дней Сы Миньюэ принесла фрукты навестить Пэя Чжу. По его просьбе она теперь часто заходила в больницу и каждый раз приносила с собой что-нибудь. Хотя Пэй Чжу говорил, что это не обязательно, она всё равно приносила — ведь у неё было так мало возможностей отблагодарить его.
Когда она открыла дверь палаты, то с удивлением увидела, что Пэй Чжу, обычно лежащий в больничной пижаме, сейчас при помощи мистера У переодевается в чёрный костюм.
Сы Миньюэ остановилась на пороге, колеблясь:
— Вы куда-то собрались? Кажется, я не вовремя.
Пэй Чжу повернул к ней голову, но прежде чем он успел ответить, мистер У поспешно сказал:
— Нет-нет, господин Пэй никуда не выходит.
На самом деле, ради этих коротких, непредсказуемых визитов Сы Миньюэ господин Пэй, чьё здоровье уже давно не вызывало опасений, упрямо продолжал «лежать в больнице», переводя всю работу в онлайн-формат.
Мистер У улыбнулся:
— У господина Пэя совещание с зарубежными партнёрами по видеосвязи. Чтобы выглядеть перед камерой официально, ему и пришлось переодеться.
— Я пойду подготовлю материалы для встречи. Прошу вас, госпожа Сы, проходите, — добавил он и быстро вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.
Сы Миньюэ поставила фрукты на стол и только обернулась, как тут же отпрянула — прямо перед ней возвышалась широкая грудь Пэя Чжу.
На нём была чёрная рубашка, подчёркивающая его стройную, но мощную фигуру. Если бы не гипс на правой руке, он выглядел бы точь-в-точь как всегда — уверенный, сдержанный и внушающий уважение глава компании.
Сы Миньюэ сделала шаг назад и увидела, как Пэй Чжу поднял левую руку — между его пальцами зажата была… галстук.
Она недоумённо моргнула. Пэй Чжу молча смотрел на неё и протянул галстук, спокойно произнеся:
— Помоги мне его завязать.
Сы Миньюэ: «...»
Она неловко опустила глаза. Это… разве уместно?
Глядя на тёмно-синий галстук в руке Пэя Чжу, Сы Миньюэ слегка прикусила губу и колебалась, не решаясь действовать.
Пэй Чжу не торопил её. Подождав немного, он спокойно сказал:
— Совещание начнётся через десять минут.
Сы Миньюэ не выдержала и сердито взглянула на него.
Он ведь прекрасно знает, что она не сможет отказать!
Как бы ни злилась она внутри, Сы Миньюэ не посмела задерживать Пэя Чжу. Ведь если бы не она, ему не пришлось бы терять способность самостоятельно завязывать галстук.
Вырвав галстук из его руки, Сы Миньюэ с досадой подумала: сколько ещё ей придётся «расплачиваться» за этот долг спасения?
Она поправила галстук и принялась быстро завязывать его.
Пэй Чжу был очень высок и стоял так близко, что полностью загораживал её, словно могучая сосна, окружая своей тенью.
Когда Сы Миньюэ подняла глаза и их взгляды встретились, ей показалось, что его пристальный, глубокий взгляд обжёг её. Она тут же опустила глаза, стараясь смотреть только на его шею и грудь.
Пэй Чжу был слишком высок, и Сы Миньюэ пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до его шеи и завязать узел.
Они стояли так близко, что чувствовали тепло друг друга. От тела Пэя Чжу исходил такой жар, что щёки Сы Миньюэ тоже начали гореть.
Из-за его роста завязывать галстук было неудобно — приходилось постоянно тянуться на цыпочках.
Пэй Чжу смотрел сверху вниз и отчётливо видел все её смущённые гримасы. Его взгляд стал ещё глубже, и он внимательно наблюдал за ней.
Когда Сы Миньюэ вставала на цыпочки, она невольно прижималась к нему — эти лёгкие, почти незаметные прикосновения заставляли её сердце биться всё быстрее, а тело напрягалось от неловкости.
Стараясь скорее справиться с задачей, Сы Миньюэ тем не менее только путалась всё больше. Она и так плохо умела завязывать галстуки, а в спешке совсем запуталась.
Пока она боролась с полоской ткани, её мягкие пальцы то и дело случайно касались груди Пэя Чжу, а иногда и его шеи.
Пэй Чжу замер, его дыхание перехватило, а кадык медленно дрогнул.
Сы Миньюэ уже начала злиться на этот непослушный галстук — да и на то, что ей так трудно тянуться.
Да он вообще слишком высок!
Подумав немного, она отступила на шаг и, запрокинув голову, сказала:
— Сядь на кровать.
Ей было гораздо удобнее работать, если он сядет.
Пэй Чжу на миг замер, удивлённо переспросив:
— Что ты сказала?
Сы Миньюэ странно посмотрела на него. Они стояли так близко — разве он не расслышал? О чём он задумался?
Она терпеливо повторила:
— Сядь на кровать.
Пэй Чжу машинально сжал пальцы и пристально уставился на неё.
Лицо Сы Миньюэ было прекрасным, её глаза — чистыми и ясными. Она смотрела на него с таким естественным выражением, будто не понимала, какие образы пробуждает в нём одно лишь слово «кровать».
Пэй Чжу опустил глаза, отводя взгляд от её лица. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, а затем послушно прошёл к кровати и сел.
Теперь, когда он сидел, Сы Миньюэ стала выше его, и давление, которое он оказывал на неё, значительно уменьшилось.
Сы Миньюэ довольна улыбнулась и легко подошла к нему, наклоняясь, чтобы взять галстук.
Раньше Пэй Чжу смотрел на неё сверху вниз, легко заключая в объятия. Теперь же ему пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы взглянуть на неё.
Высокий рост, высокое положение — с детства Пэй Чжу почти никогда не смотрел на кого-то снизу вверх. Его гордый характер не терпел ощущения слабости.
Но сейчас он сидел спокойно, без малейшего недовольства. Когда он смотрел на Сы Миньюэ, в его глазах появилась такая мягкость, что невозможно было узнать в нём того холодного и властного господина Пэя.
К сожалению, Сы Миньюэ была слишком занята борьбой с галстуком, чтобы заметить это.
Из горла Пэя Чжу вырвался тихий смешок. Затем он протянул левую, здоровую руку и обхватил обе её ладони.
Сы Миньюэ сердито уставилась на него, но молча попыталась вырваться.
За последнее время их руки не раз соприкасались. Она уже не пугалась, когда он внезапно брал её за руку, — в каком-то смысле это тоже можно было назвать ростом.
Пальцы Пэя Чжу были длинными и сильными. Лёгкое движение — и её руки оказались зажаты в его ладонях.
Прежде чем Сы Миньюэ успела возразить, он тихо сказал:
— Совещание скоро начнётся.
Сы Миньюэ смутилась и уже хотела позвать мистера У, но в следующий миг низкий голос Пэя Чжу прозвучал прямо у её уха:
— Я научу тебя.
Он левой рукой направлял её пальцы, и их руки переплелись, ощущая жар друг друга. Выглядело это невероятно интимно.
Сы Миньюэ словно околдовали — она забыла сопротивляться и позволила ему вести себя. Только когда галстук уже был аккуратно завязан, она опомнилась.
Пэй Чжу слегка приподнял уголки губ и, глядя на неё снизу вверх, бросил многозначительную улыбку.
— Спасибо.
Эти слова ударили в уши Сы Миньюэ, как гром. Только теперь она осознала, что только что произошло.
Её щёки мгновенно покрылись румянцем, таким ярким и сочным, будто спелый летний фрукт, от которого хочется откусить.
http://bllate.org/book/9569/867865
Готово:
