Задав свой вопрос, Чжан-цзе пояснила:
— А что ещё? Пэй Чжу явно к тебе неравнодушен. Если режиссёр Ли проявит хоть каплю сообразительности, он не только создаст ему подходящий момент, но и сам подтолкнёт дело к нужному исходу. Разве Пэй Чжу пожалеет награды для того, кто окажет ему такую услугу?
— Да и если ты вдруг станешь его девушкой, я готова поклясться: он непременно добавит тебе сцен, а то и вовсе сделает второй героиней. В таком случае он уж точно серьёзнее отнесётся к картине своей девушки — инвестиции и продвижение выйдут на новый уровень.
— Короче говоря, режиссёру Ли одни выгоды.
Сы Миньюэ похолодело внутри. Воды шоубизнеса действительно глубоки — ей придётся быть начеку постоянно.
После недолгого разговора с Чжан-цзе Сы Миньюэ вышла из гримёрки с тяжёлыми мыслями и собралась следовать за основной группой на ужин. Разумеется, она не забыла взять с собой чёрный зонт.
К тому времени, как они вышли, остальные уже почти всё подготовили и собирались отправляться в ресторан, забронированный помощником мистера Пэя.
Едва Сы Миньюэ появилась, как режиссёр Ли, заложив руки за спину, подошёл к ней с доброжелательной улыбкой:
— Сяо Сы, вот и ты! Мы как раз собирались выезжать.
— Машины для перевозки актёров немного поджимают, так что ты поедешь в машине мистера Пэя.
Сы Миньюэ: «…»
Даже у такой мягкосердечной девушки, как Сы Миньюэ, в этот момент зачесались кулаки — так и хотелось врезать этому режиссёру прямо в рожу.
Сы Миньюэ уже собиралась отказаться от предложения режиссёра Ли, но Чжан-цзе опередила её:
— Спасибо, режиссёр Ли, за заботу. У меня есть своя машина — мы сами доедем.
Режиссёр Ли слегка опешил, но тут же легко рассмеялся:
— Отлично, тогда будьте осторожны в пути.
На его лице не было и тени недовольства — будто предложение и правда исходило из самых добрых побуждений. Лишь отвернувшись, Чжан-цзе показала ему вслед большой белый глаз.
— Пошли, — сказала она, потянув Сы Миньюэ за руку.
Прежде чем уйти, Сы Миньюэ незаметно бросила взгляд на знакомый роскошный автомобиль и, не увидев рядом высокую фигуру Пэй Чжу, незаметно выдохнула с облегчением.
По дороге в ресторан Чжан-цзе без устали напоминала Сы Миньюэ быть настороже, поменьше говорить и по возможности избегать лишнего внимания. Та кивала в ответ, сердце её бешено колотилось.
Чжан-цзе тоже было не по себе. Она задумчиво хмурилась, а потом горько усмехнулась:
— Хотя… быть замеченной мистером Пэем — тоже не так уж плохо.
— Посмотри, сейчас все в съёмочной группе стараются лебезить перед тобой, хотят наладить отношения. Даже та четвёртая актриса, которая сегодня позволила себе грубость, теперь, наверное, трясётся от страха. Так что тебя точно никто не посмеет обижать или вытеснять.
— Кроме того, режиссёр Ли явно собирается делать ставку на тебя. Тебе не только не отберут сцены — скорее всего, даже добавят.
— Интересно, как вообще ухаживает мистер Пэй? Щедр ли он? Сам ли предложит тебе ресурсы…
Сначала это были просто слова утешения, но чем дальше говорила Чжан-цзе, тем больше воодушевлялась:
— Или… ты могла бы просто немного побыть с Пэй Чжу, а потом расстаться полюбовно. За это время, даже просто имея статус девушки Пэй Чжу, ты получишь массу преимуществ — этого хватит, чтобы сделать огромный шаг вперёд в индустрии…
— Чжан-цзе! — перебила её Сы Миньюэ, нервничая. — Пэй Чжу разве так прост, чтобы его можно было обмануть? У меня нет таких способностей, чтобы водить за нос такого человека. Давай лучше двигаться медленно, но честно. Главное — спокойная совесть.
Чжан-цзе помолчала, затем кивнула с улыбкой:
— Ты права. Лучше шаг за шагом.
Сы Миньюэ не видела, как на лице Чжан-цзе промелькнуло беспокойство.
Она говорила всё это, чтобы заранее подготовить Сы Миньюэ: если уж совсем не получится отказать, то связь с Пэй Чжу — не конец света, ведь от неё можно получить немало выгод.
Чжан-цзе вовсе не хотела принуждать Сы Миньюэ лезть в высшее общество. Просто она слишком хорошо знала методы влиятельных людей.
Сы Миньюэ была слишком наивной и ещё не осознавала: её отказ для Пэй Чжу, скорее всего, ничего не значил.
Если бы Сы Миньюэ действительно смогла отказать Пэй Чжу — прекрасно. Но Чжан-цзе боялась, что тот прибегнет к крайним мерам, чтобы заставить её согласиться…
У Сы Миньюэ были близкие, которых она берегла, и она стремилась пробиться в шоубизнес — в ней было полно уязвимых мест. Достаточно было Пэй Чжу надавить на любое из них, и Сы Миньюэ останется только одно — сдаться.
Теперь Чжан-цзе могла лишь надеяться, что Пэй Чжу окажется порядочным человеком и, получив отказ, благородно отступит. Или… в худшем случае Сы Миньюэ сумеет проявить силу духа.
Если бы на Сы Миньюэ положил глаз кто-нибудь другой — продюсер или режиссёр — Чжан-цзе уверенно взялась бы за защиту.
Но Пэй Чжу… Кто сможет противостоять такому уровню власти, влияния и решительности?
Чжан-цзе взглянула на нежное и прекрасное лицо Сы Миньюэ и беззвучно вздохнула.
Пусть ей повезёт.
*
*
*
Ресторан, забронированный помощником Пэй Чжу, оказался чрезвычайно роскошным. Кроме самого мистера Пэя и режиссёра Ли, на ужин пригласили лишь нескольких ключевых актёров, и всех их усадили в самом большом банкетном зале.
Пэй Чжу занял место во главе стола. Его спокойное, немного холодное выражение лица и мощная аура заставляли атмосферу в зале слегка напрягаться. Лишь режиссёр Ли и несколько ведущих актёров пытались оживить обстановку шутками и весёлыми репликами.
Когда Сы Миньюэ вошла в зал, режиссёр Ли первым радушно её поприветствовал:
— Сяо Сы, иди сюда, садись рядом со мной! Сейчас расскажу тебе кое-что о съёмках.
Сы Миньюэ: «…»
Место слева от режиссёра Ли находилось сразу после главного кресла Пэй Чжу. То есть, сев там, она оказалась бы зажата между мистером Пэем и режиссёром.
Видимо, режиссёр Ли и правда всеми силами пытался сблизить её с инвестором?
Обычно Сы Миньюэ постаралась бы не обидеть режиссёра, но тот вёл себя так вызывающе, что у неё закипела кровь.
Хотя она и была доброй и терпеливой, это не значило, что она готова бесконечно терпеть унижения.
Поэтому на сей раз Сы Миньюэ сама опередила Чжан-цзе и вежливо улыбнулась:
— Режиссёр Ли, благодарю за доверие, но я ведь ещё совсем новичок — как могу сидеть на таком почётном месте?
С этими словами она выбрала стул напротив Пэй Чжу — то есть максимально далеко от него по диагонали — и скромно улыбнулась:
— Я здесь отлично устроюсь.
Режиссёр Ли с сожалением пожал плечами, но не стал настаивать.
Такой человек, как он, никогда не доводит дело до крайности.
Он действительно хотел помочь Пэй Чжу завоевать Сы Миньюэ, но лишь предоставлял возможности, не переходя черту, чтобы не вызвать у неё отвращения и не нажить себе врага — даже Пэй Чжу вряд ли оценил бы такое рвение.
Поэтому режиссёр Ли легко принял отказ и, когда Сы Миньюэ уселась, принялся расхваливать её на все лады.
Сы Миньюэ чувствовала отвращение, но лишь вежливо улыбалась в ответ, не желая подыгрывать. Лишь когда режиссёр сам понял, что разговор зашёл в тупик, и сменил тему, она наконец смогла перевести дух и уставилась в свою тарелку.
Пэй Чжу молча наблюдал за тем, как Сы Миньюэ, словно маленькая хомячиха, сосредоточенно ест. В его холодных глазах мелькнула едва уловимая улыбка.
К середине ужина почти все уже выпили по бокалу, и атмосфера заметно оживилась. Благодаря присутствию мужчины во главе стола никто не осмеливался настаивать на том, чтобы Сы Миньюэ тоже пила.
Это был первый раз, когда Сы Миньюэ удавалось избежать алкоголя на деловом ужине. Она сидела тихо, брала только те блюда, что были ближе к ней, и не поднимала головы, будто полностью отгородилась от остальных.
Внезапно поворотный диск на столе слегка повернулся, и перед Сы Миньюэ появились свежеподанные блюда, к которым ещё никто не притрагивался.
Сы Миньюэ удивилась, подняла глаза и как раз увидела, как Пэй Чжу убирает руку с диска и спокойно смотрит на неё своими тёмными глазами.
Сы Миньюэ крепче сжала палочки. Неужели Пэй Чжу специально повернул блюда к ней?
Но она не собиралась тронута такой «заботой» — наоборот, ей стало жутковато. Поэтому Сы Миньюэ просто отложила палочки и перестала есть, ограничившись лишь маленькими глотками напитка.
Пэй Чжу заметил каждое её движение. Он медленно убрал руку с поворотного диска, опустил ресницы и скрыл свои глубокие, тёмные глаза.
[Хозяин успешно отказался от предложения главного героя передать еду. Прибавлено один месяц жизненного срока!]
Сы Миньюэ: «…»
И это считается?!
Ладно, приятный бонус.
К середине ужина щёки режиссёра Ли покраснели, и он весь сиял от довольства. Поднявшись, он торжественно поднял бокал и искренне сказал Пэй Чжу:
— Мистер Пэй, благодарю вас за то, что удостоили нас своим присутствием сегодня, и за вашу неоценимую поддержку нашего проекта!
— Особенно ценно, что сегодня, наблюдая за съёмками, вы дали нам множество полезных советов! — с пафосом продолжил режиссёр Ли. — Надеемся, у вас найдётся время заглянуть на площадку снова.
Сы Миньюэ: «…»
Этот режиссёр — настоящий мастер врать, не краснея.
Режиссёр Ли слегка поклонился и, улыбаясь, поднял бокал:
— Мистер Пэй, я пью за вас!
Он одним глотком осушил бокал, отчего его лицо даже перекосило от остроты спиртного, но остальные гости одобрительно зааплодировали.
А вот объект его тоста — Пэй Чжу — совершенно не вписывался в эту шумную, праздничную атмосферу. Он сидел прямо, расслабленно откинувшись на спинку стула, с невозмутимым выражением лица и спокойным взглядом, будто даже не замечая всей этой суеты вокруг.
Тем не менее, Пэй Чжу всё же удостоил режиссёра Ли минимального внимания.
Он поднял бокал, слегка кивнул в знак уважения и так же спокойно поставил его обратно на стол, даже не сделав видимости, что отведал напиток. Но и такой формальный жест был достаточен, чтобы режиссёр Ли почувствовал себя на седьмом небе.
Видимо, сегодняшняя «благосклонность» Пэй Чжу воодушевила остальных. После тоста режиссёра Ли один за другим гости начали подходить, чтобы выпить за мистера Пэя.
Они осторожно поднимали бокалы, произносили пару вежливых комплиментов и осушали содержимое одним глотком, демонстрируя своё уважение.
Пэй Чжу, однако, даже не пытался притворяться вежливым с другими — он лишь рассеянно кивал.
После раунда тостов почти все уже порядком набрались, а бокал Пэй Чжу с самого начала ужина оставался полным — точнее, нетронутым.
Но никто не осмеливался возражать: у Пэй Чжу были все основания поступать так, как ему вздумается.
Сы Миньюэ решила притвориться мёртвой, но режиссёр Ли снова не дал ей покоя.
— Сяо Сы, и ты выпей за мистера Пэя. Все уже подняли бокалы, — весело сказал он.
Сы Миньюэ подумала и согласилась:
— Хорошо.
Чжан-цзе тревожно посмотрела на неё, но Сы Миньюэ незаметно погладила её по руке, успокаивая.
Затем, под всеобщим вниманием, Сы Миньюэ… подошла к Пэй Чжу с бокалом колы и серьёзно произнесла:
— Мистер Пэй, я пью за вас.
И, не давая никому опомниться, одним глотком осушила колу.
Она хотела избежать конфликтов и потому действовала осмотрительно. Раз все уже подняли тосты, а режиссёр Ли настоял, чтобы и она выпила, отказаться значило бы выделиться из коллектива. Лучше было просто последовать общему примеру.
Конечно, пить алкоголь она не собиралась — пусть уж кола послужит заменой. В конце концов, Пэй Чжу, судя по всему, и не обращал на это внимания.
Сы Миньюэ посчитала задачу выполненной и уже собиралась вернуться на место. Но тут случилось неожиданное: Пэй Чжу, всегда такой холодный и равнодушный к тостам других, вдруг двинулся!
Он взял свой бокал, слегка запрокинул голову и посмотрел на стоявшую перед ним Сы Миньюэ. Его взгляд на миг задержался на её влажных алых губах.
Пэй Чжу поднял бокал в ответ, затем одним глотком осушил вино.
Всё это время его пристальный, пронзительный взгляд не отрывался от Сы Миньюэ. Каждое движение его кадыка будто говорило: он глотал не вино, а поглощал стоящую перед ним нежную, словно фарфор, красавицу.
http://bllate.org/book/9569/867846
Готово:
