— Ладно, — подумав, Цзян Уку бросил ей карточку для столовой. — Только там уже нет денег, сама не забудь пополнить.
В последующие дни Цзян Ийлюй потратила несколько дней на поиски волонтёрской работы в районе, чтобы выполнить школьное задание по практике на каникулах. За обедом в столовой она иногда натыкалась на Цзяна Уку, и каждый раз он был вместе с Линь Сюйбаем.
Со временем таких встреч накопилось так много, что Цзян Ийлюй начала удивляться: как это Цзян Уку — самовлюблённый и ненадёжный — так ладит с Линь Сюйбаем, человеком настолько сдержанным и спокойным?
Однажды она тихонько спросила у брата:
— Ты с одноклассником хорошо общаешься?
— С Линь Сюйбаем?
— Ну да, вы же почти каждый день вместе обедаете?
— Нормально, — медленно жуя, ответил Цзян Уку. — Он питается нерегулярно, иногда просто получается так.
Цзян Ийлюй хотела ещё что-то сказать, но, заметив краем глаза, что Линь Сюйбай уже возвращается с подносом, промолчала.
—
День рождения Цзян Ийлюй приходился на середину июля. Ань Сюй и Цзян Минсюэ, даже если были заняты на работе, обязательно возвращались домой, чтобы отпраздновать дни рождения своих детей.
В этом году ей исполнялось девятнадцать лет — тринадцатого июля, как раз за два дня до экзамена Цзяна Уку.
Несмотря на близость выпускных испытаний, вечерние занятия всё равно проходили по расписанию. На последнем уроке перед окончанием дня классный руководитель вошёл с папкой и долго говорил о предстоящих экзаменах, а в конце упомянул и о летних занятиях.
— В следующем семестре вы станете одиннадцатиклассниками, поэтому летние занятия в этом году точно будут. Школа пока объявила даты — двадцать второго или двадцать третьего июля, — едва он договорил, как в классе поднялся стон.
— Экзамены закончатся только шестнадцатого!
— Какие короткие каникулы!
— Да уж...
— Хватит! — учитель хлопнул по столу. — Чего стонете? Вы ещё называетесь будущими одиннадцатиклассниками? Учителям разве не тяжелее вас? Им ведь нужно не только проверить ваши работы, но и потом вас дополнительно учить — и никто не жалуется!
— К тому же занятия всего месяц, а потом у вас ещё больше двадцати дней отдыха. Будьте благодарны!
Закончив речь, учитель позвал старосту:
— Раздай физические тесты, которые писали на днях. Сегодня на вечернем занятии я их разберу.
— Опять объяснения... — пробурчал Цянь Чжи, самый смелый в классе.
Учитель бросил на него взгляд и зловеще улыбнулся:
— Может, вместо объяснений тебе хочется написать ещё одну контрольную?
Цянь Чжи: «...Простите, учитель».
Когда прозвенел звонок с последнего урока, Цзян Уку подошёл к учителю и попросил бланк заявления на отпуск с вечернего занятия.
Цянь Чжи, сидевший позади него и собиравшийся идти ужинать, заметил красный листочек на парте Цзяна Уку.
— Эй?! Ты сегодня не остаёшься на вечернее занятие?
— Верно, у моей сестры день рождения.
Линь Сюйбай, который как раз складывал учебники, замер и невольно спросил:
— У твоей сестры день рождения?
— Ага, — Цзян Уку не поднимал головы, но через пару секунд вдруг взглянул на него. — Ты в последнее время странный. Так интересуешься мной? — усмехнулся он и снова опустил взгляд, быстро заполняя поля «класс» и «имя».
На его насмешку Линь Сюйбай безмолвно смотрел, лицо его оставалось совершенно бесстрастным. Зато Цянь Чжи рядом не унимался:
— Вам повезло! Оба не остаётесь на занятиях. А нам сегодня вечером опять слушать объяснения... Я уже не вынесу!
Закончив заполнять форму, Цзян Уку встал и хлопнул Цянь Чжи по плечу, особенно вызывающе произнеся:
— Тебе лучше учиться. Не всем же дано быть таким, как я — чуть-чуть позаниматься и сразу сто баллов.
После секундного молчания Цянь Чжи закатил глаза:
— Да ты вообще наглость довёл до предела!
Сдав заявление, Цзян Уку вернулся, схватил рюкзак и уже собирался уходить, когда его окликнули.
— Цзян Уку.
Он закинул рюкзак за спину и обернулся:
— Что?
— Я всё решил насчёт того случая.
— Какого?
Линь Сюйбай оставался невозмутимым, но голос его стал немного глухим и хрипловатым:
— Поживу у тебя.
—
Цзян Минсюэ приехал на машине, сначала забрал Цзян Ийлюй, а потом подъехал к школе №1. Они ждали в машине довольно долго, и Цзян Ийлюй уже начала злиться. Едва она вышла из машины, как увидела, что Цзян Уку неспешно бредёт к ним.
— Мы тут ждём, а ты ещё гуляешь! — Цзян Ийлюй подбежала и обхватила его шею, пытаясь пригнуть к земле. Цзян Уку был намного выше, и, боясь, что она упадёт, он покорно согнулся, но при этом не упустил возможности:
— Отвали, тяжёлая как слон!
— Цзян Уку! Ты сказал, что я тяжёлая?! Ты погиб! — закричала она и начала прыгать у него на спине, без зазрения совести давя всем весом.
— Мам! — не выдержав, закричал Цзян Уку.
Ань Сюй, наблюдавшая за их вознёй, вышла из машины и рассмеялась:
— Уступи сестре немного.
Цзян Ийлюй торжествующе воскликнула:
— Слышал?
Цзян Уку недоуменно воззрился:
— Что «слышал»? Я же младше её!
Ань Сюй:
— Но она девочка.
Цзян Уку:
— ...Ладно, Цзян Ийлюй, ты поплатишься за это.
Не успел он договорить, как щекотнул её в бок. Воспользовавшись тем, что она ослабила хватку, он тут же рванул к пассажирскому сиденью и захлопнул дверь.
— Ты напал исподтишка!
Её голос звенел, чистый и звонкий, словно прозрачные бусины, рассыпающиеся по шумной улице.
Был поздний вечер. Лёгкий ветерок колыхал листву.
На небе багрово-оранжевые облака переливались, их края мягко сияли, а птицы стремительно пронзали свет и тени, будто подталкивая летнюю сладость.
Линь Сюйбай стоял неподалёку и молча смотрел.
Полумрак школьного двора сливался со светом фонарей, из динамиков играла песня Джей Чоу «Траектория».
/Хочу сказать тебе то, что боюсь произнести вслух./
/Может, кто-нибудь поймёт меня?/
/Я буду сидеть в задумчивости и забуду о тебе./
/А потом крепко зажмуру глаза./
Машина медленно отъехала, и в этот момент всё вокруг словно погрузилось в тишину. Губы Линь Сюйбая сжались, и он услышал чёткий стук своего сердца в груди — чувства, которые невозможно было скрыть.
Это тоже было одним из тех душных летних дней.
После последнего экзамена ученики, словно птицы, вырвались из клетки, и весь школьный двор взорвался радостными криками.
За задними воротами школы находилась заброшенная роща. Ржавые ворота, покрытые годами времени, при малейшем движении издавали пронзительный скрип, царапающий нервы.
Линь Сюйбай прислонился к могучему камфорному дереву и, наклонив голову, закурил. Серый дымок от сигареты медленно поднимался вверх. Он расстегнул ворот школьной формы и зажал сигарету зубами.
По ту сторону заржавевших ворот стоял старый стол для настольного тенниса.
Без ритма, глухо стучал мячик: тук-тук-тук. Вместе с едва уловимыми шагами Линь Сюйбай медленно поднял глаза.
Перед ним стояла девушка с тонкими, белыми ногами, в бледно-голубой кофточке с вышивкой. Её кожа была нежной, как лепестки розы, длинные волосы рассыпались по плечам, а тонкие руки сжимали школьный бейдж.
Она словно застала его врасплох, застыв на месте и глядя на тлеющую сигарету. Её губы слегка приоткрылись — видимо, от неловкости.
Линь Сюйбай опустил взгляд, спокойно потушил сигарету и ничего не сказал.
Прошло несколько секунд, прежде чем она заговорила:
— Ты... ты Линь Сюйбай, да?
Он смотрел на неё.
Не ответил.
— Вот... твой бейдж, — тихо сказала она, подняв руку. Чёрный ремешок соскользнул с её пальцев и качнулся в воздухе — контраст белой кожи и чёрной ленты ослеплял.
Линь Сюйбай молча взял бейдж, даже не поблагодарив.
Девушка слегка приоткрыла губы, сделала шаг назад, но перед уходом снова обернулась. Она опустила глаза, вытащила из кармана что-то и, когда подняла голову, в её ладони лежала шоколадка.
— Возьми. Курить вредно для здоровья.
Как ни странно, Линь Сюйбай протянул руку и взял её. Его пальцы случайно коснулись её ладони — тёплой и мягкой, и это тепло пронзило его до костей.
— И ещё... твоё имя очень красиво, — сказала она, глядя ему прямо в глаза, с искренней улыбкой.
Так же тихо, как и появилась, она исчезла.
Линь Сюйбай последовал за ней и увидел, как она, словно бабочка, легко вылетела за школьные ворота и игриво запрыгнула на спину другому школьнику в форме.
Она капризно вырвала у него шашлычок из конфет и, подняв руку, позволила ветру развевать её тонкую кофточку, обнажив белоснежную талию — зрелище, которое застыло у него перед глазами.
Это была первая встреча Линь Сюйбая с ней. Возможно, и последняя.
Впоследствии он часто видел её во сне.
Сны были томительными, жаркими и неотвязными.
Девушка казалась спелой, нежной, с оттенком бобовой пасты, её лопатки напоминали крылья бабочки, а ямочки на пояснице завораживали. Она медленно измеряла его тело ногами, а затем острые белые зубки кусали его губы — всё это было мягким, как летний ветерок, но мучительно долгим и не позволяющим достичь разрядки.
Линь Сюйбай часто просыпался среди этой пелены, а холодный лунный свет падал на его лицо.
Он выводил её имя на чистом листе бумаги, словно заклинание:
«Цзян Ийлюй».
Местом для празднования был выбран ресторан «Цзиньсю», одно из немногих элегантных и официальных заведений в Линсяне.
Ань Сюй заказала небольшой частный зал, чтобы вся семья могла спокойно поужинать. Поскольку время было заранее забронировано, едва они пришли и немного посидели, как на стол начали подавать блюда.
Чесночные креветки, перец чили с мясом, гусь, тушёный в пиве, фаршированные яйца, свинина по рецепту Мао... Вся еда выглядела аппетитно и соблазнительно.
После нескольких месяцев однообразной школьной еды Цзян Уку уже совсем потерял вкус, и теперь его взгляд сразу упал на сочную ножку гуся.
Он протянул руку, но тут же получил лёгкий удар палочками по тыльной стороне ладони.
— Ты самый голодный, что ли? Руки помыл? — с упрёком спросила Ань Сюй.
Цзян Уку ещё не ответил, как Цзян Минсюэ, щёлкавший семечки рядом, вставил:
— Грязное есть — не болеть. Верно, сынок?
На это Ань Сюй тут же бросила на мужа ледяной взгляд:
— От плохого примера и дети плохи. Из-за твоего бездействия сын так плохо учится!
— Ладно-ладно, моя вина, я лишнего наговорил, — Цзян Минсюэ явно побаивался жены и готов был признать любую ошибку.
— У меня только английский хромает, — вздохнул Цзян Уку и неохотно направился мыть руки.
— Как это «только английский»? Это тоже плохо! Ты думаешь, на экзаменах не будет английского?
— Английский — сто пятьдесят баллов! Ты просто так откажешься?
— Именно! — подхватила Цзян Ийлюй, радуясь возможности поддеть брата.
Цзян Уку бросил на неё злобный взгляд:
— Заткнись.
Цзян Ийлюй:
— Не хочу!
— ... — Цзян Уку сдержал раздражение. — Детсадовец!
Разговор о учёбе затянулся на весь ужин и вращался исключительно вокруг Цзяна Уку.
Ань Сюй снова вспомнила одного из своих бывших учеников:
— Помнишь, у меня был один мальчик...
— У него отлично шла точная наука, но английский подвёл, и из-за нескольких баллов он не попал в престижный вуз, — перебил её Цзян Уку, заранее зная, что она скажет. — Эти слова я слышал сотни раз. Ты, может, и не устала повторять, а я уже до тошноты наслушался.
Ань Сюй замолчала:
— ...Негодник.
В этот момент Цзян Уку вдруг вспомнил о случившемся днём.
— Кстати, мам, хочу кое-что сказать. Помнишь моего одноклассника Линь Сюйбая?
Цзян Ийлюй замерла с палочками в руке и тоже посмотрела на него.
Ань Сюй подумала и ответила:
— Это тот самый парень, который всегда первый в рейтинге? Высокий, очень красивый?
— Красивее меня? — тут же вставил Цзян Уку, уловив ключевое слово.
Цзян Ийлюй не поверила своей наглости:
— У тебя хоть капля самооценки есть? Он бы тебя в пух и прах разнес!
— ... — Цзян Уку захотелось выругаться.
Игнорируя её, он продолжил:
— Раньше ты предлагала ему пожить у нас. Он тогда отказался, но сегодня днём сказал, что согласен.
Цзян Минсюэ взглянул на него и сказал:
— Отлично. Вам будет веселее вдвоём.
Ань Сюй кивнула:
— Замечательно. Только постарайся быть к нему внимательнее.
Их разговор был похож на загадки, и Цзян Ийлюй совершенно ничего не поняла.
— Что значит «пожить у нас»?
Ань Сюй объяснила:
— В классе твоего брата ввели систему взаимопомощи в парах. Линь Сюйбай сам предложил стать его соседом по парте и помогал ему с английским — результаты значительно улучшились.
Она вздохнула:
— Бедный мальчик, совсем один. В общежитии условия не лучшие, а Цзян Уку всё равно живёт один. Пусть поживут вдвоём — и ему компания, и мы отблагодарим Линь Сюйбая, и ему сэкономим на общежитии.
Цзян Ийлюй удивилась — она не ожидала такого поворота.
— А его родители...?
http://bllate.org/book/9566/867654
Готово:
