Раньше она всячески защищала Куньлунь, бесчисленное множество раз поднимала на него меч и клинок, ни разу не одарив его добрым взглядом. Всего несколько месяцев назад она громогласно клялась истреблять демонов и уничтожать злых духов — а теперь вдруг собралась сложить оружие и забыть все обиды с улыбкой?
Неужели великого Повелителя Демонов так легко одурачить?
Забыть прошлое и помириться?
Разве что она сама станет демоницей — иначе он ни за что не поверит!
Система замолчала: ведь хозяин был совершенно прав.
Ветер растрепал длинные волосы девушки. Она вздохнула, плотнее запахнула плащ, оставленный ей тем демоном, и впервые её холодное профильное лицо выразило лёгкое замешательство.
Услышав шорох, она увидела, как к ней неспешно ползёт Маленькие Глазки. Протянув руку, она позволила ему взобраться к себе на ладонь.
Маленькие Глазки зашипел, сообщая ей, где находится меч «Куньлунь».
Она молча слушала, опустив глаза.
В конечном счёте, он рассказал ей о существовании меча «Куньлунь» лишь потому, что не хотел, чтобы она погибла.
Заметив её задумчивость, Маленькие Глазки зашипел:
— О чём ты думаешь?
Неужели эта человек жалеет? Надо немедленно бежать докладывать хозяину!
Она честно ответила:
— Думаю о Янь Сюэи.
Маленькие Глазки: ??
Чжао Цзиньсуй последовала указаниям Маленьких Глазок и направилась к задней горе, но там встретила человека, которого ожидала.
Это был Чжао Чжаоюэ.
Он, похоже, ждал её уже давно — на кончиках его волос ещё блестела утренняя роса.
Она замерла на месте:
— Теперь тебе не нужно менять кости. Зачем же ты пришёл ко мне?
Голос её был спокоен:
— Чжао Чжаоюэ, я разжигаю вражду между кланом Су и Сектой Куньлуньских Мечников, разрушая планы Чжао Тайчу. Теперь, когда я вернулась, думаешь, он меня пощадит?
— Тебе придётся выбрать: либо Куньлунь, либо я.
Он уже не выглядел так, как обычно, весело шутя с младшей сестрой. Его фигура казалась одинокой и унылой, когда он смотрел ей прямо в глаза.
Очевидно, он провёл очень тяжёлую ночь.
— Выбирать не придётся,
— сказал он.
— Ты убила Су Лиюня. Обратного пути нет.
Чжао Чжаоюэ не спал всю ночь. Он вернулся один на гору Миньюэ, туда, где они с сестрой прожили сто лет, и начал собирать вещи.
Множество накопленных духовных камней, бесчисленные целебные травы, множество свитков с техниками владения мечом и секретными методиками… даже детский бубенец, купленный ей в раннем детстве.
Хотя Чжао Тайчу никогда их не жаловал, в материальном плане он не скупился. Будучи старшим учеником Секты Куньлуньских Мечников, Чжао Чжаоюэ обладал множеством редких сокровищ; Чжао Цзиньсуй, как глава секты, имела огромные запасы — только духовных камней у неё было более десяти тысяч.
Покинув Секту Куньлуньских Мечников, Чжао Чжаоюэ мог вести жизнь свободного странствующего культиватора — ему всё равно, где ночевать и чем питаться. Но он прекрасно знал свою сестру.
С виду она спокойна, но на самом деле невероятно привередлива: не пьёт ничего, кроме изысканного духовного чая, не носит ничего, кроме лучших шёлков, не терпит лука, а рис для неё должен быть исключительно из Наньцзян. Ко всему прочему, она ещё и крайне принципиальна — никогда не сделает ничего дурного.
Он даже захватил два комплекта её любимой чайной посуды.
По дороге Чжао Чжаоюэ подробно рассказывал обо всём, что успел организовать за ночь: куда отправится няня Юй, где будет получать еду собака с горы Миньюэ…
Чжао Чжаоюэ никогда не был особенно внимателен, но, вспомнив, как сестра с детства беспокоилась обо всём на свете, сам невольно продумал каждую мелочь.
Его рассказ оказался таким тщательным, что она сразу перевела дух.
Он не удержался от улыбки и вместе с ней направился к запретной зоне Секты Куньлуньских Мечников.
Было ещё рано. Кроме нескольких учеников, тренирующихся с мечами в лесу, вокруг царила тишина.
Проблемы с кланом Су ещё не были решены, и Чжао Тайчу, скорее всего, до сих пор не освободился. Они наслаждались редким спокойствием.
Спустя долгое молчание Чжао Цзиньсуй тихо сказала:
— Чжао Чжаоюэ, мне приснился сон. Я умирала совсем одна, без единого человека рядом, чтобы закрыть мне глаза.
Чжао Чжаоюэ хотел сказать, чтобы она не говорила таких недобрых слов.
Но, увидев выражение её лица, он умолк.
Его аура резко изменилась, пальцы сжались:
— Я не дам тебе умереть.
Она подняла на него глаза:
— Но ты умрёшь раньше меня. Не будет никого за моей спиной, никто не захочет мне помогать.
Наступила тишина.
Статная фигура Чжао Чжаоюэ напряглась, его лицо стало суровым и решительным.
— Я не умру раньше тебя.
Это было его обещание.
Напряжённая атмосфера между братом и сестрой, длившаяся в последнее время, наконец рассеялась.
Чжао Цзиньсуй улыбнулась:
— Сейчас я собираюсь сделать кое-что.
— Пойдёшь со мной копать могилы предков?
— Я только что узнала.
— Ты был прав: мне как раз не хватает меча. Меч «Куньлунь» подойдёт отлично.
Они выросли в Куньлуне, но никогда не слышали о каком-то мече «Куньлунь».
Чжао Цзиньсуй указала на землю под их ногами и что-то прошептала брату.
Если бы не тот демон, она, вероятно, и не догадалась бы.
С детства Чжао Цзиньсуй была самой послушной и благоразумной — никогда не лазила по крышам и не срывала черепицу. А теперь она говорит брату, что хочет проломить небеса.
Его изумление было вполне понятно.
Могилы предков действительно существовали: запретная зона Секты Куньлуньских Мечников служила местом захоронения всех поколений предков, включая основателя секты.
Янь Сюэи сказал ей, что чтобы получить меч «Куньлунь», нужно отправиться к могиле основателя.
Вокруг запретной зоны дежурили ученики, по очереди караулили старейшины, а периметр охраняли смертельно опасные формации.
Она подняла глаза:
— Прорвёмся?
Чжао Чжаоюэ склонил голову набок:
— Прорвёмся.
Сегодня охранял запретную зону Главный Старейшина.
Знакомый голос окликнул: «Главный Старейшина!» Старейшина, не почувствовав энергии меча, без тени подозрения обернулся.
В следующее мгновение его сбила с ног плита из зеленоватого камня.
Хотя это была просто подобранная на земле плита, удар содержал полную силу духовной энергии.
Чжао Чжаоюэ потащил его в кусты.
Когда другие ученики, услышав шум, бросились на помощь, Чжао Чжаоюэ спокойно вышел им навстречу:
— Не волнуйтесь. Отец велел мне сменить Главного Старейшину.
Ученики переглянулись, явно растерянные.
Но как только старший ученик Секты Куньлуньских Мечников нахмурился и строго взглянул на них, они тут же почтительно отступили.
За его спиной Чжао Цзиньсуй мелькнула тенью и проникла внутрь.
Чжао Чжаоюэ уселся на надгробный камень у входа в запретную зону, положив меч «Ланьюэ» себе на колени — вид у него был такой, будто он один может остановить целую армию.
Смена происходила раз в три дня — времени должно хватить.
Один из учеников вдруг подбежал снаружи:
— Старший ученик! В барьере произошли нарушения! Кто-то проник внутрь!
Чжао Чжаоюэ спросил, какие именно нарушения, и показал рукой:
— Вот такие?
Ученик машинально обернулся туда, куда указывал палец, и в этот момент получил плитой по затылку.
Чжао Чжаоюэ задумчиво посмотрел на плиту в руке и вдруг осознал:
— Оказывается, в этом мире плита иногда лучше меча.
Запретная зона Секты Куньлуньских Мечников была местом захоронения предков, и змея-дракон, источающая демоническую ауру, конечно же, не могла проникнуть слишком глубоко — она остановилась у самой границы.
Чжао Цзиньсуй смогла беспрепятственно пройти сквозь лабиринт могил на внешней границе и войти в массив десяти тысяч мечей в основном благодаря своему статусу младшей главы секты.
Маленькие Глазки издалека увидел, как её силуэт исчез во входе, и тут же спрятался в укромном уголке, чтобы связаться с хозяином через особую связь между хозяином и его духовным зверем.
В тот самый момент, за тысячи ли, в Мире Демонов
истинное тело Повелителя Демонов находилось в самых глубинах подземного дворца, наблюдая за пляшущим пламенем. Из огня одна за другой вырывались искры.
А в самом сердце этого пламени корчился человек, испуская мучительные вопли.
Если бы Чжао Цзиньсуй была здесь, она бы сразу узнала его — это был Су Лиюнь.
Су Лиюнь действительно умер — окончательно и бесповоротно.
Все эти слова о том, что «душа, сожжённая адским пламенем, не попадает в перерождение и не обретает покой», были, конечно, ложью.
Единственный способ — лично вырвать его из круга перерождений пяти элементов и сжечь.
Обычные культиваторы после смерти всё же могут переродиться в новой жизни, пусть и без великой удачи и без прежнего имени Су Лиюнь.
Но душа, которая должна была давно войти в круг перерождений, сейчас мучительно горела в пламени.
Даже Чжао Цзиньсуй не знала, что Дао, по которому шёл Повелитель Демонов, называлось Путь Асура.
Ведь он был реинкарнацией Бога Демонов, и хотя оборвать чей-то путь перерождения, лишив возможности возрождаться вечно, было делом трудным, для Янь Сюэи это всё же оказалось по силам.
Наблюдая за муками Су Лиюня, юноша усмехался, и в его глазах даже мелькнула искра удовольствия.
Разве он позволит этому выскочке так легко уйти? После того как тот присвоил себе славу «спасителя», да ещё и собрался спокойно уйти в перерождение?
Вечное заточение в огне, нескончаемые муки — вот что утолит его ненависть.
Душа в пламени что-то прошептала. Юноша наклонил голову:
— Ты хочешь сказать, что если она узнает, насколько я жесток, то, несмотря на спасение, больше не взглянет на меня?
Он усмехнулся, и в его багровых глазах на миг вспыхнула зловещая искра.
Очевидно, месть демонов была по-настоящему страшной.
В следующее мгновение пламя вспыхнуло с новой силой, почти доведя призрака до прозрачности.
Душа в отчаянии пыталась вырваться, но будучи уже мёртвой, разрозненной тенью, она не могла избежать огня и постепенно исчезала в пламени.
Вскоре после того, как он покинул подземелье, в его сознании раздался голос Маленьких Глазок.
Он шёл по тьме.
Мучения того выскочки оказались не такими уж приятными, как он ожидал, и он уже начал думать, какого непослушного демона стоит швырнуть в Пещеру Десяти Тысяч Демонов для развлечения.
Маленькие Глазки честно доложил обо всём, но Повелитель Демонов слушал рассеянно, размышляя, какой из демонов в последнее время стал слишком дерзким и заслуживает хорошей порки.
И только в самом конце Маленькие Глазки льстиво сообщил:
— Она сказала, что думает о тебе.
Юноша резко остановился, будто окаменев.
Он долго не мог поверить своим ушам.
Её точные слова были: «Я думаю о Янь Сюэи».
Янь Сюэи… она думает о Янь Сюэи.
Вся демоническая злоба в нём мгновенно исчезла, и только что бушевавшая аура словно растворилась в воздухе.
— Пустые слова. Больше не докладывай об этом.
Его тон был небрежен:
— Всего полдня прошло с расставания. Что тут думать?
Маленькие Глазки сделал вывод: очевидно, Великий Повелитель Демонов, занятый великими делами, не интересуется подобной ерундой. Ему следует докладывать о движениях в Куньлуне и действиях людей — вот что действительно важно для такого стратега.
Но спустя некоторое время хозяин, как ни в чём не бывало, произнёс:
— Повтори ещё раз.
Маленькие Глазки: ??
История Секты Куньлуньских Мечников уходит корнями в эпоху десяти тысячелетий назад.
Существует три тысячи путей Дао, и каждый культиватор мечтает о Вознесении. Однако за эти миллионы лет большинство погибли на пути к истине.
Бесчисленные надгробия этих павших составляют безбрежный лабиринт могил. Те, кто не получили одобрения предков, попадают сюда и оказываются в вечном круге, обречённые умереть в этом месте.
Хотя она пришла сюда за мечом и готова стать неблагодарной потомницей, Чжао Цзиньсуй, ступив внутрь, сразу убрала кинжал, сдержала ауру и даже шаги свои сделала тише — она не хотела оскорблять покой усопших.
Это был её первый визит в запретную зону Секты Куньлуньских Мечников, и на многих надгробиях она узнала знакомые имена своих наставников и старших мастеров.
Все гении и славные победы Куньлуня покоились здесь, под этими камнями.
Могила основателя Куньлуня находилась в самом сердце запретной зоны. В записях секты об этом основателе сохранилось крайне мало — слишком уж давно это было, и многие сведения стёрлись временем. Из-за этого потомки даже не знали о существовании меча «Куньлунь»; зато демоны, чьи знания передавались по крови, лучше людей помнили события десятитысячелетней давности.
Однако, едва Чжао Цзиньсуй ступила в массив десяти тысяч мечей у могилы основателя, её ждало неожиданное испытание: огромный меч с золотым сиянием тут же обрушился на неё!
Она едва успела перекатиться в сторону, и лезвие едва не задело её!
Меч, не желая сдаваться, снова с яростью обрушился на неё, явно намереваясь раздавить насмерть.
Казалось, уклониться уже не удастся!
http://bllate.org/book/9564/867483
Готово:
