На этот раз она специально позвала Пэй Цзычуаня помочь себе.
Утренний свет едва пробивался сквозь полумрак, чётко выделяя на её лице мельчайшие пушинки.
Сегодня Ши Юэ была одета просто: длинное хлопковое платье с синим фоном и цветочным принтом, поверх — свободный вязаный кардиган.
Длинные слегка вьющиеся волосы были заплетены по бокам в две небрежные косички. У висков выбивались тонкие прядки.
Пэй Цзычуань щёлкал затвором, но невольно начал фокусироваться на её лице и с восхищением произнёс:
— Если принарядишься, всё-таки неплохо выглядишь.
Ши Юэ закатила глаза:
— Я просила снимать руки, а не лицо!
— А-а-а… — протянул Пэй Цзычуань и хаотично опустил объектив вниз.
Глядя на него, Ши Юэ вздохнула:
— Не уверена, правильно ли я поступила, попросив тебя о помощи.
— Так почему бы не попросить об этом своего парня? — парировал он.
Прошла уже почти неделя, но Ши Юэ всё ещё не могла свыкнуться с мыслью: «Мой парень — Чжи Яндун». Она замерла на мгновение, опустила глаза и тихо ответила:
— Он сейчас на конференции в Жунчэне.
Пэй Цзычуань многозначительно протянул ещё одно «о-о-о» и спросил:
— Кстати, ты точно больше не испытываешь к моему брату никаких чувств?
Ши Юэ неторопливо разравнивала клейкий рис в фарфоровой миске:
— Давно уже нет.
— Тогда зачем ты избегаешь моего брата?
Вопросов было слишком много, и Ши Юэ не хотела отвечать.
— Настоящее равнодушие — это когда человек тебе совершенно безразличен, — продолжил Пэй Цзычуань. — А ты явно всё ещё думаешь о моём брате.
Раздражённая допросом, Ши Юэ выпалила:
— Мне он просто противен, ладно?!
Едва эти слова сорвались с её губ, как в дверях появились Пэй Цзычжоу и его бабушка Цзян Хуэйчжэнь, которую он поддерживал под руку.
Ши Юэ осеклась, а Пэй Цзычуань тут же испуганно замолчал.
Она слегка прикусила губу, не зная, успел ли Пэй Цзычжоу услышать её слова. Но даже если и услышал — ничего страшного. В конце концов, то, что она его ненавидит, не секрет.
Глубоко выдохнув, она увидела, как Цзян Хуэйчжэнь вошла в дом, постояла немного и снова вышла, таща за собой чемодан.
— Я еду в Цзинши на выставку, вернусь, наверное, после Нового года, — сказала та всё так же сдержанно.
Ши Юэ на мгновение опешила:
— Вы не будете дома на Дунчжи?
Цзян Хуэйчжэнь взглянула на её руки, испачканные клейким рисом, и покачала головой:
— Играйте без меня.
С этими словами она вышла из дома.
За ней тут же последовал Пэй Цзычжоу, и Ши Юэ предположила, что он провожает бабушку до машины.
Она задумчиво уставилась в дверной проём.
— Люди ушли, хватит глазеть, — сказал Пэй Цзычуань.
— Я не на Пэй Цзычжоу смотрела, — возразила Ши Юэ.
В последнее время она стала говорить всё резче.
— Тогда о чём задумалась?
— Не знаю почему, но мне кажется, бабушка сегодня не в духе, — пробормотала Ши Юэ.
Пэй Цзычуань подтащил стул поближе, направил камеру на её руки и пробурчал:
— Наверное, скучает по дедушке.
Ши Юэ тихо кивнула:
— Мм.
В Инчуане Дунчжи считается большим праздником; многие местные жители отмечают его почти так же торжественно, как и Новый год.
Ши Юэ помнила, что в детстве каждую зимнюю ночь Тан Юнь приводила её в дом бабушки. Это был один из самых радостных дней в году — ведь только в этот день дедушка готовил свои особенные блюда.
Ши Юэ медленно перемешивала закваску для сладкого рисового вина с клейким рисом и задумчиво произнесла:
— Может ли чувство одного человека к другому сохраняться так долго?
Пэй Цзычуань молча смотрел на неё.
— Когда я раньше нравилась Пэй Цзычжоу, мне казалось, что мне нравилось само ощущение того, что я его люблю. У меня не было сильного желания обязательно быть с ним вместе.
Пэй Цзычуань, видимо, где-то подхватив мудрость, подытожил:
— Ты просто получала эмоциональную выгоду от самого факта «любви к нему», а не от него самого.
— Наверное, — согласилась Ши Юэ, надув щёки. — Потом я встречалась с Чэнь Сюем. Честно говоря, хоть мы и были вместе долго, я никогда не чувствовала, будто сильно его люблю. И он, кажется, тоже не сильно любил меня. Мы просто играли роли пары, у которой всё хорошо.
Ши Юэ с детства любила рассуждать о таких странных вещах, и Пэй Цзычуань давно научился отвечать ей без запинки.
— Многие живут именно так, — сказал он. — Большинство людей в этом мире живут именно так. Настоящая жизнь — не роман, где полно страстных, незабываемых любовей.
— Но мне кажется, бабушка и дедушка действительно любили друг друга, — заметила Ши Юэ.
— Да, — кивнул Пэй Цзычуань. — Им повезло.
Он говорил это, задумчиво глядя вдаль. Ши Юэ редко слышала, чтобы он говорил так спокойно, и удивлённо взглянула на него.
В следующее мгновение Пэй Цзычуань спросил:
— А как насчёт Чжи Яндун?
— А? — Ши Юэ резко отвела взгляд. Её отношения с Чжи Яндуном отчасти были притворством, и внезапный вопрос застал её врасплох. Она смущённо промычала: — Мм...
— Ты ведь тоже не так уж сильно его любишь, верно?
Ши Юэ опешила:
— Почему ты так думаешь?
— Просто чувствую, — усмехнулся Пэй Цзычуань, явно довольный собой. — Я же столько лет тебя знаю, разве не понимаю?
Ши Юэ не знала, как возразить. Через мгновение Пэй Цзычуань добавил:
— Но мне кажется, с Чжи Яндуном всё иначе.
— В чём иначе?
— Ты злишься на него. Когда ты была с Чэнь Сюем, ты никогда не сердилась. Ты вообще кажешься спокойной, потому что на самом деле тебе всё равно. А злиться ты начинаешь только на тех, кто тебе действительно дорог.
— Ты уже начала впускать Чжи Яндун в своё сердце, — заключил он.
Эти слова не давали покоя Ши Юэ даже ночью перед сном.
Под «злостью» он имел в виду тот случай пару дней назад, когда она ходила на рынок и по дороге домой заметила, что за ней следует какой-то мужчина средних лет.
Сначала она не придала этому значения, но когда это повторилось дважды подряд, она заподозрила неладное.
На третий вечер она поняла: за ней охотятся. Она сразу же вызвала полицию.
До приезда полиции она чуть не попала в беду, но в самый последний момент её спас как раз проходивший мимо Чжи Яндун.
Хотя в тот день он благополучно довёл её до дома, с тех пор между ними установилось странное напряжение, похожее на холодную войну.
Один, вероятно, думал: «Почему ты не сказала мне, что тебе угрожает опасность?»
Другой просто ещё не привык полагаться на партнёра.
Ши Юэ открыла чат с Чжи Яндуном и увидела, что их переписка оборвалась ещё днём в тот самый день.
Она спрашивала, придёт ли он вечером на ужин, а он ответил, что занят с друзьями и не сможет.
А следующее сообщение — сегодня утром от неё самой:
[Ши Юэ]: [Ты будешь праздновать Дунчжи в Инчуане?]
Он не ответил.
Ши Юэ прикусила губу. Она прекрасно понимала, из-за чего он злится, но люди иногда странно упрямы — цепляются за какие-то мелочи.
Например, она думала: «Я же тогда была в шоке, почему он не утешил меня, а вместо этого начал винить?»
Людские эмоции — удивительная штука.
Любовь делает человека щедрым, но в то же время — обидчивым.
Сегодняшние слова Пэй Цзычуаня, сказанные почти случайно, заставили Ши Юэ вдруг осознать: к Чжи Яндуну у неё, возможно, действительно начали пробуждаться совсем другие чувства.
...
Поздней зимой погода капризна. Ночью снова пошёл снег.
Близилось два часа ночи, а Ши Юэ всё ещё не спала. Накинув плед, она села у окна и некоторое время смотрела на падающий снег.
Ночь в Инчуане была прекрасна: фонарей мало, но из её окна открывался вид на далёкие горы и ближнее озеро, покрытое белоснежным покрывалом.
Внезапно ей захотелось выйти на улицу.
У двери она наугад схватила прозрачный зонт из корзины, но не раскрыла его — просто выбежала прямо в метель.
Идти под снегом в два часа ночи — особенное переживание.
Ши Юэ неспешно шла вдоль берега к другому концу озера.
Ночью становилось всё холоднее, и она подносила руки ко рту, пытаясь согреть их своим дыханием.
Пройдя минут десять, она достала телефон и набрала номер Чжи Яндун.
Глубокой ночью, в Жунчэне, в штаб-квартире Dreamwalk Tech.
Несмотря на поздний час, сотрудники всё ещё усердно трудились.
Сегодня был еженедельный день тестирования — все должны были дождаться, пока программисты завершат проверку кода.
Работники собрались небольшими группами в комнате отдыха.
Шэнь Хао, держа в руке стаканчик со льдом и американо, зашёл в кабинет Чжи Яндун. Чэнь Вань уже спал на диване, укутавшись тонким пледом.
Шэнь Хао зевнул и, увидев Чжи Яндун перед мерцающим синеватым экраном — такого же невозмутимого и собранного, как всегда, — не удержался:
— Как ты можешь выглядеть таким свежим? Совсем не устаёшь?
Чжи Яндун холодно взглянул на него и промолчал.
Шэнь Хао, не обидевшись, подтащил стул и сел напротив.
— Полночь, — вздохнул он, указывая подбородком на часы. — Похоже, сегодня снова уйдём не раньше трёх. Если так дальше пойдёт, я разорюсь ещё до того, как разбогатею.
Едва он договорил, как Чэнь Вань, который, казалось, спал, тут же пробормотал:
— Тьфу-тьфу-тьфу! Я проживу сто лет!
Шэнь Хао удивился, а потом пнул его ногой:
— Притворяешься, что спишь?
Чэнь Вань открыл глаза, сел на диване, посмотрел на Чжи Яндун, потом на Шэнь Хао и сделал загадочное лицо.
Шэнь Хао вопросительно приподнял бровь.
Чэнь Вань беззвучно спросил по губам:
— Разве ты не замечаешь, что сегодня с Янь-гэ что-то не так?
Шэнь Хао внимательно оглядел Чжи Яндун:
— Он всегда как картонка. Что не так?
Чэнь Вань вздохнул:
— Неудивительно, что твои девушки постоянно жаловались, будто ты невнимателен.
При упоминании прошлых отношений Шэнь Хао сразу вспылил:
— Да я что, недостаточно внимателен? Я ей и умывался, и ноги мыл! Почти стал её личным слугой! Чего ещё надо?
Как только он начал говорить о любви, Чжи Яндун резко откинулся на спинку кресла.
Его движение было неожиданным и громким в тишине офиса. Спорщики разом повернулись к нему. Чжи Яндун уже вставал, надевая пиджак. Его чёлка слегка растрепалась, он выключал компьютер и бросил через плечо:
— Спорьте дальше. Я ухожу.
Шэнь Хао и Чэнь Вань в недоумении переглянулись:
— Куда?
Чжи Яндун, одной рукой разблокируя телефон, другой подхватил его с стола.
— Закажите всем ночную еду, — сказал он, не оборачиваясь. — Спишите с моего счёта.
— Ух ты! — обрадовался Чэнь Вань. — Можно заказывать всё, что хочется?
Чжи Яндун, закончив писать сообщение, бросил телефон в карман и бросил на Чэнь Ваня ледяной взгляд.
Тот тут же пообещал:
— Я, конечно, не закажу ничего дорогого!
Шэнь Хао пнул его:
— Позорник.
Затем спросил Чжи Яндун:
— Куда собрался так поздно?
В ответ ему остался лишь удаляющийся силуэт мужчины.
...
Звонок Ши Юэ соединился примерно через двадцать секунд.
В глухой ночи, под шум падающего снега, её пальцы на морозе покраснели, а глаза в темноте блестели особенно ярко и влажно.
http://bllate.org/book/9547/866280
Готово:
