Этот барьер отличался от того, что был установлен в тайной комнате Секты Хуоци-цзун. Тот Му Сыянь разрушил без труда и увёз Шэнь Чжичжи, поскольку прекрасно знал, как именно Вэй Ихэн выстраивал его — шаг за шагом.
Стоило лишь проанализировать метод — и барьер рассыпался за мгновение.
Но барьер на теле Шэнь Чжичжи был совсем иным.
Вэй Ихэн, стремясь вернуть её к жизни, применил запретную технику замены душ. Однако, в отличие от других, кто ежедневно поддерживал душу умершего потоком духовной энергии, он просто впрыснул в неё половину собственной силы — целый сгусток духовной энергии — и лишь затем приступил к ритуалу замены душ.
Благодаря этому Шэнь Чжичжи перешла из состояния смерти в состояние ложной смерти.
Однако сгусток духовной энергии всегда остаётся своим: однажды созданный, он навсегда принадлежит своему владельцу. При наступлении нужного времени он сам вернётся обратно в тело хозяина.
Например — прямо сейчас.
Му Сыянь начал применять заклинание, чтобы вызвать сгусток духовной энергии внутри Шэнь Чжичжи и вывести его наружу. Но едва его собственная энергия коснулась её тела, как сгусток, оставленный внутри неё, отразил атаку.
Му Сыянь не успел среагировать и сделал шаг назад.
В следующее мгновение вокруг Шэнь Чжичжи возник барьерный щит, словно возникший из ниоткуда. Этот барьер явно предназначался именно для него — сколько бы способов он ни пробовал, ни один не сработал.
Неожиданно девушка, лежавшая неподвижно на ледяном ложе, повернула голову. Свадебная фата упала, и перед ним предстало её изысканное лицо.
Му Сыянь на миг опешил и застыл на месте.
Из её рта хлынула кровь, а затем из тела начали стремительно вырываться потоки духовной энергии, устремляясь в одном направлении.
Му Сыянь и без догадок понял: сгусток возвращается к своему владельцу.
В тот самый момент, когда сгусток покинул её тело, она обмякла и соскользнула с ледяного ложа. Увидев, что она вот-вот упадёт на пол, Му Сыянь мгновенно переместился к ней и поймал в объятия.
Как только он коснулся её, глаза его распахнулись от ужаса. Он немедленно начал вливать в неё свою духовную энергию.
Изначально Му Сыянь хотел снять барьер, наложенный Вэй Ихэном на Шэнь Чжичжи, чтобы разорвать связь, созданную техникой замены душ, а затем вызвать духа-поводыря и отправить её в колесо перерождений.
Чтобы избавить от дальнейших страданий.
Но он не ожидал, что барьер внезапно исчезнет сам собой, а вместе с ним из тела Шэнь Чжичжи вырвется и сгусток духовной энергии — и её душа окажется раздробленной на множество осколков.
Если душа неполна, даже дух-поводырь не сможет её забрать. Она обречена на вечное существование в виде потерянного призрака, лишённого шанса на перерождение.
Видимо, Вэй Ихэн предугадал его замысел и заранее предусмотрел такой поворот.
Му Сыянь осторожно уложил Шэнь Чжичжи обратно на ледяное ложе и начал восстанавливать её душу заклинанием.
Но душа была разбита на слишком много частей. Ранее именно сгусток духовной энергии соединял эти фрагменты внутри неё, но теперь он исчез, и всё внутри неё пришло в хаотическое движение.
А поскольку вся духовная энергия уже покинула её тело, если он не начнёт поддерживать её душу собственной силой, адские стражи найдут её в Демоническом Царстве менее чем через полчаса.
Она ни в коем случае не должна стать потерянным призраком!
Глаза Му Сыяня потемнели. Ему ничего не оставалось, кроме как влить в неё достаточно духовной энергии, чтобы удержать душу, и добавить ещё немного — для восстановления.
Вэй Ихэн наверняка скоро придёт за ним. Нет — хотя они и были когда-то друзьями, это было в прошлом. Из-за Шэнь Чжичжи Вэй Ихэн, скорее всего, ненавидит его всей душой.
Тем более что сейчас тот — представитель праведных сект, а он — Повелитель Демонического Царства.
Их позиции уже не просто различны — они противоположны.
Устроив Шэнь Чжичжи, Му Сыянь вышел из внутреннего зала. К нему подошёл ученик демонической секты, положил левую руку на грудь и глубоко поклонился по демоническому обычаю.
— Докладываю Повелителю, — сказал он, — двое учеников из Запретной Двери, сопровождавшие вас сегодня в Секту Хуоци-цзун, полностью исчезли — тела и души их уничтожены.
Му Сыянь провёл в Демоническом Царстве так много времени, что порой сам чувствовал, будто становится всё более холодным и безжалостным.
Сейчас он совершенно равнодушен к судьбе этих двух юных послушников. Он даже с самого начала не верил, что они смогут победить Вэй Ихэна.
Он знал, что выбранные им люди обречены на смерть, — и всё равно отправил их. Когда же он стал таким?
Прошло слишком много времени — настолько много, что сам Му Сыянь уже не мог этого вспомнить.
— Духовная сила Вэй Ихэна резко возросла?
— Только что получено сообщение от нашего информатора в Секте Хуоци-цзун: на Горе Сичу произошли кардинальные изменения небесных знаков, разразились буря и дождь, а также наблюдался мощнейший выброс духовной энергии. Скорее всего, это соответствует стадии Преображения Духа. Но пока нельзя точно сказать, был ли это сам Вэй Ихэн.
Му Сыянь прикинул в уме — похоже, его догадка верна: это действительно был Вэй Ихэн.
Значит, он действительно вложил более половины своей духовной силы в тело Шэнь Чжичжи.
Именно поэтому его уровень культивации рухнул буквально за ночь — до самой низкой ступени достижения основания.
Му Сыянь холодно усмехнулся:
— Вэй Ихэн может явиться сюда в любой момент. Передайте всем: если он придёт — не задерживать. Пусть беспрепятственно пройдёт прямо ко мне.
— Есть!
Ученик уже собирался уйти, но Му Сыянь добавил:
— Кстати, с ним будет одна младшая сестра по секте… — он на миг задумался, вспоминая имя, — Чу Аньань. С ней — то же самое.
— Неважно, придут ли они вместе или по отдельности. Как только увидите любого из них — немедленно пропустите без промедления. Они должны благополучно добраться до этого внутреннего зала и увидеть меня.
— Есть!
*
Чу Аньань не знала, кто именно вложил в неё этот высококачественный сгусток духовной энергии для исцеления ран, но, надо признать, эффект был потрясающий. Всего за день и ночь она уже могла прыгать и скакать, а по ощущениям — даже два часа подряд танцевать без одышки.
Правда, сгусток энергии ещё не покинул её тело, значит, хоть внешне она и выглядела полностью восстановившейся, раны на самом деле ещё не зажили до конца.
Она сидела за каменным столиком неподалёку от персикового дерева и налила себе горячего чая. Собиралась немного помечтать, глядя на цветущие персики, а потом вернуться в комнату и хорошенько вздремнуть после обеда.
Нужно скорее выздороветь полностью.
Именно в этот момент Вэй Ихэн открыл дверь своей комнаты.
Перед ним предстала Чу Аньань, сидящая одна за столом. Ветер, пронесшийся мимо, сорвал с персиковых ветвей лепестки, и те закружились в воздухе, падая на стол, на скамью, а некоторые — прямо на её волосы, плечи и тонкие белые запястья.
Казалось, время застыло. Девушка, пьющая чай среди падающих лепестков, слилась с пейзажем в единое целое — словно живая картина в стиле тушевой живописи.
Чу Аньань была ослепительно прекрасна.
По крайней мере, Вэй Ихэн ещё не успел сделать и шага из двери, как уже услышал громкий стук собственного сердца. Оно колотилось так сильно, будто пыталось вырваться из груди.
Чу Аньань почувствовала на себе чей-то взгляд. Её рассеянный взгляд сфокусировался, и, подняв голову, она встретилась глазами с Вэй Ихэном, застывшим в дверях.
Она, конечно, не могла прочесть его мыслей, но удивилась: он, обычно такой сдержанный, теперь смотрел на неё, будто заворожённый. Неужели у неё что-то на лице?
Чу Аньань провела рукой по щеке, осмотрела одежду на предмет пятен и спросила:
— Вэй-шико, чего ты на меня уставился? На мне что-то грязное?
Звонкий голос Чу Аньань вернул Вэй Ихэна к реальности. Вместо ответа он мгновенно захлопнул дверь.
Чу Аньань: «...?»
Что за странное поведение? Сегодня она ведь даже не поддразнила его! Почему, задав вполне обычный вопрос, она получила в ответ такое резкое действие?
На мгновение ей показалось, что принимать на себя удар меча ради него, возможно, и не стоило. А чувство, будто сложность прохождения квеста внезапно возросла, стало особенно острым.
Именно в этот момент раздался механический голос системы.
Чу Аньань вдруг услышала над головой механический электронный голос.
[Система прохождения книги: Тадам! С сегодняшнего дня я официально возвращаюсь!]
Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Чу Аньань одновременно удивилась и обрадовалась.
— Ты, чёртова система, ещё помнишь, что нужно возвращаться? Ты вообще представляешь, через что я прошла всё это время…
Она уже готова была разрыдаться и начать жаловаться, но система тут же ускорила темп:
[Система прохождения книги: В честь моего официального возвращения полагается награда для хозяйки…]
Слово «награда» привлекло внимание Чу Аньань. Она уже собиралась выслушать, что именно ей дадут, как вдруг чья-то рука легла ей на плечо.
Она так испугалась, что задрожала всем телом и вскочила со скамьи. Обернувшись, она увидела лицо Вэй Ихэна — черты его были безупречны, и он стоял так близко, что она чуть не задохнулась.
Прижав руку к груди, она глубоко вдохнула:
— Вэй-шико, ты хоть бы предупредил! Я чуть не умерла от страха.
— Чу-сяоцзе, я звал тебя с самого начала. Просто ты, похоже, была занята… — Вэй Ихэн запнулся. — Разговаривала сама с собой и отлично развлекалась. Не услышала моего голоса.
— Сама с собой? — протянула она, улыбаясь. — Вэй-шико, зачем ты меня искал?
Она заложила руки за спину и сделала шаг вперёд, приблизившись к нему ещё больше. Ветер уже стих, но с персикового дерева над ними всё ещё медленно падали лепестки.
Лепестки и лёгкий туман вокруг создавали ощущение, будто они попали в волшебный мир, существующий только для двоих.
Чу Аньань слегка наклонилась к нему:
— Или, может, Вэй-шико уже придумал лучший ответ?
— Какой ответ?
— Ответ на то, почему ты назвал меня во сне, и почему только что захлопнул дверь, увидев меня. На какой вопрос хочешь ответить первым?
Чу Аньань не отводила от него взгляда. Её глаза были чистыми и ясными, и в них отражалось его лицо.
Сердце Вэй Ихэна на миг дрогнуло, но тут же вернулось в обычный ритм.
Он поднял руку, загородившись от её взгляда, и сделал шаг назад:
— Чу-сяоцзе, ты со всеми так общаешься?
— Как «так»?
Со всеми ли, независимо от пола и степени близости, она ведёт себя так фамильярно и доверительно?
Но вместо этого он сказал:
— Так бесстыдно.
Едва слова сорвались с его языка, он тут же пожалел об этом. Он ведь совсем не так думал! Почему он сказал такие жестокие слова милой младшей сестре по секте?
— Бесстыдно?
Чу Аньань взглянула на расстояние между ними — не меньше половины ладони — и невозмутимо ответила:
— Не со всеми.
Взгляд Вэй Ихэна дрогнул. Её ответ сбил его с толку. Он резко махнул рукавом, будто испуганный ребёнок, боящийся, что его поймали на месте преступления, и быстро зашагал к лунным воротам, чтобы скрыться.
Чу Аньань смотрела ему вслед, как он молча и без выражения лица уходил, и на мгновение не находила слов.
Даже намёк не вызывает никакой реакции. Неужели он в прошлой жизни был горой? Такой, что даже Юйгун не смог бы сдвинуть?
— Вэй-шико, куда ты собрался?
Чу Аньань тяжело вздохнула и побежала за ним.
Что поделать — это же её целевой объект прохождения. Придётся терпеть.
— В Демоническое Царство. Спасать человека.
— В Демоническое Царство?
Она только что догнала его, как он резко остановился. Она не успела затормозить и врезалась в его спину.
— Поездка в Демоническое Царство может оказаться крайне опасной. Чу-сяоцзе, оставайся на Горе Сичу и выздоравливай. Жди меня здесь.
Чу Аньань уже собиралась что-то сказать, но система опередила её:
[Система прохождения книги: Зафиксирован ключевой термин «Демоническое Царство». Цель прохождения определена: Повелитель Демонов Му Сыянь. Задание на прохождение подтверждено. Хозяйке необходимо как можно скорее приступить к выполнению.]
Лицо Чу Аньань скривилось, будто она пыталась скрутить его в узел.
Как можно скорее приступить?
Разве она не делает этого постоянно?
Подожди… Ладно, забудем обо всём остальном. Но пару дней назад она реально приняла на себя удар меча ради Вэй Ихэна — разве в его сердце не возникло даже малейшей трещины?
Пусть восстановление и было быстрым, но сам поступок достоин уважения, не так ли?
Что он вообще думает? Неужели такой холодный и бездушный?
Система, казалось, не слышала её внутренних монологов, сыпавшихся, как комментарии в чате. Она молчала.
Чу Аньань серьёзно посмотрела на Вэй Ихэна:
— Вэй-шико, подожди меня немного. Мне нужно зайти в комнату и кое-что проверить.
http://bllate.org/book/9546/866226
Готово:
