— Вань, что Чжоу тебе натворил?
Цюэ Вань, неожиданно почувствовав заботу, вышла из задумчивости и нарочито непринуждённо отвернулась:
— А? Что ты сказал?
Цюэ И уловил в воздухе запах сплетен. Правда, если Цюэ Вань чего-то не хотела рассказывать, её рта было не распечатать ничем — она превращалась в улитку, плотно втянувшуюся в раковину: хрупкую и безмолвную.
Цюэ И ушёл. Только почувствовав на лице лёгкий ветерок, Цюэ Вань поняла, что у неё горят щёки.
Место обвала уже огородили. В тот день, когда должно было светить яркое солнце, вдруг хлынул дождь.
После нескольких дней подряд безоблачной погоды уборочные работы прервал внезапный ливень. Дождь не прекращался с утра до полудня, и из-за нехватки времени многие вынуждены были работать под проливным дождём. Цюэ Вань выдали пластиковую дождевку, а Цюэ И откуда-то раздобыл для неё резиновые сапоги. Сам же он попал на тяжёлые работы вместе с военными и при этом ни разу не пожаловался.
До обвала это место было густо застроено жилыми домами — типичная этническая застройка: старинные, тесно стоящие здания. Именно из-за такой плотности при аварии погибло множество людей. Всех выживших уже нашли, и Цюэ Вань видела, как выносили тела погибших.
В самых глубоких участках уборка вручную была невозможна — там работали только машины. В последний день волонтёрской акции дождь, начавшийся ещё ночью, к утру превратился в настоящий потоп. Крупные капли больно хлестали по лицу.
В чате волонтёров обсуждали, что мероприятие завершается и всех забирают в три часа тридцать минут дня. Цюэ Вань запомнила время прибытия автобуса, заранее собрала вещи и сообщила об этом Цюэ И и Лю Бао.
Она с Цюэ И могли вернуться в Цзинчжоу, но Лю Бао должен был остаться помогать дальше — уехать он мог только по приказу сверху.
В тот день после полудня все волонтёры собрались, но водитель сообщил, что автобус сломался и приедет с опозданием на два часа. Небо стремительно темнело, дождь не прекращался, и им ничего не оставалось, кроме как вернуться в своё временное жильё и подождать.
Дождь моросил, и внезапно случилось бедствие. Цюэ Вань услышала испуганные крики других волонтёров, а в следующее мгновение всё погрузилось во тьму — дверь рухнула прямо на неё.
— Цюэ Вань! — закричал Цюэ И, сам едва удерживаясь на ногах, пока камень придавил его к земле.
— Землетрясение! Землетрясение!
Земля содрогалась, но спустя несколько секунд всё стихло, будто ничего и не происходило. Только Цюэ Вань в темноте знала наверняка: бедствие повторилось.
— Цюэ И, — тихо позвала она, но ответа не последовало.
Цюэ Вань не смела двигаться. Ладонь, кажется, проколола острая щепка, и боль была мучительной. Голова кружилась, в ушах звенело. Она решила беречь силы и подождать, пока глаза привыкнут к темноте, а затем медленно освободиться и найти безопасное место для самоcпасения.
Единственным утешением было то, что пока военные не покинули район, шансы на спасение остаются высокими. Скоро обязательно придут на помощь.
Такой мощный толчок поразил тех, кто находился на ровной местности и не попал в завалы. Подняв глаза, они увидели, как одна сторона горы полностью обрушилась, и камни катились вниз, демонстрируя всю опасность произошедшего. Пережив ужас, люди ощутили ещё большее благоговение перед силой природы и, услышав крики о помощи, бросились спасать пострадавших.
Только что завершившие уборку солдаты, получившие приказ возвращаться в часть, успели лишь немного передохнуть, как вдруг началось второе бедствие. На склоне горы их тоже сильно тряхнуло, но, в отличие от обычных людей, они сохранили хладнокровие. Даже когда товарища сбросило вниз камнями и толчком землетрясения, они спокойно запомнили место и сразу после окончания толчков начали спасательную операцию. Начался новый этап поисков.
Цюэ Вань не знала, который сейчас час. Открыв глаза, она снова увидела лишь кромешную тьму. Она помнила, как дверь упала на неё, а грохот — это были камни, катящиеся со склона. Она не питала иллюзий, что сможет сама отодвинуть завал и выбраться.
Её телефон разбился и был непригоден к использованию. По ощущениям, с момента катастрофы прошёл не больше часа. Но её беспокоило молчание Цюэ И. Они находились недалеко друг от друга, но теперь оказались полностью разделены. Придётся самой пробовать освободиться от обломков.
Чем дольше проходило времени, тем сильнее сгущалась тьма. Цюэ Вань несколько раз звала на помощь, но никто не откликался. Ей даже показалось, что поисковая операция уже закончилась или её голос просто не слышен — возможно, их вообще не заметили.
Человеческие глаза со временем привыкают к темноте и начинают различать предметы. Стиснув зубы от боли, Цюэ Вань расчистила пространство вокруг себя и начала ползти по узким щелям, ища выход. Постепенно её пальцы нащупали тёплую руку.
— Цюэ И? — прошептала она, и чем больше исследовала, тем сильнее убеждалась, что это он: только на его указательном пальце было кольцо Cartier. Но разбудить его не удавалось. Сердце Цюэ Вань сжалось от страха.
— Цюэ И, проснись! С тобой всё в порядке? Цюэ И! — в её голосе уже слышались слёзы. Как бы ни была она хладнокровна раньше, теперь, столкнувшись с бедой близкого человека, она чувствовала куда больший ужас, чем от собственной опасности.
— Кто-нибудь! Помогите нам!
В этот самый момент ей показалось, что она услышала эхо. Из-за землетрясения спасателям было трудно подняться на склон, да и ночь уже наступила — использовать прожекторы было невозможно. Офицеры искали людей лишь с фонариками.
— Командир, технику не поднять на гору, остальные уже везут раненых выживших вниз пешком.
Кто-то добавил:
— Прибор жизнеобеспечения больше не подаёт сигналов. Прекращаем поиски?
Но командир не успел ответить: высокий мужчина стремительно направился в самую глубокую и опасную точку обвала. Его гибкая фигура в темноте напоминала силуэт ночной хищной птицы.
— Помогите…
Цюэ Вань чувствовала, как кислород заканчивается. Она оставалась рядом с Цюэ И и, собрав последние силы, сумела расчистить крошечное отверстие. Но удача отвернулась: прямо на него упал камень, перекрыв проход, и облако пыли и грязи обрушилось сверху.
— Нет… — прошептала Цюэ Вань, и перед глазами замелькали золотые искры. Она отчаянно поползла вперёд, как вдруг всё задрожало, и перед ней вспыхнул свет. Сначала она подумала, что это галлюцинация, но затем увидела высокую фигуру, пронизывающую ночную тьму. Холодный ветер развевал его одежду, а острые, чёрные, как уголь, глаза пристально смотрели на неё. Перед ней стоял Чжоу Шиюэ — его несравненно красивое лицо стало явью.
Это было настолько неожиданно и в то же время так невероятно радостно! Снаружи один за другим убирали камни и обломки, и свежий воздух хлынул внутрь. Мощные руки вытащили её наружу, и в следующее мгновение мужчина легко поднял её на руки.
— Подожди! — воскликнула Цюэ Вань. — Цюэ И всё ещё там, внизу!
Только выбравшись, она осознала, насколько глубоко они провалились и как далеко находятся от поверхности. Чжоу Шиюэ взял её руку и положил себе на шею, другой надёжно прижав к себе, и дал знак своим людям спускаться за Цюэ И.
— Не двигайся, — низко и строго приказал он.
Испуганная Цюэ Вань обвила руками его шею и замерла, а глаза её медленно наполнились слезами.
Сверху её волосы коснулся жёсткий подбородок, и она ощутила тёплое, властное дыхание мужчины.
— Будь умницей, я отнесу тебя в безопасное место и там будем ждать его, — тихо произнёс он, и Цюэ Вань с удивлением уловила в его обычно холодном, низком голосе лёгкую нотку нежности.
Чжоу Шиюэ слегка опустил взгляд и увидел её лицо, полное обиды и страха. После такого чудом избежанного конца она выглядела настолько уязвимой и трогательной, что ему захотелось немедленно проучить эту непослушную девчонку.
Цюэ Вань инстинктивно вздрогнула и прижалась к его широкой груди, став тише воды, ниже травы. Почему-то ей показалось… что Чжоу Шиюэ зол?
Человек, который должен был спокойно сидеть в Цзинчжоу, чуть не погиб здесь — как Чжоу Шиюэ мог не злиться?
Просто он отлично это скрывал. Обычно холодный и сдержанный, сейчас он ничем внешне не отличался от своего обычного состояния. Когда Цюэ Вань и Цюэ И были спасены, все, кто знал Чжоу Шиюэ, видели, как он лично выносил из-под завала грязную, измученную девушку.
Поисковая операция продолжалась. Чжоу Шиюэ устроил Цюэ Вань в безопасном месте и вернулся к руководству работами. Когда он снова пришёл, она уже потеряла сознание от усталости.
Постоянное напряжение, а теперь и чувство безопасности в присутствии защитника — всё это дало о себе знать, и Цюэ Вань провалилась в глубокий сон. Она даже не заметила, как её перевезли с горы в городскую больницу.
Очнувшись, она обнаружила, что на ней больничная пижама, а в светлой палате она одна. Дверь открылась, и вошёл Чжоу Шиюэ. Его холодные миндалевидные глаза немедленно устремились на неё.
Цюэ Вань инстинктивно попыталась спрятаться под одеяло, но не успела — он схватил её за руку и вытащил наружу:
— Теперь боишься?
Он вытащил её так легко, будто это был кролик.
— Что я тебе говорил? — спросил он, усаживаясь у кровати и прижимая её, чтобы не могла вырваться. — Как ты должна себя вести, когда увидишь меня?
Голос его звучал спокойно, но Цюэ Вань сердце замирало от страха. Она вспомнила: «Можешь сердиться, но не смей молчать и делать ледяное лицо». Но ведь она не делала ледяного лица! Просто хотела избежать его сурового допроса — как будто она совершила что-то ужасное и не смела смотреть ему в глаза.
Чжоу Шиюэ внимательно осмотрел её. За эти дни, пока его не было, девочка хорошо выглядела: после ночного сна после катастрофы она уже проснулась свежей и ясноглазой. Видимо, её совсем не напугало происшествие, и ему захотелось хорошенько проучить её.
— Я… я что-то сделала не так? — возразила Цюэ Вань. Ведь она участвовала в волонтёрской акции, помогала пострадавшим — зачем он так сердито на неё смотрит? Хотя… именно он спас её в тот момент отчаяния и безысходности, поэтому она и заговорила тише.
— Это всё твоя вина! Я хотела поблагодарить тебя, а ты сразу начал злиться… — обвиняюще заявила она, и в её глазах блеснула игривая искорка, от которой у любого на губах заиграла улыбка.
Чжоу Шиюэ не ожидал такого поворота:
— Так это, получается, моя вина?
— Ну… да, — тихо ответила Цюэ Вань.
Её хитрое личико и дерзкие слова рассмешили Чжоу Шиюэ. Низкий смешок заставил Цюэ Вань вздрогнуть.
— Ты… ты чего смеёшься? Я что-то не так сказала? — заторопилась она, пытаясь снова спрятаться под одеяло, но он крепко держал её за руку.
— Я просил тебя ждать меня. А что ты сделала? — его лицо приближалось всё ближе. Суровые черты лица не скрывали строгости, и взгляд скользнул по её фигуре, включая и то место, где сердце Цюэ Вань бешено заколотилось.
— И чуть не осталась там, в горах, — резко развернул он её спиной к себе и хлопнул ладонью по округлой, упругой попке. — Непослушная девчонка.
Бах! Цюэ Вань вздрогнула.
— Как бы мне тебя наказать?
Бах! Её тонкая талия дрогнула.
— Может, так сильно, что ты с постели не слезешь?
Бах! Девушка на кровати зарыдала от стыда и обиды:
— Не-е-ет! Чжоу Шиюэ, ты мерзавец!
За её спиной «мерзавец» смотрел на неё всё более тёмными глазами, словно густые чернила, и голос его становился всё хриплее:
— Если будешь и дальше не слушаться, я покажу тебе, какой я настоящий мерзавец.
Цюэ Вань не поверила своим ушам и обернулась. Прямо перед ней были те самые глаза — глубокие, сдержанные, полные напряжения. Щёки её мгновенно вспыхнули, словно у обезьяны.
Перед тем как вошёл врач, Чжоу Шиюэ властно объявил:
— Теперь, пока политрук и госпожа Цюэ отсутствуют, тобой буду заниматься я.
— И если осмелишься не слушаться — будет такое же наказание, как сегодня.
Он продемонстрировал перед ней ту самую руку, которой только что отшлёпал её, и, стоя в форме, с лёгкой усмешкой разглядывал её — зрелище было настолько соблазнительно, что казалось почти вызовом зрелого мужчины.
Цюэ Вань, собственными глазами увидевшая это, покраснела ещё сильнее и остолбенела.
Отшлёпав её, Чжоу Шиюэ уложил девушку обратно на кровать, ласково потрепал по волосам и спокойно сказал:
— Я ненадолго выйду. Веди себя хорошо.
Как раз в этот момент дверь открылась, и вошли врач с медсестрой.
Чжоу Шиюэ встал, уступая место, и выслушал заключение врача: серьёзных повреждений нет, сегодня же можно выписываться. После этого он вышел вместе с медперсоналом.
Оставшись одна, Цюэ Вань краснела и сидела в оцепенении, пока сердцебиение не замедлилось. Ей очень хотелось узнать, как там Цюэ И, но она не решалась вставать с кровати. Ведь Чжоу Шиюэ велел ей вести себя хорошо… хотя не запрещал же ходить?
http://bllate.org/book/9545/866155
Готово:
