В четыре часа пополудни пошёл дождь — сквозь солнечные лучи и пыль, будто пронзая их насквозь. Он лил почти час.
На крыше частного дома в пригороде, далеко за пределами административного округа, механическая снайперская винтовка была наведена на окно старого здания в направлении северо-запад пятнадцать.
— Жди моей команды, — сказал голос в наушнике.
Се Чао кратко ответил:
— Понял.
За его спиной Лю Бао переключился на сигнал с ближайших камер наблюдения, внимательно следя за обстановкой вокруг.
— Через три минуты уходим. Нас скоро обнаружат. Босс, где ты?
У самого входа в переулок стоял небольшой табачный киоск. Там, привлекая внимание прохожих, расположился мужчина. Он подбросил монетку в воздух, ловко поймал её и аккуратно положил на стеклянную витрину — раздался звонкий щелчок.
— Сигареты и деньги оставлю здесь.
— Заберу через десять минут, — произнёс он и отошёл.
Лю Бао вдруг выкрикнул:
— Босс, Даото уходит!
В старом доме мужчина с бронзовой кожей внезапно почувствовал опасность. Он спустился вниз и вызвал подчинённых, чтобы выяснить, что происходит. Ростом он был невысок, но плотно сложен, с рельефной мускулатурой. Под майкой на спине чётко проступал чёрный татуированный символ, напоминающий древний знак.
Се Чао не сводил глаз с цели. Хотя его способность читать по губам уступала Фан Шуню и другим, он сразу понял: этот человек с типичными чертами лица Юго-Восточной Азии говорит не по-китайски.
Дождь постепенно стихал. Обычно шумный район, забитый жилыми домами, теперь был неестественно тих.
Прошло две минуты четырнадцать секунд. Фан Шунь взглянул на часы.
Даото обладал зрением, не уступающим орлиному. Ещё будучи солдатом регулярной армии Мьянмы, он не раз отличился именно благодаря этому. Его укрытие в Китае предоставил агент, много лет работающий на территории страны. От юга он продвигался к Цзинчжоу, избегая засад, и уже полмесяца скрывался здесь. Никто, кроме связного и ближайших подручных, не знал этого места.
— Узнай у Агуя, сколько заплатил за аренду тот парень, что поселился напротив неделю назад.
Агуй был его связным в Китае — местный мужчина средних лет, владелец того самого дома, который помогал ему оставаться незамеченным.
Подчинённый быстро позвонил.
— Годовая оплата. Агуй говорит, что следил за ним — ничего подозрительного не заметил.
Неужели он ошибся?
Он тут же приказал по-мьянмански:
— Готовьте машину! Уходим! Быстро!
После дождя воздух в переулке стал туманным от солнечных бликов. Даото стоял у окна первого этажа, внимательно осматривая окрестности. Внезапно он резко поднял голову.
В тот же миг в стекло влетела пуля с огромной силой. За долю секунды до удара зрачки Даото сузились, и он молниеносно отпрыгнул в сторону. Осколки стекла разлетелись по полу.
— Он меня заметил.
Се Чао облизнул пересохшие губы и стремительно начал собирать снаряжение для отхода. Лю Бао тоже торопил:
— Быстрее, быстрее!
Их действия вызвали панику у Даото. Не попав в цель, снайпер немедленно дал сигнал к отступлению. Даото вскочил на мотоцикл:
— Уходим! Это китайские военные! Свяжись с Нэнлу — скажи, чтобы переходил на следующую точку сегодня же!
Мотоцикл вырулил из переулка, но вдруг раздался глухой хлопок — колесо спустило. С третьего этажа здания Лю Бао прыгнул вниз с решительным видом:
— Куда собрался?
Если бы не приказ взять Даото живым и избежать крупного взрыва, способного вызвать панику среди гражданского населения, Се Чао давно бы устранил этого дезертира.
Пуля просвистела мимо — Даото ловко уклонился.
— Не упускайте его!
Лю Бао один против двоих: сначала он обезвредил первого, затем, резко развернувшись в прыжке, ногой схватил второго за шею и, перевернувшись в воздухе, швырнул его на землю. Оставшемуся он вцепился в горло и сорвал шлем.
— Ты не Даото!
Хаос в переулке никого не привлёк. В это время Даото, надев чёрную шляпу, почти достиг выхода. Но вдруг остановился. В воздухе запахло табаком. Он нахмурился и уставился на мужчину, медленно выходившего из тени.
Даото оскалился:
— Китайский военный? Советую тебе не начинать драку здесь. Иначе весь этот жилой квартал взлетит на воздух.
Его акцент был странным, но речь — чёткой и беглой.
— Я покину территорию Китая. До тех пор лучше вам не шевелиться.
Он сразу понял: перед ним стоял опасный противник. Стоило тому появиться — и у Даото, прошедшего через сотни перестрелок, волосы на затылке встали дыбом от инстинктивного страха смерти.
Краем глаза он метнул взгляд по сторонам. Стоило только китайцу пошевелиться — он немедленно даст отпор. В ухе у Чжоу Шиюэ зазвучали крики и звуки боя от Фан Шуня и Се Чао.
— Ты думаешь, это возможно? — ледяным тоном произнёс Чжоу Шиюэ.
Сердце Даото дрогнуло. В следующее мгновение оба бросились друг на друга.
В такой момент огнестрельное оружие уступало холодному. Нога Чжоу Шиюэ, стремительная как ветер, просвистела у самого уха Даото и с тяжестью тысячи цзиней обрушилась ему на плечо:
— Честь Китая нельзя попирать! Эта священная земля не потерпит твоего осквернения!
— Ты хочешь заставить меня подорваться! Всем здесь конец! — прохрипел Даото, яростно контратакуя. Его кулаки рубили воздух, взгляд стал зловещим. Он резко метнулся к ногам противника. На первый взгляд, бойцы были равны.
Вдруг в напряжённую тишину ворвался ледяной смех — как сигнал. В тот миг, когда Даото занёс нож, чтобы вонзить его в глаз Чжоу Шиюэ, тот молниеносно схватил его руку в неестественном изгибе и второй рукой, раскрыв ладонь, перехватил лезвие, мерцавшее зловещим блеском.
— Самонадеянность.
Хруст — и он полностью вывернул руку Даото.
Нож упал на землю.
— А-а-а! — от боли Даото покраснел, глаза налились кровью. Он из последних сил вырвался, прислонился к стене и тяжело дышал, сверля противника взглядом. В следующую секунду раздался жуткий хруст — он сам, скрепя зубы, вправил себе кость.
Чжоу Шиюэ наблюдал за его рукой. Даото вдруг злобно усмехнулся. Почувствовав неладное, Чжоу Шиюэ бросился вперёд — и в этот момент в него полетела пуля. Он уклонился, как хищник, и, налетев на Даото, вогнал колено в живот противника с такой силой, что тот закатил глаза и начал пениться у рта.
Воспользовавшись моментом, Чжоу Шиюэ ввёл в мягкую ткань на шее Даото устройство для подавления взрывных механизмов, а затем — шприц с мощным анестетиком, вызывающим глубокий наркоз.
В офисе следственного отдела раздался обычный телефонный звонок. Цюэ Вань только что пришла и, увидев, как все заняты, тихо устроилась на свободном месте. Вскоре к ней подошёл Линь Хуэй.
— Ты знаешь Лу Ханьцю? Она училась на театральном факультете Цзинчжоуского университета, на твоём курсе.
Цюэ Вань выглядела растерянной. Линь Хуэй протянул ей папку:
— Подумай хорошенько. По нашим данным, она была очень талантливой студенткой. Неужели у вас не было никакого общения? Вспомни.
Он заметил её замешательство и смягчил тон:
— Её убили. Вчера её тело нашли в караоке. За час до этого она встречалась с Ли Тяньжанем, которого недавно выпустили под залог.
— …
Цюэ Вань почти не помнила Лу Ханьцю. Но, услышав слова Линь Хуэя и взглянув на фото в документах — синий фон, короткие волосы, девушка улыбалась ей с листа, — в памяти всплыл смутный образ.
Ожидание было мучительным. Цюэ Вань подняла глаза:
— Почему Ли Тяньжаня выпустили под залог?
Её серьёзный взгляд заставил Линь Хуэя замолчать.
— Я почти не общалась с Лу Ханьцю. У нас не было связей.
— Какие отношения были у неё с Ли Тяньжанем?
Цюэ Вань растерянно пожала плечами:
— Не знаю…
В памяти мелькнул один эпизод. Она шла по коридору учебного корпуса и, заметив, что Ли Тяньжань вот-вот подойдёт, поспешила уйти. У клумбы стояли две девушки в белых платьях и ждали кого-то.
— Зачем ты всё ещё его ищешь? Он сразу после пары уходит к другой.
— Ну, хоть посмотрю, какая она.
Неподалёку Цюэ И махнул ей. Цюэ Вань прошла мимо них, не останавливаясь. Девушка вдруг радостно воскликнула:
— Тяньжань!
Цюэ Вань ускорила шаг и побежала к брату.
Выслушав её воспоминания, Линь Хуэй внимательно изучил её лицо:
— Похоже, ты плохо относишься к Ли Тяньжаню. Он за тобой ухаживал — тебе не было приятно?
Цюэ Вань не изменилась в лице, лишь слегка нахмурилась. На этот раз она медленно, будто поправляя его, сказала:
— Это не ухаживание.
Линь Хуэй собрался задать ещё вопрос, но его вызвали к начальнику. Он сделал Цюэ Вань знак подождать. Едва он ушёл, как в офис ворвалась Хэ Мэймэй с новостью:
— В Наньфу прогремел взрыв!
Она показала всем пост из соцсетей. Некоторые тут же достали телефоны — в эпоху интернета новости из соцсетей распространяются быстрее официальных СМИ. Цюэ Вань смотрела на видео: обломки, дым, разрушенные дома. Казалось, она чувствовала мощь взрыва даже сквозь экран.
— Что случилось? Утечка газа?
— Там же рядом заправка! Хорошо, что не задело…
— Весь район жилой — жертв наверняка много!
Все понуро молчали. Хотя этот район не входил в их юрисдикцию, туда уже направлялись соответствующие службы. Обсудив ситуацию, сотрудники вернулись к работе.
Хэ Мэймэй убрала телефон и вздохнула:
— Теперь точно взлетит в топ Weibo. Надеюсь, жертв немного. Иначе общественность взорвётся, и руководству достанется по полной. Бедные те, кто отвечает за Наньфу.
Цюэ Вань, однако, почувствовала: это не похоже на взрыв газа. С детства она занималась рисованием и привыкла замечать детали — с первого взгляда улавливала характерные черты. Со временем это превратилось в острое чутьё.
Хэ Мэймэй вспомнила поручение Линь Хуэя:
— Кстати, Линь Хуэй сейчас на совещании у начальника и попросил передать: завтра ты едешь с нами на выездное задание. Я позвоню и заеду за тобой. Сегодня можешь идти домой.
— Выездное задание?
— Да. Линь Хуэй хочет ещё раз осмотреть место происшествия — наверняка что-то упустили.
Цюэ Вань согласилась, но вежливо отказалась от предложения подвезти её. Её отец, Цюэ Гуанчжэн, служил в армии и, когда покупал квартиру, долго выбирал район. Узнав, что дочь хочет поступать только в Цзинчжоуский университет, он купил жильё в новом комплексе неподалёку — до вуза можно доехать за пятнадцать минут. Сейчас дома была только она, поэтому Цюэ Вань не спешила и решила пройтись пешком.
Был ужинный час, из ресторанов доносился аромат еды. Через час-два торговый район оживится: очереди из желающих поужинать выстроятся вдоль улиц.
По пути домой Цюэ Вань проходила мимо университета. У старой закусочной она заказала кокосовую курицу на вынос. Когда стемнело, она уже подходила к своему району.
— Ваньвань.
Кто-то окликнул её.
Цюэ Вань замерла на месте и не обернулась.
Из тени вышел Ли Тяньжань и начал приближаться. Фонарный свет отбрасывал его всё удлиняющуюся тень. В тот же миг Цюэ Вань швырнула контейнер с супом ему в лицо и бросилась бежать.
— Цюэ Вань!
Страх придал ей сил. Она никогда ещё не бегала так быстро. Голос Ли Тяньжаня преследовал её, как крик привидения, и, казалось, он вот-вот настигнет её.
Впереди погас фонарь — будто символизируя, что она вбегает во тьму. В самый последний момент её поймали крепкие руки.
— Зачем бежишь? — раздался над головой безэмоциональный, но успокаивающий голос. — Хочешь, чтобы я подал рапорт политруку?
Цюэ Вань:
— Чжоу… Чжоу…
Она спрятала лицо у него на груди и вцепилась в его рубашку:
— Там… кто-то есть.
Чжоу Шиюэ:
— Захотелось похлебки?
— …
Цюэ Вань сразу замолчала. Сила, с которой она держалась за его одежду, ослабла. Чжоу Шиюэ раскрыл объятия и прижал её к себе, подчёркивая, насколько она хрупка и мала в его руках.
— Чего бояться? Я тебя защищу.
Он поднял взгляд на тень, прятавшуюся под деревом. Тот, словно не желая уходить, оглядывался на каждом шагу. Лишь встретившись глазами с Чжоу Шиюэ, он окончательно исчез.
http://bllate.org/book/9545/866143
Готово:
