Большим и указательным пальцами он легко сжал её остренький, изящный подбородок, заставив слегка запрокинуть голову и встретиться с ним взглядом — глубоким и насмешливым.
Здесь было тусклое освещение. Он чуть приподнял подбородок, и половина лица скрылась во тьме.
Его глаза мерцали в полумраке — то вспыхивая светом, то снова уходя в тень.
Короткая стрижка и едва заметный шрам на левой брови, резкие черты лица, будто вырезанные ножом, делали всю его фигуру невероятно агрессивной.
Он словно явился из самой тьмы.
Чтобы поглотить её.
Он низко рассмеялся и спросил:
— Значит, если я свистну тебе, ты сразу поймёшь, что это значит?
...
Она смотрела ему прямо в глаза, хотя вокруг царила темнота.
Выражения его лица разглядеть было невозможно.
Он слегка повернул её подбородок и наклонился ближе.
Его губы остановились менее чем в сантиметре от её губ.
Их дыхания переплелись.
Возможно, потому что он слегка надавил, её дыхание стало прерывистым.
От него исходил резкий, пронзительный аромат — смесь лёгкого табачного запаха и древесных нот.
Усмешка в его голосе стала ещё глубже.
Он произнёс медленно, чётко, по слогам:
— Когда мужчина свистит женщине, это значит, что он хочет её.
...
— Поняла?
...
Не дожидаясь ответа, он вдруг отпустил её.
Она почти без сил откинулась на сиденье пассажира. Голова кружилась.
Он тоже вернулся на своё место за рулём.
Машина плавно тронулась с места.
Перед ней лежал белый полиэтиленовый пакет, который покачивался вместе с движением автомобиля и нервно дрожал. Внутри были баллончик и мазь для наружного применения от растяжения, которые он купил ей, пакетик со растаявшим льдом…
И ещё одна маленькая прямоугольная коробочка.
Хуай Си невольно уставилась на неё.
Сердце заколотилось.
И Чэн Яньбэй, и Хуай Си родом из Наньчэна. Оттуда до Шанхая не так уж далеко.
По дороге Чэн Яньбэй спросил, что она хочет поесть.
Хуай Си сначала настаивала, что не голодна — ведь в том ресторане она уже перекусила салатом и выпила немного воды, этого хватило бы на весь день.
Она боялась поправиться: завтра фотосъёмка.
Чэн Яньбэй, похоже, вообще не слушал её. Он лишь услышал, как у неё заурчало в животе, и всё время улыбался, прикусив губу.
Они немного поспорили, и в итоге она сказала, что соскучилась по наньчэньской кухне. Тогда он резко повернул руль и повёз её в специализированный ресторан наньчэньских блюд.
Располагался он в одном из переулков неподалёку от Вайтаня.
Хуай Си едва вышла из машины, как уже пожалела об этом.
Но знакомый аромат одержал верх — её живот упрямо урчал, и в конце концов чувство вины проиграло аппетиту. Она последовала за запахом и вышла из машины.
В старших классах школы Гун Мэй часто задерживалась: то совещания учителей, то ведение занятий в других классах, то составление или проверка контрольных. Тогда Хуай Си приходилось самой решать вопрос с обедом или ужином, а иногда она просто заглядывала к нему домой поесть.
Ей очень нравилось, как готовила его бабушка. Очень аутентичная наньчэньская кухня.
Однажды бабушка приготовила жареные манго. Хуай Си не знала, что это манго, и, съев, получила аллергию: всё тело покрылось красной сыпью, лицо распухло. Целую неделю она не могла ходить в школу.
Это случилось за месяц до выпускных экзаменов.
Гун Мэй давно знала об их отношениях. Когда он приходил передавать ей контрольные или конспекты, Гун Мэй, будучи её классным руководителем, даже не пыталась помешать в такой важный момент, а потом сказала ей:
— Похоже, он тебя действительно любит. Даже когда ты стала такой уродиной, что мне, твоей собственной матери, смотреть на тебя противно, он ни разу не отказался и каждый день носился к нам домой.
Позже, когда Гун Мэй узнала, что она тайком подала документы в университет в Ганчэне, снова разозлилась:
— Это он подал в Ганчэн, поэтому ты тоже туда пошла? Ты правда думаешь, что будете вместе всю жизнь?
Из-за того, что она выбрала Ганчэн, Хуай Си тогда многое выслушала.
Но она никогда не говорила Гун Мэй, что Чэн Яньбэй поехал в Ганчэн только ради неё.
Сначала он отказывался.
Он пошёл туда лишь потому, что она хотела.
В те времена, когда они ссорились, она даже спорила с матерью:
— Я уверена, мы будем вместе всю жизнь!
Тогда все были слишком наивны.
Легко клялись быть вместе навеки, десятилетиями, обещали вечную любовь.
Но никто не понимал, сколько перемен, трудностей, неразрешимых конфликтов и непредвиденных обстоятельств скрывает в себе это широкое и расплывчатое понятие «вся жизнь».
Она тогда просто не могла этого осознать.
Любовь казалась слишком простой, чувства — слишком горячими, а расставание — слишком внезапным и небрежным.
Несколько лет пролетели незаметно, как один миг.
На стол подали почти всё, что любила Хуай Си. Их вкусы всегда совпадали, и они интуитивно выбирали одно и то же — между ними словно существовала особая связь.
Она показывала на блюдо в меню — он кивал. Возражений не было.
Хуай Си всегда тратила деньги щедро. В лучшие времена она носилась по всему миру на показы, агентство её продвигало, и она пробовала почти все деликатесы мира.
Но ничего не сравнится с наньчэньской кухней.
Она давно не была дома.
Обед проходил напряжённо. Хуай Си ела по чуть-чуть и после каждого кусочка доставала телефон, чтобы подсчитать калории.
Чэн Яньбэй сидел напротив и смотрел, как она откусывает, затем тычет в экран. Она боялась съесть лишнее, брала по два кусочка и больше не трогала, а если случайно переесть — тут же хмурилась.
Еда превратилась в пытку.
Хуай Си случайно подняла глаза и заметила, что он давно положил палочки.
Похоже, он уже долго просто наблюдал за ней.
Она замерла и тоже отложила палочки. Подвела итог калорийности и увидела красное число — перевыполнение нормы. В душе она уже жалела о своей слабоволии.
На этом обед закончился.
— Кстати, — Хуай Си машинально пролистала телефон, увидела сообщение от Инь Чжи и вдруг вспомнила, — главный редактор журнала «JL» — это правда твоя бывшая?
Та встреча с Инь Чжи и Инь Цзя была похожа на ужин случайных людей за общим столом.
Хуай Си смотрела в телефон и, очевидно, не осознавала, что задаёт этот вопрос с запозданием почти на два часа — будто в ответ на его фразу «Как ты живёшь все эти годы?».
Ей в голову пришли слова его друзей-одноклубников, которые тогда шутили над ним из-за частой смены девушек.
Она подняла глаза и, с лёгкой улыбкой, встретилась с его таким же лениво-насмешливым взглядом:
— Какая по счёту?
Чэн Яньбэй правой рукой крутил ключи от машины на пальце. Услышав вопрос, он замер и, усмехнувшись, поднял на неё глаза:
— Ревнуешь?
— С чего бы? — Хуай Си нахмурилась, недоумевая. — Почему ты можешь интересоваться моей жизнью, а я не имею права спросить тебя пару вопросов?
Чэн Яньбэй спокойно парировал:
— Значит, ты интересуешься моей жизнью?
— А ты разве не интересовался моей?
Оба затаили обиду.
Он ведь не забыл, как она спрашивала, не наводил ли он справки о ней.
— Я не наводил справки, — сказал он. — Просто кто-то упомянул тебя.
Говоря это, он вдруг наклонился вперёд.
Стол был узким. Опершись локтями, он приблизился к ней.
Дыхание и голос стали такими же ленивыми.
Он оказался совсем рядом.
— Да? — спросила она. — А кто именно…
— Но сейчас, — мягко перебил он, остановившись в нескольких сантиметрах от неё, опустив глаза и сохраняя улыбку на губах, — я очень хочу навести справки о тебе. Я ещё не спросил: сколько у тебя было парней за эти годы?
Он подобрался так близко, что их дыхания почти касались друг друга щек.
Хуай Си не отводила взгляда. Опершись на ладонь, она смотрела прямо в его глаза — испытующие, насмешливые, где невозможно было разобрать, сколько в них искренности, а сколько притворства. Её кошачьи глаза прищурились, а слезинка под глазом блестела.
Она тихо рассмеялась и произнесла по слогам:
— Прости, но я и сама не могу сосчитать.
Взгляд Чэн Яньбэя мгновенно потемнел. Он стиснул зубы.
Усмешка осталась, но теперь в ней чувствовалась опасность.
— Сколько? — спросил он низким, сдержанным голосом, будто из последних сил сохраняя терпение.
— Ревнуешь? — Теперь уже она повторила его же фразу с вызовом.
Красные губы изогнулись в соблазнительной улыбке.
Он пристально смотрел на неё, губы шевельнулись, и он ответил с усмешкой:
— Да.
Автор хотела сказать: Чёрт возьми, мне так нравится этот мерзавец Чэн Яньбэй, когда он говорит такие дерзости! (оскал)
Сегодня пыталась сделать двойной выпуск — не получилось! Завтра попробую снова.
— Правда? — Хуай Си улыбнулась, но длинные ресницы нервно опустились, скрывая эмоции в глазах.
Она будто нарочно избегала его пристального взгляда и даже немного отодвинулась назад.
Как будто сдалась.
Отступила на безопасное расстояние, чтобы разрядить напряжение, и снова подняла на него глаза, улыбаясь с лёгким пренебрежением:
— Все мужчины такие?
Чэн Яньбэй остался на месте, продолжая смотреть на неё. Его брови нахмурились.
Хуай Си отвела взгляд и оглядела простое, но уютное оформление ресторана. Лениво потянулась, снимая напряжение после долгого дня.
Затем одной рукой она оперлась на край стула, слегка приподняв плечи, а другой подперла подбородок. С улыбкой, но серьёзно сказала:
— Кстати, Инь Чжи, которого ты видел сегодня вечером, тоже мой бывший.
Чэн Яньбэй слегка нахмурился.
Он явно не ожидал этого.
Но Хуай Си не собиралась рассказывать ему историю своих отношений с Инь Чжи. Между ними не было причин для таких откровений.
Она просто спокойно подвела итог:
— Вы все думаете, что бывшая девушка всё ещё остаётся вашей?
Чэн Яньбэй выпрямился. Его взгляд стал тяжелее. Он молча ждал продолжения.
Хуай Си улыбалась, но в глазах стоял холод.
В такой миловидной позе она смотрела на него и медленно, чётко произнесла:
— Для меня бывший парень — просто слегка знакомый незнакомец.
— За эти годы у меня было немало романов. Я встречалась с разными мужчинами: лучше тебя, хуже тебя — но все они стали «бывшими». С тобой, наверное, то же самое: много женщин, лучше меня, хуже меня — и все расстались.
Хуай Си всё так же соблазнительно улыбалась.
Она сделала паузу.
Ей не хотелось, чтобы прошлое затягивало её в водоворот чувств — особенно сегодняшнее странное ощущение, будто она потеряла контроль над собой и даже над собственным сердцем.
— Сегодня вечером я действительно потеряла самообладание, — призналась она себе. — Дала себя уговорить съесть два приёма пищи. И с таким высоким содержанием калорий.
Чувство вины терзало её.
Она смягчила тон и, словно женщина, повидавшая многое, сказала ему, чья улыбка и эмоции уже не были такими яркими:
— Чэн Яньбэй, надо смотреть вперёд.
Чэн Яньбэй замедлил вращение ключей на пальце. Он приподнял глаза, приглушив выражение, и некоторое время молча смотрел на неё.
Их взгляды встретились, но больше никто ничего не сказал.
Через несколько минут Хуай Си получила звонок от Гун Мэй. Выходя из ресторана, она, продолжая разговаривать по телефону, протянула руку, прося у него сигарету.
http://bllate.org/book/9544/866049
Готово:
