Лицо Цзян Ци было мрачным. Он покачал головой, обращаясь к Цюй Хэну.
— Прости, — сказал юноша. — Боюсь, у меня не получится.
— Кто это сказал?! — воскликнул Цюй Хэн так горячо, будто верил в него даже больше, чем сам Цзян Ци, и, улыбаясь, отрицательно мотнул головой. — Ты отлично справился! Просто в последнем фрагменте немного не вошёл в роль.
Он по-прежнему оставался слепо оптимистичным.
— Но именно этот последний фрагмент и есть главная проблема, — возразил Цзян Ци, всё ещё качая головой. В его голосе явственно звучало разочарование в самом себе. — Режиссёр, я не могу почувствовать то же счастье и удовлетворение, что и главный герой, и естественно улыбнуться.
Улыбка на лице Цюй Хэна постепенно застыла, и он нахмурился:
— Так ты вот как себя оцениваешь?
Ему ещё ни разу не доводилось видеть актёра, которого после пробы режиссёр хвалит, а тот при этом выглядит так, будто его только что отсеяли.
Эта легендарная «Звезда Судьбы» и правда оказалась странным человеком.
Ещё более странно было то, что, услышав эти слова, Цзян Ци кивнул и развернулся, чтобы уйти.
Цюй Хэн ещё не успел опомниться, как Шэнь Лэй уже перехватил юношу.
— Ты что, решил собрать коллекцию отказов от всех режиссёров подряд? — прошипел Шэнь Лэй, хватая Цзян Ци за руку. — Ты вообще хочешь работать в этой индустрии или нет?
Если бы Цзян Ци сказал об этом раньше, это было бы одно дело. Но ведь всего полчаса назад он сам заявил, что готов подписать контракт с компанией! Значит, он хочет остаться в шоу-бизнесе. А если хочешь остаться — нельзя постоянно вести себя так своенравно!
Ван Чжаоцю, Цюй Хэн… Одних только имён этих режиссёров достаточно, чтобы заставить дрожать половину индустрии. Неужели он собирается нажить себе врагов из всех?
От одной мысли об этом у Шэнь Лэя мурашки побежали по коже.
Иногда чрезвычайный талант в сочетании с непокорным характером становится настоящим двусторонним мечом.
Цюй Хэн не слышал, о чём шептались Шэнь Лэй и Цзян Ци. Он лишь поспешил подойти к юноше, пока тот окончательно не ушёл:
— Давай попробуем ещё раз. Я искренне считаю, что у тебя есть настоящее дарование для этой роли.
В мире капитала некоторые роли можно заменить деньгами или славой. Но когда перед тобой стоит тот самый идеальный кандидат, Цюй Хэн понял, что всё же стремится к совершенству. Ему безоговорочно нужен именно этот юноша.
Если Цзян Ци сыграет Чэнь Сы, фильм наверняка станет триумфальным успехом сразу после выхода в прокат.
— Господин Цюй, уже почти полдень, — вмешался Шэнь Лэй, боясь, что Цзян Ци прямо сейчас откажет. — Может, сначала немного отдохнёте? Пусть Цзян Ци попробует снова после обеда?
Бедняга — знаменитый режиссёр теперь выполнял обязанности менеджера. Пора уже найти этому парню настоящего агента.
— Ладно, — кивнул Цюй Хэн, взглянув на часы. — Назначим на половину второго.
С этими словами он распустил съёмочную группу, отправив всех обедать.
Цзян Ци не хотел обижать Шэнь Лэя и поэтому молчал, но как только все ушли, нахмурился и сказал:
— Я действительно не смогу это сыграть.
— Ещё одна попытка. Успех или провал — решим потом, — настаивал Шэнь Лэй и буквально вытолкнул юношу в ресторан на этаже выше.
Когда высокая, стройная фигура Цзян Ци скрылась за дверью, Шэнь Лэй задумчиво остался на месте. Идея, которая до этого была лишь смутным намёком в его голове, вдруг начала стремительно расти, как буйная трава.
Он подозвал Цюй Ми и что-то прошептал ей на ухо. Выражение лица помощницы становилось всё более изумлённым, и в конце концов её рот непроизвольно приоткрылся.
— Сходи и сделай это. Обязательно приведи человека до половины второго, — закончил Шэнь Лэй, улыбнувшись. В завитках его губ, однако, читалась отчётливая угроза. — Поняла?
Цюй Ми невольно вздрогнула и поспешно закивала:
— Сейчас же!
Иногда ей казалось, что их режиссёр — настоящий бог. Как он вообще додумался до такого плана?
*
По дороге Цюй Ми купила сэндвич и, жуя его на ходу, помчалась на машине к воротам Ланьского университета.
Предъявив удостоверение личности охране, она пулей пронеслась по огромному кампусу, расспрашивая всех подряд, и наконец добралась до общежития для девушек.
После долгого ожидания у входа Цюй Ми впервые увидела ту самую Чжици.
Девушка в изумрудном платье на бретельках спускалась по ступенькам. Её фигура была изящной и гармоничной, кожа сияла белизной. Каштановые волосы были небрежно собраны в пучок, несколько прядей спадали на чётко очерченные ключицы. На маленьких ножках — льняные босоножки на тонких ремешках.
Личико Чжици, белое, как слоновая кость, было без единой капли косметики — простое, чистое и немного растерянное.
Такая красота затмила бы большинство звёзд, которых Цюй Ми видела в жизни. Молодая помощница на мгновение потеряла дар речи.
И только когда девушка подошла ближе и её мягкий голосок донёсся до ушей:
— Тётя, ко мне пришли?
Цюй Ми очнулась от оцепенения.
Теперь она наконец поняла, почему её обычно невозмутимый, холодный, словно робот, господин Ци мог так потерять голову из-за одной лишь информации об этой девушке по имени Чжици.
— Это я, это я! — поспешила подойти Цюй Ми. — Вы Чжици?
— Да… — ответила девушка, удивлённо глядя на незнакомца с детским лицом. — А вы?
— Я ассистентка Цзян Ци.
При этих словах в чёрных, как смоль, глазах девушки мелькнуло изумление.
Цюй Ми вспомнила наставление Шэнь Лэя: «Говори покрасивее, во что бы то ни стало приведи её…»
Сжав зубы и подавив чувство вины, она выпалила:
— Не могли бы вы со мной пройти? С Ци-гэ случилось несчастье.
Она не хотела лгать, но помнила точные слова Шэнь Лэя:
«Цзян Ци обязан взять эту роль, иначе ему конец в этой индустрии».
«Значит, нужно заставить его улыбнуться — любыми средствами».
«Только эта девушка по имени Чжици может заставить его улыбнуться, стать мягким. Сходи и приведи её».
«Хм… Просто скажи ей, что с Цзян Ци что-то случилось».
Чжици даже не успела переобуться — босоножки так и остались на ногах — и всю дорогу до студии её голова была совершенно пуста.
Услышав фразу «с Цзян Ци случилось несчастье», она тут же представила самые страшные картины, побледнела и дрожащим голосом спросила у Цюй Ми, что именно произошло.
Но та, конечно же, не могла сказать правду.
Она лишь мрачно молчала, изображая тревогу и серьёзность. Хотя на самом деле Цюй Ми и вправду нервничала: она выполнила указание Шэнь Лэя и напугала Чжици, но как только та поймёт, что всё в порядке, точно разозлится… А тогда Ци-гэ точно её прикончит!
Цюй Ми чувствовала себя зажатой между двух огней и была совершенно вымотана.
А пока ей приходилось уклончиво отвечать на вопросы девушки.
Студия находилась далеко от университета, и Цюй Ми, помня приказ Шэнь Лэя привезти Чжици до половины второго, мчалась, нарушая все правила, чуть ли не проезжая на красный свет. В итоге она едва успела — машина остановилась у студии в двадцать пять минут второго.
Её отчаянная спешка лишь усилила ужас Чжици. Девушка сжала пальцы так сильно, что костяшки побелели, и ей казалось, будто невидимая рука сжимает сердце, не давая дышать.
Как только автомобиль начал притормаживать у входа в студию, Чжици выскочила наружу.
Несмотря на босоножки, она бежала так быстро, будто на ней были кроссовки.
— Девушка! — закричала Цюй Ми, чувствуя, что всё идёт не так. — Подождите! Вы же не знаете, где он!
Чжици с трудом остановилась.
Они поднялись на лифте на нужный этаж и вошли в студию как раз в тот момент, когда Цзян Ци готовился войти в роль.
Юноша хоть и неохотно, но всё же поддался уговорам Шэнь Лэя и теперь с закрытыми глазами пытался вспомнить самые тёплые, счастливые моменты из своей жизни — те, что могли бы вызвать улыбку…
И тут вдруг раздался шум и суматоха.
Не галлюцинация ли это? Или его воображение слишком живо? Цзян Ци показалось, будто он услышал голос Чжици.
Голосок девушки с детства был мягким и нежным, с особенной интонацией в конце фразы:
— Что с ним случилось?
— Где Цзян Ци?
…
Галлюцинация? Или правда?
Цзян Ци резко открыл глаза и увидел в зеркале изумрудную фигурку вдалеке.
Он вскочил и обернулся — прямо в встревоженные глаза Чжици.
— Цзян Ци! — девушка, словно маленькая бабочка, подбежала к нему и начала тревожно осматривать сверху донизу. — Ты в порядке?
А что с ним могло быть? Цзян Ци растерялся.
Но внезапное появление Чжици, даже вызвавшее сначала недоумение, не шло ни в какое сравнение с радостью, которая хлынула в грудь.
Прежде чем Цзян Ци успел ответить, к ним запыхавшись подбежала Цюй Ми. Она неловко улыбнулась и попыталась сгладить ситуацию:
— Ха-ха… С Ци-гэ всё в порядке. Просто… он очень захотел вас увидеть.
Чжици опешила:
— Но разве вы не сказали, что с ним случилось несчастье?
…
Ситуация стала крайне неловкой.
Теперь даже глупец понял бы, что Цюй Ми соврала, чтобы привести Чжици сюда.
Цзян Ци увидел растрёпанные пряди на голове девушки, испуг в её глазах — и вся атмосфера вокруг него мгновенно замерзла. Его светлые глаза холодно уставились на Цюй Ми.
Хотя Цзян Ци и так обычно был сдержан, такой ледяной ярости от него Цюй Ми ещё не видела. Она перестала дышать, боясь даже шелохнуться.
«Мамочки… Я же делала всё по указке режиссёра Шэня! Почему я должна расплачиваться?!» — думала она в панике, чувствуя, как мурашки пробегают по всему телу.
К счастью, Чжици оказалась настоящим ангелом. Осознав, что происходит, она облегчённо выдохнула, хотя и не могла не улыбнуться. Но при этом заметила, как Цзян Ци смотрит на бедную помощницу — и взгляд его был по-настоящему пугающим.
Чжици подумала секунду и потянула Цзян Ци за рукав:
— Эй.
Одного этого слова хватило, чтобы растопить ледяной покров.
— А? — Цзян Ци с трудом сдержал гнев, смягчил выражение лица и повернулся к ней. В его глазах всё ещё тлел огонёк раздражения, но теперь он был приправлен нежностью.
Девушка слегка запрокинула голову и смотрела на него снизу вверх. Её белоснежные, как фарфор, зубки слегка прикусили уголок алых губ — чистая, послушная и невинная.
— Я впервые на съёмочной площадке, — улыбнулась Чжици. — Покажи мне всё?
Цюй Ми чуть не упала на колени от благодарности!
Цзян Ци, конечно, не мог отказать. Он уже открыл рот, чтобы ответить, но тут раздался голос Шэнь Лэя:
— Время вышло! — крикнул он издалека.
…
Цзян Ци снова почувствовал раздражение, но ведь действительно уже была половина второго.
Чжици склонила голову:
— Что за время?
— Проба, — ответил Цзян Ци и поспешно добавил: — Это быстро. Подождёшь меня?
В его голосе явственно слышалась тревога — будто он боялся, что она сейчас же уйдёт. Девушка сдержала улыбку и кивнула:
— Конечно. Это ты пробуешься?
Цзян Ци кивнул.
Глаза Чжици загорелись:
— Отлично! Можно я посмотрю?
Цзян Ци, конечно, не мог сказать «нет». Он никогда не отказывал Чжици и не мог удержать её ноги.
Но… впервые за всю свою недолгую «актёрскую карьеру» он почувствовал волнение — только от мысли, что Чжици будет наблюдать за ним.
Глубоко вдохнув, он несколько раз настраивал эмоции, стараясь вспомнить сценарий, и направился к камере.
Перед началом Шэнь Лэй заметил Чжици, стоявшую позади Цзян Ци, и его глаза блеснули. Он схватил Цзян Ци за руку и тихо прошептал:
— Если в конце не получится улыбнуться — просто посмотри на свою девушку.
Цзян Ци слегка опешил. Он всегда был сообразительным, но лишь сейчас до него дошло, почему Чжици здесь.
Выходит, всё это проделки старого лиса.
Перед тем как подойти к камере, Цзян Ци невольно ещё раз взглянул на Чжици.
Девушка стояла рядом с Цюй Ми и не отводила от него чёрных, как ночь, глаз. В её взгляде читались и лёгкий упрёк, и игривость — от одного этого образа сердце Цзян Ци растаяло.
И вдруг он понял — как нужно улыбаться.
http://bllate.org/book/9531/864850
Готово:
