Готовый перевод The Sickly Male Protagonist is Unparalleled in the Nation / Болезненный главный герой — опора государства: Глава 31

Сердце Хэ Цинчжи пронзила острая боль. Его и без того бледные губы тут же истекли алой кровью. Он судорожно впился ногтями в подлокотники инвалидного кресла, будто пытаясь вогнать их в дерево.

Тан Ваньлин словно окатило ледяной водой. Она уже не помнила ни единого слова старухи — в голове стучала лишь одна мысль: Хэ Цинчжи не должен умереть.

Она не могла его потерять…

— Прошу вас, спасите А-Чжаня! — Тан Ваньлин немедля опустилась на колени перед Чжу Ма, не заботясь о том, кто эта женщина ей приходится. Лишь бы та спасла Хэ Цинчжи. Ради этого она готова была на всё.

— Встань! — Чжу Ма резко подняла девушку и отступила на два шага назад. — Кровь Святой Девы племени Сяоюэ слишком благородна, чтобы унижаться подобным образом!

Однако Хэ Цинчжи уловил в её взгляде нечто неуловимое: гнев, надежду и даже проблеск уважения.

Поэтому он не удержался:

— У меня есть один вопрос. Прошу вас, не откажите в ответе.

Чжу Ма с вызовом вскинула подбородок, её лицо выражало высокомерие:

— Спрашивай. Но я не обязана отвечать.

Хэ Цинчжи не обиделся. Протёрши уголок рта, он сохранил спокойствие и достоинство, будто вовсе не слышал её слов. Его сердце трепетало лишь из-за Тан Ваньлин — из-за её отчаяния, из-за страха перед его смертью.

Потому решимость Хэ Цинчжи только окрепла: Бинцзинлянь он брать не станет!

Значит, остаётся лишь один путь.

— Вы дважды упомянули племя Сяоюэ. Не то ли это потомки древнего рода Юэ, о которых упоминается в старинных летописях?

Произнеся это, Хэ Цинчжи внимательно следил за реакцией старухи и снова заметил мелькнувшее в её глазах удивление.

Он угадал.

На этот раз Чжу Ма не стала отвечать. Вместо этого она решительно разделила Хэ Цинчжи и Тан Ваньлин, строго предупредив:

— Предупреждаю тебя: даже не думай использовать А-Лин в своих целях!

Хэ Цинчжи лишь мягко улыбнулся и, перехватив деревянные колёса кресла, медленно откатился назад.

Тан Ваньлин растерялась и хотела броситься к нему, но он покачал головой.

Она замерла на месте и обернулась — прямо в глаза старухе.

— Он спасает тебя лишь потому, что ты — его лекарство, — с горечью сказала Чжу Ма.

— Нет! Мы встретились совершенно случайно. Господин даже не знал, кто я такая. Я человек, как могу быть лекарством?! — Тан Ваньлин отрицательно замотала головой.

В это время старуха подошла ближе и протянула руку:

— Ты ведь до сих пор не знаешь, что означает этот золотой замочек?

Тан Ваньлин на мгновение замерла, затем достала из-под одежды тот самый замочек, который носила с детства. Она действительно не знала его тайны, но не раз видела его чудесную силу.

Когда её сослали в рабство и она бежала, замочек не раз спасал её жизнь. Многие пытались отнять его силой, но каждый раз он вспыхивал жгучим светом и обжигал хватавших его руками — будто обладал собственным разумом.

Поэтому сейчас Тан Ваньлин тревожилась: а вдруг замочек обожжёт и эту старуху?

Но ничего подобного не произошло.

Чжу Ма взяла замочек, провела пальцем по определённому месту — и тот раскрылся, словно маленький ларец.

Внутри лежал некий предмет.

Тан Ваньлин широко раскрыла глаза, наблюдая, как старуха вынула из тайника продолговатый предмет размером с мизинец и направилась к Хэ Цинчжи.

— Ты видел такое раньше?

Хэ Цинчжи прищурился. Такую пилюлю пять лет назад дал ему его учитель Су Лэ. В этой жизни он уже принял её после того, как изменил судьбу принца Пинляна, чтобы остаться в живых.

А теперь перед ним — ещё одна.

Но учитель тогда чётко сказал: таких пилюль может быть не более трёх. Четвёртая не продлит жизнь, а убьёт на месте.

— Это средство продлит тебе жизнь на год. Для тебя — лучший выход, — сказала Чжу Ма, обращаясь к Тан Ваньлин. — Считай это наградой за то, что ты спасла А-Лин.

Ей было совершенно безразлично, как именно Хэ Цинчжи спас её внучку. Для неё сам факт возвращения А-Лин домой был милостью небес. Теперь она сможет охранять девочку всю жизнь.

Никто больше не посмеет причинить ей вреда.

Однако Хэ Цинчжи не принял пилюлю.

Он знал: стоит ему взять её — и он больше никогда не увидит Тан Ваньлин.

К тому же, он давно определился: Тан Ваньлин — та самая женщина, ради которой он вернулся в эту жизнь. На этот раз он не станет скрывать своих чувств, хотя она пока ничего не подозревает.

И сейчас он не осмелится заявить о них открыто.

Более того, он надеялся преодолеть роковое проклятие своей судьбы, чтобы подарить Тан Ваньлин настоящее счастье.

Он понимал: времени у него почти не осталось. Но это не значит, что нет пути к спасению.

За последние дни он много размышлял и нашёл возможное решение.

В юности он слышал, как его учитель Су Лэ беседовал с настоятелем храма Чанълэ Хунъгу о древнем ритуале продления жизни.

С тех пор Хэ Цинчжи собирал все упоминания об этом обряде в старинных текстах.

Теперь ради Тан Ваньлин он готов рискнуть.

Пора найти Хунъгу. Без помощи монаха этот ритуал не совершить.

Увидев, что молодой человек в инвалидном кресле остаётся непреклонным, Чжу Ма вспылила:

— Неужели ты всё ещё надеешься заполучить Бинцзинлянь?

Хэ Цинчжи встретился с ней взглядом, затем посмотрел на Тан Ваньлин за спиной старухи. Его кулаки снова сжались.

Молчание затянулось.

Тан Ваньлин не выдержала и, игнорируя попытки Чжу Ма её остановить, бросилась к Хэ Цинчжи.

— Не смей подходить! Хочешь умереть ради него? — крикнула старуха.

Лицо Тан Ваньлин побледнело от шока. Но почти сразу она повернулась к Хэ Цинчжи и твёрдо произнесла:

— Я согласна.

От этих слов тело Хэ Цинчжи дрогнуло, и он выплюнул фонтаном кровь.

— Глупая! — взревела Чжу Ма.

Хэ Цинчжи закашлялся, и лишь через несколько мучительных вдохов ему удалось успокоиться.

Опершись одной рукой на подлокотник, другой прижимая грудь, он с трудом выпрямился и посмотрел на Тан Ваньлин.

Долгое мгновение он молчал, затем каждое слово давалось ему с болью:

— Цзинсюань никогда не откажется от А-Лин. Отдать вам год моей жизни, лишь бы разлучить нас, — простите, но я не соглашусь.

Он говорил с трудом, задыхаясь, но держал голову высоко. Его благородство и стойкость пронзили сердце Тан Ваньлин.

Хотя они знакомы недолго, ей казалось, будто он знает её целую вечность.

— Что ты несёшь? — недоверчиво спросила Чжу Ма. — Никто не откажется от жизни, особенно в таком возрасте!

Хэ Цинчжи тяжело дышал, но продолжал хрипло:

— Цзинсюань поможет принцу Юн занять трон государства Чуго. Тогда А-Лин станет единственной принцессой Чуго.

Внутри бамбукового домика воцарилась тишина.

Дыхание Хэ Цинчжи становилось всё более прерывистым и тяжёлым. Тан Ваньлин, дрожа от страха, осторожно гладила его по груди.

Постепенно состояние Хэ Цинчжи улучшилось: его губы снова приобрели лёгкий румянец, дыхание выровнялось.

На этот раз Чжу Ма не стала мешать. Она словно погрузилась в собственные мысли.

Лишь спустя время она перевела взгляд и увидела, как Тан Ваньлин, склонившись над Хэ Цинчжи, аккуратно вытирает шёлковым платком грязь с его рук — ту, что он занёс, катая кресло.

— Почему мне верить тебе? А если ты всё же используешь А-Лин как лекарство? Я не смогу помешать тебе вовремя, — смягчённым тоном сказала Чжу Ма.

Хэ Цинчжи попытался подняться, но не успел сказать и слова, как Тан Ваньлин мягко прижала ладонь к его груди. В её глазах светилась решимость.

Точно так же, как много лет назад она встала перед его креслом, защищая его своим телом.

Тан Ваньлин медленно поднялась и повернулась к старухе. Та называла себя её бабушкой, но в памяти девушки не было ни единого воспоминания о такой родственнице.

Глубоко вдохнув, она сделала два шага вперёд:

— Я верю ему. Я верю господину.

Тело Хэ Цинчжи слегка дрогнуло. Её доверие не было беспочвенным — пусть в этой жизни они и провели вместе мало времени, он уже сделал для неё слишком много.

— Ты глупая девочка! Он хочет Бинцзинлянь! А теперь ты и есть Бинцзинлянь! Как он может отказаться от собственной жизни? — воскликнула Чжу Ма.

Тан Ваньлин покачала головой, отвергая эти слова.

Она обернулась к Хэ Цинчжи:

— Два года назад господин спас меня. Когда мы встретились вновь, он не помнил того случая.

Хэ Цинчжи молчал, лишь смотрел на неё.

— В моём сердце важнее всех — мои родители и господин, — сказала Тан Ваньлин, подходя к Чжу Ма и беря её за руку. — Я никогда не знала, что у меня есть кровные родственники.

— Ты мне не веришь? — голос старухи дрожал от боли. Её собственная внучка верит чужаку, а не ей!

— Верю, — тихо ответила Тан Ваньлин. — Но я не могу забыть своё имя. Мои родные родители дали мне жизнь, но именно приёмные родители вырастили меня. Они любили меня как родную дочь. А теперь их оклеветали, и я не могу бросить их в беде.

Чжу Ма посмотрела на Хэ Цинчжи, ожидая объяснений.

Но Тан Ваньлин продолжила:

— Это не имеет к господину никакого отношения. Я сама решила приехать в Шэнцзин, чтобы найти того, кто спас меня тогда, и попросить его помочь реабилитировать моего отца.

Она подошла к Хэ Цинчжи и опустилась перед ним на колени, подняв на него глаза.

— Это не господин хотел использовать меня. С самого начала это я хотела использовать господина.

Слёзы хлынули из её глаз.

Потому что теперь она жалела об этом.

За эти дни Хэ Цинчжи защищал её, строил планы, изводил себя ради неё — и вот теперь умирает.

Тан Ваньлин больше не могла вынести мысли, что он умрёт у неё на глазах!

Она не понимала, почему этот человек так добр к ней, но не хотела, чтобы ещё один, кто её любит, погиб из-за неё.

Свою месть она отомстит сама.

Дело отца — она сама найдёт способ очистить его имя.

Она не хочет, чтобы Хэ Цинчжи из-за неё терзался и губил здоровье. Пусть лучше выздоравливает.

Хэ Цинчжи никогда прежде не испытывал такого смятения — тысячи слов, но ни одного, которое можно было бы сказать.

Он не ожидал, что его маленькая А-Лин скажет такие слова. Она жалеет…

Она готова отказаться от мести, лишь бы он остался жив.

Их взгляды встретились. Хэ Цинчжи протянул руку, и Тан Ваньлин инстинктивно сжала её в своей. Его ладонь была прохладной и дрожала.

Тан Ваньлин крепче сжала её, передавая своё тепло.

Спустя долгое молчание она встала и повернулась к Чжу Ма.

— Бабушка, в семье Тан ещё есть живые люди. Я не могу бросить тех, кто меня растил. Если судьба даст мне шанс, я обязательно буду ухаживать за вами и исполнять свой долг как внучка.

Она верила: перед ней действительно стоит её кровная родственница.

Когда она увидела две другие вещицы внутри золотого замочка, всё стало ясно.

Эти слова, полные искренней любви и долга, заставили Чжу Ма разрыдаться. Она схватила руки Тан Ваньлин и, не в силах вымолвить ни слова, лишь крепко их сжимала.

Молчание нарушил Хэ Цинчжи.

http://bllate.org/book/9530/864792