Чэнь Яньцяо, сказав это, вышел — вероятно, за шваброй.
Медсестра, хоть и не умолкала ни на секунду, обрабатывала рану с большой тщательностью.
— Там, где у тебя сошла кожа, потом отрастёт новая, — говорила она, явно переживая за пациента. — В ближайшее время следи за питанием. Про холодное, сырое и острое даже упоминать не буду. Если хочешь, чтобы шрам остался светлым, нельзя есть ничего, содержащего пигменты.
Ни Чжи снова услышала слово «шрам» и почувствовала неприятный ком в горле.
— Шрам будет глубоким?
— Не очень, но участки, где сошла кожа, разбросаны по-разному, и цвет будет неравномерным. Надо быть готовой.
— Тогда…
— Если скажу, что шрама не будет, — совру. Да и неизвестно ещё, не появятся ли сегодня ночью волдыри. Если появятся, придётся откачивать жидкость, и будет выглядеть хуже. Поэтому, как только заметишь — сразу звони, не тяни, поняла?
Лежавшая неподалёку женщина средних лет, до этого спавшая мёртвым сном, видимо, проснулась от их разговора.
Ей, похоже, показалось мало шума, и она вытянула шею, уставившись в их сторону:
— Ой-ой! Девочка, шрам на бедре — невесте не к лицу!
Медсестра доброжелательно заступилась:
— У неё есть парень, он её сюда и привёз.
Ни Чжи смотрела на свои ожоги с неравномерным окрасом и не стала возражать.
— Ну, раз так, тогда ладно. Когда я рожала, мне сделали кесарево, а мой мужчина до сих пор воротит нос.
Сказав это, Ни Чжи и медсестра невольно взглянули на мужчину, храпевшего рядом — он спал, будто мёртвый.
Женщина с отвращением махнула рукой:
— Видели? Вот такой вот тип. Эх, старые мы с ним уже, что поделать.
Медсестра только что перевязала ей рану, как Чэнь Яньцяо действительно вернулся со шваброй.
Он молча, согнувшись, стал вытирать водяные следы, оставленные Ни Чжи по пути.
Когда он наклонился, на макушке отчётливо виднелись несколько седых волосков. Любопытство женщины средних лет вспыхнуло с новой силой.
— Вы с ней, наверное, сильно в возрасте разнитесь? Мужчины постарше обычно очень заботливые, да?
Чэнь Яньцяо пропустил предыдущий разговор, но бросил взгляд в сторону Ни Чжи.
— На десять лет, — ответил он.
Ни Чжи не знала, придумал ли он это на ходу или просто запомнил дату рождения из её студенческого билета.
Женщина цокнула языком:
— Старый муж, молодая жена…
Когда Чэнь Яньцяо подошёл, чтобы вытереть лужицу под ногами Ни Чжи, та тихо проговорила:
— Она сказала, что со шрамом я замуж не выйду. Медсестра решила, что ты…
Она не договорила, но Чэнь Яньцяо тихо ответил:
— Ничего страшного.
Он, взрослый мужчина, в присутствии незнакомцев действительно не придавал этому значения.
Но Ни Чжи была ещё девочкой, и ей, конечно, было неловко от того, что ночью в больнице её сопровождает именно он.
Медсестра быстро принесла больничные штаны и убежала.
Ни Чжи смотрела на свои мокрые брюки, которые снова оставляли свежие капли на только что вытертом полу.
Однако он, закончив уборку, просто встал у окна. На нём всё ещё была белая майка, а на штанинах, оттого что он катил тележку, осталось немного пыли. Казалось, ему не хватало только сигареты за ухом.
Он выглядел неряшливо, с небритой щетиной, но волосы, хоть и жёсткие, были аккуратно зачёсаны назад, что придавало ему неожиданную модную харизму и делало его совсем не похожим на простого рабочего.
Он не заговаривал о смене брюк, стоял далеко от неё и даже не бросал взглядов вниз.
Ни Чжи машинально провела пальцами по только что забинтованной ране. Бинт был тонким, и под ним ощущалась неровная, шероховатая поверхность облезшей кожи — совсем не такая, как раньше.
Неизвестно, каким будет окончательный результат заживления.
Чем больше он избегал темы, тем хуже ей становилось. Она заговорила:
— Раз уж помогаешь — помоги до конца?
Чэнь Яньцяо с недоумением посмотрел на неё:
— Ты уверена?
От его взгляда в Ни Чжи вспыхнул неожиданный гнев, и она резко потянулась, чтобы самой сорвать стойку для капельницы.
Увидев её резкое движение, Чэнь Яньцяо подошёл, снял капельницу и в другой руке держал больничную одежду.
— Пошли, — сказал он.
Затем повесил капельницу на крючок в туалете.
В таком тесном пространстве, заполненном специфическим запахом туалета, Ни Чжи вдруг почувствовала его мужской запах — влажный, с потом.
Он повесил капельницу и сразу вышел, за дверью донёсся его голос:
— Осторожнее.
Хотя туалет не был разделён на мужской и женский, Чэнь Яньцяо всё равно соблюдал приличия. Ночью, вдвоём в таком тесном помещении, легко было вызвать ненужные домыслы.
— Я подожду снаружи. Позови, когда закончишь, — сказал он.
Но едва он договорил, как изнутри раздался громкий удар — даже дверь задрожала.
За ним последовал резкий вдох Ни Чжи.
Чэнь Яньцяо постучал в дверь:
— Что случилось?
Ни Чжи одной рукой придерживала брюки, другой — потирала лоб.
От жара у неё голова шла кругом, левая рука была занята капельницей, и оставалась лишь правая. Она только начала снимать мокрые брюки, как чистые упали на пол.
Пытаясь их подхватить, она резко наклонилась и стукнулась лбом о дверь.
Хорошо хоть брюки успела поднять.
От удара перед глазами всё поплыло, и она, прикрывая лоб, ответила:
— Случайно стукнулась о дверь.
Чэнь Яньцяо ослабил хватку на ручке — всё же лучше, чем упасть.
Казалось, он уже чётко осознал степень её неудачливости и был готов ворваться внутрь без разрешения.
Дверь скрипнула, открываясь — в ночной тишине звук прозвучал особенно отчётливо.
Ни Чжи держала в руках мокрые брюки. Чэнь Яньцяо снова вошёл, чтобы поднять капельницу со стены.
Дойдя до мусорного бака у входа, она бросила туда брюки.
Чэнь Яньцяо взглянул, но ничего не сказал.
Только они вышли в коридор, как вдали увидели Цянь Юань, которую поддерживал Линь Чжирань. Они метались между двумя приёмными, оглядываясь по сторонам.
Ни Чжи молчала, пока те не подошли ближе. Линь Чжирань сразу её заметил.
Он на секунду замялся, но всё же окликнул её по имени:
— Ни Чжи!
На самом деле после расставания они уже встречались.
Однажды Ни Чжи сидела в библиотеке, углубившись в материалы. Рядом на столе стоял горячий напиток, поставленный чуть ближе к краю.
Когда мимо прошли двое, она машинально потянулась, чтобы отодвинуть кружку.
Подняв глаза чуть выше, она увидела парня в оранжевой рубашке, который потянул за руку девушку рядом:
— Осторожно, ты слишком близко к столу.
Как будто почувствовав что-то, Ни Чжи подняла взгляд, а он в тот же момент опустил — их глаза встретились, и они кивнули друг другу.
Тогда он отпустил руку девушки и, как друг, спросил:
— Так усердно работаешь?
Ни Чжи улыбнулась:
— Да просто заняться нечем.
Линь Чжирань кивнул:
— Ладно, я пошёл.
Тогда всё было спокойно и вежливо. А теперь, увидев её, он выглядел мрачно и раздражённо, будто Ни Чжи его обидела.
С его точки зрения, всё обстояло иначе.
По его мнению, они расстались мирно. Он мог принять, что Ни Чжи временно не хочет отношений, но никак не мог смириться с тем, что после него она завела связь с таким неряшливым, грубоватым мужчиной средних лет.
Рядом с Ни Чжи стоял Чэнь Яньцяо в одной лишь майке, а на ней была его широкая куртка, даже завязанная спереди узлом — явно мужская.
Хотя Линь Чжирань уже слышал от Цянь Юань, увиденное собственными глазами произвело куда большее впечатление. Он всегда высоко ценил себя, и теперь, глядя на этого небритого, неряшливого и уставшего на вид мужчину рядом с Ни Чжи, чувствовал, будто в горле застряла кость. Одежда мужчины на женщине — это явно больше, чем просто дружба.
Всё, что он чувствовал, было написано у него на лице.
Это задело его гордость и самолюбие, и он посмотрел на Чэнь Яньцяо совсем недружелюбно.
Тот же сохранял спокойствие. Увидев их, он просто встал в стороне с капельницей в руке и даже не взглянул в их сторону.
Цянь Юань, заметив, что Линь Чжирань не двигается, но ничего не заподозрив, потянула его за руку и подпрыгнула пару раз, подойдя к Ни Чжи.
— Как ты?
Ни Чжи уклонилась от ответа:
— А ты как?
— Со мной всё в порядке. У меня есть своё тёмное местечко для травм — тамошний знахарь уже обработал, побрызгал спреем и дал лёд. Завтра Линь Чжирань отвезёт меня туда снова.
Ни Чжи кивнула:
— Главное, что всё хорошо.
Линь Чжирань нахмурился:
— А ты? Цянь Юань сказала, у тебя сильный ожог. Почему тебе капают?
Ни Чжи взглянула на Цянь Юань, не зная, рассказала ли та Линь Чжираню, как именно произошёл ожог, и не пыталась ли скрыть свою вину.
Но раз уж ожог уже случился, портить репутацию Цянь Юань было бессмысленно.
— Просто немного поднялась температура, поэтому колют. С ожогом уже всё в порядке. Лучше отвези Цянь Юань домой, пусть отдыхает.
Цянь Юань тревожно спросила:
— Останется шрам?
— Посмотрим. Возможно, да.
Цянь Юань схватила её за руку и тихо, почти униженно, сказала:
— Прости, это целиком моя вина.
Ни Чжи привыкла видеть её бойкой и задорной, и сейчас, глядя на такое раскаяние, не могла остаться жестокой.
— Уже ничего не поделаешь. Не говори больше об этом. Иди отдыхай.
Цянь Юань подпрыгнула на месте:
— Видишь, со мной всё нормально! Мы останемся с тобой. Ты же ночуешь в больнице?
Линь Чжирань вмешался:
— Я отвезу её домой и сразу вернусь. Ты не можешь остаться одна.
Ни Чжи чуть не рассмеялась. Вспомнилось, как легко он говорил о расставании.
Он явно игнорировал Чэнь Яньцяо, пытаясь доказать что-то. Она невольно бросила взгляд на Чэнь Яньцяо — тот стоял, будто ничего не слышал, и не участвовал в их разговоре.
Линь Чжирань, высокий и худощавый, так сильно сжал челюсти, что скулы стали заметны.
Цянь Юань спросила Ни Чжи:
— Может, попросишь своего друга пойти отдохнуть? Мы тут сами справимся.
Ни Чжи повернулась к Чэнь Яньцяо:
— Ты хочешь пойти отдохнуть?
Тот взглянул на пару — Цянь Юань и Линь Чжирань — и спокойно ответил:
— Ничего, я подожду.
Ни Чжи передала Цянь Юань:
— Идите домой. В больнице не обязательно быть многим.
Цянь Юань так и не поняла, кто такой Чэнь Яньцяо, но сегодня не осмеливалась спорить с Ни Чжи.
— Тогда мы проводим тебя до палаты.
Она редко проявляла такую заботу: помогла Ни Чжи лечь, поправила подушку и укрыла одеялом.
Затем вернула Чэнь Яньцяо чёрную куртку.
Было видно, что на манжетах куртки кожа уже облезла.
Свет в палате был ярче, чем в коридоре. Чэнь Яньцяо стоял, отвернувшись, и Цянь Юань смогла разглядеть его профиль.
Ей давно казалось, что он знаком. Теперь, увидев его лицо, она наконец вспомнила.
Цянь Юань резко вдохнула:
— Ты же тот самый владелец ресторана «Хот-пот»!
Чэнь Яньцяо нахмурился. Цянь Юань говорила громко, и соседний мужчина средних лет застонал во сне.
Он кивнул кратко:
— Это я.
Цянь Юань всё ещё не могла поверить: как Ни Чжи познакомилась с владельцем ресторана и почему они выглядят так, будто давно знакомы? Она не знала, что они встречались всего несколько раз, но уже чувствовали себя, как старые приятели.
Чэнь Яньцяо уже давно заметил взгляд молодого человека и тихо пояснил:
— Просто случайно проходил мимо.
Цянь Юань не стала углубляться и кивнула.
Линь Чжирань, конечно, не поверил этим словам. Он сказал Цянь Юань:
— Подожди меня снаружи. Мне нужно кое-что сказать Ни Чжи.
После этих слов атмосфера стала неловкой.
Цянь Юань, хоть и была не очень сообразительной, всё же поняла, чего он хочет.
Но она не могла выразить раздражение ни на Линь Чжираня, ни на Ни Чжи. Натянуто улыбнувшись, она по-дружески хлопнула Линь Чжираня по плечу:
— Ладно, братан, жду снаружи. Побыстрее.
Она подпрыгивая ушла. Чэнь Яньцяо посмотрел на них, достал из куртки зажигалку и пачку сигарет и вышел курить у стены больницы.
Старики и старушки у входа всё ещё оживлённо обсуждали что-то.
Ни Чжи уже собиралась спросить, чего он хочет, как Линь Чжирань резко сорвал с неё одеяло.
— Куда тебя обожгло?
— На бедро.
Она указала сквозь брюки примерное место.
Линь Чжирань нахмурился, натянул одеяло обратно и плотно сжал губы.
Наконец он спросил с упрёком:
— И ты выбрала вот такого?
Ни Чжи отрицала:
— Просто друзья.
Линь Чжирань не верил:
— Друзья появляются у твоего общежития в первую секунду землетрясения?
http://bllate.org/book/9527/864478
Готово:
