Зрачки Хань Цзюйюаня чуть сжались. Он не боялся Дома Правосудия, не страшился того, что весь мир встанет против него, но в этот самый миг холодный, пронзительный взгляд Чэн Синь вдруг заставил его сердце похолодеть.
Впервые за всю жизнь он ощутил растерянность.
«Старшая сестра… разве она рассердилась?»
Его вдруг осенило то, что Чэн Синь сказала чуть раньше:
«Потому что старшая сестра не хочет разочаровывать Сяо Юаня…»
«Старшая сестра дорожит Сяо Юанем…»
Хань Цзюйюань опустил глаза на Чэн Синь и больше не двинулся ни на шаг. Осознав значение своего недавнего обещания, он замолчал и больше не произнёс ни слова.
Он просто смотрел на неё. В его взгляде таилось нечто неуловимое и необъяснимое.
«Разве я доставил старшей сестре неприятности?»
В глазах Хань Цзюйюаня мелькнула мимолётная паника…
Он вдруг понял: то, к чему он был безразличен, было для старшей сестры невероятно важно.
Хань Цзюйюань не мог вымолвить ни слова.
Чэн Синь нетерпеливо махнула рукой:
— Шэнь Дуаньфэй, ну и старый хрыч! Ты веришь показаниям этих двух учеников, но не веришь мне? После того как я получила ранение и Хань Цзюйюань привёл меня сюда, он ни на миг не отходил от меня! Их слова ты принимаешь за доказательства, а мои — почему игнорируешь? И ещё…
Она съязвила:
— Или, может, секта Цинъюэ уже так обнищала, что даже ученик стадии собирания ци может делать всё, что вздумается? Просто так, без шума и пыли, вырвать кому-то язык и выбросить его на землю? Попробуй рассказать такое в другой секте — все до единого над вами смеяться будут! Ты так высоко ценишь способности ученика стадии собирания ци? Ты даже осмелился применить против меня верёвку Куньцзинь! Если посмеешь связать меня, я тут же укушу себе язык!
Лицо Шэнь Дуаньфэя побледнело, потом стало багровым, а затем почернело:
— Чэн Синь!
— Да мне и Чэн Цзиньцюаня не в пример! Передай ему мои слова дословно! Беги к нему, плача в три ручья, жалуйся, как маленький ребёнок! Посмотрим, станет ли он злиться на твою глупость или сам прибежит, чтобы убить меня! Беги! Беги к своему ещё не раскрывшему глаза детёнышу Сехай в Доме Правосудия и плачь перед Чэн Цзиньцюанем!
— Ты!
— Прощай! Не задерживайся! Фу Юэ, и ты уходи. Если он всё же пойдёт к Чэн Цзиньцюаню, расскажи обо всём как следует, чтобы шум поднялся на весь свет! Пусть даже старая ведьма Чэнь Цзинъжоу узнает! Я всего лишь провела немного времени наедине со своим младшим братом по секте, а вы уже лезете со своими допросами! Не верите моим словам? Тогда идите! Пусть мне будет не по себе — и Чэн Цзиньцюаню с этой старой ведьмой тоже не поздоровится!
Чэн Синь только радовалась бы, если бы Чэнь Цзинъжоу появилась прямо сейчас. Она знала: рано или поздно Чэнь Цзинъжоу всё равно узнает об этом инциденте. Чэн Синь умела играть на человеческих слабостях, и хотя в оригинальной истории Чэнь Цзинъжоу была лишь второстепенной героиней, уже при первой встрече, когда Чэн Синь мыла полы, она сразу поняла: Чэнь Цзинъжоу никогда не причинит вреда Чэн Синь!
Фу Юэ не знала, почему, но ей стало страшно. Она вытерла уголок глаза и попыталась уговорить:
— Двоюродная сестра, может, просто отдай Хань Цзюйюаня? Я верю, что ты говоришь правду, но Дом Правосудия обязан следовать установленной процедуре… Если об этом узнает глава секты, боюсь, тебя тоже втянут в это дело… Ты же сама сказала, что Хань Цзюйюань не вырывал им языки. Отведите его в Дом Правосудия, допросят — и сразу отпустят…
— Убирайся! — резко оборвала её Чэн Синь. — И ты тоже убирайся!
Фу Юэ знала, что двоюродная сестра вспыльчива, но всегда относилась к ней с добротой. Такое обращение было впервые, и Фу Юэ почувствовала себя обиженной до слёз.
Чэн Синь прекрасно понимала: сейчас Фу Юэ побежит к своему наставнику, старейшине Су Вэнь из Зала Дань Чжу Жун, и будет плакаться. А Су Вэнь непременно сообщит обо всём Чэнь Цзинъжоу.
Идеальный план, словно искусная головоломка, уже сложился в уме Чэн Синь!
— Сумасшедшая! — процедил сквозь зубы Шэнь Дуаньфэй, страж Дома Правосудия.
Когда ситуация накалилась до предела, из толпы вдруг донёсся холодный, чистый голос.
В нём прозвучала лёгкая насмешка — тихая, но леденящая до костей.
Все повернулись к источнику звука.
Чэнь Цзинъжоу медленно шла к ним, держа в руках чёрный изогнутый лук. Похоже, она только что вернулась с боя и ещё не пришла в себя после сражения.
От неё исходила аура великого мастера, наполненная суровой решимостью.
Шэнь Дуаньфэй и все ученики почтительно поклонились:
— Госпожа!
Лишь двое не приветствовали её: Хань Цзюйюань, который её не знал, и Чэн Синь, вынужденная из-за образа Чэн Синь не проявлять к Чэнь Цзинъжоу уважения.
Чэнь Цзинъжоу даже не взглянула на Чэн Синь, что удивило последнюю. Она ещё не успела вызвать её, а та уже появилась.
Чэнь Цзинъжоу, будто зная всё, что произошло, подошла к Шэнь Дуаньфэю и мягко сказала:
— Страж Шэнь, я пришла за кое-чем. А вы здесь чем заняты?
Шэнь Дуаньфэй подробно изложил ей суть дела. Чэнь Цзинъжоу удивлённо приподняла брови:
— Вот как.
Она убрала чёрный лук:
— Страж Шэнь, вы потрудились, но, боюсь, зря. Потому что в тот самый момент, когда произошёл инцидент, я сама была здесь.
— Госпожа, — спросил Шэнь Дуаньфэй, — вы что-нибудь видели?
Чэнь Цзинъжоу покачала головой:
— Остального я не знаю, но когда я пришла, как раз видела, как несколько учеников уходили от этой пещеры. Я немного задержалась здесь и не заметила, чтобы кто-то выходил из пещеры.
Увидев, что Шэнь Дуаньфэй всё ещё колеблется, она улыбнулась:
— Кстати, я пришла навестить Чэн Синь, которая пострадала на малых состязаниях. Из Зала Дань мне сказали, что именно этот юноша привёл её сюда на лечение. У меня появилось немного свободного времени, и я решила заглянуть. Но я не заходила внутрь — просто посидела немного у входа в пещеру и ушла. При уходе я оставила одну из стрел своего лука Юйе на том каменном столике рядом с Чэн Синь.
Шэнь Дуаньфэй посмотрел туда и действительно увидел маленькую стрелу.
Чэнь Цзинъжоу взяла стрелу обратно:
— Страж Шэнь, надеюсь, моё свидетельство поможет вам.
Она скрыла сложные эмоции и бросила взгляд на Чэн Синь.
Затем убрала стрелу и кивнула Шэнь Дуаньфэю:
— Страж Шэнь, занимайтесь своими делами. Мне пора идти. Кстати, когда будете свободны, зайдите вместе с главой Дома Правосудия в главный зал к главе секты. Глава очень обеспокоен тем, когда же раскроет глаза детёныш Сехай. Этот божественный зверь чрезвычайно редок, почти исчез в мире Юйюнь. Когда глава получил его, мастера Северного Удела по управлению зверями заявили, что детёныш не выживет. Глава хочет знать, как обстоят дела сейчас.
— Хорошо, госпожа.
Чэнь Цзинъжоу снова кивнула, постояла немного на месте, затем повернулась и посмотрела на Чэн Синь.
Увидев, что та не реагирует, она попрощалась с Шэнь Дуаньфэем и ушла.
Шэнь Дуаньфэй бросил последний взгляд на Хань Цзюйюаня. Тот спокойно встретил его взгляд.
Чэн Синь тоже смотрела на Шэнь Дуаньфэя.
Тот наконец выдохнул. По логике, подозрения против Хань Цзюйюаня были полностью сняты.
Но лично Шэнь Дуаньфэю Хань Цзюйюань казался подозрительным как никогда.
Он всё же запомнил этот случай и увёл своих людей.
Фу Юэ не последовала за ними. Она осталась на месте и с надеждой смотрела на Чэн Синь.
Чэн Синь почувствовала вину. Она не хотела так грубо обращаться с этим наивным и добрым ребёнком, но у неё не было выбора. Сдерживая желание погладить её по голове, она сказала:
— Чего ты всё ещё ждёшь? Иди уже.
Фу Юэ надула губы и, вытирая слёзы, побежала догонять Шэнь Дуаньфэя.
Люди постепенно разошлись, и вязовая роща перед пещерой Хань Цзюйюаня снова погрузилась в тишину.
Чэн Синь обернулась и встретилась взглядом с Хань Цзюйюанем. Его глаза были тёмными и непроницаемыми.
Чэн Синь не знала, что в тот момент, когда она встала перед ним и своим ещё неокрепшим телом защитила его от всего мира… в сердце Хань Цзюйюаня поднялась буря, подобной которой он никогда не испытывал.
Чэн Синь чувствовала себя совершенно измотанной…
Если бы Хань Цзюйюань был чуть менее жестоким, ей было бы намного легче.
Она уже подбирала слова, чтобы посоветовать ему в будущем не устраивать подобных инцидентов, как вдруг услышала глухой, сдержанный голос Хань Цзюйюаня:
— Прости.
Чэн Синь не расслышала.
Вернее, она не могла поверить своим ушам.
Хань Цзюйюань извиняется перед ней?!
Лёгкий ветерок шелестел по тонкой голубой тунике Хань Цзюйюаня. Он смотрел на неё сверху вниз.
Чэн Синь широко раскрыла глаза.
— Что ты сказал?
— Прости.
Чэн Синь огляделась, схватила Хань Цзюйюаня за руку и втащила его в пещеру, активировав защитные печати.
— Повтори ещё раз… — сказала она, почесав ухо.
Это был поистине исторический момент. В оригинальной истории Хань Цзюйюань всю жизнь действовал по своей воле и никогда не жалел о своих поступках. Даже приняв неверное решение, которое в итоге привело к его собственной гибели, он не раскаивался.
Он никогда в жизни не выражал благодарности, извинений или сожаления.
А теперь он сказал ей «прости».
Все слова увещевания, которые Чэн Синь готовила, вдруг застряли у неё в горле. Эти два слова потрясли её до глубины души. Сердце её заколотилось так, будто именно она совершила что-то непростительное.
Она воспользовалась моментом и сжала руку Хань Цзюйюаня. Раз уж он вдруг стал таким чувствительным — возможно, в нём проснулось что-то новое или просто сбилась мысль — Чэн Синь ни за что не упустит шанс проникнуть в его сердце через эту трещину.
Она нежно спросила:
— Почему Сяо Юань извиняется?
— Я доставил старшей сестре неприятности.
— Сяо Юань, садись.
В глазах Хань Цзюйюаня мелькали тёмные тени. Он сел.
Чэн Синь встала перед ним и слегка наклонилась, чтобы смотреть ему прямо в глаза:
— Старшая сестра сделала это по своей воле. Тебе не нужно извиняться передо мной…
— …Почему старшая сестра готова брать на себя неприятности ради меня?
— Сяо Юань, разве ты забыл мои слова? Я сказала, что мы будем вместе преодолевать трудности. Ты забыл?
— …Не забыл. Просто такие слова нельзя принимать всерьёз.
— Сяо Юань, смотри на меня.
Хань Цзюйюань посмотрел на неё.
— Ты можешь пообещать мне ещё одну вещь?
Хань Цзюйюань не спросил, в чём дело, но кивнул.
— Я ещё не сказала, а ты уже согласен?
— Говори…
Чэн Синь мягко произнесла:
— Обещай мне, что в будущем не будешь убивать людей в секте и не станешь вырывать кому-то язык… А ещё те ученики, что умерли несколько дней назад — Дом Правосудия не успокоится. Если они ничего не найдут, будут искать дальше. Если вдруг докажут, что это сделал ты, что бы они ни спрашивали — молчи. Ты можешь хранить молчание. Обещай мне: что бы они ни говорили, не отвечай…
— Это они сами разозлили меня… — Хань Цзюйюань смотрел на неё.
— Я знаю, Сяо Юань. Иногда нам нужно немного потерпеть, хорошо? В секте за убийство наказывают смертью… Я видела твои способности. Возможно, Дом Правосудия и не сможет тебя убить… Но если тебя признают виновным, сможешь ли ты остаться рядом со старшей сестрой?
Говоря это, Чэн Синь опустилась на корточки перед Хань Цзюйюанем и подняла на него глаза.
В тишине пещеры её движения казались невероятно нежными. Она смотрела на него снизу вверх, её тёплое дыхание, словно тончайшие нити шёлка, касалось его ушей:
— Оставайся рядом со старшей сестрой, не уходи, хорошо?
— …
Её мягкие слова, казалось, тяжёлыми ударами разбивали последние остатки хрупкой брони в сердце Хань Цзюйюаня.
Он не мог вымолвить ни слова.
Когда трещина в броне ещё мала, её можно заделать. Но если трещин становится всё больше и больше…
То инстинкты, долгое время подавляемые и забытые, могут в один миг прорваться сквозь плотину…
Хань Цзюйюань почувствовал лёгкую боль в груди.
Он спросил:
— Ты боишься, что я уйду…
— Боюсь. Ужасно боюсь…
— …Почему?
— Потому что ты — моя жизнь.
Кровь Хань Цзюйюаня словно застыла. В его тёмных глазах, где до этого царила лишь мгла, вдруг зажглись слабые искорки, подобные звёздам в ночи.
Горло его пересохло, голос пропал. Он шевельнул губами, но не смог произнести ни слова.
Чэн Синь снизу смотрела на него и нежно улыбалась. Он смотрел на неё, как на одуванчики, летящие над морем крови, как на луч света, пробивающийся сквозь тьму кладбища.
Чэн Синь чувствовала, как напряглось тело Хань Цзюйюаня. Он совершенно не умел скрывать внутреннее потрясение.
http://bllate.org/book/9524/864242
Готово:
