Янь Цинъэ лежала на кровати и взглянула в окно, за которым падал снег:
— В этом году зимой снег так сильно пошёл… Семь дней подряд идёт… Кхе-кхе…
Янь Хэн придвинул маленький стульчик, сел у изголовья и осторожно положил голову на её одеяло.
— Да, — тихо ответил он, будто боялся потревожить саму смерть. — Очень сильный.
— После моей смерти похороните меня в роду Си…
Она не успела договорить, как услышала тихий смех Янь Хэна:
— Ты хочешь уйти? — переспросил он. — Куда именно? Слушай сюда, Янь Цинъэ: ты не смеешь умирать! Ты ведь любишь Си Чунчжэня? Так вот, если осмелишься умереть, я разорю его до нитки! Заставлю метлы мести на улице! Не дам тебе покоя и в загробном мире! Буду мстить тебе до конца времён!
Его тон становился всё резче — почти по-детски капризным, но постепенно в нём проступила мольба:
— Но если… если ты всё же уйдёшь… что мне тогда делать? Что я вообще могу сделать?
Голос его опустился до самого пола.
Янь Цинъэ лежала, бледная, будто отражая белый свет снега за окном. Она шевельнула губами; живот её мучительно ныл, и говорить было трудно:
— А-Хэн… Жизнь никому не даётся сплошь по желанию… Возможно… я и есть… твоя… та самая… несбыточная мечта…
На эти слова у неё ушло всё оставшееся силы.
— Да, — сказал Янь Хэн, сжимая её руку и целуя ладонь. Годы его чувств, словно сорняки во мраке, безудержно росли, как вирус распространялись, множились, вырвать их было невозможно — да и не хотелось. Его сердце изнывало, истерзалось и снова наполнялось надеждой. И вот теперь, наконец, он мог открыто целовать её прохладную ладонь при дневном свете, среди белого снега за окном — чего раньше и мечтать не смел. При этой мысли в нём вдруг вспыхнула упрямая решимость: — Со мной столько бед случилось… Так вот тебя-то я уж точно не отпущу!
Янь Цинъэ смотрела на него. В глазах мелькнула сложная эмоция, которую он сразу поймал. Она протянула руку и погладила его по голове:
— Чем больше привязанностей, тем горше расставания… А-Хэн, я не хочу…
В глазах Янь Хэна вдруг вспыхнул свет — он жаждал ответа и торопливо спросил:
— Скажи мне… ты хоть раз… хоть немного…
Он не договорил — её прервал мучительный кашель. Он стал всё сильнее, дыхание — всё тяжелее, будто эмоции хлынули через край. Янь Хэн в панике выбежал за врачом.
Янь Цинъэ с трудом приоткрыла глаза и смотрела ему вслед. Неизвестно почему, уголки её губ тронула улыбка — бледная, хрупкая, почти невидимая.
Она пошевелила губами, хотела что-то сказать.
Но так и не произнесла ни звука. Глаза её медленно закрылись… и больше не открывались.
*
Янь Хэн исполнил последнюю волю Янь Цинъэ — позволил Си Чунчжэню забрать тело.
Пятого февраля, в день, благоприятный для погребения согласно календарю «Тяньдао», состоялись похороны Янь Цинъэ.
Присутствовали все: Янь Вэнь, Янь Чуе и прочие. Кто-то болтал о делах, кто-то обсуждал развитие компаний… Никто не интересовался смертью самой Янь Цинъэ. Лишь один гость заметил:
— На похоронах второй госпожи Янь даже родной брат не появился! Бессовестный неблагодарный!
Все начали ругать Янь Хэна, называя его бесчувственным чудовищем.
Действительно, Янь Хэн не пришёл.
Он сидел в своей комнате и смотрел на только что полученное письмо от Янь Цинъэ.
Она заранее установила время отправки.
И выбрала его с точностью до секунды.
Янь Хэн открыл письмо — там был видеоролик.
Он молча смотрел на дату отправки и вдруг не мог понять: как человек, ещё недавно живой и настоящий, теперь лежит под землёй?
Что такое смерть?
Смерть — это когда ты больше никогда не сможешь прикоснуться к этому человеку, не услышишь, как она зовёт тебя «А-Хэн, А-Хэн», не увидишь, как она жалобно говорит: «А-Хэн, мне так больно»… Больше никогда. С этого момента всё, что связано с ней, остаётся лишь в воспоминаниях.
Рождение, старость, болезни и смерть — естественный порядок вещей. Но он не мог этого принять! К чёрту этот естественный порядок! Ведь умирает самый дорогой ему человек!
Он запустил видео.
Сразу же на экране появилось лицо Янь Цинъэ.
Она улыбалась — то мягко, то сквозь боль, то с грустью, то радостно… Все её улыбки, без единого звука, без слов.
Три минуты длилось видео. Только в самом конце она прояснила горло и тихо сказала:
— А-Хэн, не грусти.
Голос её дрожал от слёз.
Янь Хэн закрыл видео, не произнеся ни слова.
Когда стемнело, он сел в машину и поехал на кладбище рода Си на Западной горе.
У подножия горы он велел всем ждать внизу, а сам пошёл вверх, держа в руке старый алюминиевый фонарик. Он повращал колёсико у основания — и луч стал то ярче, то тусклее. Поднимаясь по склону, он будто вернулся на семь лет назад, в ту ночь, когда они впервые заговорили друг с другом, тоже с таким же фонариком в руках. Тогда он не понимал своих чувств, но потом, вспоминая тот момент снова и снова, мечтал, чтобы так продолжалось всю жизнь.
Могил на склоне было немного.
Он сразу нашёл нужную.
Провёл пальцем по чёрно-белой фотографии на надгробии — она была холодной.
Свет фонаря упал на надпись:
«Янь Цинъэ. Вышла замуж за любимого. Жила счастливо. Умерла в возрасте двадцати четырёх лет».
Янь Хэн медленно прочитал каждое слово.
«Вышла замуж за любимого» — это Си Чунчжэнь? Как же я завидую.
«Жила счастливо» — правда ли это? Не верю.
Холодный ветер зашелестел в ветвях деревьев, и ночь стала ещё тише.
— Знаешь… — начал он после паузы. — Я всегда хотел спросить: за все эти годы… нравился ли я тебе хоть немного? Если да — зачем так мучил меня? Если нет — зачем так заботилась обо мне?
Он глубоко вздохнул.
— Наверное, всё-таки нравился. Ведь ты даже кошек и собак так любишь… Просто этот «нравится» — не тот, которого мне хотелось…
Он присел и оперся спиной о надгробие.
— Помнишь, что ты тогда сказала?
— А-Хэн, А-Хэн, сколько ещё ты будешь со мной?
— Всю жизнь.
— А сколько это — вся жизнь?
— Ни на год, ни на месяц, ни на день, ни на час меньше. А ты, сестра? Сколько ты будешь со мной?
— Мм… Всю свою жизнь проведу с тобой, хорошо?
Янь Хэну стало немного сонно. Он горько усмехнулся:
— Так вот сколько длилась твоя «вся жизнь» — всего семь лет!
— Ты меня обманула.
— Ты, лгунья.
— Я тебе не прощу. Никогда.
Западный ветер не понял его слов и ответил лишь дождём — тихим, мелким, печальным.
На следующий день могилы Янь Цинъэ на Западной горе уже не было.
Снег прекратился несколько дней назад, погода постепенно теплела, и снег на ветвях начал таять. Янь Хэн вышел из машины, опираясь на трость, и вошёл в особняк. Сразу же спустился в подвал: чёрная лестница вела вниз, по обе стороны горели свечи. Его шаги эхом отдавались в тишине — «тап-тап-тап» — пока он не остановился у железной двери «камеры».
За решёткой сидели связанные трое. Янь Хэн смотрел на них бесстрастно, как на мёртвые предметы. Трость его время от времени стучала о пол — размеренно, отчётливо.
Он сделал знак стоявшему рядом человеку. Тот немедля открыл дверь.
Янь Хэн медленно вошёл внутрь. Его взгляд скользнул по трём пленникам, но он ничего не сказал, а просто схватил Чэнь Тяня за воротник:
— Это вы похитили её?
У Чэнь Тяня изо рта сочилась кровь, лицо было в синяках — явно не раз избивали.
Видя, что тот молчит, Янь Хэн влепил ему пощёчину.
Слуга тут же подал белый платок. Янь Хэн тщательно вытер руки, даже заглянул под ногти.
Тут заголосил Цинь Хуан:
— Да мы-то тут ни при чём! Та женщина сама нас подкупила! Мы только из тюрьмы вышли, никто нас на работу не берёт — голодать, что ли?
Янь Хэн бросил платок на пол:
— Вам плохо живётся — так вы решили уничтожить того, кого я люблю?
— Фу! Вы, богачи-благотворители, — плюнул Чэнь Тянь, — общественные паразиты! Всё кричите о благотворительности, а в своих фирмах порядков не наведёте! Почему не берёте на работу бывших заключённых?
Янь Хэн иронично усмехнулся и захлопал в ладоши:
— Того, кто вас нанял, я, конечно, не пощажу. А вот с вами… надо подумать, как поступить.
Он говорил так, будто перед ним не люди, а вещи.
— Вам страшно здесь? — спросил он, но не дожидаясь ответа, сам же и ответил: — Ах да, вы ведь уже сидели в тюрьме. Там вас кормили, лечили… Какое счастье!
— Недавно я решил: буду делать только добрые дела, чтобы накопить удачу. Так что… отправлю вас обратно в тюрьму. Заранее поговорю с начальником — пусть определит вас… скажем, в камеру для насильников малолетних.
Чэнь Тянь не поверил своим ушам:
— Что ты задумал, чёрт возьми?
Янь Хэн не ответил. Он уже отдавал приказ охраннику:
— Поиграйтесь с ними ещё пару дней, а потом отправьте в тюрьму. Передайте начальнику — особое внимание этим троим.
Он направился к выходу, но Чэнь Тянь крикнул ему вслед:
— Ты не человек! Тебе и впрямь досталось — любимая умерла! А ты знаешь, что она сама себе вены порезала? Самоубийство! Ха-ха-ха!
Янь Хэн остановился. Повернулся. Даже улыбнулся:
— А я тебе кое-что скажу. Знаешь, кто вас сдал? Твой лучший друг! Каково быть преданным братом по несчастью? Вкусно, да?
Он вышел, быстро, почти бегом. Позади раздались крики, ругань и драка — двое набросились на третьего, а тот рыдал, умоляя не отправлять в тюрьму.
Янь Хэн не обернулся. Сел в машину и поехал в офис.
Его действия были стремительны и точны. IRING, компания Янь Хэна, занималась многими направлениями, частично пересекавшимися с бизнесом рода Янь. Он начал скупать сырьё по завышенным ценам, вызвав остановку производства у Янь. Затем нанял людей, которые запустили слухи в соцсетях, сфабриковав фальшивые скандалы вокруг продукции семьи Янь. В эпоху цифровых медиа информация распространялась мгновенно. К тому же кризисный PR-отдел Янь уже давно был подкуплен Янь Хэном. В нарушение принципов кризисного менеджмента (3T), команда Янь полностью провалила реакцию. Доверие потребителей рухнуло, бренд потерял ценность.
Акционеры семьи Янь начали массово продавать акции по низкой цене. Янь Хэн дождался нужного момента и скупил их по цене на 0,5 % выше рыночной. В итоге его доля составила 35 % — на 2 % больше, чем у Янь Вэня. Он сместил Янь Вэня с поста председателя совета директоров.
Янь Вэнь сидел на собрании акционеров, готовясь наблюдать за назначением нового председателя. В душе он кипел от злости: как так получилось, что его компанию захватывает чужак? Последние дни будто проклятие висело над ним — одно несчастье за другим.
Внезапно за дверью послышались чёткие, уверенные шаги. Янь Вэнь поднял глаза — и увидел знакомое лицо. За ним шла целая свита людей с папками в руках.
— Ты… ты, мерзавец! — вскочил Янь Вэнь и заорал.
Янь Хэн усмехнулся и сел на своё место:
— Мерзавец? Обо мне? Если не ошибаюсь, я ведь не сын господина Янь! Может, в офисе вы будете называть меня… «председателем»?
Янь Вэнь ударил кулаком по столу:
— Вон отсюда!
http://bllate.org/book/9514/863513
Готово:
