Идти на встречу «дешёвому» отцу и видеться с «дешёвым» старшим братом — совершенно разные ощущения. Сяньчань смутно угадывала, как развернётся сюжет в этом месте, и предположила, что её вызвали на взбучку за то, что самовольно подговорила товарищей по школе подвергнуть себя опасности.
В оригинальной книге не упоминалось, кто донёс, но Цзян Сяньчань без колебаний решила, что это Цзин Сяо, и с тех пор стала притеснять его ещё жесточе.
Однако только что Цзин Сяо был рядом с ней, и теперь все подозрения с него сняты.
По дороге Сяньчань заметила впереди высокую фигуру. Белые одежды мягко мерцали в ночи, а полы плаща колыхались на вечернем ветру, словно белесоватый туман.
— Брат! — радостно воскликнула она, ускоряя шаг и вовремя входя в роль. — Ты меня ждал?
Цзян Сюньхэ кивнул, и на лице его проступило раскаяние:
— Сестрёнка, прости, сегодня я не сумел тебя защитить. Это моя вина.
— Да что ты! Разве не ты потом меня спас? — Сяньчань говорила без тени обиды, но тут же перевела разговор: — А как Му-сестра? С ней всё в порядке?
Цзян Сюньхэ слегка замялся:
— …С ней всё хорошо.
— Так и думала, — весело улыбнулась Сяньчань. — Только что видела, как вы с ней разговаривали. О чём беседовали?
— Кхм, мы просто обсуждали сегодняшнее соревнование, — неловко отвёл взгляд Цзян Сюньхэ, решив, что его сестра ещё слишком молода и наивна, и осторожно выразился как можно туманнее. Но он не знал, что его младшая сестра, которую он всю жизнь берёг и лелеял, уже всё знает о его тайных делах и из-за этого ревнует, сходит с ума и в итоге погубит собственную жизнь.
Сяньчань подошла ближе и пошла рядом с ним, надеясь выведать у старшего брата хоть что-то полезное, чтобы подготовиться:
— Братец, а зачем отец меня вызывает?
— Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, — вздохнул Цзян Сюньхэ, глядя на её невинное, ничего не подозревающее личико. Он уже собирался дать пару намёков, как вдруг нахмурился и схватил её за плечо:
— Постой!
Другой рукой он нащупал её пульс, и в глазах его застыл лёд:
— Те люди… они не дали тебе выпить лекарство? Почему яд «золотых мотыльков» до сих пор в тебе?
— «Золотые мотыльки»? — Сяньчань чуть не забыла про тех самых мотыльков, с которыми столкнулась вначале. Услышав его слова, она напряглась, пытаясь вспомнить, что ела и пила днём. Напитки и мази хранились в десятке одинаковых пузырьков и баночек, и она просто глотала всё подряд, не задумываясь, что именно принимает.
Система заверила её, что в этом книжном мире она не умрёт.
— Ты просто невыносима, — вздохнул Цзян Сюньхэ, видя её бледное, растерянное лицо и решив, что она просто забыла принять лекарство. Он не знал, что и делать, и в итоге начал передавать ей немного духовной энергии, чтобы временно подавить действие яда.
Но то, что должно было случиться, всё равно наступило.
Первая супруга Цзян Юньи умерла рано, и он в одиночку воспитывал двоих детей, будучи по-настоящему заботливым и ответственным отцом. Однако после ухода своей нежной и любимой жены, которая могла смягчить его стальной характер, глава клана Цзян стал всё более вспыльчивым и грубым.
В детстве, если Цзян Сюньхэ ошибался в тренировках, его ждала стандартная «комбинация»: сначала изрядная порка, а потом два часа на коленях. С дочерью, оставшейся после его белой луны, обращались гуманнее, но всё равно не назовёшь это ласковым воспитанием.
Цзян Сяньчань, проникая в воспоминания первоначального тела, вспомнила бесконечные часы наказаний переписыванием текстов.
Её особенно пугало то, что эта девочка в столь юном возрасте уже умела тайком писать на бумаге злобные повторяющиеся строки: «Умри, умри, умри» или «Брат мой, брат мой, брат мой».
— Цзян Сяньчань! Посмотри, что ты наделала! — грозный окрик вернул её к реальности.
Во дворе, где переплетались тени и свет, стояла строгая фигура мужчины с праведным, квадратным лицом, короткой бородкой на подбородке и веером в руке. Даже без гнева он внушал благоговейный страх — это был глава клана Цзян, Цзян Юньи.
Автор говорит:
Друзья, читающие эту историю, не забудьте оставить след и добавить в избранное! (￣ω￣(￣ω￣〃 (￣ω￣〃)ゝ
Сегодня наконец закончила монтаж видео. Я работаю исключительно на энтузиазме!
Цзян Сюньхэ незаметно толкнул Сяньчань в плечо. Она недоумённо обернулась и увидела, как обычно безупречный, честный и прямой старший брат виновато отвёл взгляд.
Сяньчань медленно распахнула глаза.
Погоди-ка… Доносчиком оказался… её собственный старший брат?!
Цзян Юньи резко захлопнул веер и ткнул в неё пальцем:
— Ты сама полезла в запретный лес — ладно, но зачем подговаривать других лезть на дно Утёса Заблудших? Если погибнут люди, ты будешь отвечать?
У Сяньчань мозги на мгновение отключились, и она тихо пробормотала:
— Ну… можно и ответить.
Цзян Юньи разъярился ещё больше. От резкого взмаха веера с земли поднялись камешки и полетели ей прямо в лицо.
— Отец, ведь вы же обещали не применять силу! — побледнев, Цзян Сюньхэ встал перед ней. — Сестрёнка, извинись как следует и не говори глупостей, не зли отца.
Камни со стуком посыпались на него, но ни один не коснулся Сяньчань. Цзян Сюньхэ стоял, не смея пошевелиться, и даже подумал, что отец заранее рассчитал, что он встанет на защиту сестры, поэтому ударил так жестоко.
К счастью, Цзян Юньи больше не стал применять силу, лишь сердито бросил стоявшему перед ним сыну:
— Ты тут зачем хороший парень изображаешь?
Цзян Сюньхэ оказался между молотом и наковальней. Его обычно спокойное, словно выточенное изо льда лицо дрогнуло, и он склонил голову, скрестив руки:
— Прошу наказать меня, отец.
— За что тебя наказывать? — Цзян Юньи снова бросил на него сердитый взгляд, но выражение лица немного смягчилось. Он сменил тему: — Как зовут того юношу, что сегодня спустился на дно Утёса Заблудших?
Сяньчань выглянула из-за спины брата:
— Отец, его зовут Цзин Сяо. Вы же сами его подобрали.
Цзян Сюньхэ удивлённо взглянул на неё, но промолчал.
— А, точно, он, — Цзян Юньи погладил бородку. — У парня неплохие задатки, жаль, судьба не задалась. Что выжил — уже чудо. Я пошлю ему лекарства. А ты, Цзян Сяньчань, сегодня ночью хорошенько подумай над своим поведением!
Хотя Цзян Юньи и был вспыльчив, он всегда оставался справедливым и великодушным. В клан Цзян принимали всех — от нищего на улице до знатного вельможи из столицы — лишь бы искренне желали вступить.
Во всём роду Цзян, славившемся как оплот праведности, родилась лишь одна глупая девчонка-демонесса — Цзян Сяньчань.
Видимо, она и вправду не родная.
На этот раз Сяньчань кивнула, не дожидаясь подсказок от брата.
Наказание отца оказалось грозным на словах, но мягким на деле — благодаря её примерному раскаянию.
Первая ночь в ином мире не давала ей уснуть. Она накинула одежду и только открыла окно, как увидела огромное, как таз, лицо прямо перед собой.
Сяньчань едва не вскрикнула от неожиданности и схватила подсвечник, чтобы ударить незваного гостя.
— Младшая сестрёнка, не бей! Это я, твой старший брат по школе! — закричал тот, судорожно хватаясь за голову. Это был тот самый вспыльчивый ученик, который одной рукой схватил белую лилию за воротник. Он присел под окном, а теперь медленно выпрямился и, ухмыляясь, сказал: — Глава клана не наказал тебя?
— Со мной всё в порядке, — ответила Сяньчань, чувствуя неловкость от его чрезмерного подхалимства. Она задумалась и вдруг вспомнила пошатывающуюся походку Цзин Сяо, когда тот уходил. Небрежно, будто между делом, она спросила:
— А как Цзин-сяо?
— Да отлично! — Чан Жэнь фыркнул с досадой. — Он герой, получил кучу ран, глава клана прислал ему лекарства. Сейчас, наверное, как обезьяна прыгает от радости.
— Но младшая сестрёнка, не волнуйся, — Чан Жэнь подкрался ближе с хитрой ухмылкой. — Этот мерзавец пытался подставить тебя, так что я придержал его лекарства. Пусть пару часов помучается, пока не начнёт умолять о пощаде. После этого уж точно не посмеет жаловаться!
— Что?! Ты удержал его лекарства?! — Сяньчань не поверила своим ушам.
Он что, жить надоело? Ведь Цзин Сяо, став чёрствым и мстительным, способен отомстить даже поварихе в столовой, если та даст ему на ланч на пару граммов меньше!
— Да ничего с ним не будет, младшая сестрёнка. Ты же сама говорила: «жизнь таракана крепка».
Сяньчань ошеломлённо уставилась на него.
Она такое говорила?
Эти люди не питали к Цзин Сяо особой ненависти — просто хотели угодить дочери главы клана, чтобы приблизиться к власти и славе.
И у этого второстепенного персонажа даже имя было полным — благодаря ужасающей смерти: ему вырвали язык, прокололи щёки и сварили заживо в кипящем котле.
Да, этот главный приспешник Цзян Сяньчань был превращён в мясной бульон. Цзин Сяо даже с особым удовольствием заставил её выпить этот суп, чтобы она пила человеческую кровь и ела человеческое мясо, и чтобы от одного запаха мяса её тошнило. Так он довёл её до полного душевного разрушения.
Цзян Сяньчань сошла с ума и погибла от внутреннего хаоса ци, но никто в клане Цзян даже не заподозрил Цзин Сяо.
Он ведь не убивал её собственными руками.
— Старший брат, так больше нельзя, — вспомнив всё это, Сяньчань с трудом сдержала тошноту и нахмурилась. — И отнеси лекарства Цзин-сяо.
— Младшая сестрёнка… вас наказали? — осторожно спросил Чан Жэнь. Сяньчань «хм»нула и отвела взгляд, нахмурившись. Такое выражение лица явно задело её за живое, и он испуганно поправился:
— Простите, госпожа, я переступил черту, не следовало спрашивать.
Увидев недовольство Сяньчань, он даже перестал называть её «младшей сестрёнкой».
Сяньчань разгладила брови и, глядя на его почтительную позу, безмолвно воззвала к небесам, не зная, что сказать.
*
*
*
В темноте послышался шелест ткани. Пропитанный кровью сине-белый плащ с гербом журавля был брошен на пол.
Яд проник глубоко в тело, из раны на боку сочилась чёрная кровь. Цзин Сяо стоял у окна, одной рукой держась за раму, а двумя пальцами другой руки медленно, но без колебаний вонзил их в рану, пока суставы полностью не исчезли внутри.
— Ух… — сдавленный стон сорвался с его стиснутых зубов. Пальцы слегка напряглись, и вместе с гноем из раны потекла гнилая плоть.
Боль, будто вырывают сердце и дробят кости, не сравнится даже с этим.
Но этого недостаточно…
Он вспомнил, как три года назад открыл глаза и сразу увидел перед собой паука-людоеда с человеческим лицом, чьи колючие лапы уже заносились для удара.
Он почти не раздумывал — тело, которое должно было обратиться в прах, дернулось, и, собрав остатки духовной энергии, он ушёл от смертельного удара.
Но ядовитый туман на дне утёса был слишком силён — избежать отравления не удалось.
Токсин пауков-людоедов был особенно коварен: при поверхностной обработке он непременно повредил бы дао-дань, и в ближайшее время повысить уровень культивации стало бы крайне трудно.
Он уже испытывал это омерзительное, въевшееся в кости ощущение и знал, что помощь от главы клана не дойдёт до него. Поэтому на этот раз он решил действовать радикально — вырвать зло с корнем.
Когда яд был полностью удалён, пот струился с его лба. В этот момент раздался громкий стук в дверь, и чей-то грубый голос крикнул:
— Принёс лекарства! Если жив — откликнись!
В темноте его глаза вспыхнули, как две кроваво-красные искры. Он схватил чистую одежду и накинул её на плечи.
Чан Жэнь нетерпеливо колотил в дверь, и спустя некоторое время перед ним появился юноша.
Цзин Сяо был слишком хрупким — и ростом, и телосложением — по сравнению с ним. Оба носили сине-белую форму клана Цзян, но один выглядел как послушник у Лаоцзюня, а другой — как обезьяна в короне.
— Чем могу помочь, старший брат Чан? — спросил он, не испугавшись угрожающего вида Чан Жэня. Его голос был хриплым, раны на теле ещё не обработаны, лицо бледное, даже пальцы, державшиеся за дверь, слегка дрожали.
Жалкий, как раненый зверёк, который молча облизывает свои раны.
Чан Жэнь прижимал к груди кучу пузырьков и бутылочек и грозно спросил:
— Сколько ты уже в клане Цзян?
Цзин Сяо на мгновение задумался:
— Полгода.
— Ты что, не знаешь, что когда старший брат стучит, ты обязан открыть дверь в одно мгновение? — злобно добавил он. — Это правило клана Цзян!
На губах Цзин Сяо мелькнула лёгкая улыбка, и он покорно принял это нелепое правило:
— Понял.
Чан Жэнь сохранял свирепое выражение лица, но внутри душа ушла в пятки.
Госпожа велела отнести лекарства этому парню. Она искренне так хочет, или это просто уловка для главы клана и старшего брата?
Их младшая сестрёнка могла быть такой сладкой, что кости таяли, но если её рассердить — никакой ученической дружбы не останется.
— Старший брат Чан, это лекарства для меня? — тихо спросил юноша.
Его голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Чан Жэнь вздрогнул, руки дрогнули, и бутылочки выскользнули, рассыпавшись по полу. Разноцветные лекарства растеклись пятнами.
Рука Цзин Сяо замерла в воздухе.
— Старший брат, что это значит?
http://bllate.org/book/9506/862873
Готово:
