— Я знаю, ты меня презираешь, — спокойно улыбнулась Су Вэй. — Такую, как я, презираю даже сама.
Се Линцзин вздохнула с досадой:
— Тебе ведь вовсе не обязательно быть такой. У тебя столько возможностей… Зачем цепляться именно за боль?
— Ты не я, тебе не понять, — равнодушно ответила Су Вэй.
«Тогда пусть я никогда этого и не пойму», — подумала Се Линцзин.
— Моя жизнь, как ты видишь, уже подходит к концу. Я больше не сопротивляюсь. Я смирилась, — сжала губы Су Вэй. — Но Фэйфэй… Фэйфэй совсем другая. — Она пристально посмотрела на Се Линцзин. — Она заслуживает лучшего.
А сама она — та, кто может дать Фэйфэй всё это «лучшее»? Се Линцзин сомневалась. Она даже представить себе не могла, как это возможно, а потому ещё меньше понимала, как Су Вэй пришла к такому выводу.
Су Вэй не успела объяснить, почему именно она. Их разговор — по сути, монолог Су Вэй — был полностью прерван шумом, раздавшимся с другого конца кофейни.
«Пожалуй, к лучшему», — подумала Се Линцзин. Ей нужно было подумать. Уйти отсюда, уйти от Су Вэй, найти место, где она будет одна, и спокойно всё обдумать.
— Девушка, девушка, с вами всё в порядке? — раздался голос той самой красивой официантки с другого конца зала. Её обычно приятный тембр теперь дрожал от тревоги.
Се Линцзин подняла глаза. Женщина, которая судорожно хваталась за горло, вытаращив глаза и покраснев до цвета свиной печени, — кем ещё могла быть эта модница, как не Ло Сылань?
Ло Сылань чувствовала, что сегодняшний день — сплошная неудача. Во время непринуждённой беседы она нечаянно проглотила целую шоколадную конфету с лесным орехом, и та застряла прямо в горле. Теперь она задыхалась, громко кашляла и выглядела совершенно нелепо перед всеми посетителями кофейни.
Но ещё хуже, чем почти лишиться жизни из-за этой дурацкой конфеты, было то, что именно здесь, в самый неподходящий момент, она столкнулась с женщиной, которая с первой же встречи вызывала у неё раздражение, — Се Линцзин.
Что может быть хуже того, чтобы твоя нелюбимая персона увидела тебя в таком позорном состоянии?
Ответ очевиден. Особенно если эта нелюбимая персона ещё и пытается тебе помочь.
— Освободите немного места, — сказала эта противная женщина, раздвигая толпу зевак, и, не церемонясь, подтащила стул, после чего без стеснения встала на него одной ногой.
— Подойдите и наклонитесь, — указала она на своё бедро.
— Что? — хотела спросить Ло Сылань, но из-за ореха в горле могла издать лишь хриплое дыхание.
Противная женщина больше не тратила слов. Она резко выдернула Ло Сылань из рук её подруги, прижала к себе и, не дав опомниться, согнула пополам так, что грудь Ло Сылань оказалась на её бедре. Следом последовали два мощных удара между лопаток — таких сильных, что Ло Сылань всерьёз заподозрила: ещё один такой — и все её внутренности вылетят через горло.
— Ты хочешь меня прикончить?! — не сдержалась она и выругалась.
Вокруг раздался облегчённый вздох, а кто-то даже захлопал в ладоши.
Ло Сылань уже собиралась вновь вспылить, но противная женщина схватила её за воротник и резко подняла, отстранив от своего бедра.
— Не за что, — спокойно произнесла она, и её взгляд, ровный, как гладь воды, скользнул по лицу Ло Сылань.
Только тогда Ло Сылань осознала: она снова может дышать и говорить.
Её взгляд упал на орех, лежащий у ножки стола — тот самый, что чуть не убил её. Она обернулась, чтобы посмотреть на ту женщину, но та уже молча уходила прочь.
«Фу, — презрительно подумала Ло Сылань, — разыгрывает из себя безымянную героиню».
Се Линцзин вернулась к столику, где Су Вэй с лёгкой тревогой, а затем с облегчением улыбалась ей. Но Се Линцзин не села, а начала собирать их вещи:
— Я сначала отвезу тебя домой.
Она ни словом не обмолвилась о том, о чём они говорили до этого переполоха.
Су Вэй послушно кивнула:
— Хорошо.
Она понимала: сейчас нельзя давить на неё.
Тем временем Сун Цзюньлинь, вызванный экстренным звонком в больницу, увидев Ло Сылань, сидящую на койке в приёмном покое совершенно невредимой, нахмурился.
После того как подруги Ло Сылань, сопровождавшие её во время прогулки, вразнобой рассказали ему о происшествии в кофейне, брови Сун Цзюньлинь сошлись ещё плотнее.
Чёрный автомобиль плавно проехал по ночной улице, освещённой редкими фонарями, и остановился у подъезда. Се Линцзин вышла, прижимая к груди пакет с домашними имбирными пряниками, которые ей только что дала Джули.
Дядя Лю протянул руку, чтобы взять у неё пакет и стопку бумаг, но она покачала головой и спросила:
— Господин Сун дома?
— Господин плавает, — вежливо ответил дядя Лю и указал рукой. — Позвольте, я провожу вас, госпожа Се.
Задний двор был ярко освещён, словно днём. Вода в бассейне мерцала, отражая свет фонарей, и рябь на её поверхности играла бликами на лице Се Линцзин.
У бассейна никого не было. На шезлонге под зонтом аккуратно лежало полотенце. Она села на его край.
В бассейне не было ни звука. Чтобы убедиться, что Сун Цзюньлинь не утонул там, Се Линцзин поставила свои вещи и подошла ближе, заглядывая в воду.
Внезапно — брызги! Вода хлестнула ей в туфли, по голым икрам, по синей джинсовой юбке, белой рубашке, даже на лицо и в волосы.
Она оцепенело посмотрела на своё мокрое платье, вытерла лицо и наклонилась, чтобы увидеть мужчину, который, лёжа у края бассейна, с довольной ухмылкой смотрел на неё.
— Тебе тридцать, а не три года… — процедила она сквозь зубы.
Но именно этого момента он и ждал. Как только она наклонилась, он, до этого лениво лежавший на краю, мгновенно обхватил её тонкую талию руками, легко оттолкнулся ногами от стенки бассейна — и без труда потянул её за собой в воду.
Ночная вода в бассейне была ледяной.
Се Линцзин, ничего не ожидая, вдохнула воды. Инстинктивно задержав дыхание, она не открыла глаз под водой и, руководствуясь лишь рефлексом, обвила руками и ногами единственную опору — того самого виновника происшествия.
Когда она вынырнула, ей показалось, будто она — рыба, выброшенная на берег и вновь вернувшаяся в родную стихию. Жадно вдыхая влажный ночной воздух, она открыла глаза и толкнула мужчину перед собой:
— Ты хочешь меня утопить?
Сун Цзюньлинь приподнял бровь, будто только сейчас осознал:
— Ты не умеешь плавать.
Это было утверждение, а не вопрос, и от этого Се Линцзин разозлилась ещё больше.
— Ну и что, что не умею? — не сдавалась она, упираясь ладонями в его обнажённую грудь, пытаясь отстраниться. — Не верю, что ты умеешь всё на свете!
Редко видя её в таком раздражении, Сун Цзюньлинь нашёл это забавным. Он кивнул, словно уговаривая:
— Конечно, ты права. Откуда мне уметь всё?
Он придвинулся ближе, заставляя её отступать, пока она не оказалась зажатой между его телом и стенкой бассейна.
Как хищник, загнавший добычу в угол.
Наслаждаясь лёгкой паникой, проступающей сквозь её притворное спокойствие, он наклонился и прошептал ей на ухо:
— Просто сейчас я умею плавать, а ты — нет.
Значит, в этом маленьком мире ты можешь рассчитывать только на меня.
Тёплое дыхание, щекочущее ухо, неожиданно сменилось поцелуем.
Она уже не была той наивной девчонкой шестнадцати лет, но всё же этот внезапный поцелуй за ухом заставил её вздрогнуть, будто кошку, к которой поднесли горящую спичку.
Но талию её крепко держали, и, хотя она находилась в воде, во рту было сухо, как в пустыне. С трудом выдавила она:
— Сунь…
Как только она открыла рот, поняла: это была роковая ошибка. Поцелуй, только что ласкавший её ухо, мгновенно переместился на губы, легко проник в приоткрытые уста и начал завоёвывать пространство, постепенно лишая её остатков воздуха.
Казалось, она снова задыхается, будто тонет.
По инстинкту, собрав последние силы, она уперлась руками в плечи Сун Цзюньлинь и оттолкнула его. Лишившись опоры и полностью выдохшись, она обмякла и начала погружаться в воду.
Но на этот раз её быстро подхватили под мышки и вытащили на поверхность.
За одну ночь дважды оказаться в воде — рекорд за всю её жизнь.
— Сун Цзюньлинь! — Се Линцзин вытерла лицо и, не в силах больше терпеть, крикнула: — Какая у нас с тобой вражда?!
Увидев, что она действительно разозлилась, Сун Цзюньлинь решил остановиться — ведь свою цель на сегодня он уже достиг. Он подхватил высокую девушку на руки, с наслаждением выслушал её неожиданный вскрик и направился к выходу из бассейна.
Единственное полотенце, лежавшее на шезлонге, естественно, завернули вокруг Се Линцзин. Она сидела, держа мягкий край полотенца и вытирая мокрые волосы. Её взгляд невольно скользнул по обнажённому торсу Сун Цзюньлинь — теперь, вне воды, он выглядел ещё отчётливее.
«Не смотри на то, что не положено», — напомнила она себе и подняла глаза.
Прямо перед ней оказался склонившийся Сун Цзюньлинь:
— Это что такое? — Он, всё ещё мокрый, обвёл рукой её плечи и указал на прозрачный пакет за её спиной.
— Домашние имбирные пряники, — честно ответила она. — Их испекла бабушка Джули.
Сун Цзюньлинь приподнял бровь.
Поняв, что он, вероятно, не знает, кто такая Джули, Се Линцзин пояснила:
— Джули — врач моей сестры.
Она не стала уточнять, какого именно профиля врач.
Упоминание сестры вызвало у Сун Цзюньлинь интерес:
— А твоя сестра…
Предугадав его вопрос, Се Линцзин опередила его:
— С ней всё в порядке. Просто ей трудно передвигаться.
Она и сама не знала, почему солгала. Просто знала: Су Вэй не хочет чужого сочувствия. И она — тоже.
Поняв, что Се Линцзин не желает говорить о сестре, Сун Цзюньлинь тактично сменил тему. Он выпрямился, и капли воды продолжали стекать с его волос на лицо и тело.
— Пойдём, переоденешься, — предложил он.
Се Линцзин, конечно, согласилась: мокрая одежда липла к телу, и это было крайне неприятно.
Только вот сухой одежды у неё не было.
Но, как только Сун Цзюньлинь привёл её в комнату и она увидела на свежей белоснежной постели аккуратно сложенное шёлковое платье-бюстье, она поняла: всё это он подготовил заранее.
— Это твоя комната, — сказал он, стоя в дверях, завернувшись в большое полотенце, которое дядя Лю передал ему по пути. — Ванная там, — он показал рукой. — Прими душ, а потом дядя Лю принесёт ужин.
Она провела ногтем по шелку платья и обернулась:
— А ты?
— Я? — Сун Цзюньлинь сначала удивился, потом понял и лёгкой усмешкой ответил: — Моя комната прямо напротив.
Он приподнял бровь — та самая дерзкая гримаса, которую она так хорошо знала.
— Неужели хочешь переночевать у меня?
Се Линцзин, копируя его манеру, улыбнулась и подошла к двери. Одной рукой она провела от его кадыка вниз по смуглой коже, выглядывающей из-под полотенца. Заметив, как его кадык дёрнулся, она слегка запрокинула голову, томно прищурилась и, дыша ему в лицо, прошептала:
— Мечтай!
Не дав ему опомниться, она другой рукой схватилась за дверь и резко захлопнула её прямо перед его носом. Щёлк замка прозвучал окончательно и бесповоротно.
Сун Цзюньлинь даже не ожидал, что однажды в собственном доме его, хозяина, просто выставят за дверь.
Теперь он жалел: зря проявлял рыцарские замашки и велел приготовить для неё отдельную комнату. Вот тебе и «лишнее действие».
Некоторое время он стоял перед закрытой дверью и думал, не схватить ли себя за волосы и не вышвырнуть ли из этого дома.
Когда раздался стук в дверь — дядя Лю принёс ужин, — Се Линцзин как раз выключила фен. Её тонкие мягкие волосы под горячим воздухом пухли, создавая иллюзию густоты, хотя на самом деле их можно было легко обхватить одной ладонью.
Она, придерживая пышную причёску, открыла дверь. За ней, прислонившись к косяку и держа серебряный поднос, стоял недавно выгнанный ею за дверь хозяин этого дома — Сун Цзюньлинь.
Се Линцзин выглянула в коридор — внизу по лестнице мелькнул удаляющийся силуэт дяди Лю.
«Ладно, — подумала она, — всё-таки это его территория».
http://bllate.org/book/9502/862650
Готово:
