— Погоди, возьми меня с собой! — поспешно отставила Лю Цишао чашку и палочки, собираясь встать.
— Нет.
— Дома одной скучно. Иногда бери меня прогуляться!
Лю Цишао теперь только и мечтала, что быть рядом с Ли Дуюнем.
— Мне нужно в уборную. Неужели, госпожа, хочешь пойти со мной?
Лю Цишао сердито взглянула на него за такую несерьёзность и больше не проронила ни слова.
Две служанки, стоявшие рядом и прислуживавшие за столом, не смогли сдержать улыбок и потупились.
Ли Дуюнь вышел из комнаты, сделал вид, будто направился в нужник, а выйдя оттуда, тщательно вымыл руки. Затем он покинул двор и незаметно вернулся в кабинет. Из кувшина для свитков он вынул один, немного постоял, размышляя, и в итоге спрятал его за самый дальний книжный шкаф. В сумерках комнаты, поворачиваясь, он случайно задел угол шкафа.
На следующий день Ли Дуюнь дремал после обеда, а Лю Цишао не могла сосредоточиться на вышивке и отправилась в сад подышать свежим воздухом. Бродя без цели, она оказалась у дверей кабинета. Вдруг ей вспомнились вчерашние свитки, и она уже собралась войти, чтобы всё разузнать, но вспомнила, что Ли Дуюнь вчера запретил ей их смотреть. Тогда она велела Чуньчунь, шедшей следом, остаться у двери и предупредить, если кто-то подойдёт.
Оставшись одна, она вошла в кабинет, вынула свитки, развязала шнурки и просмотрела несколько из них. Картины действительно были написаны Ли Дуюнем — в основном пейзажи. Лю Цишао не слишком разбиралась в живописи, но продолжила просматривать. Среди них оказались также архитектурные зарисовки и цветочные композиции, все тщательно проработанные, однако ничего особенного в них не было, и она решила убрать их обратно.
Повернувшись, чтобы уйти, она вдруг заметила в углу у дальнего книжного шкафа кошель.
Подойдя ближе, она увидела, что это тот самый кошель, который она недавно вышила и подарила Ли Дуюню. Наклоняясь, чтобы поднять его, она недоумевала: как он оказался здесь, в таком укромном месте?
Когда она подняла кошель, то заметила за шкафом свободное пространство. Любопытствуя, она обошла шкаф и сразу же увидела ту самую картину, которую Ли Дуюнь так тщательно прятал.
Сначала она хотела просто вернуть свиток в кувшин, но любопытство взяло верх, и она развернула его.
Это был портрет. Увидев изображённого человека, Лю Цишао остолбенела. Взглянув на печать художника, она убедилась: это точно работа Ли Дуюня.
«Почему Саньлан нарисовал сестру Чжао? Почему Саньлан нарисовал сестру Чжао?! Почему Саньлан нарисовал сестру Чжао?!..» — этот вопрос заполнил всё её сознание.
Оцепенев, с правой рукой, сжимающей свиток, и левой, держащей кошель, она словно лишилась души и, как во сне, медленно вернулась во двор.
Чуньчунь, шедшая за ней, боялась даже дышать.
— Оставайся за дверью, — сказала Лю Цишао Чуньчунь, лицо её застыло, будто окаменело. — Не входи, пока не позову.
— Госпожа, вы не… — не успела договорить Чуньчунь, как дверь захлопнулась.
Лю Цишао сначала хотела швырнуть картину прямо в лицо спящему Ли Дуюню и устроить скандал, но, глядя на его спокойное, прекрасное лицо во сне, подумала: даже если в его сердце есть место для сестры Чжао, разве это что-то меняет? Сердце человека свободно… При этой мысли её охватило полное отчаяние, и слёзы хлынули рекой.
Она положила картину и кошель на стол у кровати и вышла из комнаты, снова направившись в кабинет.
Там она взяла лист бумаги и написала: «Саньлан, я решила развестись с тобой! Сегодня уезжаю домой. Береги себя!»
Чуньчунь, видя, как Лю Цишао, бледная и опустошённая, пишет, заливаясь слезами, испугалась до смерти, но не осмеливалась расспрашивать и только следовала за ней шаг за шагом.
Вернувшись в спальню, она увидела, что Ли Дуюнь всё ещё спит. Его спокойное, безмятежное лицо будто отражало сладкий сон.
«Наверное, ни в сердце, ни во сне меня нет!» — подумала Лю Цишао. Слёзы, едва утихшие, снова хлынули. Ей казалось, будто сердце пронзили стрелой — боль была невыносимой.
В этот момент Ли Дуюнь перевернулся во сне. Лю Цишао в ужасе поспешно вытерла слёзы и положила записку рядом с картиной на стол. Затем, разбитая горем, она ушла.
Сяо Гуй, стоявший у ворот двора, ещё раньше заметил, что глаза Лю Цишао покраснели, а теперь увидел, как она вместе с Чуньчунь вышла за ворота. Он сразу понял: она, верно, направляется к родителям.
Ранее Ся Бао приказал ему: если Лю Цишао выйдет одна, немедленно сообщить ему.
Сяо Гуй поспешил найти Сяо Чжана и, соврав, что дома срочные дела, попросил его откликнуться, если Саньлань-господин его разыщет. Затем он поспешно покинул дом Ли.
Тем временем в доме Чжао только что завершился спор между отцом и сыном.
Чжао, управляющий округом, изводил себя мыслями о будущем и учёбе Чжао Ицзуна. Решив, что тот безнадёжен в учёбе, он задумал отправить его в Линъань, чтобы тот несколько лет поучился в академии: во-первых, глаза не мозолил бы; во-вторых, возможно, в хорошей обстановке сын одумается и станет прилежным.
Поэтому Чжао велел позвать Чжао Ицзуна и сказал:
— Столица — место для учёбы. Раньше я не хотел отпускать тебя далеко и подвергать трудностям, но теперь вижу: вырос, а всё ещё ничего не достиг. Если так пойдёт и дальше, ты просто растратишь свою жизнь. Отправляйся в Линъань, выбери там предмет по душе и усердно учись несколько лет. Больше не трать время впустую!
Чжао Ицзун подумал: «Так и знал, что при встрече ничего хорошего не будет». Выслушав отцовскую проповедь, он ответил:
— Не пойду. Лучше уж с дядей Лю отправлюсь в Южные моря торговать, чем в Линъань. Там хоть интересно.
— Не важно, интересно или нет! Я сказал — значит, поедешь! Получится или нет — зависит от судьбы, но на этот раз ты должен меня послушать. Да и закон запрещает чиновникам заниматься морской торговлей, так что забудь об этом.
Чжао Ицзун всегда был упрямым и независимым. Он никогда не делал того, чего не хотел, даже под угрозами отца.
— Отец, чиновник — это вы, а не я. Зачем вы заставляете меня идти вашей дорогой, которой я не хочу идти? К тому же, когда сестра ехала на север, я вызвался её сопровождать, но вы не разрешили. А теперь снова отправляете меня на север. Почему?
— Ты… — Чжао задохнулся от злости и не нашёлся, что ответить. — Негодный сын! У тебя есть месяц. В столице много академий и предметов на выбор. Подумай хорошенько и выбери один.
— В академии я точно пропаду зря, — твёрдо возразил Чжао Ицзун, уже решив, что не поедет.
— Если не поедешь, не вини меня за жестокость! — Чжао, в отчаянии, пустил в ход последнее родительское оружие. — Подумай как следует. Больше я не стану повторять.
Они разошлись в дурном настроении. Чжао Ицзун вернулся в свои покои и долго думал, как бы противостоять отцу, но ничего не придумал. Он понимал: если отец перекроет ему денежные средства, жить станет очень трудно.
Раньше он планировал поехать в Линъань вместе с Чжао Итун, чтобы забыть Лю Цишао, но отец тогда решительно запретил. А теперь устраивает эту новую сцену, что лишь усилило его бунтарский дух и вызвало полное отторжение.
Был уже начало четвёртого месяца, погода становилась жаркой. Чжао Ицзун всё больше раздражался и уже собрался сесть на коня, чтобы выехать из дома и проветриться, как вдруг вошёл Ся Бао и тихо сообщил ему на ухо то, что доложил Сяо Гуй.
— Седлай коня! — холодно приказал Чжао Ицзун.
Его лицо, ещё минуту назад хмурое, вдруг озарилось лёгкой улыбкой. Он тут же забыл обо всех своих заботах.
Чжао, гуляя в саду, всё ещё мучился сомнениями: согласится ли сын или нет. Вдруг он увидел вдали, как Чжао Ицзун крадётся к выходу. Он лишь тяжело вздохнул, вспомнив строки из книги: «Отцы и сыновья с древних времён не ладят друг с другом». И вот перед ним разыгралась та же история.
Выйдя за ворота, Чжао Ицзун увидел, что Ся Бао уже держит у главных ворот белого коня. Он ловко вскочил в седло, взял поводья и, пришпорив коня, крикнул: «Но!» Животное, как ветер, помчалось вперёд — «серебряное седло, конь мчится, будто ветер».
Чжао Ицзун знал, что Лю Цишао идёт домой пешком, и предположил, что она обязательно пройдёт по той же дороге, что и в прошлый раз. Поэтому он гнал коня изо всех сил, не думая ни о чём, кроме как поскорее увидеть её.
Прохожие, видя, как его конь несётся, словно стрела, в ужасе кричали и расступались.
Чжао Ицзун мчался по улицам, не обращая внимания ни на что, лишь бы скорее добраться до той дороги. Чем ближе он подъезжал, тем сильнее волновался, боясь упустить возможность встретиться.
Но, проскакав почти до самого дома Ли, он так и не увидел Лю Цишао. Тогда он развернул коня и помчался к дому Лю.
Он внимательно оглядывал каждый уголок по пути, но, даже когда конь остановился у ворот дома Лю, он так и не увидел её.
Чжао Ицзун с грустью смотрел на алые ворота. «Видимо, она уже вошла внутрь, — подумал он, — или, может, доносчик ошибся».
Он долго смотрел на ворота, но, заметив, что кто-то собирается их открыть, быстро тронул коня и умчался прочь.
А чуть раньше Лю Цишао покинула дом Ли и направилась к родителям. По дороге она вдруг подумала, что с опухшими от слёз глазами стыдно идти по улице. Да и дома родители наверняка начнут расспрашивать. От этого она совсем растерялась и почувствовала ещё большую боль.
Чуньчунь не знала, почему её госпожа вдруг расплакалась. Спрашивать боялась — вдруг рассердится, — поэтому просто следовала за ней. Сначала они шли по дороге к дому Лю, и Чуньчунь успокоилась, решив, что госпожа просто хочет домой.
Вдруг Лю Цишао остановилась. Чуньчунь тоже замерла.
— Чуньчунь, мне некуда идти, — сказала Лю Цишао. Солнечный свет в четвёртом месяце казался ей режущим глаза, зелень деревьев на улице — ослепительно яркой, а прохожие — невыносимо раздражающими.
— Госпожа, что случилось между вами с Саньланем? — растерялась Чуньчунь. Утром они ещё смеялись и разговаривали, а теперь вдруг такой разлад. «Неужели сердца людей так быстро меняются?» — подумала она. — Давайте вернёмся. Саньлан наверняка волнуется, не найдя вас.
— Ты не поймёшь. Он никогда не будет волноваться обо мне, — вздохнула Лю Цишао. — Не будем об этом. Пойдём прогуляемся у реки.
Услышав, что между ними просто ссора, Чуньчунь немного успокоилась.
Лю Цишао свернула на менее оживлённую дорогу и направилась к реке Цзиньцзян.
Даже в глубокой печали она шла быстро, так что маленькой Чуньчунь приходилось то и дело подбегать, чтобы не отстать.
Добравшись до реки, она увидела вдалеке тот самый берег, где в ночь праздника Шанъюаня они с Ли Дуюнем запускали светильники. Тогда он спросил её: «Какое желание загадала?» На самом деле, запуская светильник, она ничего не желала. Но, услышав его вопрос и увидев его улыбку, подумала: «Хоть бы всегда видеть его таким».
Теперь же, зная, что в его сердце уже есть место для сестры Чжао, она опустила голову и пнула маленький камешек на берег.
«Если бы я тогда знала, что его сердце занято сестрой Чжао, захотела бы я тогда того же?» — подумала Лю Цишао, подняв глаза на бурлящую реку. После нескольких дождей вода стала шире и полноводнее.
Она не знала, знает ли сестра Чжао о чувствах Ли Дуюня. Наверное, нет. Иначе в ночь Шанъюаня она не сказала бы: «Мой второй брат и господин Ли — оба прекрасные люди». А потом, узнав, что я выхожу за Саньлана, почему она радовалась за меня?
Но даже так Лю Цишао не могла смириться с тем, что в сердце любимого человека живёт образ сестры Чжао.
«Неужели я ревнивица?» — спросила она себя. И тут же ответила: «Да, я именно такая ревнивица!» Только дав себе такой чёткий ответ, она могла убедиться в силе своих чувств к Ли Дуюню.
Она замедлила шаг и незаметно дошла до павильона, где в прошлый раз они с Ли Дуюнем укрылись от дождя, возвращаясь с улицы иноземных купцов. Увидев, что павильон пуст, она сказала:
— Чуньчунь, от воды глаза болят. Пойдём отдохнём в павильоне.
— Хорошо, — ответила Чуньчунь.
Они направились к павильону. Когда они поднимались по ступеням, вдруг раздался стремительный топот копыт. Они обернулись и увидели, что всадник уже в трёх чжанах от них натягивает поводья, останавливая коня.
Лю Цишао оцепенела, глядя на всадника. Он тоже смотрел на неё.
Она подумала: «Как же так, опять встречаюсь с ним здесь?»
А Чжао Ицзун подумал: «Значит, она здесь».
Считая ночь праздника Шанъюаня, это была уже их третья случайная встреча в этом месте.
Лю Цишао увидела, как Чжао Ицзун машет ей с коня, и, заметив, что он уже слезает, вспомнила, что только что плакала, и поспешно отвела взгляд, не желая встречаться с ним глазами.
http://bllate.org/book/9501/862567
Готово:
