Му Юаньъюань на следующее утро пораньше вышла из дома. На этот раз она захватила своё настоящее резюме для устройства на работу. К сожалению, побывав в нескольких компаниях, она столкнулась с тем, что HR-менеджеры хоть и проявляли интерес к её кандидатуре, но ни одна фирма не набирала временных сотрудников — брали только на полную занятость и по официальному трудовому договору.
Но тогда как ей находить время на рисование манги?
Она наконец-то снова взяла в руки карандаш и не хотела так легко отказываться от этого.
Му Юаньъюань вернулась домой совершенно измотанная. Поднявшись на 25-й этаж и выйдя из лифта, она сразу заметила, что дверь соседней квартиры распахнута настежь, а из неё доносится насыщенный аромат готовящейся еды. У самой двери стоял помощник Лу и, завидев Му Юаньъюань, приветливо кивнул ей.
— Что там у вас происходит? — спросила она.
— Только что закончил собеседования. Проветриваю квартиру — уже штук пять человек приняли участие, но никто не подходит, — ответил помощник Лу, загибая пальцы. — Первый — грязные ногти; второй такой уродливый, что даже я потерял аппетит, не говоря уже о боссе; третий в целом подходил, но он из Сычуани, и всё, что он готовит, слишком острое — никак не может удержаться от перца… Ах, сколько слёз на эту тему!
Взгляд Му Юаньъюань невольно скользнул внутрь квартиры, но она тут же отвела глаза и зашла к себе домой.
Вечером она съела одну порцию замороженных пельменей и, чувствуя себя совершенно выжатой, растянулась на диване. Её взгляд снова упал на рекламный листок, который она бросила на журнальный столик:
Пойти? Стыдно будет — Цзян Янь точно посмеётся;
Не пойти? Ты скоро останешься без денег.
Пойти? Не получается преодолеть гордость;
Не пойти? Тогда жди своей гибели.
После десятиминутной внутренней борьбы Му Юаньъюань вдруг озарило — она вскочила с дивана! Как же она раньше не додумалась? Ведь можно просто изменить внешность с помощью макияжа!
Для девушки, связанной с искусством и модой, перевоплотиться — дело пары минут.
На следующий день Му Юаньъюань перерыла все ящики, нашла парик, переоделась и превратилась в типичную кухарку средних лет. Она нанесла специальный грим — и перед зеркалом предстала женщина с восково-жёлтым лицом, явно проводившая всю жизнь у плиты. Лишь по чертам лица можно было угадать, что когда-то она была красива. Му Юаньъюань внимательно осмотрела своё отражение и осталась довольна.
С рекламным листком в руке она выглянула в глазок, приоткрыла дверь на пару сантиметров и, убедившись, что в коридоре никого нет, быстро выскользнула наружу. В коридоре ещё раз поправила наряд и нажала на звонок у двери Цзян Яня.
Помощник Лу вышел встречать её и, увидев Му Юаньъюань, остолбенел:
— Вы кто?
Му Юаньъюань протянула ему рекламный листок и нарочито огрубила голос:
— Пришла устраиваться на работу.
Помощник Лу посмотрел на неё, потом на листок, снова на неё и ещё раз на листок.
— А, проходите, — сказал он наконец.
Развернувшись, он не удержался — прикрыл рот ладонью и судорожно задрожал от смеха. Даже он не ожидал, что у Му Юаньъюань окажется такое богатое воображение! Если бы не тот самый рекламный листок, который он лично раздавал только ей (а всё остальное — выдумка с его стороны), он бы ни за что не узнал в этой «кухарке» Му Юаньъюань.
Такие навыки грима — босс точно не прогадал с выбором повара!
Помощник Лу стал серьёзным и начал формальный опрос:
— Протяните руки. Поднимите лицо. Как часто моете голову? Что делаете с остатками еды на кухне…
Пройдя все этапы собеседования, Му Юаньъюань направили на практическое испытание:
— Приготовьте два блюда: одно китайское, другое — западное. Когда будет готово, выходите.
Пока Му Юаньъюань готовила, помощник Лу помчался в кабинет:
— Босс, она пришла. Только…
Цзян Янь отложил документы:
— Только что?
— Вы сами увидите.
Цзян Янь положил бумаги на стол, поправил одежду и вышел из кабинета.
Несмотря на предупреждение помощника, он всё равно был потрясён: перед ним стояла женщина в ярко-красной цветастой блузке, с повязанной на голове такой же косынкой. Но хуже всего было лицо — восково-жёлтое, будто от долгих лет у плиты. Цзян Янь чуть не поперхнулся, отвернулся и закашлялся.
Помощник Лу похлопал его по спине:
— Босс, вы в порядке?
— Всё нормально, — ответил Цзян Янь, приходя в себя, и не смог сдержать улыбки. Он ткнул пальцем в помощника: — Иди, помоги ей.
Помощник Лу: «...»
Му Юаньъюань приготовила два блюда по вкусу Цзян Яня: на пару рыбу и стейк с пастой.
Помощник Лу уже тянулся за палочками, чтобы попробовать, но Цзян Янь больно ущипнул его сзади.
— Ай! — вскрикнул помощник.
Му Юаньъюань подняла на него взгляд.
— В последнее время столько всего пробовал, что зубы разболелись. Ай-ай-ай, зубы! — пожаловался помощник Лу с обиженным видом и уступил место.
Цзян Янь взял палочки, аккуратно зачерпнул кусочек рыбы и медленно прожевал.
Му Юаньъюань нервно наблюдала за ним.
— Неплохо, — наконец произнёс Цзян Янь и перевёл взгляд на второе блюдо.
Му Юаньъюань мгновенно поняла, взяла нож и вилку, отрезала небольшой кусочек стейка и подала его Цзян Яню на вилке. Тот принял вилку и отправил мясо в рот.
После дегустации Цзян Янь не спешил с выводами. Он неспешно вытер рот, прополоскал рот и лишь через некоторое время сказал:
— Вы нам подходите. Как вас зовут?
— Юань… э-э… Юань Бао.
— Юань Бао? — переспросил Цзян Янь.
Му Юаньъюань кивнула.
— Отличное имя! Покажите паспорт.
О нет, она совсем забыла про это!
Как же она поступила опрометчиво!
Действительно, импульсивность — величайший враг!
Мозг Му Юаньъюань заработал на полную мощность, и она быстро нашла оправдание:
— Паспорт утерян, сейчас оформляю новый. Завтра уже получу. Может, принесу завтра?
Цзян Янь пристально посмотрел на неё:
— Хорошо.
Он повернулся к помощнику Лу, и тот немедленно подошёл:
— Отныне вы отвечаете за три приёма пищи босса. Если чего-то не хватает на кухне — звоните мне. Вот моя визитка. — Он протянул ей карточку. — Зарплата выплачивается в конце месяца. Вот список личных предпочтений босса в еде — выучите наизусть. Завтра можете приступать. Есть вопросы?
Му Юаньъюань покачала головой.
Цзян Янь продиктовал ей код от входной двери своей квартиры и свой номер телефона. Му Юаньъюань заполнила анкету, написала гарантийное обязательство и, наконец, благополучно покинула квартиру.
Дома она глубоко вздохнула с облегчением и тщательно проанализировала своё поведение. Всё прошло идеально! Она настоящая находчивая девушка!
«Находчивая девушка» уже днём съездила и за считанные минуты оформила поддельный паспорт, где в графе «Имя» значилось «Юань Бао», и на следующий день предъявила его Цзян Яню.
Цзян Янь про себя подумал: «Юань Юань — Му Юаньъюань круглая, как шарик; Юань Бао — Му Юаньъюань живой комок веселья. Оба имени — отличные!»
Автор говорит:
Журналист: Есть фраза, которая мне очень нравится: чтобы изменить себя, может понадобиться десятилетия упорных усилий, но чтобы вернуться к своей истинной сущности, хватит и нескольких минут.
Му Юаньъюань: Что это значит?
Журналист: Просто я думаю, тебе было нелегко всё это время за границей притворяться. Ведь ты — именно такой вот забавный шарик.
Найдя новую работу, Му Юаньъюань погрузилась в суматошный ритм дня.
Утром она превращалась в кухарку и готовила Цзян Яню завтрак, потом незаметно возвращалась домой рисовать.
Днём снова становилась кухаркой, готовила обед, звонила водителю Цзян Яня, чтобы тот забрал еду, и снова убегала домой рисовать.
Вечером повторяла то же самое — ужин для Цзян Яня, а затем — обратно к манге.
Каждый день глядя на своё «лицо кухарки», Му Юаньъюань чувствовала, как волосы лезут клочьями. Она глубоко убеждалась, что зарабатывает кровавые деньги.
К счастью, Цзян Янь оказался неприхотливым: ел всё, что она готовила, заранее сообщал, если хотелось чего-то особенного, и в целом почти не обращал на неё внимания.
Так прошла неделя, и наконец наступил уикенд. Цзян Янь уехал в Юньлунцзюй и дал ей два выходных, заодно переведя зарплату за месяц.
Му Юаньъюань только тогда поняла, что сегодня уже 31-е число.
Получив деньги, она наконец смогла погасить свои долги. Чтобы Цзян Янь ничего не заподозрил, она специально подождала ещё один день, прежде чем вернуть ему деньги.
Цзян Янь ответил ей сообщением: [Разве ты должна была только двести юаней?]
Му Юаньъюань: [Обед я приготовила бесплатно. Не стану же я брать с вас деньги за еду, да ещё и из ваших же продуктов!]
Цзян Янь ответил с небольшой задержкой: [Взаимная вежливость — хорошая традиция. Приходи завтра ко мне на ужин. Я нанял повара, готовит отлично. Можешь попробовать.]
«Отзыв клиента положительный», — подумала Му Юаньъюань. Но идти на ужин — ни за что!
Му Юаньъюань: [Извините, в эти дни очень занята, вряд ли получится.]
Цзян Янь усмехнулся: [Жаль. Когда появится свободное время, обязательно приходи.]
Му Юаньъюань: [Обязательно, обязательно!]
Хотя на самом деле, пока у неё не появится способность к клонированию, она ни за что не пойдёт.
В последнее время Му Юаньъюань активно работала над своим первым длинным проектом. После инцидента с Monster её интерес к работе в студии заметно угас. Теперь она предпочитала систему контрактов через онлайн-платформы: достаточно загружать работы из дома, а вся связь с редактором проходит в интернете, что позволяет сохранять конфиденциальность. Кроме того, многие известные авторы сначала набирали популярность в сети, а потом уже выпускали печатные издания. Поэтому Му Юаньъюань решила сначала создать достаточный запас страниц, а затем выбрать надёжную платформу для публикации и подписания контракта.
Раньше финансовые трудности не давали ей заняться этим всерьёз, но теперь, когда с деньгами стало легче, она могла действовать спокойно.
Ирония судьбы: как только она успокоилась, ей пришёл ответ от редактора на ранее отправленный короткий рассказ. Редактор написала, что история ей понравилась и рисунки хороши, но стиль не совсем соответствует журналу, и предложила внести правки.
Му Юаньъюань отправляла рассказ в журнал «Юньцзянь Маньбу» («Прогулка среди облаков»), ориентированный в основном на аудиторию «отаку». По слухам, это самый лояльный журнал по части принятия работ. В тот период у неё было плохое настроение, и она перепутала данные нескольких журналов, случайно отправив не туда. Но раз уж работа ушла, она решила довести дело до конца. Редактор пояснила, что финал слишком сдержанный и стоит добавить больше интимных сцен между главными героями.
Му Юаньъюань внесла правки и отправила редактору. Однако та осталась недовольна и попросила сделать сцены ещё более откровенными и соблазнительными.
После нескольких раундов правок обе стороны начали раздражаться. Му Юаньъюань поняла, что бесконечно править дома — бессмысленно, и предложила встретиться лично: мол, она легко доберётся на машине.
Она договорилась с редактором на понедельник после обеда. Утром приготовила обед для Цзян Яня, аккуратно упаковала в термоконтейнер и передала водителю, а сама отправилась в редакцию.
По сравнению с Жуйлинем, «Юньцзянь Маньбу» был крошечным издательством, расположенным в довольно запущенном районе Пекина. Внутри царило полное безобразие: журналы были разбросаны повсюду.
Му Юаньъюань почти на цыпочках пробиралась сквозь завалы.
Редактор оказалась женщиной лет тридцати–сорока в ажурном платье и чёрных чулках. Она сидела в единственном относительно чистом кабинете.
Пока Му Юаньъюань шла к ней, почти все сотрудники в офисе уставились на неё, отчего у неё зудело всё тело.
— Здравствуйте, госпожа Ван, я та, с кем вы переписывались, — сказала Му Юаньъюань, увидев табличку с именем на столе. — Меня зовут Дачжи Жо Му.
— А, это вы! Проходите, садитесь, — протянула редактор свою руку с ярко-красным лаком на ногтях.
Му Юаньъюань взглянула на стул, на котором, судя по всему, давно никто не сидел, но из вежливости всё же опустилась на него.
— Мне очень нравится ваша история, иначе я бы давно отклонила работу и не стала бы так долго с вами обсуждать, — сразу перешла к делу редактор. — Но, похоже, вы ещё не до конца понимаете специфику нашего журнала.
Она взяла со стола стопку комиксов:
— Посмотрите, почувствуйте атмосферу.
Му Юаньъюань открыла первый том и увидела такие названия, как «Моя тридцатилетняя соблазнительная золовка» и «Любовные похождения талантливого повесы и вдовы».
http://bllate.org/book/9487/861613
Готово:
