Вся сцена напоминала новогодний студенческий праздник.
Цзянь Сяоай огляделась и почувствовала лёгкое щекотание в груди. Как раз в этот момент набирали участников для эстафеты «Займи предмет», а приз за третье место — целый ящик её любимого ассорти ляньтяо!
Она тут же бросилась туда, получила номерок и заняла позицию на старте.
Эстафета «Займи предмет» предполагала участие команд по четыре человека. Каждый участник должен был вытащить карточку из специального ящика, на которой указывалось, какой именно предмет ему нужно найти. Затем он обязан был принести этот предмет вместе с карточкой к жюри, получить печать, подтверждающую выполнение задания, и только после этого передавал эстафетную карточку следующему участнику.
Цзянь Сяоай была третьей. Когда ей передали эстафетную карточку, на ней уже красовались две свежие, чёткие печати — от одного взгляда на них в душе разгоралась решимость и боевой пыл.
Сжав карточку, она помчалась к ящику с заданиями и, как горячий нож сквозь масло, резко засунула руку внутрь, выхватив одну карточку. Взглянув на неё, замерла:
— Мальчик-студент?
Ей что, нужно притащить живого человека к жюри?
Из толпы донёсся крик: «Вперёд!» Цзянь Сяоай не стала терять время на удивление, быстро огляделась — вокруг метались люди всех возрастов и полов, сотни лиц мелькали перед глазами…
Нашла!
Она бросилась вперёд и схватила кого-то за руку.
— Лань Мэй!
Та на секунду замерла, затем обернулась.
Да, это точно была Лань Мэй, но выражение её лица говорило: «Я тебя не знаю».
Цзянь Сяоай не до того было — она заметила значок Старшей школы Ли Хуа на воротнике Лань Мэй.
Значок! Значит, она учится в Ли Хуа! Значит, студентка! Мужская студентка! Нашла!
— Прошу! Я участвую в эстафете! Пойдём со мной! — выпалила Цзянь Сяоай.
Лань Мэй на миг задумалась, потом усмехнулась:
— Мои услуги стоят недёшево.
— Хорошо! Отдам тебе половину своего ляньтяо!
Лань Мэй промолчала.
Не будем сейчас обсуждать, какие чувства испытала благородная Лань Мэй, когда её впервые в жизни оплатили ляньтяо. Цзянь Сяоай, не дождавшись ответа, решила, что молчание — знак согласия, и потащила её к жюри.
— Вот! — хлопнула Цзянь Сяоай карточкой и эстафетной карточкой перед судьями, тяжело дыша. — Я заняла! Поставьте печать!
Судья сначала добродушно взглянул на карточку, потом перевёл взгляд на Лань Мэй, слегка удивился, прищурился, поправил очки и внимательно её осмотрел. Затем объявил:
— Не проходит.
— Почему?! — воскликнула Цзянь Сяоай.
Пока очкастый судья не успел ответить, рядом уже возмутился другой — с короткой стрижкой:
— Уважаемая участница, это соревнование для обычных людей. Вы привели сверхспособного — это нечестно по отношению к другим.
— Да я же не просила её бегать за меня! — обиженно фыркнула Цзянь Сяоай. — Я сама бегу эстафету! Она просто предмет, который я заняла!
«Предмет…» — мельком глянула на неё Лань Мэй.
— Правила есть правила, — твёрдо сказал судья со стрижкой. — Ищи другого.
Цзянь Сяоай схватила карточку и, фыркая, развернулась и ушла.
Лань Мэй, однако, успела заметить надпись на карточке — «мальчик-студент». Брови её приподнялись.
— Эй, ты…
Внезапно кто-то вдалеке окликнул Лань Мэй, приглашая подтвердить участие в соревновании.
Цзянь Сяоай тоже услышала и сразу же сказала:
— Прости за беспокойство! У тебя свои дела — иди, поговорим потом!
Лань Мэй не стала медлить и, уходя, бросила через плечо:
— Я в 10-Б. Не забудь принести ляньтяо.
И гордо скрылась из виду.
Цзянь Сяоай: «…» Ты и правда хочешь ляньтяо? Как же я прогадала…
Лань Мэй: «Хм! Даже если я его не стану есть, моё — значит, моё!»
Дневной свет лениво отбрасывал тени на землю. Мероприятия у леса продолжались с неослабевающим энтузиазмом.
В итоге их команда заняла четвёртое место — и ляньтяо ускользнул прямо из-под носа…
Цзянь Сяоай кипела от злости. Всё из-за этого стриженого судьи!
Она всё ещё ворчала, когда вернулись Хун Ши и Бай Цзинь, закончив регистрацию, и спросили, что случилось. Она обиженно пересказала утреннее происшествие.
— Да я же не просила сверхспособную помогать мне жульничать! И вообще, никто же не говорил, что сверхспособные вообще не могут участвовать!
Хун Ши её утешал:
— Конечно! Всё вина стриженого.
Бай Цзинь, однако, задумчиво произнёс:
— Нет… даже если бы Лань Мэй не была сверхспособной, ты всё равно не прошла бы…
— Почему? — удивилась Цзянь Сяоай.
Бай Цзинь не успел ответить — в эфире объявили, что через пять минут начнётся игра «Поиск сокровищ».
— О, началось! Пошли! — Хун Ши потянул Цзянь Сяоай к площадке.
— Зачем вы тащите меня на поле? Я же зритель! — растерялась она.
— Сегодня все разминки открыты для обычных людей, — пояснил Бай Цзинь.
Хун Ши весело улыбнулся:
— Я уже за тебя записался~ Не благодари~
— Нет! Я лучше посижу на трибунах! Не хочу участвовать! — запротестовала Цзянь Сяоай.
Но всё равно её утащили.
Игру «Поиск сокровищ» организовала администрация Старшей школы Ли Хуа. Организаторы спрятали несколько металлических сундуков — «сокровищ» — на площади Байши и по краю леса. Команды должны были найти как можно больше сундуков до заката. Побеждала команда, собравшая наибольшее количество.
Команды формировались строго по четыре человека, в порядке регистрации. Самостоятельное формирование групп запрещалось, но выход из игры разрешался.
Бай Цзинь получил номерки для троих — с 96-го по 99-й.
Цзянь Сяоай прикинула: если считать с первого, по четыре человека в группе… значит, 96–100 — это одна команда.
Отлично! Не разлучат.
Но Хун Ши задумал иное:
— Кто сотый? Надо уговорить его сняться.
— Зачем? — удивилась Цзянь Сяоай.
— Треугольник — самая устойчивая фигура! Не знаешь? Нас трое — я, ты и Ай Бай — идеально. Четвёртый ни к чему.
— Да ну тебя! Четырёхугольник — самая гибкая фигура! Не мешай. К тому же, может, сотый — симпатичная девушка… А?
Хун Ши и Бай Цзинь посмотрели на сцену — и лица их потемнели.
Сотый номер взял свой бейдж и, под сотнями глаз, уверенно направился к Цзянь Сяоай. Подойдя, широко улыбнулся.
Чжан Сяо:
— Не пора ли обнять после долгой разлуки?
Цзянь Сяоай:
— …Какая неожиданная встреча. И ты в нашей группе.
Чжан Сяо:
— Не случайность. Я договорился, чтобы нас поставили в одну команду.
Цзянь Сяоай:
— …Не надо так гордо заявлять о том, что ты устроил через связи…
Хун Ши развернулся и крикнул:
— Судья!
Судья с усиками тут же отвёл взгляд и стал насвистывать, делая вид, что ничего не слышит.
Хун Ши: «…»
Цзянь Сяоай попыталась его успокоить:
— Ладно… Это же его родная школа, везде его фанаты…
Так, при мощной поддержке администрации, Тан Сяо, его девушка и двое временных жильцов, проживающих у неё, образовали весьма гибкий четырёхугольник поисковой группы…
Прозвучал громкий колокол — игра началась.
Перед началом каждую команду распределили по стартовым точкам. Теперь им предстояло выбраться из исходного пункта, найти карту сокровищ и, следуя её указаниям, искать сундуки.
Организаторы особо предупредили: чем ближе к «Лесу Клятвы», тем больше карт можно найти, но и вероятность попасть в ловушку возрастает.
Цзянь Сяоай и компания оказались в железной будке неподалёку от леса. В ней не было ни окон, ни щелей — только герметичная дверь, словно банковский сейф. На двери висели наручники и кнопка, а рядом — надпись:
Материал наручников оказался таким, что способность Хун Ши растворять предметы на них не действовала.
Все замолчали.
Хоть это и игра, но кому охота быть прикованным? Да ещё и к другому человеку — нужны огромное доверие и готовность стать «двумя жуками на одной нитке».
В этой комнате явно подходила только одна пара… Неужели организаторы всё рассчитали?
Хун Ши первым рассмеялся, швырнул наручники и холодно хрустнул пальцами:
— Такую дверь я расплавлю в два счёта.
— Боюсь, нет, — Бай Цзинь провёл пальцем по поверхности двери. — Здесь бензин.
Хун Ши замер.
Его способность не работала с маслянистыми веществами.
Цзянь Сяоай принюхалась:
— И правда, здесь сильный запах бензина. В воздухе полно паров… Значит, Ай Бай, твой электрический дракон тоже нельзя использовать — иначе взрыв!
Чжан Сяо легко пожал плечами:
— Организаторы хорошо продумали.
На лбу Хун Ши заходила жилка.
Цзянь Сяоай подняла наручники и обвела взглядом компанию:
— Кто готов надеть их?
Цзянь Сяоай — девушка и обычный человек, нежная кожа — не годится для наручников.
Бай Цзинь предпочитал наблюдать за страданиями других, но сам в наручниках не нуждался.
Хун Ши был смел и дерзок, но главное условие — чтобы Цзянь Сяоай не оказалась прикована к Чжан Сяо.
Чжан Сяо же был совершенно безразличен ко всему.
В итоге наручники защёлкнулись на запястьях Хун Ши и Чжан Сяо.
Вот как работает метод исключения…
Как только наручники захлопнулись, на них мигнул индикатор, внутри двери раздался щелчок — и створка медленно открылась.
Выходя из будки, Цзянь Сяоай заметила под карнизом два топора. Подошла, взяла один.
— Похоже, это наше оружие, — сказала она, примеряя вес. Один топор был тяжёлый, другой — лёгкий, и на рукояти лёгкого красовался изящный узор.
Хун Ши не проявил интереса:
— Бери себе.
Бай Цзинь тоже не возражал. С ними рядом Цзянь Сяоай вряд ли придётся рубиться врукопашную. Но пусть повеселится.
Цзянь Сяоай взяла лёгкий топор — и случайно обнаружила в его рукояти карту сокровищ.
Радости не было предела!
Однако она ещё не знала, что топор сможет проявить себя уже через двадцать минут.
Всё началось с Хун Ши. Его врождённая склонность заблудиться в лесу словно получила мощный бафф — каждые две минуты он сворачивал не туда.
Сначала Чжан Сяо с насмешкой наблюдал за его метаниями, но вскоре улыбка сошла с его лица.
Он ведь был прикован к Хун Ши! Каждый раз, когда тот сбивался с пути, страдал и он. Из-за наручников он не мог использовать мгновенное перемещение, а Хун Ши бегал чертовски быстро — несколько раз Чжан Сяо даже не успевал его остановить, и оба проваливались в ловушки…
Когда Цзянь Сяоай и Бай Цзинь вытаскивали Чжан Сяо из ямы, на его лице не было ни капли эмоций.
Обувь была в грязи, белая футболка в пыли, даже кончик носа испачкан. Он стоял молча, источая такую ауру, будто вот-вот обернётся тёмным лордом и начнёт уничтожать всё вокруг…
Цзянь Сяоай с опаской смотрела на него, как вдруг в голове вспыхнула идея. Она подняла топор:
— Садитесь по разные стороны каменного стола, положите руки на поверхность, максимально натяните цепь наручников вдоль стола. Я перирублу её.
Хун Ши недоверчиво взглянул:
— Ты точно попадёшь?
— Обязательно! — Цзянь Сяоай взмахнула топором в сторону дерева — и с ветки упал небольшой сучок.
Хун Ши: «…Ладно, только смотри не промахнись».
Бай Цзинь молчал. Его глазомер, конечно, лучше, но если бы он сам рубил, Чжан Сяо точно возразил бы.
Цзянь Сяоай дунула на ладони и высоко подняла топор…
— Погоди-погоди! — заволновался Хун Ши. — Если так высоко поднимёшь, как попадёшь? Ниже, ниже!
Цзянь Сяоай послушно опустила топор.
Динь!
Звон металла — но цепь не порвалась, лишь несколько белых царапин.
— Силы мало, — сказала Цзянь Сяоай. — Я же говорила — надо выше!
Она снова занесла топор… Звон!
http://bllate.org/book/9473/860614
Готово:
