Сянь Юй немного подумала и решила, что ей тоже пора заглянуть во дворец — поживиться императорской милостью. Ведь Сунь Ци так жестоко пострадал, а семейство Сунь, чего доброго, уже шепчется у трона, обвиняя её, главную виновницу всего этого.
Лучше перестраховаться и хорошенько приласкать императора Хундэ — развеять перед ним все сомнения и напомнить, кто на самом деле заслуживает его доверия.
Вернувшись домой, она тщательно принарядилась, убедившись, что каждая деталь её наряда идеально подчёркивает её облик, после чего весело поскакала во дворец. Будучи самым любимым племянником императора, она имела право входить и выходить из дворца без доклада — совсем не то, что этот Фань Ягэ, которому даже чтобы войти, нужно проходить целую процедуру уведомления.
Автор говорит:
Вчера в девять часов вечера число закладок было всего сорок четыре. Хотя эта цифра и не самая удачная, я всё равно тайком порадовалась. А перед сном, когда обновила страницу, их стало ровно сорок пять! О боже мой! Ладно, раз сама себе это пообещала — придётся выполнять. Начиная с сегодняшнего дня, обещаю ежедневные обновления...
Гу-гу-гу-гу-гу (???ε???)
Сянь Юй смотрела в зеркало на тщательно принаряженную себя и невольно возликовала.
«Боже правый, откуда взялся этот красавец, сравнимый с Пань Анем, галантный, статный, как кипарис у колодца? Как же он прекрасен!»
Она улыбнулась своему отражению, и её брови изогнулись в изящной мужественной дуге. Но при этом её глаза были большие, чёрные и круглые, а черты лица — мягкие и гармоничные. В сочетании с продуманным гардеробом она выглядела именно так, будто была воплощением доброты и мягкости.
Сянь Юй любовалась собой и думала: «Даже каждый волосок у меня совершенен! Белый цвет создан для меня, Сянь Юй, словно специально!»
Однако, как только она дошла до пика самовосхищения, в голове вдруг возник другой образ — тот самый, всегда одетый в белое, без единого пятнышка, привыкший демонстрировать своё превосходство: Фань Ягэ. Тут же её улыбка в зеркале померкла.
«Я так красива, но ведь „самым красивым мужчиной столицы“ считают не меня, а этого Фань Ягэ!»
Раздражённо махнув рукой, она подумала: «Как же мне всё-таки ненавистен этот типичный главный герой-„дракон в гордыне“!»
И ещё: «У современных благородных девушек совсем нет вкуса! Разве бледный „божественный братец“, хилый, как тростинка, лучше меня — настоящего, здорового джентльмена? Совсем нет глаз!»
При мысли об этом человеке у неё пропало всякое желание любоваться собой. Под недоумённым взглядом Цибао она велела ему привести её любимого коня Та Сюэ.
Та Сюэ — великолепный белый скакун, грациозный и стремительный, идеально подчёркивающий её исключительное величие.
Но вскоре она пожалела об этом. Да, выглядело эффектно, и восхищённые взгляды девушек радовали, но зимний ветер оказался слишком лютым.
Когда она наконец переступила ворота дворца и смогла слезть с коня, она тихо выдохнула с облегчением. «Хвастовство — дело серьёзное, нельзя его бросать на полпути! Даже если лицо побелело от холода, а зубы стучат, я всё равно должна быть самой красивой на улице!»
Однако во дворце, похоже, случилось что-то неладное? Почему охрана так напряжена?
— Господин наследный князь, сегодня во дворце появился убийца, — сказал маленький евнух, который обычно встречал Сянь Юй, заметив её недоумение. Он ограничился этим намёком.
Услышав это, Сянь Юй ускорила шаг. Но она знала: покушение вряд ли удалось. По крайней мере, самый высокопоставленный человек здесь, скорее всего, цел и невредим — иначе во дворце царила бы совсем иная сумятица.
Она незаметно ущипнула себя, чтобы в глазах проступили слёзы, а лицо приняло выражение искренней тревоги.
Независимо от того, ранен ли император или нет, услышав о покушении, она обязана проявить страх и беспокойство. Только так её дядя-император почувствует удовлетворение и тепло в сердце.
Её шаги становились всё быстрее. Хотя она сохраняла изящную походку благородного юноши, в её движениях уже чувствовалась явная паника. Её тело, закалённое годами боевых тренировок, двигалось так стремительно, что маленький евнух едва поспевал за ней.
Рана императора Хундэ на руке уже была обработана врачами, яд нейтрализован и место тщательно перевязано, но всё равно болело невыносимо.
Он смотрел на юношу, лежащего на постели с бледным, с фиолетовым оттенком лицом, и чувствовал одновременно благодарность и боль.
Особенно после того, как приказал придворному лекарю провести проверку крови — и капли их крови слились воедино без малейшего отторжения.
Этот юноша — его сын! Все эти годы ребёнок был у него прямо под носом, а он так и не догадался. Из-за этого они потеряли столько времени…
— Ах… — Император Хундэ прижал пальцы к виску, где пульсировала боль. Раньше он не особенно жаловал этого юношу.
А теперь юноша готов был отдать жизнь ради него. Какой замечательный ребёнок! Да и яд оказался страшным: даже от маленькой царапины он страдал невыносимо. Сейчас этот юноша, должно быть, мучается ещё сильнее.
Чем дольше император смотрел на Фань Ягэ, тем теплее становился его взгляд. Мать Фань Ягэ была большой печалью его жизни, и теперь, узнав, что она родила ему сына, образ той женщины в его воображении стал ещё прекраснее. Всё, что раньше казалось непонятным, теперь находило объяснение в его собственных домыслах.
Например, почему она вдруг уехала вместе с князем Гуном сразу после его свадьбы?
На лице императора появилась горькая улыбка. «Наверное, она ревновала… и в гневе ушла. Но она была такой упрямой, а я таким глупцом… Мы так и не смогли быть вместе».
Императрица, видя выражение лица императора, сразу поняла: он сейчас погружён в воспоминания и, вероятно, очень растроган. Она плавно подошла к нему и платочком вытерла пот, выступивший на его лбу от боли.
Выглядела она молодо для своих более чем пятидесяти лет — скорее на тридцать с небольшим. В её глазах, полных заботы, чувствовалась особая притягательность.
— Ваше Величество, вы только что получили ранение. Вам следует беречь здоровье. Что до князя Гуна, за ним присмотрят я и наследный принц. Можете быть спокойны, — сказала она мягко.
«Ха! Этому выродку, сыну той шлюхи, я уж точно не дам жить спокойно», — подумала она, впиваясь ногтями в ладонь так, что кровь чуть не пошла. Но лицо её оставалось таким же нежным и добродетельным.
Мысль о матери Фань Ягэ вызывала в ней неконтролируемую ярость. Она и император росли вместе с детства, и он всегда относился к ней с единственной любовью. Но в тот год всё изменилось — появилась та деревенская девчонка.
Все мужчины, включая её двоюродного брата, потеряли голову от её красоты. И он, её обожаемый братец, тоже. Она даже узнала, что он собирался взять эту девчонку в наложницы — прямо перед свадьбой!
Поэтому, когда та глупая женщина радостно готовилась стать женой наследного принца, происходящей из семьи провинциального чиновника четвёртого ранга, императрица подстроила против неё интригу.
Жаль только, что ту спас как раз приехавший в столицу князь Гун. Удача! Но после этого она уже не могла стать женой наследного принца — ведь потеряла девственность.
Император взглянул на супругу и уже собирался согласиться с её предложением, но вдруг почувствовал внутренний дискомфорт. В этот момент в покои вихрем ворвалась Сянь Юй.
Увидев её покрасневшие глаза и бледное от волнения лицо, император почувствовал тепло в сердце. «Этот ребёнок… Не зря я так её люблю».
— Кхм… — Фань Ягэ вдруг закашлялся, и император тут же отвлёкся от Сянь Юй и подошёл к постели.
— Ягэ, как ты себя чувствуешь?
Фань Ягэ медленно открыл глаза:
— Ваше Величество… Вы целы?
Император был ещё больше тронут: проснувшись, юноша первым делом спросил о нём!
— Что случилось с князем Гуном? — Сянь Юй растерянно смотрела на Фань Ягэ, который выглядел так, будто вот-вот испустит дух. «Неужели убийца проник во дворец специально, чтобы убить его?»
Фань Ягэ, заметив её растерянность, едва заметно улыбнулся.
— Со мной всё в порядке, — сказал он Сянь Юй.
— Главное, что ты цел, — машинально ответила она.
Улыбка Фань Ягэ стала ещё шире.
«А Юй заботится обо мне… Как же приятно. Неужели она плакала обо мне?»
Император, увидев, что между ними, похоже, неплохие отношения, и вспомнив свой недавний внутренний дискомфорт от предложения императрицы, решил, что не хочет оставлять Фань Ягэ под присмотром императрицы и наследного принца. К тому же он чувствовал усталость.
— Юй-эр, как раз кстати! Вы же друзья с детства — неужели несколько лет разлуки сделали вас чужими? — сказал он. — Ягэ — великий благодетель, спасший жизнь вашему дяде. Ты должен хорошенько за ним присмотреть.
Иными словами, он собирался взвалить заботу о Фань Ягэ на Сянь Юй.
Сянь Юй: «…………»
Она была в полном шоке. «Что за чушь?»
— Ваше Величество, разве можно поручить Юй-эру присматривать за князем Гуном? — снова вытерла пот с лба императора императрица платочком. — Юй-эр явно пришёл по важному делу. Да и с детства он такой непоседа — как можно его здесь держать? Это же будет для него мучением.
Она повернулась к Сянь Юй и посмотрела на неё с материнской добротой, хотя в глубине глаз сквозила неприязнь. Ведь именно из-за вмешательства Сянь Юй история с её племянником так раздулась.
Сянь Юй взглянула на императрицу. Она уже собиралась найти повод отказаться, но вдруг передумала и согласилась:
— Племянник пришёл потому, что последние дни дядя постоянно говорил, как соскучился. А ещё у меня в душе тревога — будто что-то должно случиться. Вот и решила заглянуть. Дел у меня никаких нет.
«Хочешь очернить меня перед императором? Не так-то просто! „Всегда непоседливый“ — это чтобы приклеить мне ярлык безответственного и неблагодарного? Ни за что!»
Она опустила глаза, собираясь с эмоциями, затем широко раскрыла свои большие чёрные глаза, стараясь выглядеть максимально искренне. Но как раз в тот момент, когда она хотела что-то сказать, её перебил лёгкий кашель Фань Ягэ.
— Ваше Величество, императрица занята делами гарема, наследный принц — государственными обязанностями… Моё ранение — пустяк. Не стоит им из-за меня хлопотать… — Его голос был тихим и слабым. Он хотел продолжить, но сил не хватило, и он закашлялся.
Император, видя, как юноша, едва держась на ногах, всё равно заботится о других, был глубоко тронут.
«Какой прекрасный ребёнок! Внешне — будто небесное божество, холодный и недосягаемый, а внутри — добрый и внимательный к другим».
Такой талантливый и красивый юноша… И всё это время он упускал его из виду! Вспомнив своё прежнее отношение к Фань Ягэ — не злое, но и не особенно тёплое, — император почувствовал ещё большую вину, которая лишь усилила его любовь к сыну.
А ещё вспомнил ту женщину из прошлого… Вздохнул.
Его взгляд упал на наследного принца, который стоял в углу, робко съёжившись. Затем вспомнились недавние глупости семьи Сунь, и усталость накрыла его с новой силой.
Раньше у него был только один сын, поэтому, каким бы ни был наследник, он обязан был обеспечить ему прочное положение. Но этот ребёнок совершенно не годился для трона.
Слабовольный и бездарный — ладно, можно назначить наставников вроде великого наставника или его собственного дяди. Но главное — он не интересуется женщинами! В его возрасте — лишь одна дочь, зато дома полно наложников-мужчин.
Император полностью забыл о том, какие оправдания сам себе находил, когда долгие годы после восшествия на престол у него не рождались дети.
Теперь же всё в наследном принце раздражало. И даже мысль о троне начала принимать иной оборот…
Раз уж появился другой кандидат, он тем более не хотел, чтобы императрица и наследный принц общались с Фань Ягэ.
— Хватит, — поднялся император. — Ягэ, отдыхай. Юй-эр останется, чтобы тебе было веселее.
Теперь, когда у него появился настоящий, более достойный сын, Сянь Юй мгновенно потеряла в его глазах былую значимость. Теперь её роль свелась к тому, чтобы развлекать Фань Ягэ.
Сянь Юй сразу поняла, как изменилось отношение императора, и лишь безнадёжно вздохнула про себя. «Неужели главным покровителем главного героя окажется не великий наставник, а сам император?»
«Из-за одного подвига — спасения императора — герой так быстро взлетел на вершину? Неужели теперь он станет императором?»
«Проклятье! Всего несколько дней не следила за ним — и вот он уже завоевал расположение самого императора?!»
http://bllate.org/book/9449/858993
Готово:
