Цзинъван покачал головой, и в его глазах мелькнула боль.
В воздухе прозвучал тихий вздох и медленно растворился.
Сердца Су Юньцинь и женщины замирали от страха.
Лицо женщины исказилось ужасом, она побледнела:
— Ваше высочество, я вовсе не хотела… Умоляю, простите меня!
Она бросилась на колени, но Цзинъван мягко остановил её движение.
— Я ведь ничего не сказал. С чего ты так разволновалась?
Он сложил веер и продолжил постукивать им по ладони.
Женщина не осмелилась расслабиться и не поверила его словам ни на миг.
Цзинъван некоторое время молча смотрел на неё, потом добродушно произнёс:
— Ладно. Раз ты так восхищаешься мной, сегодня я тебя прощаю. Но больше не смей подглядывать.
Он добавил это почти шутливо, но в тоне звучало недвусмысленное предупреждение.
Женщина будто получила помилование и, спотыкаясь, поспешно удалилась.
Су Юньцинь осторожно глянула на Цзинъвана и незаметно двинулась к выходу из переулка, но за спиной раздался его голос:
— Неужели пятая невестка уходит, даже не попрощавшись?
В его интонации невозможно было уловить ни гнева, ни одобрения.
Шаги Су Юньцинь замерли. Она с трудом обернулась и вымученно улыбнулась принцу.
Госпожа Су перебирала чётки, лицо её было мрачным.
Рядом, чуть ниже, сидела женщина лет тридцати. Черты её лица были приятными, одета она богато, но надменность и злоба, проступавшие в выражении глаз, вызывали отвращение.
Женщина встала и начала мерить комнату шагами, бормоча:
— Принц Ли чересчур уж жесток! Моя Юньцинь вышла за него замуж, терпела унижения, а он сначала привёл в дом какого-то уличного ребёнка, а теперь ещё и хочет развестись с ней из-за этого отпрыска!
— Разве Юньцинь не виновата, пытаясь навредить ребёнку принца Ли? — холодно спросила госпожа Су, бросив на госпожу Ян презрительный взгляд. Она была совершенно раздосадована своей старшей невесткой.
«Берут в жёны добродетельную», — гласит пословица. Если бы тогда не согласилась выдать сына за эту Ян, её внучка никогда не выросла бы такой своенравной и жестокой.
Госпожа Ян онемела от этих слов и с недоверием воскликнула:
— Мать, как вы можете быть на стороне чужих? Юньцинь ведь ваша собственная внучка!
Су Юньцинь как раз подошла к двери и услышала эти слова. Она замерла, собираясь приподнять занавеску, и негромко кашлянула. В тот же миг снаружи раздался голос служанки:
— Госпожа, первая госпожа, старшая барышня вернулась.
— Юньцинь вернулась! — обрадовалась госпожа Ян, но тут же на лице её отразилась печаль. — Этот бездушный принц Ли так плохо обошёлся с моей дочерью… Наверняка она многое перенесла.
Су Юньцинь вошла и сделала реверанс перед госпожой Су и матерью:
— Поклоняюсь вам, бабушка, матушка.
Госпожа Ян быстро подошла, подняла её и внимательно осмотрела. Заметив красную припухлость на лбу дочери, она решила, что это сделал принц Ли, и с болью в голосе сказала:
— Я не должна была позволять тебе выходить за него.
Су Юньцинь потрогала лоб и, встретившись взглядом с обеспокоенной матерью, неловко отвела глаза.
Опустив голову, она уставилась на пол и сказала:
— Матушка, бабушка, возможно, мне придётся жить теперь в Доме Маркиза Цзяньчэн.
Увидев измождённый вид Юньцинь, госпожа Ян немедленно воскликнула:
— Ты же старшая барышня этого дома! Живи здесь столько, сколько пожелаешь.
— А что говорит принц Ли? — раздался голос госпожи Су сверху.
Госпожа Ян тут же защитнически загородила собой дочь. Её мать была родной тётей нынешнего императора — великой княгиней Чанпин, а сама она — удостоенной титула лэаньской княгиней. Поэтому она не испытывала перед свекровью обычного страха и почтения, присущего невесткам.
— Что значит «что говорит»? Принц Ли издевается над моей Юньцинь! Мы ещё не предъявили ему претензий, а он уже осмеливается приходить сюда?
Госпожа Су прижала пальцы к виску, где начало болеть, и перевела взгляд на Су Юньцинь:
— Юньцинь, расскажи сама.
— Бабушка, я и сама не понимаю, что произошло, — подняла голову Су Юньцинь и спокойно продолжила: — Сегодня утром я ещё спала, как вдруг в мой двор ворвались люди и начали обыскивать мои покои. А потом заявили, будто я покусилась на жизнь маленького наследника резиденции принца.
— Бабушка, — сказала Су Юньцинь, — конечно, я питала чувства к принцу Ли и завидовала Янь Цюйжань, которая украла его сердце. Но ведь я выросла в Доме Маркиза Цзяньчэн! Разве я могла бы поднять руку на ребёнка двух лет?
Она усердно льстила Дому Цзяньчэн. Согласно книге, госпожа Су особенно дорожила репутацией рода, а из-за дерзкого и капризного характера госпожи Ян, которая за все годы родила лишь одну дочь, бабушка не особенно жаловала и саму Су Юньцинь.
На лице госпожи Су не отразилось ни радости, ни гнева. Она спросила:
— Каковы твои дальнейшие планы?
— Я хочу вернуть приданое, которое привезла в резиденцию принца Ли, — решительно ответила Су Юньцинь, глядя прямо в глаза. — Раньше я ослепла от любви, но теперь пришла в себя. Не позволю своему приданому достаться принцу Ли и его наложнице.
Госпожа Ян радостно хлопнула дочь по руке:
— Вот и славно! Раз этот принц осмелился отвергнуть тебя, я найду тебе жениха в тысячу раз лучше!
Услышав такие дерзкие слова, лицо госпожи Су потемнело.
Су Юньцинь чуть не закатила глаза, но не стала комментировать заявление матери о том, что ей уже ищут нового мужа, хотя она только что была отвергнута.
Ведь кроме замужества в жизни есть множество интересных занятий.
Су Юньцинь выгнали из резиденции принца Ли, поэтому одежды и вещей с собой у неё не было. Ей отвели прежние покои в Доме Маркиза Цзяньчэн. К счастью, госпожа Ян регулярно посылала слуг убирать комнату, и все вещи, оставленные ещё до замужества, сохранились в целости, так что возвращение не выглядело поспешным и унизительным.
Когда Су Юньцинь вошла во двор, несколько служанок тихо перешёптывались:
— Старшая барышня вернулась, но теперь она уже не та возвышенная особа, какой была раньше.
— Как это не та? Её мать — княгиня, отец — маркиз, статус у неё самый высокий. Да и госпожа относится к ней по-прежнему.
— Женщина — не золото. Раз побывала замужем — уже не в цене. Какой мужчина возьмёт себе бракованную? Старшая барышня опозорила весь дом! Неужели госпожа позволит ей вечно здесь торчать?
Первая служанка онемела, но тут заметила входящую Су Юньцинь, побледнела и дрожащей поспешила пасть на колени.
Остальные, опомнившись, тоже поскорее упали ниц, готовые зарыться в землю. Ведь даже если Су Юньцинь и была отвергнута, она всё равно оставалась их госпожой, а не тем, о ком можно судачить.
Вспомнив прежнюю жестокость старшей барышни, служанки задрожали от страха, сердца их колотились, как барабаны.
Су Юньцинь холодно взглянула на них.
Девушки замерли, уже готовые к продаже или порке, но над ними прозвучал спокойный голос Су Юньцинь:
— В следующий раз, если захотите обсуждать господ за спиной, делайте это потише.
Служанки остолбенели, а Су Юньцинь уже прошла мимо и вошла в свои покои.
Комната осталась такой же, как в девичестве. Су Юньцинь села перед туалетным столиком и осторожно приложила платок к припухлости на лбу.
В бронзовом зеркале отражалась девушка с белоснежной кожей, изысканными чертами лица и яркими, соблазнительными глазами. Её красота напоминала цветущий пион. Даже красная припухлость на лбу не портила, а лишь подчёркивала её обаяние.
Су Юньцинь не была из тех, кого мужчины обычно считают милыми и нежными. Напротив, её внешность обладала дерзкой притягательностью: узкие, соблазнительные миндалевидные глаза и алые губы, не нуждавшиеся в помаде, создавали впечатление надменности и силы.
Положив платок, она собралась поискать мазь для лба, но вдруг замерла.
Лёгкая улыбка тронула её губы:
— Ваше высочество, разве прилично вторгаться в девичьи покои без доклада?
В комнате незаметно появился ещё один человек — сам Цзинъван.
Он устроился на низком диванчике у окна, его парчовый халат мягко расправился на подушках. Цзинъван игриво приподнял уголки губ, выглядя так, будто находился в собственных владениях.
— Мы же теперь партнёры, разве не так? Мне вполне уместно навестить тебя.
Су Юньцинь на мгновение замолчала.
Её брак с принцем Ли был устроен по указу императора. С детства они росли вместе, и Су Юньцинь всегда считала, что станет его женой. Сам принц Ли когда-то шутил, что обязательно женится на ней.
Но пока Су Юньцинь строила воздушные замки, принц Ли встретил главную героиню — добрую и хрупкую Янь Цюйжань.
Янь Цюйжань была беззащитной, прекрасной и нуждалась в защите — полной противоположностью Су Юньцинь.
В ночь свадьбы принц Ли оставил Су Юньцинь одну в брачных покоях, чтобы провести время с Янь Цюйжань. Су Юньцинь стала посмешищем всего столичного общества.
Тогда она думала, что это самое унизительное, что с ней случилось. Но позже поняла: каждый день в резиденции принца Ли был для неё мукой. Он ни разу не переступил порог её комнаты. Она превратилась не только в насмешку, но и в озлобленную женщину.
Су Юньцинь с детства была гордой и сильной, но в борьбе за любовь принца Ли потерпела полное поражение.
Во второй половине книги она совершала всё более безрассудные поступки, пока принц Ли не уничтожил её род и не убил её собственноручно.
Читая роман, Су Юньцинь считала, что первая часть жизни героини была несправедливой. А теперь, оказавшись в её теле, она убедилась в этом окончательно.
Главные герои влюблены друг в друга — и ради этого первая жена должна стать жертвой?
Пусть принц Ли любит Янь Цюйжань — это его дело. Но почему он не сказал об этом до свадьбы? Тогда Су Юньцинь никогда бы не пошла за него.
Она считала поведение принца Ли довольно… подлым: использовать низкое происхождение Янь Цюйжань как предлог, чтобы не дать ей титул законной жены, но при этом демонстрировать «великую любовь».
И, конечно, эта подлость проявлялась особенно ярко по отношению к Су Юньцинь.
Теперь, когда её отвергли, и она ещё не совершила никаких безумств, Су Юньцинь не собиралась тратить на принца Ли ни минуты.
Она вернёт всё, что потеряла из-за него, и снова станет той гордой, сильной и восхищаемой Су Юньцинь.
— Что вы намерены делать? — спросила она Цзинъвана.
Ранее, в переулке, она согласилась сотрудничать с ним не только из-за его положения и обстоятельств, но и потому, что в книге Цзинъван был главным врагом принца Ли. Кто ещё мог нанести ему больший урон?
— Разве ты не собиралась требовать своё приданое? — лениво спросил Цзинъван, играя веером.
Су Юньцинь замерла. Цзинъван поднялся и подошёл к ней. Его высокая фигура накрыла её тенью. Прядь чёрных волос соскользнула с его плеча и упала перед глазами Су Юньцинь.
http://bllate.org/book/9446/858786
Готово:
