Цзы Наньинь, волоча слегка подкосившиеся ноги, неспешно добралась до двери и, как и ожидала, увидела, что сегодняшний Государственный Наставник вновь прогулял утреннюю аудиенцию и спокойно пил чай в своём дворике.
— Раз уж проснулась, сначала сбегай на пробежку, — раздался привычный голос Янь Чэньюаня.
Цзы Наньинь прижалась к двери, стараясь успокоить учащённо забившееся сердце. Кажется, он не зол? Значит, наверное, ещё ничего не знает?
— Ты всё ещё там? — Янь Чэньюань бросил взгляд в сторону двери.
«Ты же не боялась, когда рисовала! А теперь вдруг испугалась?»
Цзы Наньинь сегодня пробежала лишние круги и очень долго возвращалась в павильон Яньлу. Ещё дольше она неторопливо завтракала, а затем особенно медленно подошла к Янь Чэньюаню и теперь тревожно смотрела на него.
— Помассируй мне ноги, — сказал он, не отрываясь от книги, совершенно спокойным тоном.
Цзы Наньинь не понимала, что он задумал, и спрашивать побоялась. Подойдя, она опустилась на корточки и начала осторожно растирать ему икры, мельком глянув на стоявшего рядом Чжань Вэя. На лице того тоже не было ничего необычного.
— Ты хоть и девушка, но грамоте обучаться всё равно нужно. Иначе будешь рассказывать мне одни глупые сказки с дырами насквозь. С сегодняшнего дня будешь переписывать книги в своей комнате, — Янь Чэньюань взглянул на неё. — Кистью.
Цзы Наньинь внутренне возмутилась: «Я ведь умею читать! Просто кистью писать не умею!»
Зачем он обращается со мной, как с первоклашкой, заставляя сидеть дома и зубрить уроки? В прошлой жизни я уже насиделась вдоволь!
Подумав, что ноги у Янь Чэньюаня всё равно без чувств, она слегка ущипнула его за икру: «На, получай! Пусть тебя!»
Янь Чэньюань прикрыл лицо книгой, скрывая улыбку.
— Завтра пришлют тебе учителя музыки, чтобы научил играть на цине.
Она снова ущипнула его!
Улыбка Янь Чэньюаня стала ещё шире.
— Или, может, ты предпочитаешь го?
— Нет! — вырвалось у неё. — Да вы издеваетесь? Это же невозможно выучить!
— Значит, будешь учиться.
— Государственный Наставник! — Цзы Наньинь вскочила, сердито уставившись на него. — Вы… вы что, мстите мне?
— За что?
— Ну… тот рисунок… куда он делся… — её голос стал тише, и она вся покраснела от смущения.
— Какой рисунок?
Ага, так он действительно ничего не знает? Тогда что это за игра?
Янь Чэньюань отложил книгу и, сложив руки, внимательно посмотрел на неё:
— Если не хочешь учиться — есть условие.
— Какое?
— Каждый день массировать мне ноги.
Цзы Наньинь колебалась. Разве это не работа Чжань Вэя? Неужели она теперь какая-то… третья сторона? Нет, почему она всё время думает об этом проклятом «третьем»?
— Ладно, не хочешь — забудем, — Янь Чэньюань снова взял книгу.
— Хочу! Очень хочу! — выпалила Цзы Наньинь. Ведь просто помассировать ноги куда лучше, чем учить всю эту ерунду!
Но почему-то ей казалось, что она попалась в ловушку?
Она с недоумением смотрела на Янь Чэньюаня, чувствуя, что что-то здесь не так, но не могла понять что именно.
Пока она размышляла, Янь Чэньюань снова бросил на неё взгляд. Она тут же опустилась на корточки и принялась массировать!
Чжань Вэй, наблюдавший за этой сценой, умильно улыбался про себя. О да, это прекрасно, просто замечательно!
Но почему сегодня господин так холоден к нему, даже с оттенком презрения и… лёгкой угрозы? Неужели он снова что-то напортачил? Вроде бы нет!
С этого дня у Цзы Наньинь появилось четыре ежедневных занятия: есть, бегать, ждать, когда небесная кара поразит Янь Чэньюаня молнией, — и массировать ему ноги.
Он сидел в инвалидном кресле, как настоящий барин, а она, словно служанка, присела у его ног. Это бесило её до невозможности.
Зато Янь Чэньюаню было прекрасно. Её массаж особо ничего не давал, но каждый раз, когда он выводил её из себя, она мстительно щипала его. Это не больно — у неё слишком доброе сердце, чтобы причинять кому-то боль, даже такому злодею, который держит её взаперти.
Если бы так продолжалось всегда, было бы неплохо: она развлекала бы кошек и мышей, а он — её. Так можно было бы пережить долгую и тернистую жизнь. Почему бы и нет?
Но вдруг Янь Чэньюань почувствовал жадность.
Каждый раз, глядя на то, как Цзы Наньинь, надувшись от злости, массирует ему ноги, он думал: «Хочу оставить её рядом с собой навсегда».
Однако…
Император Минасюань спросил:
— Ты ведь навещал Цзы Наньинь в тот день, верно?
Гу Линъюй склонил голову:
— Да, отец.
— Как ты считаешь, какова эта девушка?
— Проницательная и добрая.
Император Минасюань взглянул на сына и усмехнулся:
— Ты прекрасно знаешь, о чём я тебя спрашиваю.
Гу Линъюй, конечно, понимал. Его отец хотел знать, может ли Цзы Наньинь стать законной супругой Янь Чэньюаня.
Но он не собирался давать императору желаемого ответа.
— Ваше Величество, — сказал Гу Линъюй, — я полагаю, Государственный Наставник лишь на время увлёкся ею.
— Почему ты так думаешь?
— Государственный Наставник — человек исключительного ума и непревзойдённого мастерства. В его глазах все люди — ничто более чем муравьи. Даже если Цзы Наньинь чем-то и выделяется, со временем эта особенность станет обыденной. Поэтому я убеждён: он держит её в резиденции лишь ради временного развлечения.
— Похоже, ты всячески защищаешь эту Цзы Наньинь? — заметил император.
Гу Линъюй немедленно опустился на колени:
— Ваше Величество! Я не осмеливаюсь! Мои слова искренни, прошу вас, поверьте!
Император Минасюань некоторое время смотрел на сына, потом поднял чашку и, слегка постучав крышкой, улыбнулся:
— Если так, то пусть они поженятся, пока Государственный Наставник не устал от неё.
Сердце Гу Линъюя сжалось, но он сдержал все эмоции, не позволив себе выдать ни единого намёка.
— Кроме того, — продолжал император, — мне кажется странным брак принца Жуй и Цзы Сигэ. А ты?
— Ваше Величество… я думаю, принц Жуй — человек свободолюбивый и предан вам всем сердцем. Цзы Сигэ — такая же. Недавно принц даже говорил мне, что хочет поехать в Цзяннань. Если там понравится, они могут остаться там надолго.
Император Минасюань поставил чашку и махнул рукой:
— Ступай.
Гу Линъюй вышел из кабинета Моцючжай с тяжёлыми мыслями. На дворцовой дороге он встретил старшего брата, с которым никогда не ладил. Он лишь поклонился и не стал разговаривать.
Но, оглянувшись, увидел, что старший принц вошёл в кабинет Моцючжай.
Гу Линъюй тяжело вздохнул, глядя на череду дворцовых павильонов, за каждым из которых, казалось, скрывались смертельные угрозы.
Будь то угроза от Янь Чэньюаня, от самого императора или от его брата — всё это заставляло его чувствовать себя, будто на спине у него воткнулись иглы.
Автор говорит: «Я знаю, что вы хотите читать милые романтические сцены, но политические интриги — это основная сюжетная линия, двигающая их отношения вперёд. Без этого не обойтись. Но не волнуйтесь, дорогие читатели: эти моменты будут краткими и не помешают любви между Государственным Наставником и Цзы Наньинь!»
(объединённая)
Цзы Наньинь считала, что Янь Чэньюань своим вероломством отлично соответствует образу злодея.
Он ведь обещал выпускать её из резиденции раз в три дня, а сегодня вдруг запретил и вместо этого потащил смотреть какую-то водопадную ерунду.
Водопад, конечно, красив, но ей гораздо больше хотелось увидеть старшую сестру и Малыша Восьмого.
Поэтому Цзы Наньинь безучастно сидела на каменном мосту, подперев щёки ладонями, и смотрела, как водопад перед ней, словно белоснежная лента, с рёвом обрушивается вниз, в глубокое озеро.
Среди зелёных гор Дайцан он выглядел как нить, соединяющая небо и землю.
Она осторожно вытянула шею, заглядывая вниз. Было немного страшно, но и невероятно захватывающе. Обычно водопады смотрят снизу вверх — отсюда и знаменитое «словно Млечный Путь падает с небес». Редко кому удаётся увидеть такое зрелище сверху.
Здесь создавалось ощущение, будто Млечный Путь расстилается у твоих ног, и в душе рождается величие.
Этот водопад, должно быть, был высотой в сотню чжанов. Брызги, взлетавшие в воздух, окутывали всё внизу лёгкой дымкой, превращая мир под ногами в сказочный, где всё мерцало и расплывалось, словно в сказочной стране.
Грохот воды гулко отдавался в ушах, но иногда смелые птицы пролетали сквозь водяную пыль, и капли, стекающие с их крыльев, отражали крошечную радугу.
Цзы Наньинь уже жалела, что не взяла с собой бумагу и мольберт — ведь можно было бы нарисовать!
— Тебе не страшно? — спросил Янь Чэньюань, поглаживая чёрного кота, свернувшегося у него на коленях.
— Чуть-чуть… но так красиво! — ответила она.
— Хочешь спуститься вниз?
— Как?
Янь Чэньюань протянул руку и легко поднял её в воздух. Цзы Наньинь уже не была той деревенской простушкой, какой была раньше. Она лишь раскинула руки и с любопытством посмотрела на него.
А потом —
— А-а-а-а! Да чтоб тебя! —
Янь Чэньюань без предупреждения швырнул её прямо в водопад!
Ощущение свободного падения заставило сердце бешено колотиться, предметы вокруг превратились в размытые полосы, и всё ущелье наполнилось её воплями.
Чжань Вэй вытянул шею, глядя вниз, потом перевёл взгляд на своего господина.
«Господин, ваш способ радовать госпожу Цзы, кажется, немного… не тот?»
Через мгновение Цзы Наньинь снова появилась наверху, поднятая Янь Чэньюанем. Удивительно, но одежда её осталась совершенно сухой. Ещё удивительнее было то, что она совсем не выглядела напуганной.
Наоборот, её щёки пылали от возбуждения, глаза сияли, и она восторженно смотрела на Янь Чэньюаня.
«Это же банджи, друзья! И без надоедливого страховочного троса!»
— Хочешь ещё раз? — Янь Чэньюань ожидал, что она расплачется от страха, но, видимо, ошибся.
Цзы Наньинь замялась. А вдруг он разозлится, если она попросит повторить?
Но ведь так хочется!
Она сложила ладони и робко спросила:
— Можно?
Янь Чэньюань усмехнулся, перевернул ладонь — и Цзы Наньинь, сделав три с половиной оборота назад, снова полетела вниз.
— А-а-а-а! Так классно! —
Она летела лицом вниз, стремясь к озеру, словно ловкая крапивница, пронзающая дождевые струи.
В самый последний момент она вытянула руку, будто пронзая водяную пыль, и кончики пальцев коснулись лёгкой, как пена, водяной завесы.
Затем мягкая сила подхватила её и, словно карпу, стремящемуся к Вратам Дракона, подняла вверх.
Остановившись у моста, она прикрыла рот ладонью, широко распахнув глаза и не в силах сдержать восторженный шёпот:
— Это было так здорово!
Янь Чэньюань посадил её рядом. Больше нельзя — такие экстремальные развлечения вредны для здоровья.
Как и ожидалось, едва коснувшись земли, Цзы Наньинь пошатнулась и чуть не упала, но вовремя ухватилась за инвалидное кресло.
Янь Чэньюань передал ей кота. Молитвенные бусины Фочжуань незаметно скользнули по её рукаву, и крошечные зелёные искорки проникли в тело. Сердцебиение Цзы Наньинь постепенно успокоилось.
— Посиди немного. Скоро пора возвращаться, — сказал Янь Чэньюань и, опершись лбом на ладонь, закрыл глаза.
Цзы Наньинь, дважды прокатившись на банджи, уже забыла о досаде из-за того, что не смогла повидать сестру и Малыша Восьмого. Она послушно села рядом с креслом, всё ещё переживая восторг от падения.
Хотелось сказать «спасибо», но, осторожно взглянув на спящего Янь Чэньюаня, она не посмела его будить.
Чжань Вэй говорил, что у господина ужасный характер по утрам.
С таким режимом — спать двадцать часов в сутки — он, наверное, может в любой момент проснуться в ярости.
Чжань Вэй подкрался и сел рядом с ней, улыбаясь:
— Госпожа Цзы, а как вы считаете, наш господин…
Цзы Наньинь подумала: «Да он просто крут!»
Но вслух сказала:
— Государственный Наставник — человек величайшего ума и непревзойдённого мастерства. Только боюсь, от всех этих интриг у него волосы не полезут на затылке…
— Не об этом я спрашивал, — покачал головой Чжань Вэй. — Я хотел узнать, как вы думаете, относится ли наш господин к вам…
— А-а-а-а! Господин, простите! А-а-а-а! —
Чжань Вэя швырнули в водопад.
Цзы Наньинь глупо ухмылялась, думая, что его сейчас, как и её, поднимут обратно.
Поэтому она весело вытянула шею, глядя вниз… но Чжань Вэя всё не было и не было.
Она недоумённо повернулась к Янь Чэньюаню.
Тот делал вид, что спит.
Неужели Чжань Вэй разбился?!
http://bllate.org/book/9442/858489
Готово:
