Она улыбнулась, попрощалась с Сюй Юйсюанем и господином Вэнем и спустилась вниз — встретиться с отцом.
Семейная карета стояла у входа в «Чуньфэндэйилу». Тань Дэцзинь уже ждал её рядом с экипажем.
Увидев дочь, он улыбнулся:
— Уладилось всё?
— Да, всё устроено. Отец, да ещё и отличная новость! Господин Вэнь познакомил нас с двумя купцами. Завтра они поедут в Луфахуэ — если договоримся, будет ещё одна крупная сделка!
Ци Дуо пока не собиралась рассказывать семье о Тань Дэбао. Лучше подождать, пока появятся точные сведения.
— Правда? Отлично! Господин Вэнь — настоящий благодетель для нашей семьи: вылечил Люлана, а теперь ещё и купцов привёл. Как нам отблагодарить его за такую милость? — Тань Дэцзинь был рад, но и немного растроган.
Ци Дуо успокоила его, сказав не переживать понапрасну.
Она села в карету, и Тань Дэцзинь направился к дому Канов.
По дороге он вдруг спросил:
— Дуо, ты знаешь, кто сын тётушки Гуй Жун?
— А кто? Мы что, знакомы с ним? — удивилась Ци Дуо.
Тань Дэцзинь обернулся к ней и кивнул:
— Именно так. Помнишь того молодого господина Кана? Когда мы с Цзюй продавали лотосовые корнеплоды на базаре, а потом у нас украли деньги…
Ци Дуо сразу вспомнила тот случай. Она никогда его не забывала.
— Отец, вы хотите сказать, что тот молодой господин Кан — сын тётушки Гуй Жун? — изумилась она. — Мир и правда мал!
— Верно, это он, — подтвердил Тань Дэцзинь.
Ци Дуо улыбнулась — действительно, удивительное совпадение.
В доме Канов госпожа Кан тепло встретила Ци Дуо, крепко взяв её за руку и обменявшись любезностями. В глубине души она немного расстроилась, что Эр Ся не приехала — была бы прекрасная возможность показать сыну подходящую невесту.
Господин Кан и Кан Цзинь оказались гостеприимными хозяевами. Узнав, что семья Ци Дуо сегодня навещает их, они приготовили богатый обед.
Трапеза прошла в радостной атмосфере: все были довольны и улыбались. Благодаря прежней помощи Кан Цзиня отношения между двумя семьями стали ещё ближе.
Чжэн Ванжу тоже воскликнула:
— Какая замечательная случайность!
После обеда госпожа Кан, её муж и сын проводили гостей на маслобойню «Канцзи».
Ци Дуо осмотрела горы жмыха как удобрения и тихонько спросила у работника цену. Затем она заказала у Канов тысячу цзинь жмыха — заберут, когда расчистят земли в Луфахуэ и понадобится подкормка.
Эта поездка в уездный город принесла семье Ци Дуо немалую пользу.
Однако едва они вернулись домой и даже не успели выпить горячей воды, как Сызыза вбежала с криком: в переднем дворе началась драка!
* * *
: Раскрытие семейного позора
Драка?
Кто с кем подрался?
Тань Дэцзинь тут же спросил Сызызу.
— Вторая мать и бабушка, — ответила та, топнув ногой.
Тань Дэцзинь на мгновение опешил, но всё же вместе с госпожой Сюй первым бросился во двор.
Ци Дуо и Сызыза последовали за ними.
Ци Дуо недоумевала: госпожа Ян только что разделила дом, почему она снова поссорилась с госпожой Чжао? Если бы раздел имущества был несправедливым, скандал должен был вспыхнуть сразу, а не сейчас.
Ничего не понимая, она спросила Сызызу о причине.
— Не знаю точно, — покачала головой Сызыза. — Сегодня утром вторая мать и Саньлан ушли из дому и не вернулись к обеду. Мы подумали, что поехали к родственникам. Но после полудня они вернулись с мрачными лицами. Я поздоровалась — не ответили. Вторая мать сразу пошла в главный зал, а Саньлан вернулся в восточное крыло. Через некоторое время он вынес на спине второго дядю и тоже отправился в главный зал. Вскоре оттуда послышалась ссора. Когда мы подбежали, оказалось, что вторая мать и бабушка уже дерутся. Второй дядюшка держал палку и не позволял никому вмешаться.
Раньше, до раздела дома, Сызыза дружила с Третьей Персик и Пятой Абрикос и презирала Ци Дуо с сёстрами. Но после того как дела семьи Ци Дуо пошли в гору, а слава девушки распространилась по деревне, отношение Сызызы изменилось. Раньше она ни за что не стала бы так откровенно рассказывать Ци Дуо.
Выслушав Сызызу, Ци Дуо нахмурилась.
Значит, госпожа Ян и Саньлан куда-то съездили и сразу по возвращении набросились на госпожу Чжао. Что же произошло?
Даже самой сообразительной Ци Дуо было трудно понять истинную причину конфликта по таким скупым словам. Но одно ясно: госпожа Чжао наверняка сделала что-то, сильно задевшее интересы семьи Тань Дэйиня. Иначе госпожа Ян и её муж, обычно склонные улыбаться в лицо и наносить удар в спину, не стали бы устраивать такой позорный скандал.
Ци Дуо шла во двор с множеством вопросов.
Едва переступив порог, она услышала плач и крики из главного зала.
Внутри драка уже закончилась — Тань Дэцзинь с женой разняли женщин. Госпожа Ян и госпожа Чжао были избиты, волосы растрёпаны, одежда порвана, вокруг валялись перевёрнутые стулья и два опрокинутых чайных бокала.
Тань Дэйинь, несмотря на хромоту, сидел на месте старика Таня и холодно смотрел на мать — скорее как на врага, чем на родную мать.
Госпожа Ян сидела на полу и громко рыдала. Ци Дуо впервые видела её в таком жалком виде.
Госпожа У, внешне утешая госпожу Ян, не могла скрыть довольной улыбки в глазах.
Старик Тань отсутствовал — по словам Сызызы, он уехал в гости к Хэхуа и ещё не вернулся.
— Дядя, тётя, вы как раз вовремя! Судите, кто прав! — сквозь слёзы обратилась к Тань Дэцзиню и его жене госпожа Ян.
Госпожа Сюй нахмурилась:
— Вторая мать, что вообще случилось?
— Что случилось? — фыркнул Тань Дэйинь и указал на госпожу Чжао. — Вы даже поверить не сможете: родная мать обманывает сына с невесткой и загоняет их в могилу! Такого на свете мало!
Ци Дуо тоже мысленно усмехнулась. Госпожа Чжао давит на сына с невесткой? Это не впервой. Раньше такие интриги касались только их семьи. Но теперь любопытно стало: как же госпожа Чжао сумела перехитрить самого хитрого Тань Дэйиня?
Из слов Тань Дэйиня стало ясно, что произошло.
Узнав правду о разделе имущества, Ци Дуо едва сдерживала смех. Оказывается, даже самые расчётливые Тань Дэйинь с женой сами попались в ловушку госпожи Чжао!
Земли в деревне Хулинь достались им по их же собственной глупости — справедливое воздаяние.
Хотя Ци Дуо и не могла не восхититься госпожой Чжао: суметь перехитрить таких хитрецов — недюжинное мастерство!
Причина драки была в том, что утром госпожа Ян с Саньланом отправились в деревню Хулинь и увидели те самые пятьдесят му «плодородных» земель. От ярости они чуть не упали в обморок.
Они немедленно вернулись домой и потребовали объяснений у госпожи Чжао.
Госпожа Ян предложила вернуть земельные документы и переразделить имущество.
Но госпожа Чжао заявила, что ничего не знала о состоянии земель в Хулинь, и обвинила госпожу Ян: раз уж та так дружила с Линь-сочетательницей, пусть сама и отвечает за обман.
Разумеется, госпожа Чжао не собиралась возвращать себе этот «горячий картофель».
Не добившись ничего, в ярости госпожа Ян швырнула земельные документы в лицо свекрови.
Госпожа Чжао не стерпела такого оскорбления и первой ударила. Так и завязалась драка.
Выслушав эту историю, Тань Дэцзинь и госпожа Сюй переглянулись — оба были в растерянности.
Это явно не та ситуация, которую они могут разрешить.
Как тут быть справедливым?
Поддержать госпожу Чжао? Но ведь она явно обманула — знала, что земли в Хулинь бесполезны, и всё равно отдала их сыну. Это чистой воды обман.
А если встать на сторону Тань Дэйиня — рассердят родителей и наживут себе неприятностей. Да и сами Тань Дэйинь с женой не ангелы — помогать им тоже не хочется.
Они оказались в затруднительном положении.
Тань Дэйинь зло посмотрел на мать:
— Разве можно так поступать с собственным сыном? Ты загоняешь нас в могилу! Если это станет известно, весь род Таней опозорится!
— Фу! Я вас обманываю? Да кто из вас двоих настоящие животные! Сколько лет вас лелеяла, а вы позволяете этой Ян Фэнхуа избить меня! Пусть небеса поразят вас молнией! — госпожа Чжао плюнула прямо в лицо Тань Дэйиню.
Тань Дэйинь проигнорировал её и повернулся к Тань Дэцзиню:
— Старший брат, скажи честно: разве не подло поступили родители? Мы и так должны высокий долг, не просим много земли, но зачем губить нас, отдавая эти бесполезные участки с огромным налогом? Вы просто хотите нас уничтожить!
— Небеса! Почему вы не открываете глаза?! Вы совсем не оставляете нам пути к жизни!.. — рыдала госпожа Ян, бив себя в грудь.
Ци Дуо посмотрела на отца и едва заметно покачала головой, давая понять: не говори лишнего.
Госпожа Чжао бросила на Тань Дэцзиня взгляд, острый как нож. Казалось, стоит ему сказать хоть слово против её воли — она разорвёт его на куски.
Тань Дэцзинь чуть заметно кивнул, подумал немного и сказал:
— Второй брат, я не был дома в день раздела и не знаю, как всё происходило. По идее, ты лучше всех должен знать состояние земель семьи Линь. Ведь сказали же, что это хорошие поля. Почему они вдруг стали такими? Вы разве не проверяли их заранее?
Он сделал вид, что ничего не знает о бесполезных землях Линей.
За последнее время, узнав истинное лицо своей семьи и общаясь с людьми в торговле, Тань Дэцзинь стал менее прямолинейным и более гибким.
Его слова мягко намекали, что Тань Дэйинь с женой сами виноваты — как можно не проверить землю перед таким важным делом, как раздел имущества?
Если бы они съездили в Хулинь заранее, ничего подобного не случилось бы.
Как и в случае с Луфахуэ: если бы старик Тань осмотрел участок до раздела, не пришлось бы потом жалеть.
Поэтому винить других бесполезно — надо было быть осторожнее с самого начала.
Тань Дэцзинь прекрасно понимал: раз уж родители пригласили старейшину и составили договор, повторный раздел невозможен. Зачем же зря ссориться с отцом и матерью?
К тому же в последнее время поведение старика Таня его вполне устраивало.
Выражение лица госпожи Чжао смягчилось:
— Старший прав. Мы ничего не знали о Хулинь. Хотели как лучше, а получилось... будто собаке кость бросили.
Лица Тань Дэйиня и его жены ещё больше потемнели. Они злились на Тань Дэцзиня, но не могли ничего возразить.
Ведь именно они сами привели дело Линей.
Но смириться с обманом госпожи Чжао они тоже не собирались.
Госпожа Ян поправила растрёпанные пряди волос и, стиснув зубы, сказала госпоже Чжао:
— Раз вы с отцом так жестоки, не вините нас, что мы, ваши дети и невестка, станем бестактными. Сегодня при старшем брате, старшей невестке и третьей дочери я расскажу всем вашу семейную тайну!
Госпожа Чжао вскочила и пнула её:
— Подлая! Что за чушь несёшь? Какие тайны у нас с отцом? Совсем совесть потеряла, разве так обращаются с свекровью?
Глаза Ци Дуо блеснули.
Похоже, у госпожи Ян действительно есть что-то серьёзное на примете. Неужели у старика Таня и госпожи Чжао есть какие-то скрытые грехи?
http://bllate.org/book/9436/857773
Готово:
