«У тебя есть желание?»
«Пусть ты, маленькая лиса, скорее обретёшь девять хвостов и вознесёшься в Небесный чертог, дабы постичь Дао».
Тихий, нежный голос постепенно затихал. В белоснежных одеждах, словно сотканных из облаков и тумана, стоял мужчина — стройный, с прямой осанкой, но его облик оставался расплывчатым, неясным. Казалось лишь, что чья-то рука мягко коснулась её головы…
Мгновение — и будто прошли тысячи лет.
Туман рассеялся, всё мгновенно отдалилось.
Но в сознании вдруг вспыхнул другой образ:
— Родилось знамение! Этот демон погубит род и убьёт родителей! Оставить его — навлечь беду! — кричал седобородый старик, высоко подняв над землёй младенца в пелёнках, чтобы швырнуть его наземь.
— Нет! — Чжи Цзю резко распахнула глаза. Её узкие, соблазнительные лисьи зрачки сверкали золотом — яркими, ослепительными, мистическими и пленительными.
В тот же миг всё вокруг разрушилось в этом золотом свете. Надвинулась тьма. Грудь сдавило, будто её ударили кулаком, и по телу разлилась слабость — божественная сила рассеялась без остатка. Тьма поглотила её, а бесчисленные мерцающие нити, испещрённые запретами, опутали со всех сторон, сковав и лишив возможности пошевелиться.
Огромное головокружение накрыло Чжи Цзю, и она наконец вспомнила!
Её едва спасённый благодетель снова умер.
Уже в шестой раз.
В груди бушевала ярость. Она почувствовала, что находится в тесном, тёмном, герметичном пространстве, которое ритмично покачивается — её, видимо, несли.
Имея опыт предыдущих жизней, Чжи Цзю уже не паниковала. Всё просто: она снова вселилась в какое-то мёртвое тело и лежит в гробу.
Она сама выкапывалась из могилы на кладбище для безымянных, так что гроб её не удержит!
Чжи Цзю собрала гнев и остатки силы и резко пнула крышку гроба. Раздался оглушительный «бах!», и лакированная крышка взлетела в воздух, перевернулась несколько раз и с грохотом рухнула на землю.
Свет ударил неожиданно. Чжи Цзю прищурилась и подняла руку, чтобы прикрыться. Ярко-алый рукав заслонил солнце. Опустив взгляд, она увидела на себе роскошное, насыщенно-красное свадебное платье.
— Ааа! Воскресла! Воскресла!
— Бегите! Воскресла!
Толпа похоронной процессии в панике разбежалась. Гроб с грохотом ударился о землю. Чжи Цзю не стала медлить и попыталась сесть.
Они находились в небольшой роще. Люди в ужасе смотрели на неё, будто на призрака.
Чжи Цзю было всё равно. Она уперлась рукой в край гроба и хотела выпрыгнуть, но тело оказалось слабым — силы ещё не вернулись после рассеяния божественной энергии. От спешки она потеряла равновесие и вывалилась из гроба прямо на землю.
На мгновение толпа замерла в изумлении. Вокруг воцарилась неловкая тишина. Все уставились на красную «женщину-призрака», вывалившуюся из гроба, и не знали, бояться ли дальше.
Чжи Цзю с трудом поднялась среди алых складок одежды. Какого чёрта — умерла и всё равно в свадебном платье? Оно путалось под ногами…
Но времени думать не было. Она торопливо сбросила несколько слоёв платья, оставив лишь два нижних рубашечных слоя, и сбросила на землю тяжёлую золотую диадему, которая гнула шею.
Теперь стало легче.
Чжи Цзю, растрёпанная и в растрёпанных одеждах, глубоко вдохнула, но в груди всё ещё сжимало, и дышалось с трудом.
Это тело, должно быть, умерло от болезни?
Но размышлять было некогда. Она огляделась. Люди, почувствовав её взгляд, опомнились и снова закричали, отбегая подальше, но не уходили совсем — наблюдали издалека!
Чжи Цзю не обращала внимания. Она подняла с земли острый шпиль из золотых украшений, определила направление, решительно подобрала подол и, собрав все силы, бросилась бежать вглубь леса.
— Чёрт побери, коротышка! Держись! Я уже лечу!
Чжи Цзю бежала, не чувствуя ног. Грудь хрипела, как разбитая гармонь, горло жгло огнём, но она не смела думать, остались ли силы в руках и ногах.
В голове была лишь одна мысль!
Обязательно спасти этого мерзавца!
Неизвестно, сколько она бежала, но вдруг впереди послышались звуки. Издалека она увидела, как стройного юношу в простой одежде обвивает огромная змея, толще его талии…
У змеи были острые зубы, и когда она раскрыла пасть, та оказалась больше головы юноши!
А этот юноша и был тем самым коротышкой — Су Цинъянем!
Чжи Цзю не остановилась. Она схватила шпиль и с яростным криком бросилась вперёд:
— Я здесь!!!
На миг всё замерло. И змея, и Су Цинъянь на секунду опешили. Юноша увидел, как к нему несётся растрёпанная женщина в красном, с волосами, закрывающими лицо, и совершенно неузнаваемым обликом.
Мелькнула алая тень — Чжи Цзю безрассудно прыгнула вперёд, прижала голову змеи и с яростью вонзила шпиль точно в её семь дюймов.
Змея завизжала от боли, её хвост мотнулся, и она отпустила Су Цинъяня. Но Чжи Цзю яростно вцепилась в шею змеи — руки, ноги, всё тело — и не отпускала, как бы та ни билась.
Чжи Цзю с красными от злости глазами оскалила зубы, но руки не останавливались. Шпиль раз за разом вонзался в одно и то же место, превращая семидюймовую точку в кровавую кашу.
Она не смела остановиться, будто сошла с ума, пока змея не рухнула на землю. Чжи Цзю упала вместе с ней, и только тогда они разделились. Шпиль так и остался воткнутым в плоть змеи.
Чжи Цзю села на землю и подняла голову к Су Цинъяню. Дыхание было тяжёлым и хриплым, вид — жалкий, но она с трудом помахала ему рукой:
— Эй, коротышка… иди сюда…
Су Цинъянь с подозрением посмотрел на неё. Его глаза были спокойны, даже холодны — совершенно чужие.
С детства он был таким — невозмутимым, будто даже если небо рухнет, он останется непоколебим.
Чжи Цзю сжала зубы, но в этот момент змея, казалось бы, уже мёртвая, сделала последний рывок и хвостом с силой ударила Чжи Цзю в грудь.
У неё не осталось сил уклониться. Она даже не успела вскрикнуть — удар швырнул её в ствол дерева, и она без движения рухнула на землю.
Су Цинъянь слегка нахмурился. Змея снова напала на него. Он холодно схватил шпиль, вонзённый в семь дюймов, и одним резким движением полоснул по брюху змеи. Та тут же была выпотрошена — длинная глубокая рана, кровь хлынула, и змея, извиваясь, затихла навсегда.
Су Цинъянь оставался совершенно спокойным, в глазах не дрогнула ни одна эмоция. Он слегка поморщился и попытался стереть брызги крови с лица. Кровь ярко-алой полосой контрастировала с его белоснежной кожей.
Он вытер лицо, но кровь не сошла. Его юношеские черты вдруг приобрели зловещий оттенок, а холодные, безэмоциональные глаза сделали всю его ауру ледяной.
Убедившись, что змея мертва, Су Цинъянь направился к Чжи Цзю.
Та на миг потеряла сознание, но упрямство не дало ей остаться в небытии. Она с трудом приподнялась, но встать не смогла.
К счастью, змея была побеждена. Но, увидев, как Су Цинъянь с окровавленным шпилем идёт к ней, она испугалась — вдруг он решит выпотрошить и её?
Неизвестно почему, но его нынешняя аура внушала трепет. Однако главное — она снова спасла ему жизнь.
Чжи Цзю успокоилась и тут же почувствовала, будто все внутренности сдвинулись с места. Боль заставила её скривиться, и она прислонилась к стволу дерева, полностью обессилев.
Это тело было таким слабым… Хорошо, что в неё вселилась бессмертная сущность, иначе бы она сама отправилась вслед за ним.
Теперь Су Цинъянь подошёл ближе и внимательно разглядывал Чжи Цзю. Лицо её было покрыто пылью и потом, волосы прилипли, и кроме чёрных глаз ничего не было видно.
Он замялся, протянул руку, чтобы помочь ей встать, но движение вышло скованным — он инстинктивно не любил прикосновений. Осторожно спросил:
— Эта… тётушка, с вами всё в порядке?
— … — Чжи Цзю почувствовала, как в груди всё перевернулось, и выплюнула струю крови.
Она схватила Су Цинъяня за воротник, глядя на него широко раскрытыми глазами, будто не желая умирать. Рот открылся, но вместо ругани из него хлынула кровь…
Картина была ужасающей, но Су Цинъянь не изменился в лице. Хотя он и не ожидал такого, лишь слегка отклонился назад, увеличивая дистанцию — ему было неприятно такое внезапное сближение.
Чжи Цзю, видя его выражение лица и мельчайшие жесты, сразу поняла: этот мерзавец, наверное, снова её презирает…
Ругань застряла в горле из-за хлынувшей крови. Она поперхнулась, закатила глаза и чуть не потеряла сознание от злости.
Но укусив язык, она удержалась в сознании и не отпустила Су Цинъяня. Наоборот — бросилась на него всем телом. В алых, растрёпанных одеждах, с лицом, скрытым волосами и подбородком в крови, она напоминала демона, вырвавшегося из ада.
Она подняла лицо, вцепилась в Су Цинъяня и повисла на нём, обнажив белоснежные зубы в зловещей улыбке.
— Наконец-то… поймала тебя, — прохрипела она сквозь зубы.
Если ты ещё раз умрёшь, мне придётся умереть вместе с тобой!
Чжи Цзю практиковалась десять тысяч лет. Оставался последний шаг — накопить достаточно заслуг, чтобы обрести девятый хвост и вознестись в Небесный чертог.
http://bllate.org/book/9431/857260
Готово:
