Профессор Юй похлопал его по плечу. Он давно присматривал за Сун Цунем, знал, чем тот занимается и насколько продвинулся в своих делах; иначе бы не выбрал студента второго курса своим ассистентом — такого прецедента в лаборатории ещё не было.
Как в этой жизни, так и в прошлой, Сун Цунь впервые оказался в исследовательской лаборатории. Она почти не отличалась от того, что он представлял себе или видел по телевизору, разве что люди внутри вели себя иначе. Все сотрудники прекрасно понимали: если профессор Юй лично привёл сюда Сун Цуня, значит, у парня есть свои достоинства. Возраст и уровень знаний значения не имели — в лабораторию попадали только высококвалифицированные специалисты, и никто из них не стал бы глупо издеваться над новичком в первый же день.
Конечно, даже будучи рекомендованным самим профессором Юем, Сун Цунь в первые дни не имел доступа к ключевым исследованиям. Ему поручали лишь мелкие дела: передать документы, принести оборудование, помочь коллегам — и он выполнял всё без единой жалобы. В новой среде нужно время, чтобы освоиться; лучше поменьше говорить и побольше работать.
Спустя несколько дней сотрудники уже составили о нём первое впечатление. Профессор Юй начал поручать ему обработку исследовательских документов. Убедившись, что Сун Цунь справляется отлично, а тот, в свою очередь, полностью освоился в лаборатории, профессор дал ему задание написать исследовательский отчёт. Сун Цунь всегда был скрупулёзен и терпелив — любую задачу он выполнял безупречно.
Не только профессор Юй, но и остальные сотрудники вскоре оценили его по достоинству: немногословный, но чрезвычайно внимательный и компетентный. Бывало, исследователям срочно требовались какие-то материалы, но найти их не удавалось — и тут Сун Цунь точно вовремя подавал нужные документы, часто добавляя: «Если здесь нет того, что вам нужно, посмотрите в этой книге».
И действительно, когда коллеги находили необходимую информацию именно там, где он указал, они по-настоящему оценили его эрудицию. Вскоре все стали обращаться к нему напрямую, стоит им понадобиться какая-либо справка. Со временем Сун Цунь превратился в «ходячую библиотеку» лаборатории — его присутствие значительно повышало эффективность работы всей команды.
Благодаря обширным знаниям Сун Цунь быстро завоевал уважение всех исследователей. К четвёртому курсу он уже участвовал в ключевых проектах лаборатории — для многих это казалось невероятным, но он действительно этого добился.
Однажды, выходя из лаборатории и направляясь в общежитие, он у самого входа в корпус столкнулся с женщиной.
— Сун Цунь?
Он замер. Хотя воспоминаний об этом теле было немного, образ матери в них почти не встречался. Но за годы упорных тренировок он сохранил отличное зрение и сразу узнал в ней черты, схожие с лицом Сун Сяомэн. Женщина смотрела на него с глубокой, сдержанной болью.
Он примерно догадывался, кто она.
— Кто вы?
Хотя он и предполагал, что это его мать, признавать её не хотел. Ему не хотелось встречаться с этим взглядом, полным раскаяния и материнской нежности. Ведь когда дети были малы, она бросила их. Целых пятнадцать лет — ни звонка, ни письма. А теперь, когда они выросли, она вдруг появляется, чтобы проявить материнскую любовь? Разве это не смешно? Да и вообще — разве странно, что он не узнаёт человека, которого не видел с шести лет?
— Я твоя мама! Ты что, совсем меня не помнишь? — Ху Яньцин покраснела от слёз, словно получила удар. Она не ожидала, что сын не узнает её.
— У меня с шести лет нет матери, — холодно ответил Сун Цунь. — Я спрашивал отца — он молчал. Бабушка сказала, что мама умерла. Я не знаю, что с ней случилось и где её искать. Прошло пятнадцать лет. Я вырос. Мне больше не нужна мама. И вдруг вы заявляетесь и говорите, что вы — моя мать. Думаете, я поверю?
Слёзы Ху Яньцин потекли крупными каплями. Она пыталась убедить его:
— Я правда твоя мама! Посмотри, разве я не очень похожа на Сяомэнь?
Сун Сяомэн в детстве больше всех походила на неё, и, вероятно, с возрастом это сходство сохранилось — поэтому она и упомянула дочь.
Сун Цунь бросил на неё короткий взгляд. Женщине за сорок, но выглядела она на тридцать с небольшим. Похоже, жизнь у неё была не слишком тяжёлой — даже без родных детей рядом она сумела сохранить молодость. Услышав упоминание Сун Сяомэн, он лишь горько усмехнулся. Как она вообще осмелилась говорить о Сяомэнь?
Ху Яньцин, заметив его насмешливую улыбку, торопливо расстегнула сумочку и вытащила фотографию:
— Поверь мне! Я действительно твоя мама, Ху Яньцин. Вот, смотри — у меня даже есть ваши детские фото!
Она протянула снимок. Сун Цунь взял его, взглянул — и, не говоря ни слова, положил в свой файл.
— Раз уж вы нас бросили, зачем хранить фотографии? Лучше пусть они останутся у меня, — произнёс он равнодушно.
Ху Яньцин опешила:
— Я не бросила вас! Это было вынужденное решение. Я поступила в университет — разве можно было не ехать учиться?
— Я понимаю ваши чувства, — спокойно ответил Сун Цунь, — но вы тоже должны понять мои. Вы бросили меня на пятнадцать лет. Почему я должен признавать вас сейчас? Неужели вы думаете, что мы — ваши игрушки? Хотите — бросаете, захотели — возвращаетесь?
— Я навещала вашу родную деревню, виделась с Гаофэем, — торопливо перебила она. — Он уже женат, живёт с тестем и тёщей. Ты же студент, тебе нужна поддержка. Можешь переехать ко мне.
Сун Цунь презрительно фыркнул:
— Гаофэй женат и живёт с родителями жены, а вы даже не подумали о Сяомэнь и Сяо Лу? Они ведь ещё не замужем!
Ху Яньцин стиснула губы:
— У моего мужа есть дочь... Если ты согласишься сменить фамилию, сможешь жить с нами.
Сун Цунь холодно посмотрел на неё:
— На какую фамилию? Чью?
Фамилия, в общем-то, не имела значения, но он привык к своему имени и не собирался его менять.
Под его пристальным взглядом Ху Яньцин тихо пробормотала:
— На... на фамилию Лю.
— Вы слишком много себе позволяете, — сказал Сун Цунь.
— Но ведь твой отец умер! Что плохого в том, чтобы сменить фамилию? — настаивала она.
— Даже мёртвый, отец ещё много лет защищал меня своей тенью. Даже мёртвый, он остаётся моим отцом. Никто не заменит его, — ответил Сун Цунь. — Уходите. Я не стану менять фамилию, не поеду с вами и не признаю вас. Даже если вы и правда моя мать.
С этими словами он развернулся и пошёл к общежитию.
Ху Яньцин сжала кулаки и крикнула ему вслед:
— Подумай, Сун Цунь! Согласись сменить фамилию — всё, что есть у твоего отчима, достанется тебе! О чём ты упрямствуешь? Злость ничего не даст. Только реальная выгода имеет значение!
Сун Цунь не обернулся и продолжил идти.
Ху Яньцин нахмурилась. Перед визитом она навела справки: этот сын оказался исключительно одарённым. Уже на втором курсе его рекомендовали в исследовательскую лабораторию — и не просто так, а в качестве ассистента! Из сотен студентов профессор выбрал именно его — разве это не доказательство его выдающихся способностей?
К тому же она виделась с Сун Гаофэем. Тот постоянно твердил о тесте и тёще, женился ещё в юности, бросил школу… Привезти такого в Пекин — только позор. По сравнению с Сун Цунем — просто небо и земля. Да и её муж Лю вряд ли примет такого ребёнка. Раз Гаофэй так привязан к своей тёще, пусть и живёт с ней.
В выходные Сун Цунь вернулся в загородный дом и получил звонок от Сун Гаофэя:
— Наша родная мамаша объявилась! Зашла, расспросила обо всём, а потом ушла, даже денег на молочную смесь внуку не оставила. А ведь это же её внук! Моя тёща хоть без внуков в доме живёт, а всё равно помогает нам с ребёнком. Без неё я бы не выжил! Когда мои свекровь с тестем состарятся, я обязательно позабочусь о них — они мне как родные!
Сун Цуню было лень даже отвечать. Старикам Ван удалось полностью завладеть Гаофэем своими уловками, а тот даже не замечал этого. Неизвестно, с какой стороны у него болт ослаб.
Что мог сказать старший брат? Только одно:
— Раз они так к тебе относятся, постарайся и ты быть к ним добрее. Людей надо ценить по-человечески.
Признаться, и сам Сун Цунь в этом деле не совсем чист — немного подыграл Ванам.
Гаофэй тут же обрёл уверенность:
— Я и так к ним хорошо отношусь! На днях даже золотую цепочку тёще купил!
Это не имело к Сун Цуню никакого отношения, и он промолчал. Но брат, не дождавшись реакции, запнулся и робко спросил:
— Слушай, брат... Можно у тебя занять немного денег?
Сун Цунь нахмурился:
— У тебя же полно денег. Зачем тебе мои?
Гаофэй кашлянул:
— Ну, знаешь... Появился Канкан, расходы растут. Молоко сегодня, завтра одежда, послезавтра простуда — врач, лекарства... Цзяцзя любит красивые фото, заказала кучу снимков сына — снова деньги. Машина есть, часто выезжаем... Не успеваешь оглянуться, как всё потратил...
— Не дам, — отрезал Сун Цунь.
— Почему?! — растерялся Гаофэй.
— А чем ты вообще занимаешься весь день?
— Да ребёнком сижу!
— Ты мужчина и отец. Вместо того чтобы искать работу и зарабатывать, ты сидишь дома и тратишь последние сбережения. Даже если бы у тебя было состояние, оно бы быстро кончилось. Так нельзя жить. Если нет денег — иди работай. Не буду тебе давать.
Сун Цунь резко положил трубку.
Гаофэй оцепенело уставился на телефон. Ван Цзяцзя, держа на руках годовалого сына, спросила:
— Что случилось?
— Попросил у брата денег — не дал. Ещё сказал, что мне надо устроиться на работу...
Ван Цзяцзя вздохнула:
— Брат прав. Мы не можем вечно сидеть без дела. Если ты не хочешь работать — оставайся дома с ребёнком. Я пойду устраиваться. Брат говорил, что в городском торговом центре нужны продавцы.
Гаофэй почесал затылок, смутившись:
— Э-э... Это как-то неправильно...
— Почему неправильно? Боишься, что скажут — живёшь за счёт жены? — усмехнулась Цзяцзя.
Он даже не думал об этом, просто инстинктивно чувствовал, что неправильно, когда жена работает, а он сидит дома с ребёнком.
— Может... может, и я пойду искать работу? — неуверенно предложил он.
В этот момент вошла мать Цзяцзя и, улыбаясь, забрала внука:
— Оба идите работать. Ребёнка я возьму на себя.
— Ладно... — под давлением ожиданий жены и тёщи Гаофэй вынужден был согласиться. Деньги действительно на исходе: Цзяцзя постоянно просит то на одно, то на другое. Если придётся жить за счёт жены, ему будет стыдно.
Когда мать унесла ребёнка, Цзяцзя обняла мужа:
— Я знала, что ты не дашь нам с голоду умереть.
Гаофэй посмотрел на её сияющие глаза, внутренне страдая, но вынужден был улыбнуться.
Сун Цунь не стал рассказывать сёстрам о встрече с Ху Яньцин. Однако Сун Сяомэн и Сун Сяо Лу узнали о появлении матери от Сун Гаофэя. Девушки лишь презрительно фыркнули: если уж решила появиться, почему сразу пошла к Гаофэю и старшему брату, но проигнорировала их?
Хотя они и не придавали особого значения её исчезновению, такой поступок вызвал отвращение. Неужели считает, что дочери не могут обеспечить ей старость, поэтому делает вид, что их не существует?
После окончания техникума Сун Сяо Лу год проработала кассиром в муниципальном учреждении. Каждый день одно и то же: приход в девять, уход в пять. Зарплата едва хватала на пару новых нарядов. Поняв, что такая жизнь скоро свихнёт её, она тайком от брата и сестёр уволилась.
http://bllate.org/book/9428/857034
Готово:
