Бабушку Сун резко дёрнули, и она пошатнулась. Уходя, она обернулась и бросила:
— Как бы то ни было, мы с дедушкой всё делаем ради вас. Если вы этого не цените — живите, как хотите. Только не говорите потом, будто мы вас не считаем внуками. Если бы не считали, разве стали бы вмешиваться?
Дедушка Сун сердито взглянул на неё и нетерпеливо фыркнул:
— Хватит болтать! Раз они не уважают нас как старших, нам и вовсе не стоит лезть в их дела. Мы уже в годах — каждый прожитый день на вес золота. Впредь будем поменьше совать нос в их проблемы.
Братья и сёстры проводили взглядом уходящих стариков. Сун Гаофэй горько усмехнулся:
— Теперь мы и вправду остались совсем одни. Мы рассорились и с дедушкой с бабушкой, и с дядей.
Сун Цунь холодно посмотрел на него:
— Если тебе так одиноко, можешь переехать к ним. Твою долю денег я отдам, твою землю тоже передам. Не надо тогда здесь жаловаться.
Он перевёл взгляд на двух сестёр:
— То же самое касается и вас. Если считаете, что я поступаю жестоко и безжалостно, можете уйти жить к бабушке или к дяде. Всё, что вам причитается, получите.
Едва он договорил, как трое младших почувствовали панику. Сун Гаофэй замялся и робко пробормотал:
— Да что ты, братец… Я просто так сказал, ничего серьёзного не имел в виду.
Сун Сяомэн тут же подхватила:
— Я не считаю, что брат поступает бездушно. Наоборот, всё абсолютно правильно! Если мы не будем с ними жёсткими, они сами проявят жестокость к нам. Раз так, то ради нашего же блага лучше быть к ним безжалостными. Я не хочу, чтобы меня обманывали или отбирали мои деньги и землю!
Сун Сяо Лу поддержала сестру:
— Если второму брату хочется жить с дедушкой и бабушкой — пусть идёт! Я считаю, брат поступил верно. Почему это они должны присваивать наши деньги и землю, а мы при этом обязаны проявлять к ним снисхождение? Мы ведь не святые!
И, сверкнув глазами, добавила:
— Никто не посмеет присвоить наши деньги!
Она наконец всё поняла: пока рядом старший брат, пока он защищает их интересы, никто из родни — ни дядя, ни прочие — не осмелится их обижать. Ведь они и так не зависят от них в быту, так чего же бояться?
Сун Гаофэй растерялся. Он ведь ничего особенного не сказал! Просто констатировал факт — они действительно рассорились со всей роднёй. Хотя… если честно, жить с дедушкой и бабушкой ему совсем не хотелось. В глубине души он понимал: вместе с братьями и сёстрами гораздо уютнее.
Он натянуто улыбнулся:
— Не нападайте на меня так. Я ведь просто высказал мысль вслух. Пусть будет по-вашему: раз они к нам нехороши, мы тоже не будем церемониться. Всё равно они никогда особо не заботились о нас. Лучше нам остаться всем вместе. В согласии и единстве — сила. Пока мы держимся вместе, никто не посмеет нас обидеть.
Сун Сяомэн презрительно фыркнула:
— Так вот ты, Гаофэй, наконец понял, что «в согласии и единстве — сила»! Брат изводит себя, чтобы сохранить наши деньги, а ты тут защищаешь дядю и прочих. Разве это не больно для него?
Сун Сяо Лу подхватила:
— Второй брат, ты совсем не разбираешься, где добро, а где зло.
Обе сестры напали на него, и Сун Гаофэй, не зная, куда деваться, умоляюще посмотрел на старшего брата. Но Сун Цунь даже не удостоил его взглядом.
Гаофэй опустил глаза и тихо пробормотал:
— Ладно, ладно… Я был неправ. Простите меня.
Сун Сяомэн предупредила:
— Раз признал ошибку — значит, ещё не всё потеряно. Запомни раз и навсегда: мы — одна семья. А все, кто пытается причинить нам вред, — наши враги. Надо держаться вместе и не путать своих с чужими.
— Понял, — тихо ответил Сун Гаофэй. — Больше так не скажу.
Дядя и младший дядя явно хотели присвоить их землю и деньги. Он это прекрасно видел. Сначала ему казалось, что брат слишком резок и обязательно кого-нибудь обидит. Но потом дошло: даже если бы они вели себя мягко, родственники всё равно попытались бы отобрать их имущество. Так зачем же терпеть?
Время шло, и скоро начинался новый учебный год. Братья и сёстры договорились продать часть зерна, чтобы не оставлять дом без присмотра — вдруг воры пожалуют? Вырученные деньги они разделили поровну. Сун Цунь не стал настаивать, чтобы они положили деньги в банк, а сказал:
— Это ваши деньги на семестр — и на еду, и на учёбу. Тратьте экономно. Прежде чем купить что-то ненужное, подумайте, хватит ли вам средств до конца семестра. Что будет, если деньги закончатся, а учёба ещё не окончена?
Каждый бережно сжимал в руке свою долю, внимательно слушая слова старшего брата и запоминая их назубок.
Перед отъездом Сун Цунь попросил соседку, тётю Ма, присматривать за домом, крепко запер все двери, и четверо отправились в школу.
Сун Цунь сначала довёл младших до их учебного заведения, убедился, что они устроились, и только потом с сумкой в руке отправился в уездный город.
В десятом классе начиналось разделение на гуманитарное и естественнонаучное направления. Сун Цунь выбрал естественные науки. Вернувшись в школу, он быстро погрузился в учёбу, словно вновь обрёл ощущение прежней жизни.
Некоторые знания подзабылись, но ведь он уже проходил школьную программу. Достаточно было один раз просмотреть материал — и воспоминания возвращались, информация легко усваивалась, а решения задач находились без труда.
Ранее он уже получил высшее образование и знал: университетское образование невероятно важно. Возможно, для него лично диплом и не имел решающего значения, но уровень, которого достигают люди с высшим образованием, кардинально отличается от уровня тех, кто его не имеет. Поэтому, какими бы трудными ни были обстоятельства, как бы ни не хватало времени, он твёрдо решил продолжать учёбу и поступить в университет.
В школе Сун Цунь усердно читал — любую книгу, которая вызывала интерес, но только после того, как выполнял все задания учителей.
Вскоре классный руководитель заметил: с начала семестра Сун Цунь стал особенно прилежным. Его почти невозможно было найти вне занятий — либо в библиотеке, либо в классе за книгой. Учитель начал волноваться: не подкосила ли парня смерть отца? Он вызвал Сун Цуня к себе и мягко посоветовал не держать всё в себе, не создавать себе психологического давления. «С твоими способностями, — успокаивал педагог, — ты обязательно поступишь в вуз. Если не хватит денег на обучение, школа поможет — предоставим скидку или стипендию».
Сун Цунь был глубоко тронут заботой и вниманием учителя. Этот человек, хоть и был всего лишь преподавателем, проявлял к нему больше тепла и участия, чем собственные дедушка с бабушкой или те самые «дяди».
Он серьёзно и искренне ответил:
— Не переживайте, учитель. Со мной всё в порядке. Именно потому, что отец ушёл из жизни, я должен дорожить возможностью учиться. Обязательно поступлю в университет — и этим оправдаю надежды отца и ваши.
Учитель одобрительно похлопал его по плечу:
— Рад, что ты так думаешь. Произошедшее уже не изменить. Остаётся только смотреть вперёд. Увидишь — всё наладится.
Сун Цунь кивнул.
Едва он вышел из кабинета, как вдруг раздался голос:
[Система: Хозяин, хозяин, смотри вперёд!]
Сун Цунь: «Ты же прятался. Почему снова показался?»
[Система, смущённо оглядываясь по сторонам:] Хозяин, смотри вперёд!
Сун Цунь посмотрел туда, куда указывала система. Поднял бровь: впереди, на корточках, сидела девушка и тихо плакала. Он узнал её — из их деревни, учились в одном классе. Та самая героиня сюжета.
[Система торопливо:] Она плачет! Иди, утешь её!
Сун Цунь: «Не пойду. Девушка плачет — вдруг ей неловко станет, если я подойду?» И, развернувшись, он пошёл в другую сторону.
[Система в отчаянии:] Её отчим и мать заставляют бросить школу! Если ты не поможешь, она не сможет учиться дальше! Вы же односельчане и одноклассники — не чужие! Ты вполне можешь ей помочь!
Сун Цунь: «У меня и своих проблем хватает. Зачем мне влезать в чужие дела? Могут подумать, что у меня какие-то скрытые цели. К тому же ей уже шестнадцать–семнадцать лет. Если мать не даёт учиться, почему бы ей самой не найти выход?»
Система обиженно сжалась в уголке. Она и так знала: хозяин не послушает. Бедная героиня — и в прошлом мире он отказался помогать, ссылаясь на то, что не знаком с ней; теперь же, хоть и живут в одной деревне и учатся в одном классе, всё равно отказывается! Говорит, мол, пусть сама решает проблемы. Но если героиня может сама справиться, зачем тогда нужен герой?
Ведь это же любовный роман!
В таких историях главный герой либо влюблён в героиню, либо решительно встаёт на её защиту, когда та попадает в беду.
А его хозяин ничего этого делать не хочет.
«Хозяин слишком жесток, слишком бесчувственен, слишком своенравен!» — внутренне стенала система.
Сун Цунь не придал значения судьбе Чжан Сяомэй. Однако в школе постоянно слышал разговоры о ней: мол, отчим не хочет платить за её учёбу и требует, чтобы она бросила школу и вышла замуж.
Чжан Сяомэй пряталась в школе и плакала. К счастью, отчим хоть немного стеснялся общественного мнения и не приходил за ней в учебное заведение. Тем не менее, за семестр она так и не внесла плату за обучение. Администрация, зная её ситуацию, не торопилась требовать деньги и даже частично списала оплату благодаря её хорошей успеваемости.
Сун Цунь случайно услышал эти разговоры и нахмурился, но ничего не предпринял.
По договорённости, раз в две недели братья и сёстры собирались дома. В этот раз как раз наступила очередь встречи. Сун Цунь собрал несколько вещей и учебников и отправился на автобусную остановку. В автобусе он увидел Чжан Сяомэй.
Та сидела в углу и задумчиво смотрела в окно. Заметив впереди Сун Цуня, она вспомнила о его беде — смерти отца, троих младших братьев и сестёр на руках — и почувствовала странное сродство. Их судьбы похожи: он потерял обоих родителей, а она — отца. И всё же… глядя на спокойное лицо Сун Цуня, она поняла: он сильнее её. Он умеет принимать решения. На её месте он, наверное, справился бы гораздо лучше.
Когда автобус остановился, Чжан Сяомэй догнала Сун Цуня и молча пошла рядом. Неожиданно она спросила:
— Как тебе удаётся всё это выдерживать?
Мать ушла, отец умер, трое младших детей на руках… Жизнь у него куда тяжелее, чем у неё. Как он справляется? Но, глядя на его невозмутимое лицо, она уже знала ответ: Сун Цунь — другой. Он сильнее и решительнее. На её месте он бы точно не растерялся.
Сун Цунь на мгновение остановился и взглянул на неё:
— Если очень захотеть — всё получится.
«Если очень захотеть — всё получится».
Чжан Сяомэй медленно повторила про себя эти слова. Она хочет учиться, но перед лицом давления отчима и матери чувствует себя беспомощной. Ведь она всего лишь ребёнок без собственных денег.
Она не выдержала и обратилась к нему за советом:
— У меня нет денег, и я не могу решиться бросить мать и уйти из дома. Что мне делать, чтобы избежать замужества и продолжить учёбу?
Сун Цунь остановился и посмотрел на неё. Подумав, сказал:
— У тебя есть не только мать.
«У меня есть не только мать…» — размышляла Чжан Сяомэй. Внезапно её глаза загорелись: ведь у неё ещё есть родной отец! Он — выпускник университета, прошло уже более десяти лет, наверняка добился успеха в жизни. Наверняка сможет оплатить её учёбу. Она отправилась к нему. Даже ради собственного лица он обязан помочь дочери.
Она благодарно посмотрела на Сун Цуня:
— Спасибо тебе!
Сун Цунь кивнул и пошёл дальше. «Недаром она — героиня, — подумал он. — Сообразительная».
[Система радостно запрыгала:] Ну как? Эта героиня тебе нравится? Беги за ней! Помоги ей! Как только ты решишь её проблему, она непременно влюбится в тебя от благодарности!
Сун Цунь: «Если она полюбит меня только из благодарности, разве такие чувства будут искренними?»
[Система:] Какая разница, почему она полюбит? Главное — любовь! Зачем так много думать?
Сун Цунь: «Чжан Сяомэй кажется хрупкой, но внутри она сильная. Она и без моей помощи найдёт выход. Посмотрим, как всё сложится».
[Система не сдавалась:] Но ты же только что подсказал ей! Продолжай помогать!
Сун Цунь больше не обращал внимания на систему и направился домой.
[Система настаивала:] Ты ведь только что помог Чжан Сяомэй! Раньше ты никогда так не поступал. Очевидно, ты ею заинтересовался!
Сун Цунь нахмурился:
— Во-первых, я действительно знаю Чжан Сяомэй. Мы одноклассники. Когда человек в беде просит совета, разве не естественно подсказать ему? Без разницы, героиня она или нет. Между нами нет вражды, она никому зла не делала и уж точно не причиняла мне вреда. Одно слово — и, возможно, это изменит всю её жизнь. Почему бы не сказать? Я не бессердечен и не жесток. Просто рассматриваю каждую ситуацию объективно.
http://bllate.org/book/9428/857020
Готово:
