— Есть ли… Похоже, что да.
— То дерево! Я уже несколько раз видел именно это дерево! — воскликнул Игрок Два, указывая на огромное дерево рядом.
— Бывали здесь раньше? Все деревья на одно лицо — как ты вообще отличаешь?
— Сейчас не время об этом думать! Главное — мы заблудились!
Эти слова заставили всех игроков замолчать. Атмосфера мгновенно стала тяжёлой.
— Что делать… Может, вернёмся обратно?
— Да ладно, опять идти назад?!
— А может… попробуем умереть? Встретимся в ближайшей точке возрождения.
— Отвали! За смерть опыт теряется!
На самом деле они сильно нервничали.
Глухой лес, повсюду одни деревья. Из кустов то и дело вылетали какие-то незнакомые птицы и звери, слышались странные крики. Неясно, куда ведут тропы вперёд и назад. Ветер шелестел листвой, а сквозь туман, проплывающий перед глазами, всё больше напоминало начало жуткого фильма ужасов.
К счастью, они были не одни.
Игроки переругивались и спорили, надеясь хоть немного отвлечься и снять напряжение.
Пшшш—
— Кто там?! — Шань Бу Цзай Гао, услышав шорох, тут же схватился за оружие и направил его в ту сторону.
— Не бойтесь, я без злого умысла, — мягко кашлянув, из-за деревьев вышел Сюань Юй.
Увидев его, игроки загорелись надеждой, будто встретили родного человека, и быстро подбежали к нему.
— Господин, вы помните нас?
— Конечно, — кивнул Сюань Юй. — Благодаря вам прошлый раз всё прошло удачно. Скажите, с какой целью вы пришли на этот раз?
— Мы хотели узнать, не возникло ли у вас недавно каких-либо трудностей и нет ли ещё чего-нибудь, в чём мы могли бы помочь.
Сюань Юй задумался на мгновение, затем ответил:
— Если говорить о трудностях, то они действительно есть.
Скрытая Секта, хоть и вышла из затворничества, всё ещё нуждается во многом. Её члены веками жили в уединении, и даже после разрушения печати отказываются выходить наружу и общаться с внешним миром. Если возможно, помогите им установить связи снаружи.
«Что за задание такое?» — переглянулись игроки.
Прежде чем они успели задать уточняющие вопросы, система обновила задание.
[Задание три: Помогите Скрытой Секте укрепить внешние связи]
[Скрытая Секта — древний клан с богатым наследием, но все её члены упрямо сидят дома, увлекаясь интригами внутри стен, и игнорируют красоту внешнего мира. Это вредит их физическому и духовному здоровью. Вам предстоит организовать взаимодействие со Скрытой Сектой и наладить обмен как минимум в трёх сферах: политической, экономической и культурной (включая обычаи), чтобы они осознали важность дипломатии.
P.S. Методы не ограничены.
P.P.S. Чересчур радикальные методы приведут к провалу задания.]
[Награда: статус союзника Скрытой Секты, +30 к репутации со Скрытой Сектой, доступ к базовым техникам Скрытой Секты, +10 000 опыта]
[Принять задание?]
Увидев, что задание наконец обновилось, игроки облегчённо выдохнули. Награда была щедрой: статус союзника, доступ к техникам! Выполнение этого задания гарантированно усилит их гильдию.
Хотя формулировка задания выглядела странновато, главное — оно появилось.
Эти игроки были сильны в бою, но совсем не разбирались в торговле и дипломатии. «Каждому своё», — подумали они и решили принять задание.
— Мы сделаем всё возможное.
— Тогда полагаюсь на вас, — слегка поклонился Сюань Юй и с лёгкой улыбкой стал ожидать, когда они уйдут.
Шань Бу Цзай Гао шагнул вперёд:
— Господин, не подскажете ли, как пройти по этим горным тропам? Без координат на карте нам придётся потратить уйму времени на разведку.
— Верно подмечено, — вспомнив, как они крутились кругами, Сюань Юй тоже понял, что это займёт слишком много времени.
Он достал карту и протянул её игрокам:
— Вот маршрут до Скрытой Секты. Храните её бережно.
«Теперь можно будет импортировать карту и в следующий раз не заблудиться», — подумали игроки и поспешили поблагодарить.
— А если мы завершим задание, как нам сообщить вам об этом?
Сюань Юй загадочно улыбнулся:
— Если судьба соединит нас, мы обязательно встретимся.
Прошло пару секунд, а игроки всё ещё не уходили.
— Что-то ещё? — спросил Сюань Юй. Чай уже почти закипел.
Они переглянулись, и Шань Бу Цзай Гао спросил:
— В прошлый раз всё было так быстро, что мы даже не успели узнать ваше имя.
Сюань Юй слегка покачал головой, взмахнул рукавом и отвернулся:
— Время ещё не пришло. Нельзя говорить.
Поняв, что он действительно не желает раскрывать имя, игроки больше не настаивали и попрощались.
Когда они ушли, Сюань Юй вернулся в свой домик. Он взглянул на чайник — вода как раз достигла нужной температуры. Разлил себе чашку, снял повязку для волос и положил её на стол. Волосы рассыпались по плечам, и он устроился в лежаке, закрыв глаза. Солнечный свет играл на его ресницах.
На плечо ему села маленькая птичка. Она наклонила голову и своими чёрными глазками с любопытством разглядывала спящего человека. Спустя некоторое время она аккуратно положила на подлокотник лежака ягодку и легко упорхнула, будто смутившись.
На стволе дерева неподалёку сидел человек. Вокруг него медленно вращались символы заклинаний — это был маскирующий барьер, скрывающий его присутствие.
Он слегка опустил поля шляпы, закрывая взгляд, устремлённый на дворик.
На игровой панели его ID значился как Сань Фэн.
Внезапно на экране появилось новое сообщение.
Он бросил на него взгляд, но не стал открывать, а снова посмотрел в сторону двора — и резко сжал зрачки.
Лежак был пуст.
— Ты давно за мной наблюдаешь. Зачем?
Мягкий, приятный голос раздался прямо у уха Сань Фэна, вместе с тёплым дыханием.
Тот резко обернулся. Человек, который только что спокойно отдыхал в лежаке, теперь сидел рядом с ним на ветке. Он прислонился к стволу, полуобнажённый, с распущенными чёрными волосами, излучая ленивую грацию. Его черты лица были прекрасны, но в них чувствовалась скрытая опасность.
Сюань Юй взглянул на незнакомца. Тот был полностью закутан в чёрный плащ, лицо скрыто.
«Игрок? ID — Сань Фэн?»
«Маскирующий барьер… вот почему его нет на карте».
Собрав информацию, Сюань Юй остался невозмутим:
— Ты давно за мной наблюдаешь. Зачем?
Он чувствовал чужое присутствие с самого утра.
Хотя на карте никто не отображался, он всегда доверял собственной интуиции больше, чем системе.
Он сделал вид, что ничего не заметил, чтобы понять, чего хочет этот человек.
Тот явно не связан с гильдией «Тэнлун», не пытался напасть во время сна… Неужели просто сидел и смотрел?
Сюань Юй уже собирался задать ещё один вопрос, но Сань Фэн отпрыгнул в сторону, метнул в него навык «Оковы» и нажал на панель управления.
Сюань Юй ловко уклонился от атаки и уже готовился контратаковать, но в следующее мгновение тот прыгнул с дерева и исчез.
Рука Сюань Юя замерла в воздухе.
«Неужели… вышел из игры?»
—
[Игрок Сань Фэн, до новых встреч!]
Как только раздался этот обволакивающий голос, игровая капсула открылась, и из неё поднялась женщина. Обтягивающий костюм подчёркивал её изящные формы.
Она смотрела вперёд, но взгляд был рассеян — мысли были далеко.
В голове снова и снова всплывала только что увиденная сцена: мужчина с распущенными чёрными волосами, улыбающийся ей, в чьих глазах переплетались нежность и угроза.
А она… вела себя как настоящая стalkerша.
Её поймали.
«Поймали…»
Женщина закрыла лицо ладонями — щёки горели. В груди поднималось странное чувство, и она впервые за долгое время по-настоящему смутилась.
— …Чёрт.
Основа техник Скрытой Секты — близость к природе и следование её течению. Именно поэтому секта столько лет живёт в уединении среди гор и лесов.
Сюань Юй считал, что «следовать течению природы» означает, прежде всего, следовать собственному сердцу, возвращаться к истокам и не позволять внешнему миру сбивать с пути.
Поэтому он последовал зову сердца и устроил себе дворик, дав себе отпуск без конкретных сроков.
Однажды, пока он кормил птиц ягодами, он вдруг почувствовал перемену. Положив ягоды на стол, чтобы птицы сами ели, он открыл игровую панель.
[Задание три: Помогите Скрытой Секте укрепить внешние связи (выполнено)]
Эти игроки оказались эффективнее, чем он ожидал.
Хотя он и поговорил с несколькими старейшинами, игрокам всё равно было нелегко добиться сотрудничества. Интересно, каким способом они добились результата?
Когда игроков пригласили на переговоры, Сюань Юй сидел в гамаке и наблюдал за происходящим.
Похоже, состоялся дружеский поединок, после победы игроков их пригласили в задний двор, вероятно, для обсуждения партнёрства.
Спустя три-четыре дня Скрытая Секта сама пригласила игроков на гору, чтобы обсудить детали.
Сюань Юй своими глазами видел, как секта из замкнутого сообщества превратилась в активного участника внешних связей — огромный прогресс.
Первоначальный владелец тела не хотел причинять вреда Скрытой Секте, и Сюань Юй тоже не собирался действовать сам. Но найти кого-то, кто сделает это за него — вполне допустимо.
Заметив, как игроки, попрощавшись со Скрытой Сектой, свернули к его двору, Сюань Юй понял: они идут сдавать задание.
И действительно, вскоре они появились у его жилища.
Лидер группы нажал кнопку сдачи задания:
— Благодаря вам мы успешно установили дружественные отношения со Скрытой Сектой.
— Поздравляю, — сказал Сюань Юй и выдал награду.
[Скрытое цепное задание (выполнено)]
[Вы установили союзнические отношения со Скрытой Сектой. Теперь ваши судьбы неразрывно связаны. Репутация со Скрытой Сектой +30.]
Увидев на панели уведомление о завершении задания, игроки облегчённо выдохнули.
— Я с самого начала знал, что вы справитесь с этой непростой задачей. Вы молодцы, — похвалил их Сюань Юй и задал вопрос: — Как вам это удалось?
Лидер улыбнулся скромно:
— Мы просто объективно проанализировали текущую ситуацию и продемонстрировали свою искренность.
На самом деле всё было, конечно, сложнее, но Сюань Юй не стал углубляться в детали.
— У господина нет больше поручений для нас?
Цепные и скрытые задания — не то, что может выдавать любой NPC. Этот человек не только легко выдал такое задание, но и раскрыл скрытую локацию «Скрытая Секта», из-за чего игра даже потребовала обновления.
Ясно, что его статус необычен.
Поддерживать с ним хорошие отношения крайне важно.
Даже ценой потери части выгоды нужно завоевать расположение Сюань Юя.
Такое указание дал им председатель гильдии перед выездом.
Видя доброжелательность игроков, Сюань Юй понял, что они стремятся заручиться его поддержкой, и не стал церемониться:
— У вас есть предметы для сокрытия внешности?
— Для сокрытия внешности? — лидер задумался и достал из рюкзака коробочку. — Подойдёт ли это?
Сюань Юй взял коробку и открыл её. Внутри лежала маска.
— Я случайно получил её. Она позволяет принимать облик другого человека, но у неё есть недостаток — плохо пропускает воздух и требует регулярного ухода, иначе испортится, — пояснил лидер.
Хотя изначально он искал средство против слежки, эта маска для перевоплощения тоже может пригодиться — возможно, даже неожиданным образом.
— Подходит, — сказал Сюань Юй, принимая маску. Его взгляд скользнул к дереву, откуда спрыгнул макака и принялся трясти его рукав.
Сюань Юй погладил обезьянку по голове:
— Хороший мальчик.
Та потерлась о него и вдруг извившимся хвостом вытащила из ниоткуда глиняный кувшин с вином, поставила его на землю и исчезла.
— Этот кувшин вина — небольшой подарок. Прошу, примите его.
Лидер применил навык «Определение» и получил описание:
[Вино обезьян]
[Аромат разносится на сто ли, опьяняет не только тело, но и душу.]
[Повышает врождённые качества при употреблении. Священный напиток для истинных ценителей вина. Подарок любителю вина повышает репутацию на 30–50.]
Прочитав это, лидер сразу понял, насколько ценен подарок. Он принял кувшин и поблагодарил Сюань Юя:
— Нам как раз нужно такое вино.
— Отлично, — сказал Сюань Юй и, не предлагая новых заданий, вежливо, но твёрдо добавил: — Если больше нет дел, можете идти.
По дороге домой один из игроков пробормотал:
— Повышает врождённые качества… Неужели правда так круто?
— Повышение качеств — это ерунда, — ответил лидер, глядя на кувшин в рюкзаке. — Важна вторая часть.
http://bllate.org/book/9427/856948
Готово:
