Он молча глубоко вдохнул и с трудом подавил в себе неизвестно откуда взявшуюся ярость. Лицо его оставалось мрачным, но уже не таким угрюмым, как минуту назад. Не говоря ни слова, он вытащил из кармана то, что всё это время сжимал в кулаке, резко схватил ладонь Юньси и вложил ей в руку.
Кожа под пальцами оказалась нежной и тёплой. Чжоу Чжэнбай на мгновение замер, затем незаметно убрал руку и снова засунул её в карман.
Юньси опустила глаза и в изумлении уставилась на предмет, внезапно оказавшийся у неё в ладони:
— Это...
— Молоко. Отныне ты будешь пить по бутылке утром и днём. Хорошенько подкрепляйся. Не забывай: я твой опекун, и ты под моей ответственностью. При таком бледном, измождённом виде люди решат, что я тебя недоеданием морю... Ладно, бери своё молочко и иди. Днём проверю — выпила или нет. Если выпьешь, свожу тебя поесть свиного мозга для укрепления разума.
Его взгляд невольно скользнул по белоснежной шее девушки, обнажившейся, когда та склонила голову. Утренний свет, чистый и прозрачный, озарял её кожу, делая её почти полупрозрачной... Глаза Чжоу Чжэнбая чуть прищурились, а пальцы в кармане будто всё ещё помнили тепло её кожи.
Вокруг царило оживление: утренний класс гудел и шумел. Юньси оцепенело смотрела на бутылку молока в своей руке. Через три секунды она наконец осознала происходящее и растерянно кивнула.
За всю свою жизнь ей никто ещё не приказывал с такой категоричностью заботиться о здоровье и есть то-то и то-то.
Другим, возможно, подобная навязчивая забота показалась бы раздражающей, но Юньси почему-то подумала... что это даже приятно.
Она еле заметно приподняла уголки губ.
— Ладно, иди уже, — лениво растрепал он ей волосы. — И поменьше общайся с тем рыботорговцем.
Юньси подняла на него недоумённые глаза:
— Каким рыботорговцем?
— Ну, твоим соседом по парте.
— ? — Юньси не удержалась и возразила: — Он не рыботорговец.
— Ещё как торговец! Разве не помнишь, как он рекламировал ту рыбу? Точно так же, как уличные разносчики рекламных листовок... Ладно, всё равно. Просто меньше с ним разговаривай. Если будут непонятные задания — оставляй их до вечера. Я выделю час, чтобы объяснить тебе дома. Всё, пошёл.
Автор говорит: Чжоу Чжэнбай молодец, Чжоу Чжэнбай прекрасен, Чжоу Чжэнбай просто великолепен.
Хотя Юньси и не понимала, откуда у Чжоу Чжэнбая внезапно взялась такая доброта, она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Каждый день они вместе ездили домой на велосипеде, после чего он вызывал её к себе в комнату на час занятий.
Запертые в четырёх стенах, они слышали, видели и ощущали только друг друга. Это было время, когда Юньси принадлежала Чжоу Чжэнбаю целиком — тихое и драгоценное.
От весны к лету постепенно становились всё громче цикады — те самые, что провели в земле четырнадцать лет, чтобы теперь издавать этот пронзительный, почти скорбный звук. Закончились выпускные экзамены, и наступило жаркое лето.
Результаты Юньси значительно улучшились по сравнению с прошлым разом, а Чжоу Чжэнбай, как обычно, уверенно занял последнее место. Когда его отец, Чжоу Пиншоу, покраснел от злости, сын вдруг «вдохновился» и предложил записаться на курсы подготовки.
Раз сам захотел учиться, Чжоу Пиншоу был вне себя от радости и немедленно записал его на самые престижные в Пекине курсы. Чжоу Чжэнбай не возражал, но заодно увёл туда и Юньси.
Так начался её напряжённый график: целый день на курсах до головокружения, потом домой, где Чжоу Чжэнбай снова запирал её в комнате на индивидуальные занятия ещё на час, а после этого она возвращалась к себе и рисовала эскизы по три-четыре часа — денег на подарок всё ещё не хватало, и она решила подзаработать за лето. В старших классах времени и сил будет гораздо меньше, и неизвестно, удастся ли тогда находить моменты для рисования.
Единственное, что омрачало лето, — через два дня после начала занятий Чэн Цзэ каким-то образом узнал об этом и настоял, чтобы тоже присоединиться. Так их уютное «двоеборье» превратилось в неловкое «троеборье», и Юньси чуть не плакала от досады.
К тому же... за несколько дней она смутно почувствовала, что Чэн Цзэ относится к ней с какой-то странной настороженностью. По дороге на курсы он постоянно вклинивался между ней и Чжоу Чжэнбаем, закидывая того потоком слов и заставляя её идти в стороне, не в силах вставить ни слова.
Чжоу Чжэнбай сохранял безмятежное выражение лица, лениво отвечая на десятки фраз Чэн Цзэ одной-двумя, но стоило Юньси задуматься и чуть не свернуть на проезжую часть, как он мгновенно перехватывал её, оттаскивая в безопасное место.
Лето незаметно подкралось к концу, и вот уже наступил последний год школы.
Поскольку начался выпускной класс, Чжоу Чжэнбай немного одумался: больше не прогуливал уроки, как раньше, а целыми днями сидел в классе, дремал, положив голову на парту, и лишь изредка выпрямлялся, чтобы что-то записать. С виду он выглядел совершенно спокойным и расслабленным, совсем не похожим на человека, которому через несколько сотен дней предстоит сдавать выпускные экзамены.
— Эй, Чжэнбай, — вдруг обернулся к нему Чэн Цзэ, сидевший впереди, и тихонько постучал по его парте.
Чжоу Чжэнбай, лёжа на парте и наполовину слушая объяснения учителя английского по тексту, приподнял веки:
— Говори.
Чэн Цзэ понизил голос:
— Пойдём в обед в книжный у входа в школу, купим сборники заданий. Говорят, там появился новый комплект — очень сложный. Вань Ган купил, я полистал математику — некоторые задачи уровня олимпиадных!
Чжоу Чжэнбай оживился и кивнул.
У каждой школы есть такой книжный магазин — с двойным лицом: с одной стороны — аккуратные полки с учебниками и пособиями, с другой — открытая демонстрация любовных романов и манги, а посередине — стенды с постерами звёзд и мерчем.
Чжоу Чжэнбай взял два комплекта сборников, о которых говорил Чэн Цзэ — один для гуманитариев, другой для технарей. Когда он направился к кассе, Чэн Цзэ сказал, что хочет ещё кое-что выбрать, и попросил подождать. Чжоу Чжэнбай кивнул и, пока тот бегал к отделу манги, скучая, стал просматривать журналы.
Внезапно его взгляд зацепился за яркий журнал — в углу обложки была нарисована серая кошечка, которая подняла одну лапку и нежно вылизывала её. Это была фирменная поза 98K! Более того, окрас и телосложение кошки были поразительно похожи на 98K.
Чжоу Чжэнбаю стало интересно. Он достал телефон, чтобы сфотографировать обложку и отправить Юньси — пусть порадуется, что её питомец попал на обложку. Но когда он уже собирался нажать на кнопку съёмки, большой палец замер — в левом нижнем углу чётко значилось: «Обложка: Юнь Шан Чаоси».
Это имя пользователя Юньси в WeChat.
Сердце Чжоу Чжэнбая дрогнуло. Он прищурился и вдруг вспомнил цветные пятна на пальцах Юньси во время их занятий.
Пристально глядя на эти четыре маленькие буквы, он нахмурился всё сильнее. Подумав немного, он выпрямился и открыл Weibo, введя в поиске «Юнь Шан Чаоси».
Аккаунт нашёлся сразу — и у него было немало подписчиков, несколько десятков тысяч.
Чжоу Чжэнбай молча вошёл в профиль. Там почти не было личных записей — в основном сообщения о сроках выполнения заказов и репосты издательских анонсов. Единственная запись, хоть как-то связанная с личной жизнью автора, содержала фото мольберта с недорисованной мангой и белой, хрупкой правой рукой.
Зрачки Чжоу Чжэнбая резко сузились. Его догадка подтвердилась: мольберт он узнал — это был тот самый, что он использовал в детстве; рука тоже была знакомой — рука Юньси.
Он продолжил листать профиль и обнаружил, что, хотя записей мало, работ художница выполняет много — без перерыва последние полгода, особенно в июле и августе. Некоторые фанаты даже писали в комментариях, чтобы она берегла здоровье.
Чжоу Чжэнбай медленно стиснул зубы, вспомнив её измождённый вид и тёмные круги под глазами с прошлого года. Раньше он думал, что это из-за учёбы, но оказывается, у неё ещё и подработка.
Ничего удивительного, что она так уставала!
Учится до полуночи, а потом ещё час-два рисует... Во сколько она вообще ложится спать? Почему в такой напряжённый период, как десятый и одиннадцатый классы, она так часто берёт заказы?
И отлично всё скрывала.
Если бы он сегодня случайно не наткнулся на журнал, то, наверное, так и не узнал бы, что у его «сестрёнки» есть такой талант.
Губы Чжоу Чжэнбая сжались в тонкую линию, в глазах мелькнул холодный огонь, а на висках чётко обозначились напряжённые жилы... Внезапно его плечо хлопнули сзади — раздался голос Чэн Цзэ:
— Что смотришь? Я выбрал, пошли.
Чжоу Чжэнбай незаметно убрал телефон, подумал секунду и, к изумлению Чэн Цзэ, взял этот журнал и пошёл расплачиваться.
По дороге обратно в школу Чэн Цзэ то и дело косился на журнал, зажатый Чжоу Чжэнбаем под мышкой, и несколько раз хотел что-то спросить, но каждый раз отпугивался ледяным выражением его лица. Наконец они добрались до четвёртого этажа. Чэн Цзэ собрался подниматься выше, но заметил, что Чжоу Чжэнбай даже не сворачивает. Он сглотнул и осторожно указал на журнал:
— Э-э... разве ты не отнесёшь это своей сестрёнке?
Ведь второй комплект явно предназначался ей.
Чжоу Чжэнбай коротко фыркнул и холодно бросил:
— Не буду.
Автор говорит: Юньси в ужасе.
Чэн Цзэ замер. За последнее время он своими глазами видел, до какой степени Чжоу Чжэнбай потакает Юньси — почти невероятной.
Однажды он даже сказал человеку, который расспрашивал его о слухах, увидев их вместе: «Чжоу Чжэнбай никому не потакает — даже себе. Но Юньси — да».
Чэн Цзэ остановился на лестнице, помолчал и, отвернувшись, будто между прочим спросил:
— Что случилось? Почему так разозлился? Что твоя драгоценная сестрёнка такого натворила?
Чжоу Чжэнбай взглянул на него, крепче сжал журнал в руке и, помолчав, тихо выдохнул. Напряжение на лбу немного спало, и он медленно произнёс:
— Я не злюсь.
Хотя, если быть точным, он действительно злился на Юньси за то, что она скрывала от него эту историю. За последние полгода он не раз прямо и косвенно спрашивал, почему она так уставала, но она либо уходила от ответа, либо соглашалась с его предположением, что причина — в учебной нагрузке, ни разу не проявив искренности.
Он никогда не настаивал на раскрытии чужих тайн — уважал личные границы. Но сейчас речь шла о Юньси. В гневе он почувствовал лёгкую, почти незаметную обиду: ведь он сам рассказывал ей даже о своём брате, а она от него всё скрывает.
Кроме того, частота её заказов явно превышала рамки обычного хобби и возможностей школьницы. Её измождённый вид, который никакие добавки не могли исправить, был лучшим доказательством. Значит, ей нужны деньги?
Чжоу Чжэнбай нахмурился. Почему она не может сказать ему, чего хочет?
Даже если она не хотела просить его напрямую, ради чего ей понадобилось столько средств, что она готова жертвовать временем и здоровьем в такой важный период? Ведь она же сама клялась поступить в хороший университет!
Или... Чжоу Чжэнбай вспомнил профессиональные, мастерски выполненные рисунки в Weibo, брови его слегка дрогнули, и в голове возникла новая догадка: а вдруг её усилия в учёбе и результаты не соответствуют потому, что она... стремится стать художницей?
Выражение его лица смягчилось. Он хлопнул стоявшего рядом Чэн Цзэ по плечу и невозмутимо сказал:
— Ладно, всё-таки отнесу. Учёбу ребёнка нельзя откладывать.
— ...?
Лицо Чэн Цзэ исказилось от раздражения:
— Да брось, не прикидывайся святым. Она тебе не дочка.
— А кто сказал, что нет? — приподнял бровь Чжоу Чжэнбай. — Я за неё каждый день переживаю. Если заведу дочку, то, наверное, так же буду за ней ухаживать. Ещё чуть-чуть — и жизнь свою отдам.
— Пошли, — он выдернул журнал из стопки сборников и шлёпнул им Чэн Цзэ в руки. Не дожидаясь, пока тот опомнится, быстро спустился на полэтажа вниз и направился к классу одиннадцатого «Б».
http://bllate.org/book/9416/855872
Готово:
