Её лицо краснело редко — и почти незаметно.
В ту самую секунду, когда её слова повисли в воздухе,
Си Чжичжоу уже убрал руку, которой поддерживал её. Пальцы — тонкие, холодно-белые, с чётко очерченными суставами.
— …Иди домой.
Под лунным светом его голос прозвучал хрипловато. Изящные брови и уголки глаз были окутаны отстранённой прохладой, но в то же время невольно манили.
Он будто не заметил её смущения.
Лишь слегка сжал длинные пальцы —
словно сохраняя полное спокойствие и самообладание.
Сказав это, он развернулся и оставил после себя лишь тёмный, безмолвный силуэт.
Чэн Яо стояла на месте, провожая его взглядом, пока фигура окончательно не исчезла за углом здания.
Вокруг слышалось лишь стрекотание сверчков — едва уловимое, — а вместе с ним постепенно рассеивался лёгкий аромат мяты.
Чэн Яо опустила глаза и невольно задумалась.
Лицо всё ещё горело.
Кожа на талии будто хранила тепло его пальцев — жгучее, горячее, совсем не похожее на его холодную, отстранённую сущность.
…Интересно, какая у него температура тела?
Она закрыла глаза и прикусила губу.
Всё пропало.
Сегодня ночью она точно не уснёт.
Вернувшись в общежитие, Чэн Яо застала Тан Вэй лежащей на кровати — та отдыхала после тяжёлого дня.
Увидев её, девушка приподнялась и надула губы:
— Сестра Чэн Яо, куда ты ходила?
В комнате постоянно работала камера.
Чэн Яо прошла в ванную, вымыла полотенце и ответила:
— Выбросить мусор.
— Ага… Мне было и уставать, и скучать, так что я просто лежала и ждала тебя.
Через некоторое время девушки заговорили — о тренировках этого дня и о танцевальных движениях, которые никак не запоминались.
После того как погасили свет, они прикрыли камеру одеялом и сняли микрофоны. Каждая улеглась на свою кровать.
Чэн Яо не могла уснуть и осторожно позвала:
— Тан Вэй.
Девушка с другой кровати тоже не спала и сразу откликнулась:
— Да? Говори.
— Если участнице станет трудно… например, она заберётся на высокий цветочный бордюр, а наставник это увидит — он поможет?
— А? Подожди…
Тан Вэй растерялась от неожиданного вопроса, немного подумала и серьёзно ответила:
— Думаю, да. Ведь мы называем их наставниками — значит, они как бы наши учителя. Естественно, они должны заботиться об участниках.
— …Тоже верно.
Чэн Яо смотрела в темноту потолка и тихо вздохнула.
Значит, она слишком много себе вообразила?
Тан Вэй заинтересовалась. Перевернувшись на другой бок и совершенно ничего не понимая, она спросила:
— Сестра Чэн Яо, почему ты вдруг об этом спросила?
Прошло несколько секунд.
Чэн Яо решила оставить случившееся этой ночью в глубине сердца и ответила:
— Просто подумалось. Так, между прочим.
Тан Вэй не усомнилась. Она продолжала делиться своими мыслями:
— По-моему, все наши четыре наставника замечательные. Особенно продюсер Си — не только красив, но и очень ответственный. Он такой холодный, что вызывает одновременно уважение и страх. Если у меня появятся какие-то лишние мысли, боюсь, он сразу посмотрит на меня ледяным взглядом и «убьёт» на месте.
— …
Это описание показалось Чэн Яо довольно милым, и она чуть не рассмеялась. Уголки её губ невольно изогнулись в тихой улыбке.
— Наставник Шэнь Минши, напротив, очень добрый. Всегда улыбается, как с обложки журнала.
Тан Вэй говорила от всего сердца, перечисляя свои впечатления о каждом наставнике:
— Наставник Чжао Чжао — такая энергичная и сильная! И при этом очень простая в общении.
— Ага, а кто ещё? — подыграла ей Чэн Яо.
— Ещё наставница Цзян Линлин! Она так прекрасно поёт! Я купила все семь её цифровых альбомов и какое-то время слушала их по кругу.
— Здорово. Все четыре наставника тебе нравятся.
— А тебе? Тебе нравятся наши наставники?
Тан Вэй была любопытна.
— …
Чэн Яо повернула голову и случайно увидела через щель в шторах изогнутую белую луну.
В этот момент она вспомнила тот день, когда Си Чжичжоу впервые её спас: резко очерченный подбородок, чёрная кепка, обычно холодный и отстранённый характер… но тогда он выступил в её защиту, не вынеся несправедливости.
В темноте уголки её губ мягко приподнялись, и она тихо произнесла:
— Нравится.
Очень нравится.
С того самого раза, когда он её спас, и до напоминания на музыкальном фестивале о её платье.
Каждая минута, каждая секунда.
Хочется встречаться с ним.
Хочется целоваться с ним.
Даже…
На мягкой тёмной кровати Чэн Яо смущённо закрыла глаза, пальцы ног поджались, уголки губ радостно дрогнули, и она натянула одеяло себе на лицо.
Хочется… заняться с ним сексом.
В день официальной проверки продюсерская группа пригласила профессиональную команду визажистов: ведь многие участницы выглядят потрясающе именно благодаря макияжу — без него они зачастую совсем не так эффектны. Перед камерой нужно предстать в самом лучшем виде.
В гримёрной участники разделились по полу и заняли две большие комнаты. Те, кто уже закончил гримировку, болтали и веселились, а некоторые, более нервные, молча отрабатывали танцевальные движения в углу.
В концертном зале главного корпуса камеры и технический персонал заполнили всё пространство. За кулисами наставники уже заняли свои места и ждали начала записи проверки.
Пока эфир не начался, микрофоны были отключены, поэтому можно было свободно поболтать.
Чжао Чжао вспомнила забавный случай и засмеялась:
— Кстати, одна девушка из четвёртой группы очень смелая — прямо спросила у меня, какой тип девушек нравится продюсеру Си.
Цзян Линлин сразу узнала, о ком речь:
— Это та самая с громким голосом и хвостиком? Она и меня спрашивала!
Чжао Чжао кивнула:
— Да, это Чжан На. Я посоветовала ей сегодня, во время начала проверки, спросить об этом лично у продюсера Си. Будет отличный момент для шоу.
Цзян Линлин одобрительно подняла большой палец:
— Отличная идея!
Шэнь Минши щёлкнул пальцами и подшутил:
— Ого! Продюсер Си, готовься сегодня «работать»!
Си Чжичжоу неторопливо закрыл программу с демо-записями, и крышка ноутбука тихо захлопнулась.
Он сказал:
— Не очень хочется.
— Ничего страшного, — улыбнулся Шэнь Минши. — Ты и так «работаешь», даже если не работаешь.
Ведь фанаты давно знали о его холодном характере. Именно его талант и особенность и привлекали их.
К одиннадцати часам солнце стало особенно жарким. В зале задёрнули все шторы, настроили освещение, бесшумно работал кондиционер. Было даже немного прохладно.
Участники заняли свои места. Наставники поочерёдно вышли из-за кулис.
Когда появились женщины-наставницы, мальчишки зааплодировали и зашумели от восторга.
Третьим вышел Шэнь Минши, и тут же послышался возглас одной из девушек:
— Наставник Шэнь! Я вас обожаю! Можно ваш вичат?
Шэнь Минши улыбнулся, как весенний ветерок:
— Правда обожаешь?
С этими словами он показал знак «сердечко». Среди восторженных криков он деликатно обошёл тему вичата.
Наконец последним появился Си Чжичжоу.
Как и ожидалось, Чжан На из числа участниц подняла руку и громче всех закричала:
— Продюсер Си! Я вас обожаю! Какой тип девушек вам нравится? Можно ваш вичат?
Чжан На была типичной спортивной красоткой — загорелая кожа, стройная и соблазнительная фигура.
Неужели такие девушки — его идеал?
В этот момент Чэн Яо замедлила дыхание, ожидая его ответа.
В отличие от Шэнь Минши, который умел гибко лавировать, он был холоден и не любил «работать» вне рамок своей работы. Лишь поднял глаза и равнодушно отказал:
— Не переписываюсь. Концентрируйтесь на тренировках.
Весь зал замер. Никто больше не осмеливался задавать подобные вопросы.
Он сел на своё место, поднял глаза, взял микрофон тонкими, почти прозрачными пальцами и вернул атмосферу в нужное русло:
— Начинаем проверку.
Далее участники выходили согласно жеребьёвке.
Первая группа показала отличную выразительность. Только последняя девушка постоянно сбивалась с ритма и иногда пропускала движения; остальные девять — и парни, и девушки — были безупречны в выражении лица, движениях и попадании в ритм.
Когда музыка закончилась, зал зааплодировал. Участники считали, что выступили отлично.
Чжао Чжао нахмурилась и первой взяла микрофон:
— Пятеро парней танцевали великолепно. Девушки внешне и по фигуре — просто готовые айдолы.
— Но у вас есть серьёзная проблема: вы игнорировали одну из участниц.
— Та, Цзян Вэйминь, постоянно не успевала за ритмом.
— Я не могу поставить вам высокий балл. Из десяти — шесть.
Шесть баллов — едва достаточный минимум.
В зале зашептались. Никто не ожидал такой строгости.
Ведущая рэперша группы, Цяо На, с косичками по всей голове, яркая и уверенная в себе, не согласилась:
— Наставник, это несправедливо. Мы танцевали отлично. Просто она одна не может танцевать, ничего не понимает в этом. Это не наша вина.
Никто не ожидал, что в самом начале проверки участница будет спорить с оценкой наставника. В зале воцарилась тишина. Все затаили дыхание, не осмеливаясь издать ни звука.
Чжао Чжао приподняла бровь:
— Не согласна?
Цяо На стояла на своём:
— Да, не согласна.
Несколько ледяных секунд.
Во время этого противостояния Чэн Яо невольно посмотрела на Си Чжичжоу. И увидела, как его губы холодно сжались, без малейшей мягкости.
Он взял микрофон.
— Это не индивидуальное соревнование. Раз вас разделили на группы — значит, это командное выступление. Даже если временно, вы обязаны работать вместе.
— Между вами царит полное безразличие. На прошлой проверке наставник Чжао уже говорила об этом, но вы, очевидно, не восприняли всерьёз. У вас нет даже элементарного командного духа.
— …
Услышав это, Цяо На сжала губы. Ей нечего было возразить. Она опустила голову.
Все участники молчали, внимательно слушая.
Он был суров и беспощаден, и объявил итог:
— Поэтому вся группа получает «неудовлетворительно».
Они хотели просто избавиться от «слабого звена», чтобы сами получить хороший результат и побороться за центральную позицию. Вместо этого их отправили на самый край рейтинга — от удовлетворительной оценки наставника Чжао до полного провала у главного наставника Си.
Жёстко. Чрезвычайно жёстко.
Шэнь Минши и Цзян Линлин поставили им едва достаточные баллы — максимально возможное проявление милосердия.
После подсчёта итоговых оценок Си Чжичжоу записал результат и отложил лист вправо. Свет подчеркивал его холодные черты лица — равнодушные, но скрыто властные.
— Следующая группа.
Из пятидесяти участников образовали пять групп по десять человек. Оценка танцевальных номеров заняла немного времени.
Скоро настала очередь последней группы — Чэн Яо.
Она, как и все, была в фиолетовой форме, без лишних украшений. Чёрные длинные волосы были собраны в хвост, открывая чистую, белоснежную кожу. Её естественная красота делала её особенно изящной и неземной.
Промо-песня «I am yours, Я твоя».
Группа много раз отрабатывала номер. Даже Ху Синь, которая плохо танцевала, постепенно освоилась и теперь двигалась уверенно.
Все вышли на сцену и заняли свои позиции. С началом музыки каждая участница и каждый участник перевоплотились, следуя ритму.
Наконец, немного запыхавшись, они закончили танец. Пять парней и пять девушек выстроились в ряд и стали ждать оценок.
Чжао Чжао осталась довольна:
— Движения очень чёткие и точные, внешность прекрасна, взгляды выразительны. Я лично ставлю девять баллов.
Чэн Яо сияла, с нетерпением глядя на него. Ждала его оценки. Может быть, даже их взгляды встретятся.
Си Чжичжоу действительно посмотрел на неё. Его глаза были холодными, чистыми и недоступными. Но, как всегда, поставил строгую, заниженную оценку:
— Семь баллов.
Во время танца Тан Вэй случайно задела рукой девушку перед собой. Эта оценка была справедливой, без малейшего намёка на личные чувства.
Хотя… во время выступления его взгляд скользил по каждому участнику, но в конце остановился на Чэн Яо. Каждая её улыбка, каждый жест — были способны разрушить всю его холодную отстранённость и заставить преклониться перед ней.
Он даже боялся представить, что будет, если однажды не сможет сдержаться.
…
Согласно правилам шоу, первые две группы из пяти получают право на циклическую центральную позицию.
По итоговым баллам группа Чэн Яо заняла второе место с разницей в два с половиной балла. Первое место досталось группе Су Хэмань, потому что наставник Шэнь Минши поставил им первый в истории десятибалльный результат.
http://bllate.org/book/9409/855397
Готово:
