— Вы только послушайте, эта девушка и правда необычная, — сказала Чжоу Минь, заглянувшая в кабинет учителей точных наук. — Я раньше подозревала её в списывании на экзамене и как следует отругала. Другие ученики на её месте уже расплакались бы, а она спокойно возразила мне! Неужели это не странно? После её возражений я даже не рассердилась, а наоборот — стала её немного любить, и все мои подозрения тут же исчезли.
Чэнь Жань, играя в «Счастливого дурака» под фоновую музыку игры, торжественно заявил:
— Ничего страшного. Клянусь всеми своими «весёлыми бобами» — эта девчонка обязательно добьётся успеха!
*
Сюй Чи насчитал уже сто овец, но Вэнь Юй всё ещё не выходила из кабинета.
Он узнал, что она часто ходит к учителям после вечерних занятий за разъяснениями, и потому отказался от приглашений своих приятелей посидеть в интернет-кафе или покурить. Вместо этого он один стоял на лестнице рядом с кабинетом и ждал её.
Раньше, когда он сидел в классе, особо не чувствовалось холода, но теперь, оказавшись снаружи, он по-настоящему ощутил пронизывающий зимний холод. А тут ещё и сквозняк в коридоре: целые армии ветра столпились вместе и неслись напролом, заставляя его спрятать всё лицо в шарф.
Это заставило Сюй Чи снова вспомнить ту девушку, которая всегда носила такую лёгкую одежду. Температура резко упала в эти дни, а она каждый день без устали мотается между классом и кабинетом — наверное, ей невыносимо холодно.
И вот, когда Вэнь Юй вышла из кабинета и поднималась по лестнице, она увидела следующую картину: юноша в тёмно-чёрной куртке почти полностью закрыл лицо коричневым шарфом, и лишь два тёмных глаза смотрели наружу. Увидев её, они на миг засверкали.
Шарф скрывал уголки его рта, приподнятые в улыбке, и приглушал голос Сюй Чи:
— Какое совпадение! Ты здесь?
Тогда Вэнь Юй ещё не знала, что многие, казалось бы, случайные встречи юности на самом деле тщательно продуманы одной из сторон. Она подняла голову, прижимая к груди стопку учебников, и увидела, как последние отблески заката пылают в глазах юноши. Её брови и глаза мягко изогнулись в ответ:
— Только что вышла из кабинета, разбирала задания. А ты?
Сюй Чи приподнял бровь, засунул руки в карманы и прислонился к стене:
— Проветриваюсь.
Это было вполне в его духе. Вэнь Юй кивнула, не задумываясь, но прежде чем она успела что-то сказать, Сюй Чи сделал шаг вперёд своей длинноногой походкой и одним движением забрал у неё все учебники.
От него больше не пахло сигаретами — на этот раз он принёс с собой лёгкий свежий ветерок и слабый аромат стирального порошка. Он ничего не сказал, лишь взглядом показал ей: «Поднимайся».
— Спасибо тебе, — сказала Вэнь Юй.
Когда она была с ним, настроение у неё всегда поднималось. Она шла рядом и с живостью рассказывала ему о недавних забавных происшествиях. Её мягкий, тёплый голос словно окутывал его, как лёгкий туман. В какой-то момент она сама себя рассмешила, но тут же закашлялась от проникшего в горло ледяного ветра.
Сюй Чи молча слушал, и уголки его губ сами собой приподнялись в ответ на её звонкий смех. На обложках учебников, казалось, ещё сохранялось тепло от её ладоней. Он осторожно провёл кончиками пальцев по этому тёплому месту, и всё беспокойство внутри него мгновенно улеглось. Мысли сами собой понеслись вдаль.
«Какая же она худая… Говорят, у неё непростые семейные обстоятельства. Надо найти подходящий повод, чтобы её как следует накормить. И одежда у неё слишком лёгкая — в первый раз, когда мы встретились, под школьной формой у неё была всего лишь старая кофта, и она дрожала от холода».
После той встречи в обед он сразу купил задачники по всем предметам. Но, открыв первую страницу, понял, что даже самые простые базовые задания для него непосильны. Хоть он и рвался скорее пойти к ней с вопросами, боялся, что его избранница посмеётся над его глупостью. Пришлось начинать с самого начала — зубрить учебники.
Она шла впереди, и тонкая тень от её фигуры ложилась на ступени лестницы при свете лампы. Сюй Чи слегка опустил голову и, заметив, что его нога случайно наступила на её тень, быстро отвёл её в сторону. Он бережно избегал касаться её тени, но в то же время хотел, чтобы его собственная тень оказалась поближе к её.
Он даже радовался про себя, когда их тени на миг перекрывались. В тот самый момент Сюй Чи понял: он окончательно пал.
— В субботу у меня день рождения, — наконец произнёс он, пока они почти дошли до её класса, воспользовавшись паузой в её рассказе. — Будет вечеринка в «Боцзюэ». Придёшь?
«Боцзюэ» — это караоке-бар в центре города. Вэнь Юй не ожидала, что Сюй Чи пригласит именно её, и удивлённо обернулась.
Это был первый раз, когда она смотрела на него сверху вниз. Раньше из-за разницы в росте она всегда видела Сюй Чи высокомерным, холодным и недоступным. А теперь, взглянув сверху, она почувствовала совершенно иное.
Юноша с изысканными чертами лица и суровым выражением лица слегка запрокинул голову и смотрел на неё. На лице его по-прежнему не было улыбки, но в тёмных глазах, освещённых светом, читалась искренняя надежда. Шарф и капюшон на куртке делали его весь таким пушистым, будто…
Вэнь Юй прогнала из головы сравнение с «диким волком». Она сама не понимала, откуда взялась эта мысль, но сейчас он скорее напоминал большого щенка, который жаждет ответа.
Отказать было невозможно.
Она и правда не могла разгадать его замыслы. Когда они общались, Сюй Чи будто сохранял дистанцию и холодность, но в то же время незаметно сближал их, заставляя Вэнь Юй серьёзно задуматься: каково же её место в его сердце?
— Постараюсь, — ответила она после паузы. — У меня дома могут возникнуть какие-то непредвиденные обстоятельства. Если всё будет в порядке — обязательно приду.
При мысли о тех двух бесконечно ссорящихся «матери и сестре» у неё голова начинала болеть. Она лишь надеялась, что в этот раз они не устроят очередного скандала.
Сюй Чи сдержал прыгающего внутри него радостного человечка и, делая вид, что всё под контролем, спросил:
— Какой твой любимый цвет?
— Белый и синий, — машинально ответила Вэнь Юй, но тут же почувствовала неладное. — Это же твой день рождения! По идее, должна спрашивать я, а не ты меня!
Он загадочно улыбнулся, не дав чёткого ответа, и лениво опустил глаза:
— Если придёшь в тот день — подарю тебе сюрприз.
Вэнь Юй тоже улыбнулась. Ветер в коридоре пробирал до костей, и она сложила ладони, чтобы согреться дыханием. Беловатый пар, появляющийся только зимой, на миг сгустился, а потом быстро рассеялся, делая её изящное лицо слегка размытым.
— Тогда и я подарю тебе сюрприз, — сказала она, как упрямый ребёнок, и в голосе её звенела весёлая решимость. — Жди!
Когда человек полностью погружён в дело, время летит незаметно. Вэнь Юй внимательно слушала на уроках, а после занятий усердно готовила маленький подарок для Сюй Чи. Так незаметно наступил выходной.
Отношения с «матерью и сестрой» дома и так были прохладными — за день они обменивались не более чем десятью фразами. Быстро закончив домашние дела, она заперлась у себя в комнате. После смерти отчима, единственного человека, который её любил, мачеха Сун Цзе не раз пыталась выгнать её из дома. Однако, во-первых, она помнила последнюю волю покойного, а во-вторых, боялась сплетен соседей, которые могли испортить её репутацию. Поэтому вопрос так и остался нерешённым.
Вэнь Юй прекрасно знала, что рано или поздно её найдёт настоящая семья из богатого клана, и всё, что ей оставалось — терпеливо ждать подходящего момента. С этими мыслями она открыла самый нижний ящик тумбочки у кровати и достала из угла нефритовый кулон в форме полумесяца.
Нефрит был насыщенного зелёного цвета, сиял чистым блеском и не имел ни единого пятнышка. С первого взгляда он напоминал сочный молодой лист — очевидно, стоил немалых денег. Именно поэтому Сун Цзе и терпела её в доме: любой здравомыслящий человек понимал, что происхождение Вэнь Юй далеко не простое. Мачеха надеялась на «лотерейный выигрыш» или долгосрочную выгоду — мечтала, что однажды родная семья найдёт девочку и щедро отблагодарит за «заботу».
Кулон был у неё с младенчества — это была самая прямая связь с родителями. В оригинальной истории именно благодаря ему её и признали.
Страшная авария год назад закалила её волю. Вэнь Юй научилась терпеливо ждать. А сейчас…
Она потянулась, сделала глоток только что заваренного чая и подумала: «Я обещала подарить Сюй Чи сюрприз. Не подведу же!»
*
Из-за бессонной ночи, проведённой в работе, Вэнь Юй пришла в «Боцзюэ» с двумя тёмными кругами под глазами.
Она всегда придерживалась договорённостей: никогда не приходила слишком рано и ни разу не опаздывала. Всегда прибывала точно в условленное время — так никто не чувствовал вины за то, что заставил её ждать, и никто не мог упрекнуть её в ненадёжности.
Сюй Чи и его компания давно уже собрались в зале. Чтобы поднять настроение, они заказали целый стол пива и закусок. Подростки не особенно жаловали торты на днях рождения, особенно в их кругу — торты считались делом для маленьких детей и девчонок.
Сюй Чи развалился на диване, вытянув длинные ноги на низкий столик. Настроение у него было отличное, и он не отводил взгляда от закрытой двери комнаты:
— Заранее предупреждаю: сегодня в этом зале никто не курит! Если кому захочется — идите в другое место.
— Ладно-ладно, мы всё поняли, — сказал Цэнь Ян, самый разумный среди компании, и объяснил друзьям, как отец: — У нашей богини не переносится запах дыма.
Все присутствующие многозначительно переглянулись:
— Оказывается, наш Сюй — натурал! А я-то думал, когда же он наконец принесёт пользу этому миру, где одни «нули»!
— Девчонка, наверное, красавица! Какая же богиня смогла очаровать нашего Сюй?
— «Богиня»? Не «девушка»? Значит, нашему Сюй ещё работать и работать!
Цэнь Ян, не упуская случая подлить масла в огонь, добавил:
— Будьте осторожны, не напугайте её. Пока что наш Сюй — в статусе односторонней и тайной любви.
В зале начался настоящий переполох — это уже не день рождения, а массовое поддразнивание Сюй Чи. Тот усмехнулся и ругнулся, но кончики ушей предательски покраснели. Предположив, что Вэнь Юй скоро подойдёт, он вышел из зала, чтобы встретить её.
— Как её зовут? Красивее, чем Бай Лу? — тихо спросил один из друзей у Цэнь Яна.
Мужская сплетня иногда затмевает женскую. Не успел он договорить, как дверь распахнулась, и на пороге появился высокий Сюй Чи. В руках он держал скромную по цвету коробочку, а сам придерживал дверь, чтобы пропустить девушку. Все взгляды в зале мгновенно обратились на ничего не подозревающую Вэнь Юй.
На ней была самая обычная белая куртка, чёрные волосы послушно лежали на плечах, подчёркивая изящное овальное лицо и белоснежную кожу. Мерцающие огни караоке-зала отражались в её ясных глазах, словно звёздное море без конца и края.
Даже завзятый повеса, привыкший критически оценивать красоту, не удержался:
— Какая хорошая девочка!
Вэнь Юй чувствовала себя неловко под пристальными взглядами незнакомых людей. Она незаметно взглянула на Сюй Чи, который стоял рядом, тоже явно напряжённый, глубоко вдохнула и улыбнулась:
— Привет всем!
По её виду сразу было ясно: воспитанная, приличная девушка. Почти все в зале были бездельниками и «золотой молодёжью», привыкшими к презрительному или испуганному взгляду хороших учеников. Но эта девушка не только красива, но и вежлива с ними — мгновенно завоевала все симпатии.
— Сестр… э-э… девочка, садись сюда! У нас есть чипсы! — закричали парни, перебивая друг друга.
Этот ловкий переход от «сестрёнка» к «девочка» прозвучал настолько естественно, будто язык запнулся и тут же выправился. Вэнь Юй не расслышала первоначального варианта и лишь подумала, что вся эта компания парней, рвущихся усадить её, напоминает какое-то сомнительное заведение.
Эта мысль её позабавила, и улыбка стала ещё шире. Одинокие сердца в зале одновременно застонали от зависти и с наслаждением наблюдали: «Один другого губит» — похоже, их Сюй окончательно сдался.
У Сюй Чи почти не было подруг. Большинство девушек в зале были подружками его друзей. Увидев такую милую гостью, они тут же забыли о своих парнях и радостно зазывали Вэнь Юй. Та не робела и вскоре уже оживлённо беседовала с ними.
Подарки других гостей были сложены в углу зала, но Сюй Чи не хотел, чтобы её коробочка запылилась, и аккуратно поставил её на свободный стул.
http://bllate.org/book/9396/854541
Готово:
