Zero: Её любовь слишком велика — и мне страшно. Я боюсь, что она пострадает. Я бережно поддерживаю хрупкое равновесие между нами, но каждый раз терплю неудачу под тяжестью её безграничной привязанности.
Агент: Ты точно всё обдумал? Если упустишь — упустишь навсегда. Возможно, тебе больше никогда не встретить девушку, которая так искренне и самоотверженно будет тебя любить. Не пожалеешь потом?
Zero: Пожалею ли я? Может быть. Но стоит только подумать, что каждый день рядом со мной она несчастна, — и мне хочется умереть от горя.
Агент: Не пойму вас, молодых. Раз тебе тоже больно, почему бы просто не сделать шаг навстречу?
Zero: Я знаю, чего она хочет. Но не уверен, могу ли это дать. Поэтому колеблюсь и не решаюсь приблизиться. Зато абсолютно уверен: хоть она и любит меня, каждый день рядом со мной приносит ей страдания.
Zero: Она подходит мне, но я, возможно, не подхожу ей. Поэтому я обязан отпустить её и вернуть прежнюю Юань Юань — ту уверенну́ю в себе и смеющуюся девушку.
Агент: …
Zero: Ведь она — единственная девушка на свете, которой я меньше всего хочу причинить боль.
Эта глава посвящается тем девушкам, которые в любви унижают себя.
Zero не перестал любить Юань Юань. Просто его любви оказалось недостаточно.
Если позже вы захотите прочитать их спин-офф — я напишу.
Вчерашние воспоминания были чёткими, поэтому, когда Су Ихуань открыла дверь и увидела мужчину, прислонившегося к косяку, она осталась совершенно спокойна.
— Привет, доброе утро, — сказал Лу Чживэнь и после паузы добавил: — Девушка.
Он уже был готов к тому, что Су Ихуань обрушит на него поток логических доводов или решительно откажется признавать случившееся. В конце концов, вчера вечером она была пьяна. Он прекрасно понимал, насколько часто алкоголь искажает поведение.
Су Ихуань бросила на него холодный взгляд и равнодушно произнесла:
— Доброе утро.
И, словно для полной ясности, добавила:
— Парень.
Лу Чживэнь, прошедший через боевые действия, спасавший людей при наводнениях и рисковавший жизнью не раз, сейчас онемел от изумления.
«Что это значит?..»
Су Ихуань приподняла бровь и сунула ему в ладонь конфету.
— Возьми. Сегодня не смогу позавтракать с тобой. Зато давай пообедаем вместе — я угощаю.
У неё не было опыта отношений. Но она считала, что главное — исследовать неизведанное и постоянно переосмысливать собственные границы. Раньше она думала, что безопаснее всего спрятаться в своём маленьком панцире. Но потом встретила его. Теперь же решила: если рядом он, то попробовать новое чувство — не так уж и страшно.
Она до сих пор не могла точно сказать, является ли то, что она испытывает к нему, настоящей симпатией. Но зависимость от него и радость при встрече были вполне реальны.
Кончики её волос скользнули по щеке Лу Чживэня, и в его ладони ещё долго ощущалось её тепло.
Он долго смотрел вслед уходящей женщине и лишь тогда осознал происходящее:
У него появилась девушка. Его девушка — Су Ихуань.
Сердце переполнилось сладкой радостью.
Лу Чживэнь развернул конфету, и нежная сладость растаяла на языке.
— Быть у кого-то в парнях — это действительно здорово, — вздохнул он с удовлетворением.
Благодаря заступничеству Су Ихуань Юань Юань не уволили, хотя и лишили годовой зарплаты. Для неё это было счастьем в несчастье.
Во время перерыва Сяо Линь подошёл к Юань Юань и кивнул в сторону Су Ихуань, которая по-прежнему сосредоточенно записывала данные эксперимента.
— Когда я впервые узнал, что ты сообщила другим место наших исследований, я посоветовал Су-цзе доложить об этом в институт.
— Твой совет был правильным, — ответила Юань Юань, не отрываясь от бумаг в руках.
— Я тоже так думал. Ведь такой поступок мог защитить всех нас от последствий. Как исследовательница ты должна лучше других понимать: одна ошибка ведёт к цепной реакции, и тогда всё придётся начинать с нуля.
— Но знаешь ли ты, что Су-цзе, всегда видевшая в данных единственный смысл, сказала всего одну фразу: «Мы — команда».
Руки Юань Юань замерли. Она медленно подняла глаза на собеседника.
— Как это иронично… Как смешно! Я, мужчина, столкнувшись с трудностями, первым делом подумал — как бы свалить вину на товарища по команде. А ведь что такое команда? Это единое целое! Ошиблись — вместе несём ответственность, преуспели — вместе радуемся!
Сяо Линь поклонился ей.
— Поэтому, Юань Юань, помни: в следующий раз, когда окажешься в беде, за твоей спиной есть мы. Мы — команда. Наша судьба едина: или все процветаем, или все страдаем. Так что можешь грустить, можешь расстраиваться, но обязательно встань на ноги. Хотя бы ради женщины, которая пожертвовала ради тебя собственным будущим.
Су-цзе отказалась от возможности повышения, чтобы оставить Юань Юань в проекте.
Сяо Линь узнал об этом позже и чувствовал глубокую вину: когда его товарищу требовалась поддержка, он думал лишь о том, как переложить на неё всю ответственность.
Даже самый сильный человек сломается под двойным ударом — эмоциональным и профессиональным.
К счастью, Су-цзе помешала ему стать палачом.
Теперь же всё ещё можно исправить.
Видя, что Юань Юань молчит, Сяо Линь положил руку ей на плечо.
— Этот парень бросил тебя, потому что сам не видит дальше собственного носа. Впредь брат твой за тебя заступится.
— Сяо Линь, мне сейчас очень хочется сделать кое-что.
— Что угодно! Делай — я тебя прикрою!
Не дожидаясь окончания фразы, Юань Юань резко оттолкнула его руку и решительно направилась к Су Ихуань. Подбежав, она внезапно бросилась ей в объятия и, рыдая, воскликнула:
— Су-цзе, почему ты не мужчина?! Почему я родилась женщиной?!
Су Ихуань почувствовала лёгкую головную боль.
Она уже занесла руку, чтобы отстранить Юань Юань, но затем мягко опустила её.
«Наверное, после расставания несколько дней действительно невозможно контролировать эмоции», — подумала она. «Потерплю».
Но та, похоже, совсем потеряла стыд. Слёзы и сопли оказались на одежде Су Ихуань, а затем она, всхлипывая, заглянула ей в глаза:
— Су-цзе, может, попробуешь полюбить женщину? Я тоже хорошая!
В итоге Сяо Линь увёл Юань Юань, держа её за воротник.
Хотя он и пообещал поддержать любое её решение, с Лу-подполковником ему явно не справиться.
Этот эпизод вернул лаборатории прежнюю живость и устранил накопившееся напряжение.
Сяо Линь снова стал тем самым жизнерадостным юношей.
Юань Юань снова стала той самой весёлой и шумной девушкой.
А они снова стали командой.
— Су-цзе, пойдём обедать! — как только наступил обеденный перерыв, Сяо Линь и Юань Юань подошли к Су Ихуань.
Она как раз оформляла данные и хотела отказаться, но вдруг вспомнила о своём новом парне.
— Хорошо, — кивнула она.
Группа отправилась в лагерь новобранцев, но Лу Чживэня там не оказалось.
Су Ихуань слегка удивилась и огляделась вокруг — безрезультатно.
— Эй, вы Сяо Су? — к ней подошёл военный постарше.
— Да, я Су Ихуань. А вы?
Мужчина громко рассмеялся:
— Так вы и есть та самая девушка Лу Чживэня! Отличный выбор — у парня хороший вкус.
Затем он стал серьёзным:
— Этот негодник велел передать: несколько дней не сможет с тобой обедать. Просил питаться вовремя, отдыхать по графику и беречь здоровье.
— Увы… В деревне Цзяло случился оползень. Кто знает, сколько людей погибнет… Все наши лучшие бойцы уже направлены на спасательные работы. Неизвестно, скольких удастся спасти и каковы будут потери.
Су Ихуань задумчиво опустила глаза.
— Оползень полностью заблокировал все дороги: ни войти, ни выйти. Очень тяжело… Но, к счастью, деревня Цзяло расположена недалеко от нашей части, и наши люди уже на месте.
— Сяо Линь, собери всех молодых сотрудников группы у главных ворот через десять минут.
За долгое время совместной работы между ними выработалась интуитивная связь. Сяо Линь кивнул и быстро ушёл.
Юань Юань тоже сказала:
— Сейчас подготовлю необходимое снаряжение.
Только теперь офицер понял:
— Вы куда собрались? На передовую нельзя — там не место гражданским!
Перед ним стояли люди, явно не приспособленные к физическому труду. Они лишь создадут помехи.
Раньше Су Ихуань просто развернулась бы и ушла. По её мнению, излишние объяснения — признак слабости.
Но теперь всё изменилось. Она — Су Ихуань, но также и девушка Лу Чживэня. А этот человек — его товарищ, искренне заботящийся об их благополучии.
Хотя ей и было непривычно, она уже научилась смотреть на ситуацию с чужой точки зрения.
Су Ихуань спокойно, но твёрдо сказала:
— Сейчас все входы и выходы в зону бедствия перекрыты. Значит, волонтёров не хватает?
Офицер кивнул.
— Поскольку деревня находится в труднодоступном районе, скорее всего, не хватает врачей скорой помощи?
— После катастрофы жители получают серьёзную психологическую травму. Значит, нужны специалисты по психологической поддержке?
Офицер нахмурился — слова Су Ихуань имели смысл.
Но причём тут она?
— У меня есть действующий сертификат врача-клинициста и лицензия психолога-консультанта. Кроме того, я работала в самых опасных районах, включая зону боевых действий в Южной Африке. Думаю, никто не подходит для волонтёрской миссии в зоне бедствия лучше меня и моей команды.
Су Ихуань и её команда прибыли в деревню на грузовике с гуманитарной помощью.
Раньше эта деревушка, живописно расположенная у подножия гор и у воды, напоминала рай на земле. Теперь же она едва держалась на краю пропасти, опираясь на разрушенные стены и обломки.
Водитель машины не мог сдержать вздоха:
— Знаете ли вы, что раньше Цзяло была невероятно красивой? Зелёные горы, чистая вода… Жители всегда встречали нас с радушием: когда мы проходили через деревню по заданию, они непременно совали нам свои домашние фрукты и овощи…
Голос его оборвался в тяжёлом вздохе.
— А теперь… увы.
Су Ихуань, сидевшая в углу, спокойно произнесла:
— Небеса милостивы к добрым людям. Мы не можем предотвратить бедствия, но можем смягчить их последствия. Возможно, именно из-за своей удалённости Цзяло не получает помощь извне. Но с другой стороны, именно близость к вашей части позволяет вам, лучшим солдатам, прийти на выручку первыми.
Су Ихуань ничего не знала о военном деле, но понимала одно: в любом сражении побеждает тот, кто не сдаётся. А эта битва с природой решает судьбы множества жизней — проигрывать нельзя.
Её слова подействовали. Ранее унылые лица озарились решимостью.
— Мы тоже лучшие волонтёры! — закричал Сяо Линь.
— Да! Мы все — лучшие! — подхватили остальные.
Место катастрофы оказалось ещё хуже, чем представляла себе Су Ихуань.
Деревня примыкала к горному склону, и оползень обрушился прямо на неё.
Стоя на этом пустынном клочке земли среди руин, Су Ихуань на мгновение почувствовала головокружение — будто снова оказалась на полях Южной Африки.
Вдруг кто-то потянул её за штанину.
Су Ихуань опустила взгляд и увидела маленькую девочку, испачканную грязью, которая пристально смотрела на неё.
— Сестра, у тебя есть минутка?
Не дожидаясь ответа, ребёнок быстро продолжил:
— Дядя спас меня, но теперь он завален обломками. Пожалуйста, помоги ему!
Все последовали за девочкой к полуразрушенной хижине. Опорные столбы дома полностью обрушились, оставив лишь обломки стен.
Девочка указала на угол комнаты:
— Дядя там.
http://bllate.org/book/9387/853894
Готово:
