Даже после такого неприятного происшествия Чжай Цзыцин всё равно доделала начатое и, как только наступило время уходить с работы, покинула кубикил.
Она брела по улице без цели, в голове не было ни одной мысли.
Лишь звонок телефона вернул её в реальность.
Звонила Шу Яо и приглашала поужинать вместе. Чжай Цзыцин согласилась и направилась в отель.
Когда она прибыла туда, Чжай Хао и Шу Яо уже ждали её в холле — и рядом с ними сидел Сюй Хэн!
Увидев его, Чжай Цзыцин замерла на месте и невольно посмотрела на Шу Яо, не понимая, что происходит.
Шу Яо подошла и взяла дочь под руку:
— У папы завтра вечером концерт, а послезавтра мы уезжаем. Решили поужинать все вместе.
В этот момент Сюй Хэн и Чжай Хао тоже подошли к ним. Чжай Цзыцин заметила довольное выражение лица отца и удивилась: он всегда строго оценивал людей и редко проявлял такое одобрение.
Шу Яо с удовлетворением оглядела обоих и, отпуская руку дочери, сказала:
— Пойдёмте, Сюй Хэн уже забронировал ресторан.
Чжай Цзыцин кивнула и пошла следом за Сюй Хэном. Наблюдая за родителями впереди, она тихо произнесла:
— Я не знала, что мама с папой пригласят тебя. Если тебе некомфортно, можно было и не приходить.
Они шли на расстоянии, достаточном, чтобы между ними поместился ещё один человек — таком, которое Сюй Хэн считал приемлемым.
— Я справлюсь, — ответил он.
— Ах! — раздался голос Шу Яо.
Чжай Цзыцин и Сюй Хэн одновременно подняли глаза. Шу Яо с удивлением смотрела на них.
— Вы стоите так далеко друг от друга, что со стороны кажется, будто вы и не пара вовсе! Давайте-ка держитесь за руки.
Чжай Цзыцин посмотрела на Сюй Хэна и увидела, как его губы напряглись, будто их сковали льдом.
— …Мам! — воскликнула она.
— Не стесняйтесь, — сказала Шу Яо, явно шутя, но в глазах её читалась внимательная оценка — она явно присматривалась.
Чжай Цзыцин сразу поняла, что задумала мать. Она решительно обхватила рукой локоть Сюй Хэна и улыбнулась Шу Яо.
От этого прикосновения Сюй Хэн словно окаменел — будто его парализовало.
Шу Яо приподняла бровь, ничего не сказала и, взяв под руку Чжай Хао, пошла вперёд.
Чжай Цзыцин ясно чувствовала, как Сюй Хэн напрягся от её прикосновения. Она подняла на него виноватый взгляд:
— Прости.
Аромат девушки ударил ему в нос. Сюй Хэн задержал дыхание, стоял как робот и, наконец, с трудом выдавил:
— Н-н-ничего!
— Ты вообще сможешь идти? — спросила Чжай Цзыцин, прикусив губу.
— Н-наверное… смогу, — пробормотал он, но ноги не двигались с места.
Через несколько секунд он добавил:
— Т-только… пожалуйста… не разговаривай со мной.
В его голосе слышались страх и обида, и Чжай Цзыцин едва сдержала смех — но в то же время испугалась, что он сейчас потеряет сознание прямо в холле отеля.
Пока Шу Яо отвернулась, она быстро отпустила его руку.
Как только её пальцы отстранились, Сюй Хэн глубоко вдохнул и перевёл дух. Он с ужасом посмотрел на Чжай Цзыцин и долго молчал — ему действительно показалось, что он вот-вот упадёт в обморок.
В этот момент Шу Яо снова обернулась. Чжай Цзыцин немедленно вновь обхватила руку Сюй Хэна — и снова почувствовала, как его тело мгновенно напряглось.
Шу Яо, заметив, что они всё ещё стоят на месте, помахала им:
— Быстрее идите за нами!
Чжай Цзыцин широко улыбнулась и потащила Сюй Хэна за собой — точнее, почти волокла его вперёд, стараясь сохранить видимость нормального поведения. Это было чертовски утомительно.
А Сюй Хэн в это время уже не мог думать ни о чём. В голове крутилось лишь одно слово: «страх». Всё остальное перестало для него существовать.
Чжай Цзыцин тяжело вздохнула и, стиснув зубы, прошептала:
— Просто представь, что я парень!
Сюй Хэн опустил глаза на её развевающиеся длинные волосы, сжал губы и выглядел так, будто его обидели.
— Но… но ты же нет.
Чжай Цзыцин фыркнула, но тут же прикрыла рот, чтобы не рассмеяться. Такого Сюй Хэна она ещё не видела — совершенно не похожего на того холодного и сдержанного юношу, каким он был обычно. Это была полная противоположность.
Так они и шли: то останавливались, то снова шли, то отпускали руки, то снова брались за них… Этот бесконечный цикл повторялся снова и снова, и Сюй Хэн был уже на грани безумия.
Наконец они добрались до ресторана. Чжай Цзыцин отпустила его руку, и Сюй Хэн пошатнулся, чуть не упав.
Она протянула руку, чтобы поддержать его, но он мгновенно отпрянул и, тяжело дыша, упрямо бросил:
— Со мной всё в порядке. Не трогай меня.
Чжай Цзыцин приподняла бровь, надула губы и пошла вперёд. Сюй Хэн последовал за ней, жадно вдыхая свежий воздух.
Сюй Хэн был постоянным клиентом этого ресторана и хорошо знал владельца. Каждый раз, когда он приходил сюда, заказ принимал мужчина-официант.
Благодаря знакомству блюда подавали очень быстро, и вскоре после того, как четверо уселись за стол, началась подача.
Чжай Цзыцин взяла бутылку красного вина и налила всем немного, приговаривая:
— Не пейте много.
Чжай Хао улыбнулся с лёгким недоумением, но в глазах его читалась нежность:
— С детства такая. Всегда начинает мне нотации читать, если я перебарщиваю с алкоголем.
— Я же за твоё благо, — с важным видом заявила Чжай Цзыцин.
Шу Яо рассмеялась:
— Ладно, хватит спорить, а то Сюй Хэну неловко станет. — Она взяла общие палочки и положила ему пол-краба. — Вот, ешь.
— Спасибо, — сказал Сюй Хэн, но не притронулся к крабу. Шу Яо продолжала наблюдать за ним.
Чжай Цзыцин тут же взяла пол-краба себе и нарочито сердито сказала:
— Ему нельзя есть крабов!
— Почему это? — удивилась Шу Яо.
Чжай Цзыцин занялась очисткой креветок и небрежно соврала:
— Он нездоров. Пусть лучше мясо ест, а морепродукты — нет.
Шу Яо кивнула, больше ничего не спрашивая, и сосредоточилась на еде.
Чжай Цзыцин облегчённо выдохнула и, подняв глаза, встретилась взглядом с Сюй Хэном. Он беззвучно произнёс два слова:
Спасибо.
Чжай Цзыцин широко улыбнулась:
— Не за что.
Эта улыбка была словно зимнее солнце — тёплая и яркая. От неё Сюй Хэн на мгновение замер.
Заметив, что он всё ещё пристально смотрит на неё, Чжай Цзыцин инстинктивно потрогала щёку — не запачкалась ли?
— Что случилось?
Голос вернул Сюй Хэна из задумчивости. Он покачал головой и прикрыл лицо бокалом вина.
Ужин длился почти час. Поскольку на следующий день у Чжай Хао был концерт, Шу Яо настояла, чтобы он пораньше пошёл отдыхать.
Перед уходом она достала из сумочки два билета и протянула их Сюй Хэну:
— Вот билеты на завтрашний концерт. Приходите вместе.
Чжай Цзыцин взяла один билет, взглянула на него, потом перевела взгляд на Сюй Хэна:
— У тебя завтра свободно?
— Я обязательно приду, — ответил он. На самом деле у него не было никаких дел, да и отказываться от предложения старших было бы невежливо.
Шу Яо обрадовалась:
— Тогда до завтра! Будьте осторожны по дороге домой.
Чжай Цзыцин кивнула и проводила родителей взглядом. Как только они скрылись из виду, она глубоко вздохнула:
— Сегодня я тебя сильно подставила. Когда я к тебе прикасалась, мне казалось, ещё немного — и ты задохнёшься.
Сюй Хэн улыбнулся — искренне, до глаз:
— Возможно.
Он и так был красив, а улыбка делала его похожим на звезду. Чжай Цзыцин даже засмотрелась.
Слова вырвались сами собой:
— Тебе часто говорят, что ты очень красив?
Щёки Сюй Хэна мгновенно покраснели, взгляд стал уклончивым.
— Ты впервые слышишь такой комплимент от девушки? — поддразнила она.
Под её пристальным взглядом он медленно кивнул:
— Из-за моей боязни женщин я почти не общаюсь с ними… Так что никогда не слышал.
— Цц! — Чжай Цзыцин состроила лицо сожаления. — А ведь среди девушек ты очень популярен!
Сюй Хэн знал об этом — даже не общаясь с ними, он иногда слышал разговоры.
— Хотя… — добавила Чжай Цзыцин, прищурившись и оглядывая его с ног до головы, отчего он почувствовал себя неловко, — ты не мой тип.
— Так? — Сюй Хэн уловил в её словах намёк и вопросительно посмотрел на неё.
— Поэтому давай просто будем друзьями, — предложила она и протянула руку. — Всё равно нам ещё часто придётся встречаться. Если каждый раз будет так, как сегодня, боюсь, однажды мне придётся везти тебя в психиатрическую клинику.
Она сделала паузу и продолжила:
— Так что попробуй относиться ко мне проще. Я не причиню тебе вреда, и прикосновения буду дозировать. Просто считай меня другом.
Предложение Чжай Цзыцин показалось Сюй Хэну разумным. Он опустил глаза на её белую ладонь, в груди защекотало.
Сдерживая дискомфорт, он спокойно сжал её руку. Мягкость женской кожи мгновенно распространилась по его ладони.
Это рукопожатие продлилось недолго, но стало рекордом для Сюй Хэна: после того случая он никогда не представлял, что сможет взять в руку ладонь девушки.
Чжай Цзыцин удовлетворённо хлопнула в ладоши:
— Пошли, друг!
И, не дожидаясь его, зашагала вперёд, оставив Сюй Хэна одного.
Он молча смотрел на свою руку, потом на её удаляющуюся спину. В уголках губ дрогнула улыбка.
Возможно, если попытаться воспринимать её как друга и снизить внутреннюю настороженность, им действительно удастся ужиться.
Правда, для этого потребуется время.
* * *
На следующий день должен был состояться концерт Чжай Хао. У Сюй Хэна вечером было свободно, но днём его ждало совещание.
Он планировал сразу после встречи отправиться с Чжай Цзыцин в концертный зал.
Однако когда на встречу пришла Се Нин из компании «Чэнтянь», Сюй Хэн не увидел рядом Чжай Цзыцин — зато появилось новое лицо.
Цзэн Юанькай тоже удивился:
— А где прежний дизайнер?
Се Нин неловко улыбнулась и вывела вперёд девушку:
— Предыдущий дизайнер был всего лишь стажёром. Эта специалистка имеет гораздо больше опыта и сможет довести проект до совершенства.
Цзэн Юанькай взглянул на Сюй Хэна. Тот спросил:
— А чертежи?
Другие, возможно, и не заметили бы раздражения в его голосе, но Цзэн Юанькай услышал его чётко. Действительно, компания «Чэнтянь» поступила не совсем честно.
— Э-э… — Се Нин смутилась и даже удивилась, что Сюй Хэн вмешался. — Чертежи те же самые.
Брови Сюй Хэна нахмурились ещё сильнее:
— То есть вы хотите использовать чужие чертежи, но указать другого автора?
— Конечно нет! — засмеялась Се Нин и посмотрела на новую сотрудницу. — Авторство остаётся за Чжай Цзыцин. Просто общее руководство проектом передаётся более опытному специалисту.
Цзэн Юанькай, желая сгладить неловкость, поспешил сказать:
— Давайте скорее начнём совещание и пройдёмся по всем пунктам.
Се Нин кивнула и, следуя за сотрудником ZOX, направилась в конференц-зал.
Глядя ей вслед, Цзэн Юанькай похлопал Сюй Хэна по плечу:
— Сначала собрание. Потом поговорим.
Когда гостей проводили в зал, сотрудники в офисе облегчённо выдохнули — ситуация была на грани конфликта.
Самый молодой парень в углу закрыл рот и покачал головой:
— Как же они нечестно поступают… Чужой проект, а реализовывать его будет другой человек…
http://bllate.org/book/9383/853656
Готово:
