Сяо Баотан и несколько кадровых работников вытягивали шеи, стараясь разглядеть, что же такого на колодезном срубе, но ничего не могли разобрать — надписи находились с противоположной стороны. Сяо Баотан засуетился и тут же бросился туда, присев рядом.
Те, кто стоял ещё дальше — например, Шэньгуан, — даже не замечали, что на срубе есть какие-то знаки. Они лишь видели, как у Ван Цзиньлуна изменилось лицо, и как вся шумная толпа внезапно затихла, уставившись на колодец.
Сун Гуйхуа, женщина нетерпеливая, не выдержала и закричала:
— Что происходит?! На что они там смотрят? Что показал им девятый фэн? Почему у этого Ван Цзиньлуна такое лицо, будто отца похоронил!
Жена Сяо Баохуя тоже поднялась на цыпочки:
— Не знаю… Что же дядя им показал?
Раньше все уже смирились с тем, что колодец достанется Ванлоучжуану и им самим ничего не светит. Но теперь, видя эту неожиданную перемену и выражение лица Ван Цзиньлуна, в сердцах мелькнула слабая, почти непозволительная надежда — та самая, которую так трудно признать, но которая всё равно пробивается наружу.
Вокруг усиливалось всеобщее любопытство, люди начали толкаться, продвигаясь вперёд. Представители двух производственных бригад чуть не столкнулись лбами, толкая друг друга.
И тут из толпы раздался возбуждённый голос Сяо Баотана. Его глаза засверкали, и он громко закричал:
— Никому не двигаться! Никому не толкаться! У моего дяди есть доказательства! Вот они, прямо здесь!
Он орал изо всех сил, до хрипоты.
Едва эти слова прозвучали, толпа взорвалась. Люди из бригады Хуагоуцзы обрадовались, а члены бригады Ванлоучжуан не могли поверить своим ушам. Кто-то даже начал ругаться:
— Какие ещё доказательства?! Дурачите нас! Откуда у него доказательства!
Сяо Баотан смотрел на недоверчивых людей из Ванлоучжуана и на окаменевшее лицо Ван Цзиньлуна и чувствовал невероятное удовлетворение, настоящую радость.
Он, тоже командир производственной бригады, последние годы постоянно терпел унижения! Только потому, что деревня Ванлоучжуан больше и населённее, только потому, что Ван Цзиньлун умеет красиво болтать, их бригаду постоянно теснили, унижали и даже колодец хотели отобрать силой!
Это было несправедливо до невозможности!
А теперь всё изменилось. Он наконец-то почувствовал облегчение. Вся злоба и обида, накопленные за годы, словно вырвались наружу одним мощным выдохом!
Сяо Баотан еле сдерживал смех, хотел закричать от радости, но сдержался. Он посмотрел прямо на Ван Цзиньлуна:
— Командир Ван, ведь ты сам сказал перед всеми: если мы представим доказательства, колодец будет нашим. Так ли это?!
Члены бригады Ванлоучжуан загудели в ответ:
— Врешь! Мы не верим! Никаких доказательств нет!
Сяо Баотан наконец протиснулся к самому срубу, увидел надписи и совсем обрадовался. Он выхватил у одного из товарищей мегафон и, указывая на вырезанные в камне знаки, закричал в него:
— Уважаемые старшие и младшие, дорогие земляки! Вы, может, плохо видите эти знаки или не можете их прочесть — ничего страшного! Я, Сяо Баотан, буду читать вам каждое слово вслух!
Он начал читать, переполненный восторгом, выкрикивая каждую иероглифическую черту до хрипоты, пока лицо его не покраснело от возбуждения.
Кто-то шумел, кто-то широко раскрывал глаза, кто-то кричал, что он врёт, но Сяо Баотан продолжал читать во весь голос.
К концу голос его стал хриплым, но он всё равно из последних сил выкрикнул:
— Здесь начертано для вечного свидетельства!
Его хриплый голос разнёсся над всей площадью, достигнув ушей каждого.
Люди из Ванлоучжуана остолбенели. Все ругательства стихли.
На срубе… надписи? Вырезанные в камне?
Это… это считается доказательством?
Они растерянно посмотрели на своего командира Ван Цзиньлуна и увидели его лицо, побагровевшее, как печёная печёнка.
— Ко… командир?
— Это доказательство, — сквозь зубы процедил Ван Цзиньлун, уставившись на Сяо Цзюфэна.
После этих слов лица всех членов бригады Ванлоучжуан потемнели. Они переглянулись в полном недоумении. Как так вышло? Откуда у Сяо Цзюфэна вдруг такие доказательства?
Как такое возможно? А где же их собственные свидетели?
Сяо Баотан еле сдерживал желание громко рассмеяться, но продолжал сохранять серьёзность. Он торжествующе произнёс:
— Хорошо, Ван Цзиньлун! Раз ты признаёшь это доказательством и подтверждаешь свои слова, я уважаю тебя как настоящего мужчину!
Эти слова поставили Ван Цзиньлуна в безвыходное положение. Он больше не мог ничего сказать.
Сяо Цзюфэн и Ван Цзиньлун с детства дрались, продолжали до подросткового возраста и никогда не признавали друг друга. Ван Цзиньлун всегда мечтал полностью подчинить Сяо Цзюфэна, заставить его признать своё превосходство. Но он никогда не собирался действовать нечестно — победа должна быть честной.
Глубоко вздохнув, Ван Цзиньлун мрачно произнёс:
— Да, я признаю. Этот колодец ваш. Пользуйтесь им.
Люди из бригады Хуагоуцзы взорвались от радости:
— Есть доказательства! Колодец наш, колодец Хуагоуцзы!
Женщины вокруг Шэньгуан тоже обрадовались.
Сун Гуйхуа воскликнула:
— Ой, какой же Цзюфэн молодец! Теперь колодец точно наш!
Жена Сяо Баохуя добавила:
— Посмотрите, какую умелость показал наш дядя! Аж Ван Цзиньлуна до багровости довёл!
Остальные жёны тоже были в восторге:
— Как ему это удаётся? Как он смог найти такие доказательства? Он ведь уехал на службу больше десяти лет назад, а мы, живущие здесь каждый день, даже не знали об этом! Люди и правда не все одинаковые!
Сун Гуйхуа, услышав это, весело засмеялась:
— Я же сразу говорила: на Цзюфэна можно положиться! Если он так сказал, значит, был уверен!
Окружающие фыркнули:
— Да ладно тебе! А кто же только что говорил, что Цзюфэн, мол, служил в армии и голову потерял?
Сун Гуйхуа сделала вид, что не понимает:
— Кто это сказал? Пусть выйдет! Я ей сейчас оплеуху дам!
Все расхохотались — ведь именно она сама и говорила такие слова. Какая же она притворщица!
Шэньгуан до этого тревожилась — боялась, что с Цзюфэном что-то случится или что все будут его винить. Но теперь, слушая радостные разговоры женщин вокруг и ликование односельчан, она окончательно успокоилась. Полная уверенность наполнила её сердце!
Брат Цзюфэн — настоящий герой! Просто великолепен!
Она улыбалась и, стоя на цыпочках, искала глазами его фигуру в толпе.
Сун Гуйхуа заметила её взгляд и тихонько засмеялась:
— Смотрит на своего брата Цзюфэна, будто мёдом намазана!
В её глазах была такая сладость!
Окружающие тоже засмеялись:
— Говорят, этой маленькой жене повезло сполна — выйти замуж за нашего Цзюфэна!
Действительно, Цзюфэну жену найти было нетрудно. Даже если бы он был беден, стоило бы снять рубашку и показать свою мощную, мускулистую фигуру — и многие девушки сами бросились бы к нему в постель, ничего не требуя!
Выходит, эта маленькая жена действительно получила огромное преимущество.
****************
Люди из Ванлоучжуана, повесив головы, ушли восвояси. Сяо Баотан был так рад, будто праздновал Новый год. Он тут же принялся организовывать работу: быстро опустить насос и прочистить каналы. Все бросились помогать с энтузиазмом, даже женщины пошли вырывать сорняки вдоль канав, чтобы мужчины работали быстрее.
Всего за пару часов каналы были почти готовы. Сам Сяо Цзюфэн руководил установкой насоса и запустил дизельный двигатель. Тот застучал «тук-тук-тук», и вода хлынула вверх. Все наблюдали, как сначала сплющенный шланг наполняется водой, округляется, а затем вода потекла в каналы. Люди сияли от счастья, обнажая белоснежные зубы.
Ведь именно сейчас ростки больше всего нуждались во влаге. Полив — значит, хороший урожай, а хороший урожай — это надежда!
Шэньгуан тоже трудилась вместе со всеми, не отставая ни на шаг. Но почему-то теперь все стали особенно заботиться о ней. Когда она подходила вырывать сорняки, кто-то обязательно говорил:
— Ой, Шэньгуан, ты такая худенькая, не надо этим заниматься! Дай-ка мне, я сделаю. Ты лучше посиди там и пригляди за вещами!
Так случилось несколько раз подряд — её постоянно отстраняли от работы.
Она оглянулась на «вещи» — никто к ним и не прикасался. Что там такого присматривать?
Постепенно она поняла: всё дело в том, что Сяо Цзюфэн отстоял для деревни этот колодец. Все благодарны ему, а значит, и его «маленькой жене» Шэньгуан теперь оказывают особое внимание.
Она вспомнила слова женщин о том, что ей «повезло сполна», и сама подумала, что действительно получила преимущество.
Ведь даже вчера вечером два яйца — разве обычные люди могут себе такое позволить?
От этой мысли сердце её наполнилось сладостью. Она снова почувствовала себя счастливой — ведь ещё настоятельница предсказывала ей удачу, говорила, что она обязательно преодолеет беды и встретит благодетеля. Всё складывается к лучшему!
Пока она так мечтательно размышляла, к ней подошла Нин Гуйхуа:
— Шэньгуан, сегодня Цзюфэн совершил великое дело — помог всей нашей деревне. Мы все ему очень благодарны. Он просто замечательный человек.
Шэньгуан улыбнулась и кивнула:
— Да-да, и я тоже считаю, что он замечательный.
Нин Гуйхуа немного замялась, глядя на наивное лицо Шэньгуан, и подумала про себя: «Эта маленькая жена совсем не скромничает».
Но главное было не в этом. У Нин Гуйхуа был свой замысел. Она понизила голос и загадочно улыбнулась:
— Он ведь твой муж, так что ты обязана хорошо заботиться о нём ради всех нас, жителей Хуагоуцзы. Поняла?
Шэньгуан снова кивнула, совершенно серьёзно:
— Конечно, я это прекрасно понимаю!
Нин Гуйхуа снова замялась. Эта маленькая жена всего несколько дней замужем, а говорит об этом так просто, будто о еде.
Ладно, восхищаюсь!
Но…
Нин Гуйхуа подумала ещё немного и спросила:
— В прошлый раз ты говорила, что с ним… ну, не очень?
Шэньгуан растерялась:
— Не очень? Что не очень?
Нин Гуйхуа, видя её наивность, вздохнула:
— Разве не ты сама сказала, что он дома по ночам не очень силён?
Шэньгуан вспомнила:
— А, да! Сначала я думала, он такой грозный, как главарь сянма, а потом оказалось, что всё совсем не так!
Нин Гуйхуа насторожилась:
— А как же тогда?
Шэньгуан:
— Не знаю, как объяснить… Просто не такой, каким я его себе представляла!
Нин Гуйхуа совсем запуталась:
— Шэньгуан, скажи прямо: сколько времени обычно у вас уходит по ночам?
Шэньгуан:
— На что?
Нин Гуйхуа уже не выдержала:
— Ну, на то… сколько он работает по ночам!
Шэньгуан:
— Недолго! Работы-то немного — помыли посуду, убрались, и всё. Иногда ещё приходится постирать наши вещи и повесить сушиться. Много ли на это уходит времени!
Нин Гуйхуа явно разочаровалась и вздохнула:
— Вот как… Жаль. Шэньгуан, тебе нужно хорошенько подумать, как всё улучшить. Цзюфэн такой замечательный человек — ты обязана хорошо за ним ухаживать. Если мужчина быстро заканчивает, это не всегда его вина. Возможно, ты просто плохо за ним ухаживаешь.
Шэньгуан смотрела на неё с полным непониманием. О чём она вообще говорит?
Она уже собиралась спросить, как вдруг подошёл Сяо Цзюфэн.
Она взглянула на него: он нес рубашку на плече, грудь обнажена, мускулы выпуклые и чётко очерченные, походка — как у ловкого леопарда.
Увидев такого Сяо Цзюфэна и вспомнив, что он «быстро заканчивает», Нин Гуйхуа почувствовала и сожаление, и неловкость. Она узнала слишком много!
Став ещё более неловкой, она быстро заулыбалась:
— Цзюфэн, ты, наверное, домой собрался? Мне тоже пора — дети голодные, надо скорее бежать! Если что — завтра поговорим!
И, не дожидаясь ответа, она юркнула прочь.
Сяо Цзюфэн подошёл к Шэньгуан и слегка приподнял бровь:
— Что случилось? Что она тебе наговорила?
Он знал характер Нин Гуйхуа — болтунья и сплетница.
http://bllate.org/book/9381/853539
Готово:
