Эти слова были почти что пустым звуком. Ли Ци Жэнь лишь усмехнулся и покачал головой, а Ся Юйхуа невольно перевела взгляд на девушку с пипой. Приглядевшись, она вдруг поняла: эта девушка не только исключительно красива, но и обладает особым изяществом и благородством, ничуть не уступающим воспитанницам знатных семей — скорее даже превосходящим их.
Если бы не то обстоятельство, что девушка появилась именно так, по замыслу Мо Фэй, Ся Юйхуа непременно решила бы, будто перед ней какая-то знатная госпожа, которую Мо Фэй специально хочет им представить.
Внезапно в её голове мелькнуло предположение: за всем этим явно стоит чей-то расчёт. Она кивнула, не задавая лишних вопросов, и спокойно стала ждать дальнейшего развития событий.
Мо Ян, напротив, ничуть не удивился. С тех пор как Мо Фэй бросила ему пару слов в сердцах, он больше не тревожился о своей сестре и теперь спокойно сидел в сторонке, попивая чай, не произнося ни слова.
Вскоре Мо Фэй кивнула девушке в алых одеждах, давая знак начинать. Та тут же провела пальцами по струнам, и ясный, звонкий звук пипы разлился, словно жемчужины, рассыпающиеся по нефритовому блюду. Девушка приоткрыла губы и, подхватывая собственную мелодию, начала тихо напевать.
Её голос был чрезвычайно приятен, с особой, ни с чем не сравнимой интонацией. Однако для Ся Юйхуа сейчас важнее всего было не само звучание, а содержание песни.
Она быстро узнала мелодию: это была знаменитая народная песня с северо-запада «Песнь Чуньцзяо». В столице её мало кто слышал, но Ся Юйхуа в детстве некоторое время жила там вместе с отцом, поэтому запомнила эту песню очень хорошо. В ней рассказывалась история девушки по имени Чуньцзяо, которая горько оплакивала своего неверного жениха.
Дело в том, что Чуньцзяо ещё в детстве была обручена с юношей из равной семьи. Но позже её жених влюбился в другую и расторг помолвку, чтобы жениться на новой возлюбленной. Чуньцзяо была разбита горем, но не могла ничего изменить и сочинила эту песню, чтобы выразить свою боль и обличить вероломного мужчину.
Ся Юйхуа сразу поняла замысел Мо Фэй. Она взглянула на Фэй’эр и увидела, что та в этот самый момент с лукавой улыбкой смотрит прямо на неё. Их взгляды встретились — и обе без слов кивнули, прекрасно понимая друг друга.
Ли Ци Жэнь, естественно, ничего не понял. Он посмотрел на Мо Яна рядом, но тот, казалось, был погружён в свои мысли и даже не заметил его взгляда. Любопытство Ли Ци Жэня усилилось, но так как девушка в алых одеждах ещё не закончила петь, он сдержался и решил дослушать до конца.
Наконец песня завершилась. Девушка встала и снова поклонилась всем присутствующим, однако не ушла, а скромно встала в стороне, потупив глаза, с тихой, кроткой грацией.
— Фэй’эр, теперь ты можешь объяснить? — не выдержал Ли Ци Жэнь. — Я совсем запутался! Что всё это значит?
Очевидно, Мо Фэй не собиралась просто развлечь их песней. Ся Юйхуа, судя по всему, уже всё поняла, а он по-прежнему оставался в полном неведении.
Мо Фэй, однако, не спешила отвечать Ли Ци Жэню. Она повернулась к Ся Юйхуа:
— Сестра Ся, как тебе мой план? Сработает?
Ся Юйхуа кивнула с серьёзным видом:
— Отлично! Гораздо лучше моего прежнего замысла. Фэй’эр, ты действительно умница! Такой подход полностью меняет дело — сопротивления почти не будет.
Услышав похвалу, Мо Фэй обрадовалась и довольно заявила:
— Сестра Ся, ты ведь не представляешь, сколько сил я потратила! Обегала весь город, обошла всех цзыгуаней одну за другой — и вот наконец нашла именно её. Как думаешь, подходит?
Ся Юйхуа снова посмотрела на девушку в алых одеждах. Та, почувствовав на себе взгляд, мягко улыбнулась. Её большие, выразительные глаза светились нежностью, а вся манера держаться — застенчивая, томная — источала неописуемое очарование.
— Подходит! Совершенно подходит! — воскликнула Ся Юйхуа, искренне воодушевлённая. Очевидно, Мо Фэй приложила немало усилий, иначе разве удалось бы найти столь идеальную кандидатуру.
Ли Ци Жэнь тем временем окончательно потерял терпение. Эти двое оживлённо переговаривались, а он так и не понял ни слова из их загадочного разговора.
— Мо Ян, Мо Ян! — обратился он к соседу, дёргая его за рукав. — Ты хоть что-нибудь понял из их болтовни?
К его досаде, Мо Ян спокойно кивнул, явно не разделяя его замешательства.
— Ты понял? Не может быть! Как ты вообще мог это понять? — покачал головой Ли Ци Жэнь, не веря своим ушам. — Ладно, признаю — ты молодец!
Но Мо Ян лишь усмехнулся, не собираясь ни объяснять, ни вмешиваться.
— Да скажите же наконец, в чём дело! — рассмеялся Ли Ци Жэнь. — Неужели я один здесь ничего не понимаю?
Услышав его слова, Мо Фэй хитро улыбнулась:
— Не волнуйся, брат Ли! У меня для тебя ещё кое-что припасено!
С этими словами она подмигнула Ся Юйхуа, явно намекая, что впереди — самое интересное. Ся Юйхуа поняла: Фэй’эр снова затеяла шалость, и Ли Ци Жэню, похоже, предстоит нелёгкое испытание. Оставалось лишь пожелать ему удачи.
И точно — Мо Фэй подала знак девушке в алых одеждах. Та немедля передала пипу служанке и направилась прямо к Ли Ци Жэню.
— Господин, позвольте мне составить вам компанию за бокалом вина, — прошептала она томным голосом, с томной улыбкой в глазах. Она подошла так близко, что чуть ли не прильнула к нему, но при этом не выглядела вульгарной — скорее, её поведение выражало искреннее восхищение и нежность.
— Прочь! Держись от меня подальше! — резко отреагировал Ли Ци Жэнь. Перед лицом Ся Юйхуа и других он почувствовал себя крайне неловко и сразу нахмурился.
— Господин, я лишь хотела выпить с вами немного вина… Почему вы так сердитесь? — девушка выглядела испуганной, в её глазах уже блестели слёзы, и её обиженный вид вызывал сочувствие даже у посторонних.
Ся Юйхуа вдруг вспомнила Лу Ушуан. Но эта девушка явно владела искусством соблазнения гораздо искуснее. Даже зная, что всё это — игра, Ся Юйхуа не чувствовала отвращения.
— Перестань! — взмолился Ли Ци Жэнь. — Не делай вид, будто я тебя обидел!.. Я знаю, что ты по указке Фэй’эр, так что не надо… Отойди, у меня нет настроения для таких игр.
Он махнул рукой, явно смущённый. Раньше подобные ситуации его не смущали, но сегодня всё иначе: во-первых, он знал, что это проделки Мо Фэй, и не хотел портить отношения; во-вторых, при Ся Юйхуа ему было особенно неловко.
— Ладно, Фэй’эр, хватит дразнить Ци Жэня, — наконец вмешался Мо Ян, проявив братскую солидарность и желая выручить друга.
Он давно знал, что сестра не упустит случая пошутить над кем-нибудь — и вот, как всегда, не ошибся.
— Ступай, — смеясь, махнула Мо Фэй девушке в алых одеждах. Вид Ли Ци Жэня, который будто бы сам стал жертвой соблазна, был настолько комичен, что она еле сдерживала смех. Кто бы мог подумать, что такой молодой маркиз окажется таким наивным!
Ся Юйхуа сочувственно улыбнулась Ли Ци Жэню. Фэй’эр и правда не знала страха — готова была подшутить над кем угодно. Но, вероятно, она заранее знала, что Ли Ци Жэнь не из обидчивых, иначе не рискнула бы.
— Ну ладно, — вздохнул Ли Ци Жэнь, смиряясь. — Показали, пошутили… Теперь, Фэй’эр, объясни наконец, зачем всё это затевалось?
— Хочешь знать? — Мо Фэй игриво прищурилась. — А я не скажу! Пусть мучаешься!
Ли Ци Жэнь лишь покачал головой, не зная, смеяться или злиться. Он отказался допытываться у неё и повернулся к Ся Юйхуа:
— Юйхуа, ты ведь всё поняла. Объясни, ради всего святого, в чём тут дело?
Ся Юйхуа решила, что шутки пора прекратить, и кивнула, готовая наконец просветить растерянного Ли Ци Жэня.
127. Неожиданный поворот
Изначально Ся Юйхуа собиралась сегодня поговорить с Фэй’эр о Ду Сянлин, но оказалось, что та уже не сидела сложа руки и придумала вполне реальный план.
По сравнению с её собственной идеей — надавить на Маркиза Пинъяна, чтобы тот сам расторг помолвку ради счастья дочери, — замысел Мо Фэй был куда изящнее: заставить самого жениха добровольно отказаться от брака. Это решение устроило бы дом Маркиза Пинъяна гораздо больше. Ведь молодой господин Лю из Юньчжу был известен как развратник и безнравственный человек. Устроить ему ловушку, чтобы он сам попросил расторгнуть помолвку, — задача не из самых сложных.
Ся Юйхуа сказала лишь одну фразу, чтобы прояснить ситуацию для Ли Ци Жэня:
— Ци Жэнь, Фэй’эр хочет помочь сестре Ду из дома Маркиза Пинъяна. Раз Маркиз не может сам расторгнуть помолвку из-за различных обстоятельств, мы заставим молодого господина Лю сделать это добровольно. Так Ду Сянлин обретёт свободу и не будет связана на всю жизнь с таким человеком.
Теперь Ли Ци Жэнь всё понял. Он знал о помолвке между домом Маркиза Пинъяна и семьёй Лю из Юньчжу и прекрасно представлял, за какого человека держится молодой господин Лю. Если даже в столице, находящейся не так уж далеко от Юньчжу, ходили слухи о его распутстве, можно представить, насколько он безнравственен.
Однако он не мог не выразить сомнений:
— Но достаточно ли одного лишь соблазна, чтобы заставить его добровольно отказаться от помолвки? Даже если он сам согласится, разве семья Лю позволит такое?
Мо Ян, до этого молчавший, наконец вмешался:
— Молодой господин Лю действительно не достоин доверия, но ваш план — это вмешательство в дела, которые вам не подвластны. Если что-то пойдёт не так, вы не только не поможете госпоже Ду, но и навредите всему дому Маркиза Пинъяна. Вы просто не в состоянии нести такую ответственность.
Его слова были абсолютно справедливы. Мо Фэй сначала не думала об этом — она лишь хотела спасти Ду Сянлин от беды. Но напоминание старшего брата заставило её осознать: речь идёт не только о судьбе одной девушки, но и о целом знатном роде.
— Ты права, — признала она, обращаясь к Ся Юйхуа. — Я действительно не подумала об этом. А ты как считаешь, сестра Ся?
http://bllate.org/book/9377/853111
Готово:
