Юнь Чжи то и дело ловила себя на мысли, что третья сестра — настоящая головная боль, а в следующий миг снова убеждалась: истинный источник тревоги — Шэнь Ифу. Например, стоит ли ей завтра заглянуть к нему в соседний дом?
Цинь Сун, конечно, просил об этом из заботы, но вряд ли Шэнь Ифу обрадуется её частым визитам.
Особенно если учесть, что она всего лишь безалаберная студентка, склонная к скандалам и совершенно не считающаяся с его жизнью…
К тому же Линь Чусянь так пристально за ней следит — как ей вообще вырваться?
Но вдруг с его здоровьем снова что-то случится?
Юнь Чжи металась между «идти» и «не идти», так и не заметив, как уснула.
Из-за хронического недосыпа сон выдался тяжёлый и тревожный: даже во сне её заперли за воротами особняка Линь.
Во сне Юнь Чжи пыталась закричать, но голос пропал. Вдалеке стоял дедушка и холодно смотрел на неё, а весь свет вокруг постепенно угасал. Проснувшись на следующее утро, она всё ещё находилась в состоянии испуга.
Она долго сидела на кровати, прежде чем протянула руку и выключила будильник. Спустившись вниз, услышала от Жун Ма, что дедушка с другими уже уехали.
— Так рано?
— Да, ещё до рассвета.
Неизвестно, приходил ли вчера вечером Чжан Яо — чтобы помириться или торговаться.
«Всё станет ясно, когда Бо Юнь вернётся домой», — подумала Юнь Чжи.
Но прошло четыре-пять дней, а старшего брата всё не было. Зато в газете «Шанхай бао» появилось объявление: Линь Юйпу из Сучжоу объявляет о лишении старшего внука Линь Бо Юня прав наследования и полном разрыве родственных отношений. Объявление официальное.
Юнь Чжи увидела газету как раз после окончания занятий. В последние дни она так увлеклась делами за пределами школы, что совсем забросила учёбу, и теперь её назначили дежурной на целую неделю.
Пройдя мимо газетного ларька и увидев крупные заголовки, она поняла: новость уже не первой свежести.
Разорвать все связи? Что происходит?
В объявлении не указывалась причина разрыва, но рядом размещалась куда более громкая новость: начальник шанхайского полицейского управления Фан Цзе злоупотребил властью, сотрудничая с преступными группировками в незаконной торговле оружием и боеприпасами. Военное управление арестовало его на месте и передало в полицию для дальнейшего расследования.
На первый взгляд эти события не имели ничего общего. Однако ниже, в паре небольших колонок мелким шрифтом, значилось: «Кроме того, по данным нашего расследования, взрывное вещество, использованное при взрыве административного корпуса университета Данань, возможно, связано с этим делом. Детали расследования уточняются».
Юнь Чжи стояла у ларька, просмотрела все основные газеты и с каждым прочитанным абзацем всё больше тревожилась. Когда она наконец вернулась домой, было уже поздно.
Слишком поздно — потому что Бо Юнь только что покинул дом. В гостиной первая тётя всё ещё рыдала, зовя «Юнь-эр!», а Чусянь и Юй Синь сидели на диване, тихо всхлипывая. На полу валялись осколки двух разбитых ваз, а Жун Ма и Сяо Шу собирали их.
Юнь Чжи отвела Сяо Шу в сторону и подробно расспросила. Выяснилось, что старшего брата дедушка высек кнутом и выгнал из дома.
— Господин хотел, чтобы молодой господин Бо Юнь покаялся и поклонился ему… Он и поклонился, и признал вину, но почему-то господин всё равно взял кнут и начал бить. После десятка ударов вся спина была в крови… — со слезами рассказывала Сяо Шу.
Мысли Юнь Чжи превратились в кашу. Газета вышла сегодня утром, значит, дедушка принял решение ещё вчера. Ведь ещё недавно он всеми силами пытался спасти Бо Юня — как же так получилось, что теперь сам же торопится от него избавиться?
Она больше не могла ждать. Поднявшись по лестнице в два шага, она направилась на третий этаж. Дверь в комнату дедушки была приоткрыта, и, подойдя ближе, она услышала голос дяди:
— Бо Юнь тоже жертва. Он просто немного ошибся — можно ведь закрыть дверь и воспитывать его в семье…
Дедушка фыркнул:
— Ты всю жизнь пробивался в полиции и среди банда вроде «Хунлун», но так и не достиг ничего стоящего. А он одним махом умудрился нажить себе врагов повсюду! Это, по-твоему, «немного ошибся»? Если мы сейчас не продемонстрируем чёткую позицию, одной только банды «Хунлун» хватит, чтобы сделать вашу жизнь в Шанхае адом!
— Но он раскаялся.
— В чём он раскаялся?! Он всё твердит, что хочет посвятить жизнь науке! Разве ты не понимаешь? Это значит, что он готов втянуть всю нашу семью в пучину! Пускай попробует жить сам! Не верю, что без нашей поддержки и финансирования его лаборатория сможет продолжать исследования…
— Отец, он упрям, но вы-то зачем теряете голову? Если начальник Военного управления лично вмешался, значит, проект ему интересен…
Не договорив, он осёкся — дедушка в ярости перебил:
— Линь Фу Ли! Если тебе так дорог твой сынок, уходи вместе с ним!
Раздался громкий звук разбитой посуды, и в сознании Юнь Чжи внезапно всплыла картина: во дворе старого дома в Сучжоу Линь Юйпу, стоя перед всей семьёй, методично опускал кнут на спину младшего сына:
— Линь Фуюэ! Если ты сегодня переступишь порог этого дома, ты больше не будешь считаться сыном рода Линь! Если умрёшь в изгнании, знай: мы не станем заботиться о твоей жене и дочери!
За этим последовал детский плач, который слился со всхлипываниями первой тёти и других женщин в реальности.
Эти воспоминания маленькой Юнь Чжи нахлынули внезапно, вызвав острую боль в висках.
В этот момент дядя вышел из комнаты с мрачным лицом. Юнь Чжи не успела ничего сказать, как он уже спустился по лестнице.
Внутри на полу валялись осколки фарфоровой чашки. Фу-сюй помогал дедушке перевести дух. Юнь Чжи колебалась, но всё же решилась:
— Дедушка…
Линь Юйпу сидел в кресле и даже не поднял глаз:
— Уходи в свою комнату.
— Но ведь ещё несколько дней назад вы сами искали способ спасти старшего брата?
Линь Юйпу резко оборвал:
— Вон!
Тон не терпел возражений.
Она понимала, что дедушка в ярости, и догадывалась, что публичное заявление — всего лишь способ защитить семью. Но выгнать Бо Юня из дома, лишить поддержки и заставить отказаться от науки — такой метод точно не сработает.
Если даже дядя не смог переубедить деда, то у неё и вовсе нет шансов. Но она не могла остаться равнодушной. Не зная, что на неё нашло, она вдруг произнесла:
— Так вы когда-то точно так же выгнали из дома моего отца?
Линь Юйпу резко открыл глаза.
— Просто потому, что вы не одобряли его поступков…
— Пятая госпожа! — Фу-сюй предостерегающе покачал головой, давая понять, что лучше замолчать.
— Вы сказали отцу, что не будете заботиться о его детях, надеясь, что страх за семью заставит его отступить… Но вы не ожидали, что он действительно уйдёт с мамой и мной…
Дыхание Линь Юйпу стало тяжёлым.
— Вы тогда хоть задумывались, что это прощание может стать последним?
Со стола снова подняли кнут. Линь Юйпу дрожащей рукой указал на неё:
— Замолчи!
Она вздрогнула, но сжала кулаки и осталась на месте:
— Вы думаете, что, попав в беду, старший брат обязательно вернётся домой и признает ошибку? А если он тоже не вернётся? Неужели вы хотите снова пережить горе отца, потерявшего сына?
Раздался щелчок — по руке ударила боль. Юнь Чжи опустила взгляд: на рукаве школьной формы зиял разрез.
На кнуте проступали пятна крови — трудно было сказать, чьей: Бо Юня или её собственной.
Она была готова к побоям, но когда удар всё же пришёлся, оцепенела от шока.
Перед глазами мелькнуло лицо дедушки, затуманенное слезами. Больше ничего не говоря, она развернулась и выбежала из дома.
Ночью звёзды мерцали, а городские огни расплывались в дымке.
Юнь Чжи не знала, куда идти.
Выбежав из особняка Линь, она сначала подумала отправиться в Сад «Луаньфэн» к Чжу Чжилань, но через несколько шагов остановилась.
Если Сяоци увидит её в таком жалком виде, наверняка вспылит и запретит ей возвращаться в особняк Линь.
Юнь Чжи выскочила впопыхах и не взяла кошелёк. К тому же боялась темноты. Она долго бродила по району особняков, но никто не выходил её искать. В конце концов, ей ничего не оставалось, кроме как вернуться… и заглянуть к Шэнь Ифу, чтобы обработать рану.
Хотя неизвестно, дома ли он.
Она помнила наказ Цинь Суна. На протяжении нескольких дней, как до, так и после занятий, она заглядывала к нему. Дважды его не оказалось дома, а ещё пару раз заставала спящим за письменным столом.
Он явно работал всю ночь. Цинь Сун бы точно рассердился, но она не будила его — просто незаметно проверяла пульс и оставляла лекарства в пределах досягаемости.
Она хотела просто выполнить своё дело и не иметь с ним лишних контактов.
Странно, но раньше, в прошлой жизни, она мечтала увидеть его. А теперь, когда он живёт прямо по соседству, ей вдруг стало всё равно.
Даже желание выяснить, почему он бросил её в тот раз, куда-то исчезло.
Причину она тоже пыталась понять. Возможно, всё изменилось в ту ночь, когда он был ранен и прошептал: «Моя жена…»
Она не могла точно определить свои чувства, но в тот момент какая-то обида внутри неожиданно рассеялась.
Раз Шэнь Сю всё же считал её своей женой, то, зная его характер, она начала подозревать: возможно, у его побега были другие причины.
Может, узнав правду, она даже сумеет его понять.
Но теперь ей уже не хотелось этого понимания.
Юнь Чжи старалась избегать встреч с ним, хотя полностью избежать их не удавалось.
Например, сегодня утром, проходя мимо его дома, она на минуту задумалась: зайти ли внутрь, просто чтобы убедиться, что с ним всё в порядке? Постояв минуту в нерешительности, решила, что прошло уже много дней — если бы что-то случилось, давно бы случилось. Наверное, заходить не нужно.
Как раз в этот момент дверь особняка открылась, и он вышел наружу. Они столкнулись лицом к лицу.
Юнь Чжи поздоровалась и уже собралась уйти, но он остановил её:
— Госпожа Линь, если у вас есть время, не могли бы вы мне помочь?
Отказать директору школы студентке было невозможно.
Зайдя внутрь, она увидела на диване в гостиной трёх крошечных котят.
Шэнь Ифу объяснил:
— Сегодня я зашёл в общежитие, чтобы забрать вещи, и у двери нашёл картонную коробку с этими троими. Судя по всему, студенты подбросили. Котятам всего месяц — их нельзя оставлять одних, поэтому я забрал их домой.
Он достал две большие бутылки свежего молока:
— В последнее время я очень занят и не всегда успеваю вернуться, чтобы их покормить. Не могли бы вы, по пути на занятия или с них, иногда заходить и кормить их?
Три комочка пушистой шерстки жались друг к другу. Глазки у всех блестели, а мяуканье было тоненьким и жалобным.
Какая девушка устоит перед таким зрелищем? Она даже не задумываясь согласилась.
Стрелки часов показывали восемь.
В гостиной не горел ночник. Юнь Чжи сняла туфли и поднялась на второй этаж. Открыв две двери подряд, никого не обнаружила. За столько раз, что она здесь бывала, уже запомнила расположение вещей, поэтому чувствовала себя свободно. Убедившись, что Шэнь Ифу нет дома, она сначала налила молоко котятам. Те с жадностью принялись за еду, издавая довольные «слурп-слурп». От этого зрелища настроение немного улучшилось, и только тогда она отправилась искать аптечку.
Удар дедушки оказался сильным. Когда она смочила рану спиртом, жгучая боль пронзила руку, и вместе с ней нахлынуло чувство обиды.
Кроме той пощёчины от отца, это, кажется, был второй раз в её жизни, когда её били.
Оба раза — весьма жестоко.
Она понимала, что не следовало злить дедушку такими словами, но в тот момент не смогла сдержаться — будто что-то глубоко внутри, из далёкого прошлого, вырвалось наружу. Неизвестно, чьё это было — Юнь Цзин или маленькой Юнь Чжи.
Она свернулась калачиком на диване, переполненная тревогами, и незаметно уснула.
Скоро её разбудил звук сковородки.
Из кухни доносилось шипение масла. Она вздрогнула и села, затем, следуя за ароматом еды, медленно подошла к обеденному столу. Там уже стояли тарелки с тушёной тыквой, супом из редьки с постным мясом и две миски риса.
— Проснулась?
Она обернулась и увидела, как Шэнь Ифу несёт на стол тарелку с хрустящей жареной рыбой, а на поясе у него повязан синий фартук.
Юнь Чжи никогда не думала, что он умеет готовить.
Мальчиков их поколения учили: «Благородному человеку не пристало быть на кухне». А в детстве Шэнь Ифу однажды попытался сварить суп из женьшеня и чуть не поджёг кухню. Тогда он мрачно поклялся никогда больше не браться за кастрюли.
— Как так получилось… что ты готовишь?
— Разве ты уже поела? — спросил он.
— Нет.
— Тогда иди умойся и садись за стол.
Она давно проголодалась. Подумав, что он просто приготовил себе и добавил лишнюю тарелку, она без церемоний взяла самую аппетитную рыбку и попробовала. Та оказалась хрустящей снаружи и нежной внутри — именно такой вкус солёного молока, который она любила.
Она уже собиралась похвалить, как вдруг Шэнь Ифу сел на стул рядом с ней.
Спина её напряглась. За прямоугольным европейским столом, когда за ним сидят двое, разве не положено садиться друг против друга?
http://bllate.org/book/9369/852435
Готово:
