— Похоже, ты только и думаешь, что о мести, — бросил он, крикнув Ван Цзэ из соседней лаборатории, чтобы тот принёс два пакета со льдом. Обернувшись, он увидел, что Юнь Чжи собирается встать, и тут же указал на неё пальцем: — Не смей подниматься.
Его тон невольно стал резким — будто заразился от неё, — но прежняя ледяная строгость уже незаметно рассеялась. Когда Ван Цзэ принёс лёд, Шэнь Ифу отправил его в медпункт за врачом. Повернувшись, он увидел, как она отчаянно пытается стянуть туфлю, похожая на взъерошенного оленёнка.
Эти модные туфли были украшены особенно замысловатыми потайными застёжками. Ранее она просто втиснула ногу внутрь, а теперь, с распухшей стопой, вытащить её не получалось. Юнь Чжи подняла глаза и увидела, как Шэнь Ифу наклонился, чтобы расстегнуть застёжку.
— Ты ведь не каждый раз насильно впихиваешь ногу в обувь?
Разоблачённая девушка промолчала.
Холод от пакета со льдом мгновенно смягчил боль, но находиться с ним на одном уровне глаз было неловко — уши снова предательски заалели.
— Я сама справлюсь, — вырвала она у него лёд, всё ещё держа в руке подарочную коробку. Не глядя, она случайно выронила ручку.
Шэнь Ифу ловко подхватил её. Это была стальная ручка с красным корпусом и серебристым колпачком.
Он замер.
Такие брендовые ручки, как Montblanc или Pelikan, обычно тяжёлые и украшены золотом или серебром. Эта же была лёгкой, с покрытием из алюминия и эмали, явно не из дорогих — скорее всего, обычная школьная ручка из канцелярского магазина.
Шэнь Ифу ещё раз взглянул на этикетку коробки и убедился, что не ошибся в буквах.
— Так ты подменила содержимое чужой коробки своей ручкой?
— Нет! Просто заняла коробку у дяди!
Шэнь Ифу оперся рукой на колено и сел рядом с ней.
— А где сама ручка из этой коробки?
— Не принесла, — ответила Юнь Чжи. — Я же знала, что ты не возьмёшь. Зачем тащить?
Его строгие брови чуть разгладились.
— Почему именно красную ручку решила подарить?
— В Хуачэне я заметила, что все твои ручки чёрные, даже для проверки работ не хватает красной. Пришлось обойти несколько магазинов, пока нашла подходящую. Хотя денег много не стоила — всего четыре юаня пять мао. Не думаю, что это можно считать взяткой…
— Почему раньше не сказала?
Она хотела ответить: «Ты ведь и не давал мне шанса», но вместо этого произнесла:
— Мне просто захотелось проверить, насколько легендарный «Одинокий Розовый» окажется неправым и одновременно правым.
Он не стал спорить с девушкой:
— С госпожой Линь рядом я не осмелюсь носить такое прозвище.
Юнь Чжи на три секунды опешила, а потом поняла, что он её поддевает. Разозлившись, она уже хотела забрать ручку обратно, но Шэнь Ифу встал и вставил красную ручку в стаканчик на столе.
— Коробку верну, а ручку оставлю себе.
То отказывается, то отбирает — совсем не профессор и не ректор, а настоящий разбойник!
Не успела она возразить, как в кабинет вошёл Ван Цзэ с врачом. Юнь Чжи, увидев постороннего, тут же подавила раздражение и приняла вид послушной и благовоспитанной девушки. Хотя к моменту прихода врача опухоль уже значительно спала, и после нескольких шагов он заключил, что костей не сломано — достаточно отдохнуть день-два.
Шэнь Ифу наблюдал, как она вежливо провожает врача, повторяя «спасибо» за каждым поворотом, — точно так же, как в ту ночь в больнице. Перед людьми она одна, а наедине — совсем другая.
Он молча усмехнулся, открыл дверцу книжного шкафа и собирался поставить книги на полку, но вдруг его улыбка исчезла.
Он замер на несколько секунд, затем, словно не веря своим глазам, распахнул остальные дверцы шкафов.
Порядок книг на полках, их классификация и знакомая систематика казались такими, будто расставлял их он сам.
Авторское примечание: Малышка У готова раскрыть свою личность (и свести с ума профессора Шэня).
Заметили ли вы, что даже без раскрытия личности блестящий профессор Шэнь совершенно бессилен перед Малышкой У?
Когда врач ушёл, Юнь Чжи обернулась, собираясь продолжить перепалку, но вдруг услышала:
— Это всё ты расставляла?
— Да.
Его глаза словно застыли, устремившись на книжный шкаф. Она не поняла, на что он смотрит, и пояснила:
— Я просто сохранила прежнюю систему категорий. Так аккуратнее — от высоких к низким…
Его взгляд медленно переместился на неё, но из-за контрового света выражения глаз разглядеть не удалось.
Видя, что он молчит, она нахмурилась:
— Не нравится? Переставь сам!
В этот момент вошёл Ван Цзэ и услышал последние слова.
— Мой дедушка тоже любит так аккуратно расставлять книги. Из-за этого я мучаюсь каждый раз! Госпожа Линь, вы просто волшебница!
— Это ещё ничего, — ответила Юнь Чжи. — У моего старшего брата газеты — отдельная история. Он сортирует их по месяцам и дням, да ещё и специальными зажимами скрепляет. Если пропадёт хоть один выпуск, он начинает метаться, как угорелый.
— Какая редкая привычка у профессора Линя! — удивился Ван Цзэ. — У вас дома, наверное, целая крепость из газет? Ведь выпускают же каждый день…
Уловив строгий взгляд Шэнь Ифу, он тут же замолчал и вышел, плотно прикрыв дверь. В кабинете снова воцарилась тишина.
Шэнь Ифу, убедившись, что в её глазах нет и тени вины, сгладил выражение лица и вернулся за рабочий стол.
— Отличная работа, госпожа Линь. Благодарю за труд.
— Пустяки.
— Поздно уже. Твоя нога почти прошла — пора домой.
С этими словами он опустил голову и углубился в просмотр конспектов.
Неизвестно, какой из его эмоциональных проводов снова замкнуло, но за одно мгновение он вновь надел маску «ректора», и теперь было непонятно, как на это реагировать.
Видя, что она всё ещё стоит, он спросил:
— Ещё что-то?
Действительно, кое-что осталось.
— Я вообще-то пришла вернуть ключ.
Он протянул руку:
— Давай.
— Случайно потеряла.
Он слегка удивился, но лишь коротко ответил:
— А.
Юнь Чжи была готова к упрёкам и новой словесной перепалке, но его односложное «А» разметало все заготовленные реплики, и она растерялась.
Заметив, что он достаёт карманные часы — явно собираясь выпроводить её, — она поспешно спросила:
— Профессор Шэнь, слышали ли вы, что мой старший брат в июне, пытаясь поймать вора, упал с крыши?
— Да.
— А ещё раз меня чуть не сбили с моста вместе с машиной. В тот день, когда вы меня спасли, похитители тоже пытались завладеть документами моего брата.
— У них получилось?
— Да… Но я успела порвать среднюю часть, так что увезли они не всё.
Юнь Чжи чётко и логично продолжила:
— Полиция позже поймала преступников — оказалось, это мелкая банда из Хуайцзянского устья. Дело быстро закрыли… Но я уверена: три инцидента — падение брата, нападение на меня и отравление в Миньдухуэе — связаны между собой. За всем этим стоит кто-то влиятельный в Шанхае.
— И что дальше?
— Как это «что»? — удивилась она, видя его невозмутимость. — Вам не тревожно?
— Расследования — дело полиции, а не моё. И уж точно не твоё, девушка.
— Но это же мой брат! Кто-то целенаправленно охотится на него. Инциденты становятся всё серьёзнее. Кто знает, что случится в следующий раз?
Шэнь Ифу отложил бумаги:
— Говорила ли ты об этом со своим братом?
— Он до сих пор в больнице, а единственное, о чём думает, — вернуться в лабораторию. Он просто не станет меня слушать.
Шэнь Ифу сложил руки:
— Тогда зачем ты пришла ко мне?
— Вы можете помочь моему брату! Он — книжный червь, а вы — нет. Он не умеет справляться с такими угрозами, а вы — умеете.
Эти слова напомнили ему разговор с Линь Фу Ли.
Лицо Шэнь Ифу потемнело:
— Я и не знал, что обладаю такими способностями. Госпожа Линь видела меня всего пару раз, а уже так хорошо разбирается в моих возможностях?
Юнь Чжи едва не выкрикнула: «Я-то тебя знаю лучше всех!», но сдержалась и вместо этого сказала:
— Мы же в одном физическом факультете. Если с кем-то из исследовательской группы случится беда, вы не можете оставаться в стороне…
— Отравление в Миньдухуэе расследует полиция. Если всё так серьёзно, как ты опасаешься, тебе сейчас следует быть не здесь, а у постели брата в больнице.
Она онемела.
— Я пришёл работать в университет Данань не для того, чтобы быть чьим-то щитом.
Он спокойно добавил:
— Все твои опасения лучше обсудить с семьёй, а не со мной.
Она замерла на месте.
Да, конечно… Совсем забыла. Теперь между ними нет ни родства, ни особой связи.
Пусть душа помнит прошлую жизнь, но ведь договорились: радость и нежность должны остаться в прошлом, а в настоящем — только обида.
Тогда почему, едва случившись беда, она сразу подумала о нём? Почему инстинктивно пришла сюда за советом?
— Я думала, сегодня хотя бы услышу совет от профессора Шэня, а не просто мнение, — тихо сказала она, поджав губы. — Видимо, ошиблась адресом. Извините за беспокойство.
Ресницы Шэнь Ифу слегка дрогнули, но он ничего не сказал.
Когда девушка ушла, Ван Цзэ вкатил две коробки с книгами и, увидев идеальный порядок в шкафу, восхищённо воскликнул:
— Профессор, если вам так нравится, я могу…
— Если свободен, почини глобус, — оборвал его Шэнь Ифу.
Ван Цзэ тут же прикусил язык. Выйдя, он наткнулся на однокурсников, которые спросили, почему у него такой унылый вид.
— Когда вернётся профессор Линь? — вздохнул он. — Вдруг захотелось тех дней, когда я ему вырезал вырезки из газет…
Шэнь Ифу прижал пальцы к переносице, пытаясь унять нарастающее раздражение. Встав, он взял несколько книг из коробки и подошёл к шкафу. Внезапно в голове зазвучал девичий голос — сначала далёкий, потом всё ближе и чётче:
— Эй, Шэнь Сю, наконец-то пришёл! Посмотри, как Рэнь Лаотоу заставил меня весь день расставлять книги! Руки и ноги уже не свои!
Он резко поднял голову. Нет, это был не он — это юноша увидел девушку, сидящую на высокой стремянке, болтающую ногами. Он поспешил подставить руку, помогая ей спуститься:
— Мы же договорились: в таких случаях просто делай вид, что не заметила, и жди меня.
— Фу! — фыркнула она. — Если бы я ждала тебя, пришлось бы сидеть до ночи. Тогда уж точно не поиграешь со мной.
— Если руки и ноги не свои, откуда силы играть?
Юноша торопливо вытирал пыль с её лица.
— Я так сказала нарочно. Чтобы, расставляя книги, ты каждый раз вспоминал обо мне.
Она подмигнула ему.
Лицо юноши мгновенно покраснело.
— Даже без книг… я и так…
— Что? — не расслышала она. — Повтори!
Он кашлянул:
— Понял.
— Что понял?
— В будущем всю библиотеку Рэнь Лаотоу буду отдавать тебе.
— Эй! Шэнь Цинь! Ты испортился, что ли?!
Шэнь Ифу крепко зажмурился, одной рукой ухватившись за стол, другой — доставая из кармана маленькую жестяную коробочку. Из-за лёгкой дрожи в пальцах ему трижды не удавалось открыть крышку. Наконец он вынул таблетку и положил её под язык.
Глубоко вдохнув несколько раз, пока дыхание не выровнялось, он открыл глаза. Взгляд снова стал ясным и спокойным.
Галлюцинации исчезли. Он по-прежнему находился в кабинете университета Данань.
За окном закат растягивал его тень по полу — длинную, широкую.
Долгое безмолвие. Долгое затишье. Долгое погружение в бесконечную тень.
Наступила ночь.
Сяо Шу принесла домой одежду старшего господина, чтобы постирать, и теперь в палате осталась только Юнь Чжи, наблюдающая за капельницей. Бо Юнь пригласил «четырёх столпов» физфака Дананя — своих лучших студентов — поиграть в карты и поднять настроение, заодно познакомив сестру с ними, чтобы те в будущем охотнее помогали ей в учёбе.
Но пятая сестра тут же начала нападать на профессора Шэня, подробно рассказав, как самоотверженно приводила в порядок его кабинет, а в ответ получила лишь выговор. Она умолчала о подозрениях насчёт заговора, зато с пафосом описала, как хромая, её «выпроводили» из кабинета.
Шарль слушал, широко раскрыв глаза:
— Не ожидал, что профессор Шэнь такой бесчувственный и неблагодарный!
Чжу Лигуан чуть не поперхнулся:
— Осторожнее с выражениями! Не до такой степени.
Все расхохотались. Бо Юнь попытался сгладить ситуацию:
— Моя сестра ещё молода, а вы подначиваете её.
— При чём тут молодость? — возмутилась Юнь Чжи. — Он ведь даже не интересуется делами твоими! Почему ты всегда защищаешь его?
http://bllate.org/book/9369/852407
Готово:
