Услышав слова императрицы-матери, Цяо Цзюньъюнь почти сразу поняла, что произошло. Вспомнив, как та чуть не упала из кареты, она с искренней тревогой спросила:
— Бабушка, с вами всё в порядке? Карета сломалась так внезапно… Я до смерти перепугалась — ведь вы могли пострадать! Мне показалось, будто кто-то тогда кричал… Это была Цайсян, верно?
Императрица-мать растроганно кивнула:
— Со мной всё хорошо, дитя. Отдыхай спокойно. Тебе сейчас подадут отвар — он уже почти готов. Если голова ещё кружится, приляг ещё немного.
— Благодарю вас, бабушка, за заботу… Но вы сами выглядите неважно. Прошу, пойдите отдохните. Со мной останется Цайсян, а если что понадобится — я пошлю за вами.
Цяо Цзюньъюнь с беспокойством смотрела на побледневшее лицо императрицы-матери.
— Хорошо, хорошо, — согласилась та. — Я сейчас пойду отдыхать. А если вдруг услышишь какой шум снаружи — не пугайся, просто лежи спокойно.
— Да… — Цяо Цзюньъюнь ответила послушно, но в её глазах читалась неуверенность. Наконец, не выдержав, она осторожно спросила: — Пока я была без сознания, мне показалось, будто вы звали Минь Чжаои… Неужели с ней что-то случилось? У нас с ней были тёплые отношения, и я очень волнуюсь. Голова уже почти не кружится… Вы не могли бы рассказать мне?
Лицо императрицы-матери исказилось внутренней борьбой, но, видя искреннюю тревогу девушки и вспомнив, как та ухаживала за великим принцем во время оспы, она смягчилась:
— И Минь Чжаои, и великий принц в полной безопасности. Просто сегодня её старшая сестра и госпожа Сунь пришли навестить её во дворце. Но вдруг госпожа Минь словно отравилась… Я уже распорядилась провести тщательное расследование. Скоро всё прояснится. Не волнуйся, лучше заботься о своём здоровье.
— Старшая сестра Минь Чжаои… госпожа Минь? — переспросила Цяо Цзюньъюнь, с трудом сдерживая панику. Она сделала вид, будто задумалась, а затем с притворным изумлением воскликнула: — Неужели это та самая сестра Ляньюй, за которую вы лично устроили брак?
Императрица-мать, услышав, что Цяо Цзюньъюнь помнит Сунь Лянъюй, пожалела, что сболтнула лишнего. Однако, чтобы успокоить девушку, она мягко кивнула:
— Не волнуйся, дитя. Я послала Хуэйсинь вместе со старшим лекарем Сунем. С ними госпожа Минь точно будет в безопасности. Сейчас главное — чтобы ты выздоровела. Иначе мне не будет покоя. Понимаешь?
В душе Цяо Цзюньъюнь бушевало смятение, но, видя, что императрица-мать не желает больше говорить об этом, она решила не выдавать своей чрезмерной обеспокоенности Сунь Лянъюй и покорно ответила:
— Идите скорее, бабушка, у вас столько дел. Я буду послушной, со мной Цайсян.
Императрица-мать, погружённая в собственные мысли, больше не задерживалась. Она велела служанкам хорошенько присматривать за Юньнинской жунчжу и, опершись на Хуэйпин, поспешно вышла.
Как только за ней закрылась дверь, Цяо Цзюньъюнь велела Цайсян опустить занавес вокруг ложа. Оставшись одна, она начала размышлять о Сунь Лянъюй. Императрица-мать сказала, что та отравилась, но не уточнила ни симптомов, ни типа яда.
Сердце Цяо Цзюньъюнь забилось так сильно, будто предвещало беду. Раньше она считала такие предчувствия странными, но после того странного, почти вещего сна поняла: возможно, небеса наделили её даром чувствовать опасность напрямую.
После собственного перерождения и встречи с Чжан Диюй, которая тоже вернулась из будущего и получила сверхъестественные способности, Цяо Цзюньъюнь не слишком удивлялась новому дару. Однако это не было благословением — знать об опасности и быть не в силах помочь Сунь Лянъюй было мучительно.
Окружённая бесчисленными глазами, она могла лишь анализировать ситуацию в уме. Императрица-мать сказала, что Сунь Лянъюй пришла во дворец вместе с матерью, и именно во Дворце Бессмертных та отравилась.
Цяо Цзюньъюнь вдруг вспомнила прошлую жизнь. В те годы Сунь Лянъюй долгое время находилась в ссоре с семьёй, и причина, как ей казалось теперь, была связана с Сунь Лянминь — той, что в прошлом даже не попала во дворец.
Родители Сунь хотели отправить любимую младшую дочь ко двору, но императрица Сунь Лянъюй была категорически против.
Тогда, будучи ещё ребёнком, Цяо Цзюньъюнь спросила её: «Почему бы не позволить Сунь Лянминь стать наложницей? Ведь вы родные сёстры, одной крови. Даже если между вами возникнет раздор, вы всё равно не доведёте друг друга до гибели. К тому же, она могла бы поддержать вас — ведь вы сами не умеете угождать Его Величеству».
Она до сих пор помнила, какое ужасное выражение появилось на лице Сунь Лянъюй. Та тогда загадочно пробормотала: «У меня нет такой сестры. Какое там „одной крови“…»
Цяо Цзюньъюнь тогда заподозрила семейную тайну и решила, что Сунь Лянминь, возможно, дочь госпожи Сунь от связи на стороне. Но, дорожа дружбой с императрицей, она никому не рассказала об этом.
Теперь, узнав, что госпожа Сунь привела Сунь Лянъюй во дворец, где та и отравилась, Цяо Цзюньъюнь невольно предположила: может, в этой жизни Сунь Лянъюй тоже узнала правду и случайно выдала себя при матери? Неужели госпожа Сунь и Сунь Лянминь решили устранить её, чтобы скрыть тайну?
Эта мысль заставила сердце Цяо Цзюньъюнь забиться ещё быстрее, будто подтверждая её догадку: Сунь Лянъюй действительно стала жертвой заговора со стороны матери и сестры.
Но тут же она усомнилась в этом. Если Сунь Лянминь действительно хотела убить сестру, зачем делать это в собственных покоях, тем самым навлекая на себя подозрения?
Разве что… разве что это ловушка? Может, они хотят обвинить кого-то другого, используя инцидент как прикрытие?
Или, наоборот, какая-то наложница решила оклеветать Минь Чжаои, подстроив отравление в её покоях?
Сердцебиение участилось, но когда Цяо Цзюньъюнь приложила руку к груди, она почувствовала: пульс учащён, но ровный, не причиняющий физического дискомфорта.
Она прищурилась, тревожась за Сунь Лянъюй. Ей было невыносимо лежать здесь, ничего не делая. Когда императрица-мать вставала, у Цяо Цзюньъюнь закружилась голова, перед глазами поплыли пятна, и даже малейшее движение вызывало тошноту. Выходить из покоев сейчас было невозможно.
Прошло около четверти часа, как вдруг раздались лёгкие шаги. Цяо Цзюньъюнь уже начинала нервничать, когда услышала голос Хунсуй:
— Цайсян, я как раз видела, как подали отвар. Императрица-мать велела мне принести его сюда. Пусть немного остынет. Жунчжу, вы не спите?
— Госпожа немного отдохнула, не знаю, уснула ли, — ответила Цайсян и потянулась к занавесу, чтобы заглянуть внутрь.
Но Цяо Цзюньъюнь сама приоткрыла его и хрипловато произнесла:
— Помогите мне сесть. От долгого лежания всё тело затекло.
Хунсуй и Цайсян поспешили на помощь, устроили подушки так, чтобы ей было удобно, и отошли назад.
Цяо Цзюньъюнь взглянула на белую нефритовую чашу с тёмно-коричневым отваром и вздохнула:
— Если не горячий, подайте мне. Чем дольше стоит, тем горше становится. Лучше выпить скорее — выздоровею быстрее.
Цайсян взяла чашу и, чувствуя, что жидкость тёплая, но не обжигает, сказала:
— Хунсуй, дай, пожалуйста, серебряную иглу из моего кошелька. Раз это лекарство для жунчжу, надо проверить. Сейчас во дворце неспокойно.
Хунсуй, ещё не знавшая о происшествии во Дворце Бессмертных, без удивления достала чистую иглу из кошелька и опустила её в отвар. Через пару мгновений она вынула иглу — и ахнула.
Половина иглы почернела, металл начал разъедаться.
— В нём яд! — дрожащим голосом воскликнула Хунсуй. — Быстро поставь чашу! Надо срочно сообщить императрице-матери!
Цяо Цзюньъюнь сжала левой рукой край одежды на груди, а правой слабо коснулась лба и с негодованием проговорила:
— Кто осмелился… отравить меня прямо в покоях императрицы-матери?! Это… это…
Не договорив, она закатила глаза и потеряла сознание.
— Госпожа! Очнитесь! — зарыдала Цайсян, увидев, что та снова без чувств. Обратившись к Хунсуй, она сквозь слёзы умоляла: — Сестрица, беги скорее к императрице-матери! Что будет с нашей госпожой?! Кто её преследует?! Подсыпать яд в лечебный отвар — это же прямое желание убить её!
Хунсуй, понимая серьёзность положения, не стала медлить. Но, заметив чашу с отравой на столике у кровати, она быстро скомандовала служанке:
— Беги сообщить императрице-матери и позови лекаря Чу!
Едва она произнесла эти слова, как в покои вошёл сам лекарь Чу в сопровождении недавно умытой Хуэйвэнь.
Увидев рыдающих девушек, Хуэйвэнь похолодела. Бросив взгляд на Цяо Цзюньъюнь, которая полусидела, опустив голову на грудь, она в ужасе вскрикнула:
— Что с жунчжу?! Как вы могли допустить такое? Почему не доложили императрице-матери? Быстро уложите её!
Цайсян вытерла слёзы и, наконец осознав, что нужно делать, осторожно уложила госпожу.
Хунсуй тоже пришла в себя и виновато сказала Хуэйвэнь:
— Императрица-мать велела мне принести отвар. Мы решили проверить его на яд… Посмотрите!
Она протянула Хуэйвэнь чёрную наполовину иглу, которую предусмотрительно не выбросила.
Хуэйвэнь, увидев разъеденный металл, перекрестилась:
— Слава Будде! Хорошо, что проверили вовремя… Хунсуй, беги сама к императрице-матери, без промедления! Лекарь Чу, осмотрите, пожалуйста, жунчжу — не навредило ли ей это!
Хуэйвэнь быстро завернула иглу в платок и, дрожа, зажала её в руке, тревожно глядя на лекаря Чу, который уже подходил к ложу.
В такой спешке и сам лекарь Чу был взволнован. Когда Цайсян накрыла запястье Цяо Цзюньъюнь платком, он приложил пальцы, другой рукой нервно теребя бородку. Через несколько мгновений он облегчённо выдохнул.
— Жунчжу просто перенервничала и потеряла сознание. Серьёзной опасности нет, но ей необходим покой. Я хотел бы лично отнести этот отвар императрице-матери для анализа. Ведь я сам несколько раз проверял его в процессе приготовления и не заметил ничего подозрительного… Можно?
Хунсуй уже мчалась к императрице-матери, а Хуэйвэнь, убедившись, что лицо Цяо Цзюньъюнь, хоть и бледное, но спокойное, кивнула:
— Прошу вас, лекарь. Я останусь здесь с жунчжу.
Лекарь Чу без возражений взял чашу с отравленным отваром и завёрнутую иглу и поспешил из покоев.
Цайсян, вытирая слёзы, смотрела на безмятежное, но нахмуренное даже во сне лицо своей госпожи и плакала всё сильнее.
http://bllate.org/book/9364/851581
Готово:
