Погружённая в эту грусть, Шэн Наньцзюй испытывала одновременно раскаяние и боль. Перед лицом такой мучительной утраты — потери обоих родителей — любые слова утешения казались бледными и бессильными.
В этот момент по узкой дорожке кампуса проехала машина. На таких тропинках пешеходам приходится уступать дорогу автомобилям.
Шэн Наньцзюй была так поглощена своей печалью, что не заметила приближающийся автомобиль. Цзян Ли резко схватил её за руку и оттащил к обочине.
Девичья ладонь, как всегда, оказалась прохладной, но в ней выступил холодный пот. Машина проехала, и Цзян Ли уже собирался отпустить её, но Шэн Наньцзюй вдруг сама крепко сжала его руку.
Мягкая и прохладная ладошка на удивление сильно стиснула его пальцы.
Шэн Наньцзюй крепко сжала руку Цзяна Ли и, подняв глаза, посмотрела ему прямо в лицо:
— Цзян Ли, раньше я занималась фигурным катанием, потому что мне нравилось само катание. Мне нравилось чувство свободы, когда я мчусь и кружусь на льду. Но теперь у меня появилась ещё одна причина.
Цзян Ли, которого она вдруг сама взяла за руку, занервничал до хрипоты в горле, но всё же постарался сохранить спокойствие и спросил:
— Какая?
— Я хочу быть рядом с тобой. Победить вместе. Взять золото. Вдвоём.
Шэн Наньцзюй произнесла каждое слово чётко и искренне. Сказав последнее слово, она разжала пальцы и широко раскрыла объятия, крепко обняв его.
В начале лета по университетскому кампусу разливался насыщенный аромат сирени. Объятия девушки отличались от тех, что бывали во время тренировок: когда мышцы не напряжены, Шэн Наньцзюй ощущалась мягкой и нежной — совсем не похожей на багет.
Маленький цветок сирени, пролетев мимо глаз Цзяна Ли, упал прямо на её пучок. Он осторожно снял его и бережно сжал в ладони.
В тот самый момент, когда Шэн Наньцзюй уже собиралась отстраниться, Цзян Ли резко обхватил её крепче, продлевая объятие.
— Хорошо. Вместе.
Раньше Цзян Ли не любил запах сирени, но сейчас он глубоко вдохнул, желая запомнить каждый миг этого вечера —
аромат, тепло, даже скорость ветра от проехавшего мимо велосипеда.
Но главное — ангельскую девушку в своих объятиях.
— Милый, а мне тоже хочется обнимашек! — раздался вдруг капризный голосок проходящей мимо парочки.
Цзян Ли и Шэн Наньцзюй одновременно замерли, оба покраснели и неловко разом отстранились.
Они переглянулись и выдавили суховатые улыбки.
— Ну… Ладно, пойдём обратно. Нам завтра рано на генеральную репетицию, — сказала Шэн Наньцзюй и первой развернулась, чтобы уйти.
Пройдя пару шагов, она вдруг резко обернулась, вся красная, и выпалила:
— Ты только не подумай чего! Я тебя обняла исключительно… эээ… для поднятия боевого духа команды!
У Цзяна Ли внутри лопнули все розовые пузырьки. Он только «охнул» и быстро пошёл следом за ней, плотно сжав губы от досады.
Какого чёрта он вообще сказал тогда ту глупую фразу?
Он мысленно в сотый раз ударил себя по щеке.
Так что теперь делать?
Как заставить эту «мягкую багетину» полюбить его? Влюбиться? Захотеть быть с ним?
Голова у Цзяна Ли заболела от этих мыслей, но цветок сирени в его ладони он берёг всё это время.
Перед сном он аккуратно заложил маленький цветок в блокнот, который всегда носил с собой.
На этой странице карандашом было выведено: «Первая золотая медаль — признание».
В день репетиции нужно было примерить костюмы. Для фигурного катания одежда играет важную роль, а качественные наряды часто стоят целое состояние.
Шэн Наньцзюй раньше всегда получала лучшие костюмы от команды, поэтому роскошное платье «Снежной королевы», усыпанное стразами, не вызвало у неё особого изумления. Она лишь радовалась, что утром сообразила не завтракать — иначе вряд ли влезла бы в него.
Вот ведь нельзя расслабляться… Всего один раз позволила себе хорошо поесть!
Шэн Наньцзюй скорбно вышла из гардеробной и увидела, как Цзян Ли обсуждает с художником по костюмам расположение декоративного меча на поясе.
Она впервые видела Цзяна Ли в таком виде.
Хотя в этом номере он играл лишь роль спутника «королевы», средневековый рыцарский костюм сидел на нём безупречно, подчёркивая его мужественность. Стоя там и размахивая мечом, он вполне мог сразиться с Зорро.
Раньше на соревнованиях Цзян Ли носил в основном костюмы от спонсоров — ведь он ещё не выигрывал чемпионатов мира, и спонсорская одежда была довольно посредственной.
Поэтому, увидев наряд, предоставленный для этого шоу, он внутренне удивился.
Это же всего лишь ледовое шоу, а костюм гораздо роскошнее тех, что он надевал на официальные соревнования.
Ощутив взгляд сзади, он обернулся и увидел Шэн Наньцзюй в полном облачении. Глаза Цзяна Ли загорелись.
— Очень красиво, — сказал он, подходя к ней.
Редко улыбающийся Цзян Ли на сей раз показал целых восемь зубов, его глаза сияли, а черты лица будто осветились звёздами.
Шэн Наньцзюй смутилась под таким пристальным взглядом, опустила глаза на своё платье и пробормотала:
— Оно слишком тугое… Вот ведь, вчера не надо было есть столько.
Цзян Ли улыбнулся и внезапно подхватил её под талию, легко подняв в воздух, затем подбросил и снова поймал.
Шэн Наньцзюй только успела вскрикнуть, как её лицо уткнулось в его крепкую грудь.
— Совсем не поправилась! Честно-честно.
Он опустил её на землю и серьёзно посмотрел ей в глаза.
Шэн Наньцзюй оторопело молчала, а потом слегка стукнула его:
— У тебя что, так принято взвешивать людей?
Цзян Ли молчал, только смотрел на неё и улыбался. От этой улыбки Шэн Наньцзюй стало неловко, и она снова слегка толкнула его, после чего развернулась и вернулась в гардеробную.
Костюмы почти не требовали переделок, репетиция прошла гладко — они прогнали номер трижды. Световое оформление и спецэффекты оказались впечатляющими.
В отличие от официальных соревнований, в таких шоу требования к технической сложности ниже, зато благодаря яркому свету и эффектной CG-графике на льду возникал великолепный голографический город изо льда и снега — зрелище получилось даже более захватывающим, чем на настоящих турнирах.
Оба впервые участвовали в подобном представлении и были в восторге. Они долго обсуждали с операторами спецэффектов расположение и смену голограмм, подстраивая свои движения под визуальные переходы.
Когда они закончили, на улице уже стемнело. Чтобы быть в форме на следующий день, Шэн Наньцзюй отказалась от ужина с Цзяном Ли и отправилась в отель есть помидоры.
Цзян Ли походил один по окрестностям, но аппетит пропал.
Раньше он всегда ел в одиночестве. Цяо Шань постоянно липла к нему, и он всеми силами старался от неё отвязаться, стремясь к уединению.
Девушки — это хлопотно. Любовь — опасна.
Цзян Ли вспомнил отца. Странно, но в прежнем раздражении и презрении к нему теперь проскальзывало нечто новое — любопытство.
Что это за любовь такая?
Какая сила заставляет мужчину бросить старую мать и сына и решительно последовать за любимой даже в смерть?
Цзян Ли опустил голову и пнул ногой брусчатку, чувствуя раздражение. Потом просто развернулся и пошёл в отель — решил заказать еду.
После ужина до сна оставалось ещё много времени.
Тренироваться на улице было нельзя, и Цзян Ли включил телевизор. Перебрав все каналы, он не нашёл ничего интересного — шумные реалити-шоу и слёзливые сериалы раздражали и болели головой.
Выключив телевизор, он достал телефон и стал открывать приложения одно за другим, но тут же закрывал их. Он даже не понимал, зачем когда-то скачал эти глупые игры.
Ах!
Как же скучно!
Цзян Ли швырнул телефон в сторону и растянулся на кровати.
Чем сейчас занимается Шэн Наньцзюй?
Спит?
Смотрит телевизор?
Играет в телефон?
Думает… обо мне?
Ладно, на последний вопрос ответ, скорее всего, «нет».
Цзян Ли вздохнул, перевернулся на другой бок и, помедлив, прижал ухо к стене, прислушиваясь к звукам из соседнего номера.
Там явно работал телевизор, и сквозь шум доносился звонкий смех девушки.
Что там такого смешного?
Цзян Ли не выдержал любопытства.
Он прошёлся по комнате, вдруг что-то вспомнил, быстро снял одежду, молниеносно принял душ, вытерся чистой футболкой и, не дожидаясь, пока волосы высохнут, надел свежую одежду и вышел из номера.
Когда Шэн Наньцзюй открыла дверь, на лице у неё была чёрная маска для лица. Маска оказалась великовата для её маленького личика, края морщинились и свисали, будто на неё наклеили тряпку.
Как только Цзян Ли увидел её, вся его скука и раздражение мгновенно испарились. Он оперся на косяк и, смеясь до слёз, чуть не согнулся пополам.
— Если уж решила делать маску, делай нормально! Что это за чепуха? Похожа на шарпея!
Он протянул руку и ткнул пальцем в её щёку.
Шэн Наньцзюй надула губы и отмахнулась:
— Да ну тебя! Я полчаса возилась, ничего не получается. Всё равно ведь главное — сыворотка в маске. Кажется, я нанесла её равномерно.
Цзян Ли цокнул языком, протиснулся мимо неё в номер и уселся на край кровати.
— Иди сюда, я тебе помогу. Девчонка ты, а такая неряха.
Шэн Наньцзюй фыркнула:
— Думаешь, тебе легко получится? Не верю, что у тебя получится лучше!
Она подошла и легла на спину, закрыв глаза.
Девушка в белом пижамном комплекте спокойно лежала на кровати. Без чёрной маски это была бы очень красивая картина.
Пальцы Цзяна Ли дрогнули. Только через некоторое время, под её нетерпеливым ворчанием, он осторожно снял с её лица комок маски.
Кожа, пропитанная сывороткой, стала белоснежной и сияющей, словно фарфор.
Цзян Ли невольно облизнул губы — вдруг почувствовал жажду.
Он приклеивал маску очень аккуратно — то ли ради её слов «не верю», то ли просто хотел как можно дольше касаться пальцами её лица.
От этой мысли Цзян Ли покраснел и почувствовал себя… непристойно. Раньше, когда товарищи по команде рассказывали подобные истории, он презрительно называл их пошляками. А теперь сам…
Он утешал себя: «Ведь между пальцами и кожей всё равно есть слой маски».
Но на самом деле… очень хотелось прикоснуться к этому нежному личику безо всякой маски…
— Ты закончил?! Я уже почти уснула! — проворчала Шэн Наньцзюй.
Цзян Ли «охнул», поспешно убрал руки и даже инстинктивно спрятал за спину ладони, всё ещё влажные от сыворотки.
— Готово. Посмотри в зеркало — разве не лучше, чем у тебя?
Шэн Наньцзюй открыла глаза, вскочила и побежала в ванную. Через секунду выскочила обратно:
— Ого! Цзян Ли, ты гений! Признавайся! Ты сам часто тайком делаешь маски?!
Она вернулась, держа рот маленькой трубочкой — маска была идеально натянута, и она боялась её сдвинуть. Выглядело это очень мило.
— Кто там маски делает! — Цзян Ли бросил на неё взгляд. — У меня и так кожа белая, зачем мне маски?
— Фу, какой самовлюблённый! — Шэн Наньцзюй скривилась, но тут же с завистью поцокала языком: действительно, кожа у него белая, гладкая и упругая. Хоть бы немного такой!
— Кстати, зачем ты вообще пришёл? — спросила она, усаживаясь по-турецки на кровати и продолжая смотреть шоу.
— А, фен одолжить. В моём номере плохо работает.
Цзян Ли потёр волосы, чувствуя себя виновато. За всё это время его короткие волосы уже почти высохли…
Было неловко, но другого предлога он не придумал, так что пришлось придерживаться плана.
— В отелях фены часто глючат, поэтому я всегда беру свой. Умно, правда? — Шэн Наньцзюй даже не заметила, что его волосы почти сухие, и гордо демонстрировала свою предусмотрительность.
Цзян Ли закатил глаза, но Шэн Наньцзюй довольная указала на ванную:
— Фен на раковине, чёрный — мой.
Цзян Ли кивнул и зашёл в ванную. Неохотно включил фен.
На такие короткие, почти сухие волосы ушло меньше тридцати секунд.
А потом что?
Остаться и зависнуть в её номере?
А если уйти…
Почему-то не хочется?
http://bllate.org/book/9362/851226
Готово:
