Выходя из ворот университета, Фу Чжи обернулась:
— Айе-гэ, давай пообедаем где-нибудь в городе. Я угощаю! Спасибо, что сегодня со мной.
Сзади лениво отозвались:
— Поехали.
Фу Чжи кивнула и достала телефон, чтобы поискать рестораны с высоким рейтингом. Внезапно её словно осенило — ресницы дрогнули, и она небрежно спросила:
— Айе-гэ, а какие блюда тебе нравятся? Подберу что-нибудь подходящее.
— Нравится…
Голос мужчины за спиной неожиданно оборвался. Фу Чжи удивлённо подняла глаза, но не успела сфокусироваться — чья-то рука легла ей на плечо, и её мягко, но уверенно отвела назад на два шага.
Перед ней оказался Шэнь Чжи Е.
— Что случилось?
Мужчина в свободной белой футболке стоял спиной к ней, пристально глядя вдаль, и с лёгкой издёвкой процедил:
— Там странные типы. Айе-гэ прикроет тебя.
— Странные типы?!
Фу Чжи любопытно выглянула из-за его спины и действительно увидела на другой стороне дороги двух мужчин, ожидающих зелёного сигнала на пешеходном переходе.
Один был одет в строгий костюм, другой — в цветастую рубашку. Оба с жаром махали руками в их сторону.
Фу Чжи оглянулась:
— Айе-гэ, они что, знают тебя?
— Не знаю таких.
Шэнь Чжи Е ответил быстро, уже направляясь к припаркованному под деревом «Роллс-Ройсу». Он открыл пассажирскую дверь и спокойно произнёс:
— Оба выглядят не слишком умными. Держись от них подальше — а то заразишься глупостью.
Он помог Фу Чжи пристегнуться и захлопнул дверь. В этот момент на светофоре загорелся зелёный, и двое «странных» мужчин бросились через дорогу.
Шэнь Чжи Е неторопливо сел за руль, откинулся на сиденье и не спешил заводить машину. Он лишь рассеянно смотрел в зеркало заднего вида на приближающихся мужчин.
Когда те подошли совсем близко, он медленно вытянул руку к окну и, с ленивой надменностью, двумя пальцами сделал им вызывающий жест. Затем, совершенно бесстыдно усмехнувшись, завёл двигатель и умчался прочь.
Тан Ян и Е Цзюнь, специально приехавшие из офиса Юэ Инь, чтобы «поймать его с поличным», успели разглядеть лишь удаляющийся силуэт машины. Да ещё и получили насмешливый жест из окна.
Е Цзюнь, в своём безупречном костюме, скрипел зубами, глядя вслед уезжающему автомобилю:
— Этот мерзавец! Все дела свалил мне на голову, а сам тут с девушкой флиртует! Да ещё и прячется! Неужели показать нам её — смертный грех?!
Тан Ян поправил воротник своей цветастой рубашки и весело обмахнулся:
— А я видел. В прошлый раз даже водителем для него работал.
Е Цзюнь бросил на него гневный взгляд:
— Вы с ним сговорились! Один бегает за девчонками, другой — по барам шляется, а меня заставили быть этим президентом на девяносто девять часов в неделю! Это что, заговор против меня?!
— Эй-эй, успокойся, — Тан Ян хохотнул, не отрицая: — Он за девушкой гоняется. Да, собака собачья, но хоть стал похож на человека. Ты же не хочешь снова пережить тот Новый год, когда он затащил тебя в офис на оптимизацию?
При этих словах гнев Е Цзюня действительно немного улегся.
В конце концов, выбор невелик: либо человек-собака, либо просто человек. Лучше уж первое.
— Ладно, пойдём. Вечером хорошенько с ним поговорим.
*
Автомобиль направился к торговому району возле университета. Фу Чжи всё ещё искала ресторан.
В прошлый раз, когда они ели горячий горшок, она заметила, что он ни разу не тронул острый бульон. Наверное, не переносит острое.
Поэтому она выбрала неподалёку кантонский ресторанчик.
Заведение находилось в переулке рядом с торговым центром. Внутри было не так современно, как в крупных магазинах, но очень чисто, а хозяйка — доброжелательна.
Пока ждали заказ, Фу Чжи сходила в туалет. Вернувшись, она увидела, что Шэнь Чжи Е разговаривает по телефону.
— Зачем тебе это видеть? Ты что, такой важный?
Мужчина небрежно откинулся на деревянную спинку стула, его голос звучал лениво и расслабленно, с лёгкой насмешкой.
Словно он общался с очень близким человеком.
Фу Чжи невольно замедлила шаг и остановилась у аквариума за его спиной. Её глаза заблестели, а уши непроизвольно напряглись.
— Некогда. У человека учёба… — он, кажется, тихо усмехнулся. — С каких пор ты стал таким же сплетником, как Тан Ян?
— …
— Ладно, всё. Я, в отличие от вас, одиноких стариков, занят. Пока.
Одиноких?
Фу Чжи склонилась над аквариумом, и её мысли понеслись вдаль.
Айе-гэ назвал своих друзей «одинокими». Значит ли это… что он сам не одинок?!
Сердце Фу Чжи заколотилось, дыхание замедлилось, а голова заполнилась сумятицей.
Сзади послышались шаги. Она обернулась и увидела, что Айе-гэ уже стоит прямо за ней, направив телефон в её сторону.
Фу Чжи моргнула, затем повернулась к аквариуму и увидела там большую рыбу с глуповатой мордой. Та только что выглянула из-за кораллового укрытия одним глазом — комично и мило.
Фу Чжи поспешно отступила на шаг назад.
— Айе-гэ, а это какая рыба?
— Белый толстолобик.
— А, милый какой.
Фу Чжи ещё раз взглянула на глуповатую рыбину, потом вдруг вспомнила кое-что.
Она незаметно отошла чуть в сторону и, подражая Шэнь Чжи Е, подняла свой телефон.
Камера навелась на аквариум с глупой рыбой.
Затем она чуть сместила кадр влево.
Автофокус камеры поймал высокую фигуру в белой футболке.
Щёлк.
…
Этот кантонский ресторан, хоть и прятался в переулке, славился подлинной кухней, честными ценами и потому всегда был полон посетителей. К обеду людей стало особенно много, и Фу Чжи с Шэнь Чжи Е как раз покинули заведение.
Вернувшись в Шуйцзю, Фу Чжи немного вздремнула после обеда. Проснувшись, она увидела, что Шэнь Чжи Е уже работает в кабинете.
Она не стала его беспокоить и устроилась с планшетом и учебными материалами на маленьком диванчике.
Весь день Фу Чжи не могла сосредоточиться.
С кем Айе-гэ разговаривал по телефону в обед?
Неизвестно, мужчина это или женщина, но явно очень близкий человек.
Мысли крутились в голове, как карусель. Она даже продумала, как бы ненавязчиво завести разговор и спросить об этом, но весь день Айе-гэ был погружён в работу, и она так и не решилась его побеспокоить.
Когда он уходил, она так и не успела ничего спросить.
Провожая его, она заметила, что он внимательно оглядывает её лицо.
— Что с тобой, малышка? — он наклонился и протянул медленно. — Скучаешь по Айе-гэ?
Фу Чжи слегка прикусила губу и улыбнулась:
— Айе-гэ опять шутит. Иди скорее, а то опоздаешь на метро.
Шэнь Чжи Е прищурился, усмехнулся и ушёл.
Его силуэт быстро растворился в свете вечерних фонарей на крыльце.
Дверь захлопнулась.
За дверью уголки губ Фу Чжи, которые она старалась держать приподнятыми, медленно опустились.
— Чуть-чуть скучаю, — тихо пробормотала она.
—
Позже, приняв душ и повторив материал, она лёгла спать.
Лёжа на кровати, дневные мысли вновь накатили волной.
Фу Чжи машинально листала новости на телефоне, но в голове стояли слова из ресторана.
Именно тогда она вспомнила о фотографии.
Открыв последнее фото в галерее, она увидела горизонтальный кадр: справа — размытый аквариум, в центре — чёткий силуэт высокого мужчины в белой футболке, холодный и изящный.
Фу Чжи поставила фото на обои телефона.
Полюбовалась пару минут, потом снова сменила — перенесла изображение на планшет и сделала его обоими там.
На телефоне слишком легко можно раскрыться, а планшетом она почти не пользуется — вряд ли кто заметит.
Долго смотрела на фото.
Но настроение вновь упало.
Между ней и Айе-гэ — слишком большое расстояние.
*
В тот же момент, на тринадцатом этаже офиса президента компании Юэ Инь.
Мужчина устало откинулся в кресле. В комнате не горел свет, и экран компьютера мягко освещал его волосы.
Он сменил обои рабочего стола.
Теперь там была фотография.
На ней девушка стояла перед огромным синим аквариумом. Её, очевидно, что-то напугало, и она обернулась. Прозрачные, чистые глаза смотрели прямо в объектив, алые губы были слегка приоткрыты — нежная, как роса на лепестке.
Через мгновение он приподнял уголки губ и открыл поисковик.
Ввёл запрос:
【Как завоевать сердце девушки?】
Нравится кому? — Малышке?
На второй день спортивных соревнований, совпавший с субботой, Шэнь Чжи Е работал по графику одного выходного дня в неделю.
Повесив сумку Фу Чжи на низкий сук дерева, он оперся на ствол и сказал:
— Даже если бы не был выходной, Айе-гэ обязательно взял бы отгул, чтобы посмотреть твои соревнования.
Фу Чжи как раз завязывала шнурки. Услышав эти слова, она слегка замерла, затем подняла лицо и улыбнулась:
— Спасибо, Айе-гэ.
Забег на 100 метров у девушек начинался в половине девятого. Солнце ещё не палило, бежать было комфортно. Фу Чжи закончила с обувью и собралась идти к месту регистрации.
Но в этот момент мужчина сзади окликнул:
— Малышка.
— Ага?
— Удачи. Айе-гэ будет смотреть на тебя. Как бы ни сложилось, ты для меня всегда самая лучшая.
— …
Хотя Фу Чжи казалось, что бег на сто метров — не такое уж трудное испытание, и она не понимала, почему Айе-гэ говорит так, будто она отправляется на марафон, она всё же кивнула и пошла.
Мужчина прищурился, провожая её взглядом, пока её фигурка не затерялась среди участников на старте. Затем он неспешно достал телефон и поставил галочку в первой строке списка дел в заметках.
【Постоянно поддерживай её, особенно когда она сталкивается с трудностями. Нежно говори, что ты всегда рядом. Пусть почувствует твою заботу и тепло.】
…
На другом конце стадиона толпа студентов активно разминалась перед стартом.
Фу Чжи делала выпады, одновременно вспоминая странное выражение лица и слова Айе-гэ. От этого воспоминания по коже пробежали мурашки.
В этот момент по внешней дорожке пробежала пара — отец и дочь. Девушка, вынимая из рюкзака крем от солнца, ворчала:
— Я же просила тебя не приходить! Кто в университете приводит родителей на соревнования?!
Отец снимал её на телефон, держа камеру у самого лба:
— Сегодня же выходной! У меня нет дел. Конечно, приду поддержать мою Мяомяо! Даже если бы не выходной, я бы обязательно взял отгул, чтобы посмотреть твои соревнования!
Девушка скривилась, передала ему сумку и бросила взгляд на других участников:
— Все записались на бег — места не занять.
— Ничего страшного, главное — участие. А для меня ты всё равно самая лучшая.
Их разговор, не слишком громкий и не слишком тихий, дошёл до ушей Фу Чжи.
Она моргнула и наконец поняла, откуда взялось то странное чувство при словах Айе-гэ.
Это же была забота родителя! Нежность и поддержка — как у отца к ребёнку!
Сердце Фу Чжи тяжело упало.
Неужели Айе-гэ считает, что ей так одиноко без родителей, что относится к ней как старший брат? Или даже… как отец?!
От этой мысли её бросило в дрожь.
На стометровке Фу Чжи показала обычный результат и вполне могла занять первое или второе место.
Она ждала объявления результатов у дорожки, время от времени поглядывая на мужчину под баньяном вдалеке. Как только она обернулась, её встретила улыбка — тёплая, добрая и… отцовская.
«Удачи! Ты самая лучшая!»
Фу Чжи поежилась и спрятала голову.
Вскоре организаторы прикрепили таблицу с результатами у трибуны. Студенты тут же бросились к ней. Фу Чжи опоздала на шаг и оказалась за спинами толпы.
Солнце начало припекать.
Таблица висела низко, и первые ряды полностью загораживали обзор. Фу Чжи пришлось щуриться и прыгать, чтобы разглядеть своё имя.
— Ты ищешь результаты на пятидесяти метрах? — спросил кто-то сзади.
Фу Чжи обернулась. Это был парень, которого она видела вчера на тройном прыжке. Солнце слепило глаза, и она прищурилась:
— Ты тоже ищешь результаты в прыжках?
http://bllate.org/book/9361/851166
Готово:
