Что до недавней стычки между Хуа Уцзя и Сюань Юй Люли, то у того, несомненно, хватило проницательности — хотя в основном потому, что он лично сражался с Сюань Юй Люли, и её клинок раздробил его собственный артефакт. А ведь тот артефакт был далеко не простым! Лишь тогда мелькнула догадка: это же настоящий клинок бессмертного! С тех пор жадность к этому оружию в нём только усилилась.
Надо признать: одно лишь название «божественный артефакт» способно свести с ума множество людей!
— В ответ на вопрос Старейшины Му, — доложил пожилой мужчина, сидевший в дальнем конце совета старейшин и отвечавший за дела новоприбывших учеников, — эта девушка зовётся Сюань Юй Люли. Она возглавляет список новичков и, похоже, не имеет никакого влиятельного происхождения. Ранее принадлежала к одной из мелких семей внешнего двора, а после перехода во внутренний двор так и не присоединилась ни к одному из пиков. Подробнее ничего неизвестно.
— Мелкая семья может владеть божественным артефактом? — Старейшина Му явно не верил этим словам, и в его голосе звучало глубокое недоумение. От этого старейшина на краю ряда покраснел и растерянно замолчал, не зная, как объясниться.
— Посмотрим. Всё равно станет ясно, — произнёс в этот момент Глава секты. Его короткие слова будто несли в себе множество скрытых смыслов, и все присутствующие тут же умолкли, сосредоточившись на поединке. Однако после этой краткой сцены почти все взгляды устремились на помост, где стояла Сюань Юй Люли, и каждый раз, когда кто-то видел её клинок, в глазах на миг вспыхивал жадный огонёк.
Тем временем исход боя между Сюань Юй Люли и Ван Учжао уже стал очевиден. Когда Ван Учжао увидел, как его огромный меч раскололся на семь–восемь осколков, его выражение лица стало поистине комичным. Он потрогал голову огромной ладонью, будто не понимая, что произошло, и растерянно спросил:
— Что это за штука у тебя за меч? Почему он такой мощный?
Услышав это, Сюань Юй Люли невольно вспомнила своего старшего сектанта. У этих двоих очень похожие характеры и манера речи — возможно, они даже могли бы подружиться. Эта мысль смягчила её черты, и она спокойно ответила:
— «Люли Бессмертного».
В первый раз, когда она взяла в руки «Люли Бессмертного», особых чувств не возникло — просто удобное оружие, которым приятно пользоваться. Но трёхдневная давняя битва изменила всё: теперь ей казалось, что в руках у неё не просто клинок, а настоящий союзник, готовый сражаться рядом в самые трудные моменты!
И чтобы не опозорить такого товарища, а также ради собственного, пусть и несколько упрямого, достоинства, она решила: «Люли Бессмертного» должен предстать перед всеми открыто, без тайн, и весь мир увидит его сияющее великолепие!
— Хороший меч, хорошее имя! Но я не согласен! Ты победила меня благодаря оружию — мне это не по душе! Опусти меч и сразись со мной честно! Каким бы ни был исход, я сам признаю поражение! — Ван Учжао помедлил, но всё же выговорил то, что копилось у него внутри. Он действительно чувствовал обиду, но понимал, что поступает не совсем правильно, поэтому ему было неловко. Однако, несмотря на смущение, он стоял на своём: у каждого есть свои принципы и убеждения, и в них не всегда можно найти чёткую грань между правотой и ошибкой.
— Хорошо. Как пожелаешь! — Сюань Юй Люли без колебаний согласилась. Она убрала «Люли Бессмертного» внутрь себя и достала обычный длинный меч — безымянный, всего шестого ранга, тот самый, которым раньше тренировалась.
Этот внезапный поворот вызвал оживлённые обсуждения среди зрителей: одни говорили, что Ван Учжао проиграл и теперь не хочет признавать поражение, другие восхищались благородством Сюань Юй Люли. Мнения разделились.
Сюань Юй Люли выбрала простой клинок, а Ван Учжао извлёк из-за пазухи пару перчаток для кулачного боя. Они были чёрными, но отливали ярким блеском — явно неплохой артефакт, примерно седьмого–восьмого ранга. Теперь их оружие было сопоставимо по силе, и никто не мог обвинить кого-то в несправедливом преимуществе.
Бой разгорелся с новой силой. Клинок Сюань Юй Люли и железные перчатки Ван Учжао сталкивались с оглушительным грохотом, высекая искры. Это было настоящее столкновение равных, и зрители то замирали от восторга, то нервничали от напряжения.
Сюань Юй Луньхуэй тоже наблюдал за поединком, но его лицо становилось всё холоднее. Особенно ледяным был его взгляд на Ван Учжао — в нём читалась неприкрытая ненависть и жажда убийства. Он снова и снова проводил ладонью по древку своего копья, будто пытаясь сдержать эмоции или, напротив, готовясь к неминуемой расправе.
В любом случае, Ван Учжао прочно занял место в списке нежелательных личностей Сюань Юй Луньхуэя — вслед за Цао Юнь, дочерью Главы секты Оуян Юньхань и, конечно же, Хуанфу Юэхуа. Одного из них он уже убил, другого отметил как обязательную цель для уничтожения, третьего предпочёл бы больше никогда не встречать, а четвёртого непременно хотел хорошенько избить. Чтобы воплотить все эти цели в жизнь, Сюань Юй Луньхуэй давно решил: нужно усердно культивировать, чтобы однажды достичь такой силы, когда не придётся выбирать цели — сможет бить любого, кого захочет. И в этом, по его мнению, заключалась высшая степень удовольствия от драки!
...
【060】 Начало мести
Ван Учжао был на целый уровень сильнее Сюань Юй Люли, но её «Метод Люли» значительно превосходил его практику. Кроме того, её боевые приёмы, хоть и не были высшими техниками, всё равно оказались лучше его. Таким образом, как в плане ци, так и в мастерстве, Сюань Юй Люли имела преимущество. Даже без «Люли Бессмертного» она одержала победу — причём, сдерживая свою истинную силу.
Как говорится, иногда нужно притвориться слабым, чтобы поймать добычу. Раз уж она раскрыла существование «Люли Бессмертного», то не собиралась выставлять напоказ всё остальное, особенно особенности своей культивации — это должно было остаться её козырной картой на случай серьёзной опасности.
Поражение Ван Учжао стало результатом того, что Сюань Юй Люли ловко пронзила его левую руку. В решающий момент она отказалась от прямого столкновения и неожиданно изменила траекторию клинка, воспользовавшись мгновенной небрежностью противника.
— Я проиграл. На этот раз признаю поражение. Ты действительно сильна! — Ван Учжао был прямодушен и честолюбив, почти фанатично предан бою, но при этом не был плохим проигравшим. Он был побеждён именно техникой и хитростью — а ведь и то, и другое являются частью искусства боя. Поэтому он проиграл с чистой совестью.
Сюань Юй Люли слегка поклонилась в ответ, но ничего не сказала. Просто спокойно сошла с помоста. Исход решён — слов не требовалось. Все и так знали: победительница она.
— Эта девочка неплоха. Обладает величавостью, совсем не похожа на ребёнка пятнадцати лет, — похвалил один из старейшин на трибуне, поглаживая бороду.
— Потенциал тоже хорош. Может, стоит взять её под крыло? Через два месяца открывается Тяньу-тайная область — дадим ей путёвку. Пусть наберётся опыта, — мягко произнесла одна из двух женщин-старейшин. Её голос звучал нежно, а вся фигура излучала спокойствие.
— Старейшина Хуайжоу права. Такого талантливого ученика стоит развивать, — тут же поддержал другой старейшина, глядя на неё с нежностью. Было неясно, искренне ли он верит в потенциал Сюань Юй Люли или просто хочет угодить Старейшине Хуайжоу.
— Я думаю, стоит подождать, — наконец заговорил Старейшина Мо, отец Мо Ланьцана. Он обладал большим влиянием, но слыл властным и пристрастным человеком, никому не нравился. — Девчонка ещё так молода, а уже владеет таким сокровищем. Мы даже не знаем её подноготной — неужели сразу начинать воспитание? Боюсь, вырастим врага!
— Верно подмечено, Старейшина Мо, — подхватил один из его последователей, услышав, что начал говорить глава клана. — Говорят, эта девчонка крайне жестока и вспыльчива: стоит ей выйти на бой — сразу идёт на убийство! Такой ученик… эх… — Он тяжело вздохнул, и в этом вздохе будто содержалась тысяча обвинений, полностью очернивших Сюань Юй Люли.
— И я слышал об этом, — добавил ещё один старик, качая головой с видом глубокомысленного лицемера. — Её характер… плох, очень плох.
В зале тут же разделились мнения: одни хвалили, другие ругали. Ситуация напоминала ту, что была в прошлой жизни. Тогда, когда вопрос касался её, секта тоже раскололась. Глава и несколько старейшин были в затворничестве, а оставшиеся разделились на три лагеря. Поводом стала её «пилюля бессмертия» — слишком уж необычный эликсир. Другие секты оказывали давление на секту Тянь И Дао, требуя передать Сюань Юй Люли, мастера алхимии, в общее пользование, а также раскрыть рецепт пилюли и подписать ряд унизительных условий.
Внутри секты мнения разделились: одни хотели её защитить (хотя и не обязательно из добрых побуждений), другие — выдать врагам, чтобы те использовали её для производства пилюль.
Сама Сюань Юй Люли тогда мало что знала. Только благодаря тайному предупреждению от Оуян Цинъгэ она сумела сбежать заранее. А своих врагов она определила позже — по лицам тех, кто гнался за ней, жадно требуя «пилюлю бессмертия». Эти мерзкие, подлые физиономии до сих пор вызывали у неё тошноту!
К счастью, сейчас она не думала об этом. Спокойно ожидала следующего боя, даже не взглянув на трибуну — боялась, что действительно вырвет от вида тех, кого должна отомстить!
Остальные члены клана Сюань Юй окружили её, молча отсекая любопытные взгляды. Но нашёлся один, кто не знал меры.
Ван Учжао быстро перевязал рану и с воодушевлением направился к Сюань Юй Люли. Ещё за десяток шагов он громко крикнул:
— Младшая сектантка! Давай сядем вместе — я буду болеть за тебя в следующем бою!
— Это моя сестра по секте! Ты кто такой, чтобы называть её так? Я тебя даже не знаю! — немедленно возмутился Сюань Юй Цзундао, перекрикивая Ван Учжао своим не менее громким голосом.
Ван Учжао посмотрел на Сюань Юй Цзундао и глаза его загорелись:
— Малый, разве сестра по секте одного не может быть сестрой другого? Чего ты так цепляешься? Давай лучше сразимся — чей выиграет, того и слушаем!
— Да ну тебя! Кого бы я ни слушал — всё равно слушаю сестру! Тебя точно не буду! — Сюань Юй Цзундао даже не задумался, отрезав на корню.
— Ну и как тогда быть? — Ван Учжао почесал затылок, явно растерявшись.
— Как как? — Сюань Юй Цзундао искренне не понял вопроса.
— Ну, как мне тогда её называть? — Ван Учжао широко распахнул глаза и, подражая манере речи Цзундао, даже немного перенял его интонацию.
— Зови её «босс»! Ты же проиграл моей сестре — значит, теперь ты младший брат! Неужели не понимаешь? Или у тебя в голове не хватает одного винтика? — Сюань Юй Цзундао гордо вскинул подбородок. После этих слов все вокруг посмотрели на него с лёгким недоумением.
http://bllate.org/book/9360/851070
Готово:
