В то время он специально навёл справки: семья Чжоу Цзиня жила в стеснённых обстоятельствах, а после увольнения из армии тот зарабатывал всего пять–шесть десятков тысяч в год. Ради репутации дочери Фан Цзяньчэн отказался от того, чтобы Линь давала показания в суде, и предложил Чжоу Цзиню компенсацию — два года тюрьмы и триста тысяч. Этого было более чем достаточно.
Почему же тогда Чжоу Цзинь отказался от денег?
Фан Цзяньчэн прекрасно понимал причину. Либо парень собирался продолжать преследовать его дочь, рассчитывая со временем вытянуть побольше, либо просто не знал меры и не придавал деньгам особого значения. В любом случае это было неприемлемо.
— Пожалуй, я пойду.
У самой двери Чжоу Цзинь даже не взглянул на Фан Цзяньчэна, распахнул её и решительно вышел.
Тот проводил взглядом закрывающуюся дверь и покачал головой.
Дело было не только в том, что парень не умел ладить с людьми. В нём чувствовалось нечто такое, что вызывало у Фан Цзяньчэна глубокое раздражение.
Он напоминал острый клинок — слишком упрямый и почти не поддающийся сгибанию.
Выбирая зятя, Фан Цзяньчэн не считал бедность препятствием; даже скромные условия жизни были допустимы. Главное — чтобы человек умел слушаться, проявлял гибкость, был внимателен, верен и заботился о семье.
Фан Линь казалась мягкой и послушной, но на самом деле обладала упрямым характером.
Значит, лучше всего, если её будущий муж будет во всём потакать ей.
А этот парень — настоящий бродяга: резкий, упрямый, совершенно не подходящий для неё.
*
Фан Линь лежала на мягком пледе у эркера, прижимая к себе хлопковую подушку и машинально теребя кисточки на ней.
— Скажи, почему он так и не ответил мне…
— Двадцать четвёртый раз, — произнесла Лу Сысы, проведя карандашом по деревянной доске. — Ещё один — и у тебя получится пять полных «чжэн».
— Ах, почему он так и не ответил мне!
Лу Сысы радостно воскликнула:
— Пять «чжэн»! Ура!
Фан Линь молчала.
Лу Сысы приняла серьёзный вид:
— Так что именно ты ему написала?
— Я сказала, что знаю…
— Знаешь что?
Фан Линь почесала затылок, явно стесняясь говорить прямо:
— Ну, знаешь… то самое…
— Что именно? — Лу Сысы пристально смотрела на её покрасневшее лицо. — Скажи уже, иначе как я смогу тебе помочь?
Фан Линь, вздохнув и прижав к груди безмолвный телефон, долго колебалась. Наконец она собралась с духом и выговорила всё.
Рот Лу Сысы раскрылся в форме буквы «О»:
— То есть ты прямо сказала ему, что знаешь: эта штука с волчьим клыком и крупными бугорками — презерватив?
— Я же не хотела врать, — Фан Линь закрыла глаза и кивнула. — Да и сейчас какой век — кто же этого не знает…
— Но ведь ты носишь это при себе!?
— Но… но у меня на то были причины! — Фан Линь прикрыла лицо ладонью, её выражение стало мрачным. — Всё пропало… Не подумает ли он теперь, что я вовсе не такая наивная и невинная девочка, и вообще перестанет со мной общаться?
— Да ты никогда и не была наивной и невинной, — фыркнула Лу Сысы. — Разве не ты показывала мне рисунки Сайбэй Цзюньнана?
— Это же мастер!
— Мастер эротики, да? Только тебе такое по вкусу… Ты просто выглядишь как ангел, а на самом деле — настоящая томная кошка.
— Это правда?...
Фан Линь нахмурилась. Жизнь — одно, искусство — другое; в этом она всегда чётко разграничивала.
Она могла понимать многое, но далеко не всё принимала.
Лу Сысы приподняла бровь.
— Думаю, лучше, что он не отвечает, — через некоторое время серьёзно сказала она. — Как он вообще должен ответить? Если ответит — получится, что он с тобой флиртует.
— А разве это плохо?
— Разве тебе не нравится, что он относится к тебе серьёзно?
— А вдруг он не серьёзен и просто не интересуется мной?
Лу Сысы покачала головой:
— Влюблённые девушки такие глупые.
Фан Линь растерянно моргнула — она ничего не понимала.
— Ладно, допустим, раньше он тебя не замечал. Но сейчас ты — красотка. — Она нарисовала в воздухе изящную S-образную линию. — К тому же нежная, заботливая и послушная. Поверь, ни один мужчина не устоит.
— В его глазах ты, скорее всего, выглядишь как фея, сошедшая с небес. А он всего лишь рыбак — у него есть только два варианта: либо взять тебя, либо нет. Как он может не интересоваться?
— Почему «нет»? — удивилась Фан Линь, широко раскрыв глаза. Помолчав, она перевела внимание на вторую часть фразы: — И потом… что плохого в том, что он рыбак?
— Что плохого? Земледелие, лесоводство, животноводство и рыболовство — основа государства! Да и откуда бы у нас были морепродукты, если бы не рыбаки?
— Ладно, ладно, рыбаки — великие люди, — закатила глаза Лу Сысы. — Даже если бы он собирал мусор, ты бы всё равно его любила.
— Уборщики тоже делают очень важную работу…
Лу Сысы молчала.
«Влюблённые девушки — сплошная глупость», — подумала она.
— В эти дни просто хорошо проводи время с отцом, не пиши ему больше сообщений и дай ему немного времени подумать, — посоветовала Лу Сысы, добавив с лёгкой иронией: — Ведь ты же фея.
Фан Линь действительно последовала совету подруги. Она больше не искала Чжоу Цзиня и не писала ему, спокойно ожидая ответа.
После занятий она сразу возвращалась домой и старалась как можно больше времени проводить с отцом.
Но странно, что Фан Цзяньчэн в последнее время был невероятно занят: звонки постоянно перенаправлялись к секретарю, а вечером, когда они наконец встречались, он выглядел измождённым.
Это было явно необычно.
В эту ночь Фан Линь снова не могла уснуть.
Ночь ранней осени уже ощутимо похолодала, ветер развевал гардины у кровати. Она немного полежала, затем решила встать и отправилась к кабинету.
Из-под двери пробивался слабый свет — отец опять не спал.
Приготовив чашку горячего чая, Фан Линь тихонько открыла дверь.
— Папа.
Фан Цзяньчэн просматривал документы, нахмурившись. Увидев дочь, он быстро закрыл папку.
— Не спишь?
Фан Линь поставила чай на стол.
— Не получается заснуть.
— Из-за того парня? — в его голосе прозвучали раздражение и беспомощность.
— Не… не только из-за него, — Фан Линь села напротив него и уставилась на груду бумаг. Она вспомнила, как он в спешке улетел в Лос-Анджелес, забыв даже про разницу во времени, и как в последнее время часто засиживался до глубокой ночи.
— Пап, в компании что-то случилось?
Фан Цзяньчэн слегка замялся:
— Нет проблем. Просто сейчас завершающий этап проекта, поэтому особенно много работы.
Фан Линь с сомнением посмотрела на отца:
— Так сильно?
— Да, но скоро всё закончится. — Он помассировал виски, подумал и добавил: — Ещё два месяца, максимум три. Как только откроемся, станет намного легче.
Фан Линь наконец перевела дух:
— Правда?
— Конечно. — Увидев, как дочь надула губы, Фан Цзяньчэн улыбнулся. — Обещаю, тогда обязательно свожу тебя куда-нибудь отдохнуть.
Фан Линь приподняла уголки губ и взглянула на часы:
— Тогда ложись пораньше.
— Хорошо, иди спать.
Фан Цзяньчэн снова взял документы.
— Подожди.
Когда Фан Линь уже выходила, он окликнул её:
— Я купил тебе небольшой подарок, но из-за суеты совсем забыл отдать.
— Какой подарок? — удивилась Фан Линь.
Фан Цзяньчэн задумался, затем повёл дочь в гостиную.
Было уже поздно, и Лю Шу с другими слугами давно спали.
Фан Цзяньчэн не стал их будить, сам включил свет и начал что-то искать. В конце концов он поднялся на второй этаж в главную спальню.
— Старею, — вздохнул он, доставая с полки изящную коробку.
— Открой и посмотри.
Фан Линь уселась в кресло и начала распускать атласную ленту.
— Пап… — Она остановилась на полпути, глядя на упаковку, и рассмеялась, хотя в душе чувствовала лёгкое разочарование. — Барби?
Фан Цзяньчэн отвёл прядь волос с её лба:
— Не нравится?
Фан Линь промямлила что-то невнятное.
Ей уже восемнадцать, а не восемь лет — сложно было всерьёз обрадоваться кукле. Она ожидала косметику, сумочку, одежду… или хотя бы альбом для рисования, краски, кисти — что угодно!
Фан Цзяньчэн тоже выглядел немного разочарованным:
— В следующий раз скажи, чего хочешь, и я обязательно привезу.
— Нет-нет, мне нравится! — Фан Линь прижала коробку к груди. — Просто я так удивилась…
— Ты… давно уже не получала от меня таких подарков, — улыбнулась она, всё ещё находя ситуацию забавной.
Видимо, в глазах отца она навсегда останется маленькой девочкой.
Фан Цзяньчэн тоже улыбнулся.
В этот момент у него чётко обозначились морщинки у глаз, а несколько седых прядей особенно бросались в глаза.
Сердце Фан Линь сжалось — она вдруг осознала, что отец действительно постарел.
Особенно в последние дни. В тишине ночи его усталость и возраст пугали своей очевидностью.
Неужели всё это из-за неё? Из-за того, что после освобождения Чжоу Цзиня её личная жизнь стала причиной постоянных тревог отца?
Фан Линь ощутила сильную вину.
— Ладно, иди спать, — Фан Цзяньчэн проводил её до комнаты.
Фан Линь хотела поговорить с ним о Чжоу Цзине, но, увидев его измождённое лицо, не смогла вымолвить ни слова.
— Спокойной ночи, папа, — прошептала она, натягивая одеяло.
— Спи, — Фан Цзяньчэн поправил угол одеяла.
Он постоял в темноте около минуты, лицо его выражало сложные чувства, после чего тихонько прикрыл дверь.
…
Она проснулась утром.
Фан Линь лежала в знакомой постели и немного растерялась. Откинув шёлковую занавеску, она встала и взяла телефон.
Два пропущенных звонка и три сообщения.
Сердце её ёкнуло, но, увидев имя, она снова обессилела. Третий или уже четвёртый день? Она прикрыла лицо руками, не в силах понять, о чём думает Чжоу Цзинь.
Медленно открыв сообщения, Фан Линь округлила глаза, перечитала их несколько раз и резко вскочила с кровати, начав одеваться и умываться.
— Где папа? — спросила она, торопливо запихивая в рот тост.
— Уехал в компанию ещё утром, — ответила Лю Шу.
Фан Линь нахмурилась, взглянула на часы и поспешила к выходу.
На улице моросил мелкий дождик.
Она вернулась за зонтом, но не захотела просить дядю Чэна отвезти её и долго ловила такси. Когда она наконец добралась до причала, уже было половина одиннадцатого утра.
У Сяоцзюня уже несколько раз звонил ей и прислал множество сообщений:
[Брат отплывает в двенадцать. Приедешь проводить?]
[Точно не приедешь?]
В машине она бесконечно перечитывала сообщения и звонки, чувствуя, как мысли путаются в голове.
Он так и не ответил на её сообщение и не позвонил.
Как он мог… ничего ей не сказать.
Выходя из такси, Фан Линь набрала Чжоу Цзиня — тот не ответил.
У причала стоял ряд лодок.
Фан Линь в панике оглядывалась по сторонам.
Десятки синих железных рыбацких лодок плотно прижимались к берегу, среди них — более крупные транспортные и рефрижераторные суда с белыми номерами на бортах. На каждой развевался флаг, который на фоне дождя и тумана казался особенно ярким.
Людей было много.
Держа зонт, Фан Линь сквозь водяную пелену ничего не могла разглядеть. Рядом остановился микроавтобус, из которого вышли несколько парней с провинции, громко переговариваясь на диалекте, пока их не повели на борт.
Ситуация становилась всё хаотичнее.
Телефон снова зазвонил — без ответа. Фан Линь топала ногой от нетерпения и набрала У Сяоцзюня.
Звонок тут же сбросили.
Подняв зонт повыше, Фан Линь в отчаянии искала его в толпе, словно потерянная пчёлка. Косой дождь стекал по её лицу.
Телефон вибрировал: «Ци Дун Юй 61519, самый восточный причал, быстрее!»
Фан Линь вытерла дождь с лица — только теперь она вспомнила, что У Сяоцзюнь не мог ответить на звонок.
Где восток…
Дождь усиливался. Она не могла сориентироваться, спросила у нескольких людей и начала обходить суда по номерам. Но лодки явно стояли не по порядку. Обойдя почти весь причал, она наконец заметила знакомую фигуру.
У Сяоцзюня тоже получилось разглядеть её. Он обрадовался и толкнул Чжоу Цзиня.
Тот разговаривал с несколькими мужчинами, на секунду замер и повернул голову в её сторону.
Зонт мешал, поэтому он надел тяжёлый синий дождевик с капюшоном. Его мощная фигура напоминала гору, а дождевые струи стекали по складкам одежды, образуя тонкие ручейки.
Чжоу Цзинь отвернулся. Его лицо скрывал капюшон, мокрые пряди прилипли к вискам, черты размылись, и виднелись лишь тёмные, глубокие глаза.
Спокойные и неподвижные, словно скала среди бури.
Фан Линь перевела дыхание, чувствуя одновременно гнев и обиду. Больше не в силах сдерживаться, она бросилась к нему —
— Чжоу Цзинь!!
— Чжоу Цзинь!!
Земля была скользкой, и она, спотыкаясь, бежала к нему.
Мужчины, только что разговаривавшие с Чжоу Цзинем, обернулись:
— Эй, Цзинь-гэ, это кто?
Чжоу Цзинь слегка сжал губы и не ответил.
http://bllate.org/book/9355/850658
Готово:
