Даже сквозь толстую зимнюю куртку он в этот миг насторожил уши и слушал с невероятным вниманием — будто под одеждой действительно покоился маленький комочек, сотканный из его собственной плоти и крови, сладко спящий внутри.
— Есть ли там кто-нибудь, кто нас слышит?
— В этот раз ты снова можешь отправиться погулять наружу: посмотри на пейзажи или просто прогуляйся… Только не потеряйся. Когда мама с папой будут готовы, ты обязательно должен прийти. Обязательно.
Шэн про себя глуповато прошептал эти слова.
Он знал: если бы произнёс их вслух, Маленькая Роза непременно посмеялась бы над ним и отчитала.
На самом деле он не чувствовал в себе особой ответственности и не испытывал стремления завести ребёнка прямо сейчас. Но если бы это был их общий малыш с Маленькой Розой, прежние мысли словно теряли силу. Он начинал мечтать, ждать с нетерпением и любить этого ещё не рождённого ребёнка всем сердцем — вне зависимости от пола. Ему хотелось отдать этому крошечному существу всю ту радость и любовь, которых так не хватало ему самому в детстве, — удвоить, утроить, вернуть сполна.
В пустынном переулке стояла молодая пара.
Оба замерли совершенно неподвижно, и никто не мог понять, чем они заняты. Но в этот момент никому и в голову не приходило сомневаться в той нежной привязанности, что светилась во взглядах друг на друга. Все чувства, казалось, превратились в шёлковую нить, проникли в кровь и текли по венам, наполняя сердце теплом и трепетом.
* * *
Опасения Мэй Цзинь оказались напрасными.
К сожалению, Дин Гуй — нет. Дин Гуй действительно была беременна, и срок уже перевалил за два месяца.
Поэтому её обещание сопроводить Дин Гуй к Ли Вэньцзиню перешло в разряд срочных дел.
Весенний полдень дышал, как ласковый шёпот влюблённых: мягкий, нежный, едва касаясь прядей волос у висков. В кампусе расцвели первоцветы — повсюду сверкала яркая, жизнерадостная жёлтизна, будто весна дарила людям безграничную надежду.
— Как здесь красиво! Посмотри на эти цветы, на эту траву… — восхищённо говорила Дин Гуй, шагая рядом. — Кажется, даже совестно становится — будто украли у кого-то эту красоту, чтобы насладиться ею!
Мэй Цзинь удивилась и крепче вцепилась в её руку.
— Ты раньше никогда здесь не бывала?
— Бывала однажды, когда провожала его при поступлении. А потом — ни разу, — Дин Гуй неловко начала обгрызать ноготь. — Раньше он всегда говорил, что боится меня утомить… Но теперь я думаю: возможно, просто боялся, что я приду и опозорю его перед однокурсниками…
Полуденный кампус кипел жизнью: студенты сновали по аллеям, смеялись, оживлённо переговаривались. Несколько ребят расположились на газоне, зубря иностранные слова. На фоне этих уверенных, сияющих молодых лиц Дин Гуй чувствовала себя всё более неуверенно.
— Это он слеп, раз не видит твоей ценности. Женщина вроде тебя, Диньцзе — открытая, самостоятельная, добрая… Для меня ты — одна на тысячу.
Дин Гуй рассмеялась:
— Цзиньцзинь, с чего это ты стала такой сладкоречивой? Шэн, что ли, приучил?
— Откуда ты вдруг… — Мэй Цзинь смутилась и покраснела.
Инстинктивно она потянула воротник повыше, будто боялась выдать красное пятно на ключице — след от вчерашних поцелуев Шэна.
Дин Гуй мягко улыбнулась, заметив все её движения.
— Это легко понять. Посмотри на себя: последние месяцы ты буквально светишься. Наверняка Шэн бережёт тебя, как зеницу ока!
— Да, он очень ко мне добр, — игриво улыбнулась Мэй Цзинь. — Но и я не хуже к нему отношусь.
— Завидую вам… Всё это время я думала: если бы у тебя, Цзиньцзинь, завелся малыш, Шэн, наверное, сошёл бы с ума от счастья!
Мэй Цзинь опустила глаза на карту в руках и уклончиво ответила:
— Диньцзе, не смейся надо мной. Пока мы не хотим и не можем этого.
— Конечно, вы ещё молоды. Поживите пока в своё удовольствие.
— Кажется, мы пришли, — Мэй Цзинь остановилась и указала на здание на карте, затем подняла взгляд на фасад перед собой. — Должно быть, это оно.
Улыбка на губах Дин Гуй застыла.
Как путник, возвращающийся домой после долгих лет скитаний, обычно решительная и прямолинейная женщина вдруг растерялась и занервничала.
— …Это точно оно?
Мэй Цзинь спокойно усадила её в тени, достала из сумки бутылку воды и протянула:
— Диньцзе, выпей немного и отдохни. Я схожу, спрошу у студентов, точно ли это то место.
Дин Гуй кивнула и опустилась на край клумбы.
Её взгляд стал пустым. Она машинально смахнула с каменного парапета несколько лепестков, и пальцы слегка запачкались серой пылью.
— Спасибо тебе, Цзиньцзинь.
— Не говори глупостей… — Мэй Цзинь мягко улыбнулась и погладила её по руке. — Я быстро.
На самом деле Мэй Цзинь была довольно застенчивой и не любила заводить разговоры с незнакомцами. Но ради Дин Гуй она готова была преодолеть свою робость.
Однако искать долго не пришлось. Пройдя всего несколько шагов, она вдруг столкнулась взглядом с тем самым человеком, которого искали. И — что ещё хуже — в его объятиях была стройная девушка в розовом платье.
Они шли под лучами золотистого полуденного солнца легко и беззаботно, как герои романтического фильма. Казалось, их жизнь полна только любви и светлого будущего.
Какая горькая ирония.
Взгляд Мэй Цзинь стал ледяным.
— Ли Вэньцзинь!
Её резкий оклик нарушил идиллическую картину. Парочка обернулась, и выражения их лиц мгновенно изменились.
Ли Вэньцзинь нахмурился:
— Что тебе нужно?
Мэй Цзинь ещё не успела ответить, как розовая девушка потянула его за рукав:
— Вэньцзинь, а кто это?
— Одна дальняя родственница с родины, — он ласково погладил её по щеке и тихо добавил: — Шаньшань, иди в аудиторию, займёшь место поближе к доске, чтобы лучше записывать лекцию. Я сейчас закончу разговор и приду.
Хотя фигура девушки у дерева индийской акации была изящной и прекрасной до того, что вызывала тревогу, парень в глазах Ли Вэньцзиня выглядел раздражённым. Успокоившись, Шаньшань послушно согласилась:
— Это первая аудитория на первом этаже?
— Да, именно она.
— Хорошо, но постарайся побыстрее.
— Обещаю, сразу приду.
Так они и распрощались.
Мэй Цзинь холодно наблюдала за этой сценой, будто смотрела дешёвую мелодраму восьмичасового эфира. Лишь когда розовая фигурка скрылась в дверях учебного корпуса, Ли Вэньцзинь прочистил горло и решительно направился к ней.
— Спасибо, что не выдала меня… Но зачем ты вообще сюда пришла?
Мэй Цзинь не удержалась от лёгкой усмешки и насмешливо приподняла бровь:
— Угадай.
— Говори прямо, — Ли Вэньцзинь взглянул на часы со стальным браслетом, — мне скоро на английский.
Мэй Цзинь фыркнула:
— Такие модные часы… Подарила Шаньшань или Диньцзе?
Взгляд Ли Вэньцзиня стал настороженным:
— Это тебя не касается.
Аромат цветов индийской акации медленно струился с ветвей. Был прекрасный день, солнце грело, но сердце Мэй Цзинь застыло в ледяном холоде, и улыбаться она больше не могла.
— Да, меня это не касается. Но то, что я сейчас скажу, касается тебя напрямую… Поздравляю, Ли Вэньцзинь: Диньцзе беременна. Ты станешь отцом.
Зрачки Ли Вэньцзиня резко сузились.
Он огляделся по сторонам и твёрдо прошипел:
— Невозможно! Этого не может быть! Мы никогда не кончали внутрь. Как она вообще могла забеременеть от меня?
— Срок два месяца с лишним. Посчитай сам, когда у вас был последний раз.
— Не может быть, — упрямо повторил он, — Может, она тебя обманула, чтобы ты обманула меня?
Мэй Цзинь с презрением посмотрела на него, не желая замечать его мимику.
— У меня в сумке справка из больницы. Хочешь, покажу?
— Не надо мне ничего показывать!
— Почему? — Мэй Цзинь настойчиво вытащила документ и швырнула ему в грудь. — Думаешь, если не увидишь, можно сделать вид, что ничего не случилось? Что ребёнок не твой?
Ли Вэньцзинь подхватил её слова:
— Именно! А вдруг это ребёнок не мой? Может, у неё был кто-то ещё?
Мэй Цзинь была потрясена и разъярена, будто её облили кипятком. После всех лет, что Диньцзе отдала этому человеку, он оказался таким ничтожеством! Слова Шэна «культурный мерзавец» были слишком мягки.
— Ты врешь! Не все такие, как ты! У Диньцзе, кроме тебя, никого не было!
— Это её собственные слова, — грудь Ли Вэньцзиня вздымалась от возбуждения. — Она же целыми днями торчит на рынке, общается с кем попало. От старика У на углу до старика Вэя на другом конце переулка — все с ней заигрывают. А помнишь того парня с верхнего этажа? Почему он так переживал за неё в прошлый раз и даже избил человека? Может, у них тоже что-то было? Возможно, они регулярно помогают друг другу «решать физиологические потребности»…
На мгновение Мэй Цзинь онемела от шока.
Эти слова словно пощёчины хлестали по лицу — так больно, что дышать стало трудно.
Она знала, что Ли Вэньцзинь — не самый приятный собеседник, но не ожидала, что он окажется настолько бесстыдным и начнёт безосновательно клеветать на Диньцзе и даже на Шэна!
Только когда Диньцзе подошла и потянула её за руку, Мэй Цзинь пришла в себя.
Глаза Дин Гуй были красными от слёз. Она с трудом сглотнула, не желая даже смотреть на этого чужого, страшного человека, и лишь заботливо гладила плечо подруги, дрожавшее от гнева.
— Цзиньцзинь, этого неблагодарного щенка я не хочу. Не будем с ним больше разговаривать. Это моя вина… Я сама дура, думала, он хоть чуть-чуть вспомнит наши прошлые чувства…
Мэй Цзинь, глядя на слёзы Дин Гуй, поспешно стала рыться в сумке в поисках салфеток.
Но едва она вытерла подруге лицо, как Ли Вэньцзинь, будто у него под ногами была масляная дорожка, стремительно скрылся за поворотом. Его шаги были так уверены, будто он и вправду не совершал ничего предосудительного.
Мэй Цзинь в бессильной ярости впилась зубами в нижнюю губу до крови.
Как он может так поступать?
Он даже не удосужился извиниться за содеянное, просто сбежал, пытаясь уйти от ответственности?
Все двадцать с лишним лет жизни она терпела несправедливость и унижения — но сейчас этот кипящий гнев наконец прорвался наружу.
Когда зазвенел звонок к началу занятий, Мэй Цзинь глубоко вдохнула и спокойно сказала Дин Гуй:
— Диньцзе, я схожу в туалет в учебном корпусе. Подожди меня здесь. Я быстро, и потом поедем домой.
Дин Гуй, оглушённая слезами, не задумываясь, послушно кивнула, как ребёнок.
Под ароматом цветов индийской акации Мэй Цзинь сделала ещё один глубокий вдох и тяжёлыми шагами направилась к зданию.
Первый этаж, восточная сторона, лекционный зал.
Она повторяла про себя только что услышанное.
Дойдя до конца восточного коридора, она заглянула через стекло в двери большой аудитории. На доске действительно мелом были выведены английские слова — лекция шла. И среди студентов на передних рядах она безошибочно узнала Ли Вэньцзиня. Сжав кулаки, она не обратила внимания на то, что преподавательница как раз перекликалась со студентами, резко открыла дверь и вошла.
http://bllate.org/book/9347/850064
Готово:
